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　桂嬤嬤想到以往的事兒，不免紅了眼眶，“若是沒查清楚原因，這麽個庶長女就認了，可現在，總歸是一根刺。”

　蘇穎明白桂嬤嬤的意思，勇武侯府還自認高門大戶呢，偏偏還搞出個庶長女出來。

　再者以前都認為是蘇穎不能生，可實際上呢，從一開始嫁進來就被傅母下手給算計了。

　就是這樣，才更顯得大姑娘這個庶長女刺眼，尤其是魏姨娘還是個恃寵而驕沒事找事的，有這麽個親娘，即便孩子是無辜的，可也讓人不會真心喜歡起來。

　蘇穎對以往的事兒不置可否，但現在，大姑娘的存在確實成了她心裡的一塊疙瘩。

　蘇穎垂下眼簾，道:“隻發生了如今這樣的事兒，一時半會兒的也不好叫她搬出正院，先讓章嬤嬤好好把她那屋子裡的下人梳理一遍，我可不想再發生類似昨天的糟心事了。”

　桂嬤嬤張了張嘴，門外就傳來蘆薈急匆匆的腳步聲，桂嬤嬤看過去，蘆薈喘口氣道:“太太，紅玉吞金了！”

　桂嬤嬤愕然，和擰著眉的蘇穎對視一眼，面面相覷。“人怎麽樣了?”

　蘆薈吞了吞口水:“沒救了。”

　蘇穎面色凝重，這種感覺不太好。

　桂嬤嬤有些氣急敗壞的說道:“好好的看住她，還能讓她鑽了空子?”轉過身對蘇穎說:“太太，我去看看。”

　蘇穎點了點頭，蘆薈過來給蘇穎捏肩膀。

　蘇穎喃喃自語道:“她倒是個烈性子的。”

　蘆薈不讚同的說道:“她若是個烈性子的，哪裡會做出那樣不知廉恥的事來！還是踩著舊主上位的，哪裡值得同情了。”

　蘆薈本來還想說“她要是有點羞恥心，就該這麽做了”，可人都沒了，再說這些落井下石的話，就顯得涼薄了，隻把這話放在心裡頭轉了一圈。

　蘇穎心往下沉了沉。她總覺得這件事沒那麽簡單，可要她說哪裡不對勁，她又說不出來。“紅玉的箱籠都檢抄了?”

　蘆薈抿了抿嘴，道:“孫嬤嬤已經去了。借著這次也好看看其他人有沒有歪心。”

　也不怪她們這麽小題大做、一驚一乍的，實在是正房被傅母用抹了藥的用具擺件暗害，給她們留下了陰影。

　從蘇穎嫁過來到傅母的陰謀被查出來，傅母賞賜到正房的東西裡就沒幾件是乾淨的，就連孫嬤嬤這樣見多識廣的，都暗自心驚。

　等後來麗月連著魏姨娘想借著大姑娘的手害福祿兩個小家夥，那幾乎就成了無頭公案，沒人知道麗月是從哪裡來的那害人的東西。

　就是因為這件事，蘇穎心裡徹底對大姑娘沒了好感。說遷怒也好，真的不喜也罷了。反正就是上了黑名單。

　雯玉在正院裡，就給了別人攻訐的跳板。蘇穎對她住的院子，擺明了是不插手管，隻讓章嬤嬤代管，這在一定程度上。那裡就成了正院的薄弱處。

　這一次，從正常來看，是成了丫頭爬床的跳板，就是未遂，也夠讓蘇穎惱火的了。

　不但是這醃臢事兒發生在正院，還有就是她那插手不管的態度，讓人有了可乘之機。這件事給了蘇穎驚醒。往後是決不允許再發生這種事的。

　蘇穎淡淡的說:“好好查查。”

　蘆薈心裡一驚，她下意識的覺得蘇穎這是要連著整個正院一起查了。忽的想起先前蘇穎生產時，背主的丫頭，那可是正房的下人，不也是被麗月給策反了?

　保不齊正房還有丫頭有二心，這種事兒蘆薈可不能打包票說沒有。畢竟前車之鑒在呢。尤其是知人知面不知心，就像是紅玉。

　沒發生昨天那事兒之前，她們哪個都不覺得紅玉像是包藏禍心之人，可事情就明明白白的發生了，由不得她們不信。

　查來查去。還真的查出問題來了。

　桂嬤嬤異常的惱火，大姑娘的院子裡有人不老實就罷了，就是蘇穎這邊兒也有丫頭手腳不乾淨，這才叫紅玉鑽了空子。

　蘇穎面沉如水的聽著她們的求饒聲的，擺擺手，幾個婆子把還在哭著求饒的丫頭們連拉帶拽的拉走了。

　蘆薈小心翼翼的瞄了一眼蘇穎的神情，囁喏著說:“太太，這次是我們松散了，叫那些豬油蒙了心的有機可乘，保管沒下回了。”

　蘇穎覺得確實是她帶著頭松懈了，想來是覺得府裡再沒有人能抗衡她了，傅母倒了，又沒有其他侍妾，近來的日子過的太安逸了，以往緊著的神經難免就松了下來。

　這一次事兒給蘇穎敲響了警鍾，免得日後再出了紕漏，可不是每次都像這次一樣有‘不幸中的萬幸’。

　桂嬤嬤也是憤憤道:“也好讓那些小妮子緊緊皮，主子寬宥是她們的福分，可不是讓她們偷奸耍滑的理由。”

　蘇穎一聽，覺得有些訕訕的，這話兒怎麽聽著像是在說都是她待下太寬宥了，才滋生出那些下人偷奸耍滑的膽量。

　桂嬤嬤好似看出了蘇穎的心思，語重心長的說道:“一張一弛才是正道，太太您就瞧著吧，等我把院子收拾一通，她們皮就緊上了。照我來看，這回兒被紅玉那妮子收買的幾個小蹄子，都是些蠢的，被紅玉幾句話就哄得摸不著北了，這樣的下人咱們不用也罷。”

　蘇穎覺得桂嬤嬤這是拿她當小孩子哄呢，這種滋味可實在是……久違了啊。

　蘇穎以手握拳抵在嘴邊咳嗽了兩聲，然後突然意識到她這樣子跟傅侯爺尷尬的時候常用的動作很像啊，就把手放下來，“有嬤嬤在，我哪裡有不放心的。”

　蘇穎轉念一想，調，教下人哪裡用得著她出手，畢竟哪裡有正經主子這樣自墮身份去折騰下人的，有桂嬤嬤就夠了。

　白芷把收到的請帖送上來，撇了下嘴說:“薑夫人差人來問，太太明兒有沒有空招待她?她聽說了老太太病了，想過來探望。”

　蘇穎扯了扯嘴角。真是神煩，可想了想，說道:“自然是有空的，她好心好意的來探望老太太。怎麽能把人拒之門外?”

　這次知道按套路來了，怎麽不像上上次，碰巧路過然後“路見不平拔刀相助”;又或是像上次一樣，被陳宛凝和陳夫人氣暈，抬到侯府來呢。

　蘇穎眯了眯眼睛，想到昨天和鍾夫人達成的協議，就不知道鍾夫人有沒有放在心上呢?

　說到這個，薑夫人本人深有體會了。

　昨天薑夫人知錯就改，不但擺了一桌酒席像薑存富賠罪，還很賢惠大度的把自個身邊最貌美的丫環玉簪開了臉給薑存富。薑存富火氣就消了大半，再加上以往哪裡見過薑夫人的如此低聲下氣，男子氣概得到了極大的滿足，自然是和薑夫人‘握手言和’了。

　今日，薑夫人就讓底下人見著玉簪的時候叫她一聲“玉簪姑娘”。玉釧眼神閃爍，遮住了眼中的情緒。

　薑夫人剛順口氣，那邊兒鍾夫人派來的嬤嬤就上門了。

　薑夫人心裡再不待見鍾夫人這個繼母，可面上該有的還是有的。

　鍾嬤嬤自然是了解薑夫人的脾性，不敢在薑夫人面前托大，隻老老實實的將鍾夫人的意思傳達了一通，無外乎就是告誡薑夫人現如今莫要和勇武侯夫人過不去了。鍾夫人這邊兒已經給鋪了路，薑夫人只要示個弱服個軟，大家皆大歡喜。

　聽在薑夫人耳中頗為不是滋味，感覺就像是她那繼母覺得她是在無理取鬧一般，還鋪路?她那繼母有這麽好心?

　鍾嬤嬤不慌不忙的加了一句:“這也是老爺的意思。”

　薑夫人表面上不滿的氣焰一下子弱了下去，同時心裡卻更憤懣了。她那繼母慣會投機取巧的，誰知道她到底和勇武侯夫人說了什麽，偏還厚顏無恥的在她父親面前邀功！偏父親還就吃她這一套，實在是可恨。

　心裡這麽想，衝鍾嬤嬤皮笑肉不笑的說道:“說起來都是我的不是了。原本我們兩家就握手言和了，我沒來得及和繼夫人說一聲，竟還勞煩繼夫人在勇武侯夫人跟前替我轉圜。索性沒出什麽岔子，不然的話，可不就是讓我家老爺忙活的都前功盡棄了。不過，就是這樣我也該好好謝謝繼夫人的，趕明兒我一定在父親跟前誇誇繼夫人，繼夫人對我這個女兒實在是太盡心盡力了。”

　這番話處處扎了鍾嬤嬤的耳朵，鍾夫人雖說是繼室，可畢竟嫁到鍾家幾十年了，也是說一不二的老夫人了，外人不管是礙著鍾家的權勢也好，也是為了情面也好，哪個不都是尊稱鍾夫人一聲老夫人，可偏偏薑夫人就是聲聲“繼夫人”“繼夫人”的叫。

　這麽叫沒有錯，誰叫鍾夫人就是繼室，而薑夫人是原配留下來的正兒八經的嫡女，就是比鍾夫人所生的兒女高貴一頭。

　再有薑夫人這話兒聽起來是在誇鍾夫人，可實際上先是點明鍾夫人畫蛇添足，險些‘好心辦壞事’。再聽聽薑夫人最後的那一句話，像什麽樣子，分明就是沒有把鍾夫人當做繼母，反而是像個管事嬤嬤了。

　鍾嬤嬤心裡忿忿，可她很知道薑夫人是個什麽性子，惹急了她，她可不管三七二十一的，削你一頓都不帶和你商量的。

　鍾嬤嬤擠出一絲笑來，違心道:“姑奶奶如此想，那可實在是太好了。”

　薑夫人從鼻翼裡重重的哼出一聲來，衝鍾嬤嬤擺擺手:“回去和繼夫人複命吧。”

　跟打發叫花子似的，鍾嬤嬤一直都是鍾夫人跟前得力的嬤嬤，哪裡被這麽下臉過，頓時臉色就有些難看。

　可薑夫人混不吝的性子又讓鍾嬤嬤發怵，這次也只能忍氣吞聲了，回頭添油加醋的在鍾夫人面前告一狀。

　送走了鍾嬤嬤，薑夫人越想越氣，狠狠拍了一下桌子。

　“狗拿耗子，多管閑事！她會有這麽好心，誰知道會不會在背後坑我一把！”薑夫人咬牙切齒的，她向來不待見鍾夫人，甭管鍾夫人做了什麽，到了她這裡，總是會被曲解，反正就是鍾夫人沒好心就對了。

　這次更讓薑夫人惱火的是。薑存富昨天說了要她不要再和勇武侯府對著乾，要示好;今日鍾夫人帶來的話裡也是這個意思，一個個都怕了勇武侯府不成！

　可惡！

　良久，薑夫人才強壓下一口氣。即便心裡再不情願，薑夫人也不會一氣之下就和薑存富還有娘家對著乾的，畢竟如今就連薑側妃都不站在她這一邊了。

　薑夫人把管事娘子叫來，讓她去勇武侯府送拜帖。

　薑夫人斷然是咽不下這口氣的，如今服個軟，那是情勢所逼，沒辦法的事兒。

　轉身薑夫人就把她的心腹邵安家的叫來，急切道:“我讓你查的勇武侯府醃臢事兒，你可是查到什麽有用的了?”

　邵安家的在心裡連連叫苦，諾諾的說:“奴婢查的那些您也有所了解的。那被送到莊子上養病的柳氏，自上回打草驚蛇後，再接觸起來就是困難重重啦。”

　上回借著柳氏的事兒，不但是打草驚蛇，還被打蛇隨棍上。被反咬了一口啊。

　邵安家的忖著薑夫人的臉色，吞吞吐吐的說:“要說勇武侯夫人有什麽可詬病的，那可不就是如今勇武侯後院空空，原本還有小貓三兩隻的，可如今就是連那柳氏都被送到莊子上去了。聽說是勇武侯隻守著勇武侯夫人一個人過了。”

　“說她是善妒不容人，我哪裡說錯了?”薑夫人語氣泛酸，“霸著爺們兒不放。這是什麽道理?就是駙馬還能有通房丫頭呢，她一個小門戶出來的，難道還能比公主獨特麽?”

　邵安家的明白薑夫人的意思，隻勸說道:“若是再抓住那勇武侯夫人不賢一點，只怕沒什麽用處，畢竟上回已是用過的了。還……”

　不是沒用處，只是這話兒就不該從薑夫人嘴裡說出來，而且當下，薑家就冒出個外室來。

　誰知道若是再拿這點兒去攻訐人家勇武侯夫人，會不會再冒出什麽狐媚子來！

　薑夫人心有不甘的罵道:“這話兒不用你說。我也知道！”

　轉而，薑夫人咳嗽了一聲問:“那勇武侯有沒有在外面養女人?我可是不信他隻守著他夫人一個人的。”

　邵安家的嘴角抽了抽，您以為勇武侯是老爺呢，在外面養外室，一養就養了好些年。

　邵安家的搖了搖頭，薑夫人一臉的失望。

　邵安家的想勸薑夫人打消這個主意，別在沒事找事了，想了想勸說道:“您想啊，那柳氏都是勇武侯做主送走的，顯然是和他夫人感情好。 ”

　薑夫人不屑的撇撇嘴，她可不信，要是感情好，還能有什麽庶長女！

　不過，薑夫人眼睛一亮，假模假樣的感慨一句:“你這麽說也不是沒道理的，既然是這樣，那只能說勇武侯是個怕夫人的。可真是沒想到，堂堂的勇武侯在自個夫人面前一點威嚴都沒有，說出去，豈不是會讓人恥笑！”

　邵安家的沒接話。

　薑夫人好似自言自語的繼續說道:“我想那勇武侯可不想被扣上這麽一頂怕夫人的帽子吧，到時候可就容不得那勇武侯夫人不給他納妾了。我倒是要看看，到那時候，勇武侯夫人是不是還清高的不似凡人呢！”

　邵安家的沒想到自家夫人仍舊是不死心的要給勇武侯夫人添堵，連忙道:“太太，現在這風口浪尖的，還是好好思量思量，畢竟昨兒您才是應了老爺，只怕到時候……”

　沒說完呢，就被薑夫人狠狠地瞪了一眼，“被嚇破膽了?真是沒出息！上回若不是有誰挑唆了那對母子出來，豈會是鬧成後來的咱們落下成的樣子！若是讓我查到了到底是誰在背後耍陰招，到時候非扒下她一層皮來！”

　薑夫人這時候也沒有再信誓旦旦的說是蘇穎使壞的，以前她那是慣性使然。可後來壓根就沒有證據，不過這也不阻礙薑夫人一提起蘇穎就咬牙切齒的。

　“這次咱們做的隱蔽一些，我可不信就是勇武侯夫人那副清高自傲的模樣，會沒有人看她不順眼的?到時候隻管以訛傳訛的那麽一說，總歸是有人會落井下石的。”

　薑夫人猛然想起來最近傳的很凶的流言，冷笑道:“最近勇武侯舅家表妹可是大出風頭，讓其他參加選秀的秀女都黯然無光，他們肯定是不滿的，往常不過是礙著勇武侯不敢宣諸於口罷了，如今給了這麽個機會。哼！”

　說到最後，薑夫人得意得笑了笑，“就算到時候勇武侯查起來又如何，咱們提早把自個摘出來就是了。”

　薑夫人自個已經拍板了。她現在不排斥要去勇武侯府低聲下氣了。

　心裡還想著，要是蘇穎對她客氣一些，說不定到時候她會說的輕一點呢。

　邵安家的看薑夫人的神色，知道不好勸，咽了咽口水，心裡猶豫了又猶豫，終究沒有將話說出口。

　心裡恨蘇穎恨得牙癢癢，而且千方百計想給她添堵、找不自在的，可不止薑夫人一個。

　薑夫人她不是一個人。

　才短短幾天，潘夫人就蓬頭垢面的。儼然老了五六歲的光景。

　杭州知府的判決已經下來了，摘除頂戴花翎，潘府被抄家，所有家產充公。

　在知內情的官員看來，這已經是輕的了。沒流放，沒斬首，僅僅只是罷官抄家。

　潘知府的靠山都棄車保卒了，實際上可以說是有些自顧不暇，潘知府落這麽個下場，這裡面可少不了季大人的奔走。

　可做了二十年風風光光的官太太，一朝被打回白身。潘夫人如何能接受。

　歇斯底裡的埋怨季大人的不給力，泥人還有三分氣性呢，更何況這段時間以來，季大人不知在裡面出了多少力，拉下臉來求了多少情，到頭來竟還被親妹妹憎惡。是個人都受不了。

　季大人本來還有些心軟的心腸一下子冷硬起來，對著瘋魔似的潘夫人沉聲道:“若不是我奔走求情，你們一家子早成了官奴了，哪裡還容得了你在這裡撒潑，還能拿回你的嫁妝！我不求著我親妹妹知恩圖報。可你這樣忘恩負義的……，哼，我家廟下容不下你這尊大佛！”

　季大人撂下狠話，氣的一甩袖子走了。

　潘夫人抖著嘴唇，淒厲喊道:“我可是你嫡親妹妹，你當哥哥的竟還是要趁著我們家落魄，就落井下石嗎?”

　季夫人實在是聽不下去了，朝著潘夫人啐道:“說你是忘恩負義的白眼狼都是輕的！你好好看看，在妹夫出事之後，你們潘家還有你們那邊的親戚全成了縮頭烏龜，到頭來除了我們季家，還有哪家子頂著風頭在其中出力斡旋的?

　甭說嫁出去的姑娘潑出去的水，就是這種事兒擱到哪家，沒趕緊撇清關系就是好的了。可你呢，你非但不知感恩，竟還這麽理直氣壯的怨恨起季家出力不夠了，天底下哪有這樣的道理！”

　潘夫人被季夫人罵的面紅耳赤， 可她仍舊不知悔改，惱羞成怒道:“若不是你攔著不讓我和如月去找人幫忙，說不定潘家還能救回來的！”

　季夫人氣極反笑，一陣見血道:“你可是指的勇武侯?把如月送上門，想唱一出美人計，是嗎?”

　“呸！”季夫人險些一口啐到潘夫人臉上，“別當我們不知道你的那點子齷蹉心思！我正想問問，你還知道禮義廉恥是怎麽寫的嗎?果然是有其母必有其女，如月那丫頭不知廉恥，果然是從你這兒繼承來的，真是把季家女的風骨都丟盡了！”

　潘夫人被季夫人指著鼻子罵的抬不起臉來，乾脆破罐子破摔的吼道:“是又怎麽樣?我是為了潘家、為了如月好，我哪裡做錯了?什麽季家，季家要是有本事，我會這麽做嗎?”

　季夫人被潘夫人這理直氣壯的話，氣的胸口一起一伏的，喘著粗氣不屑的諷刺道:“快省省吧，就如月那樣的，就是勇武侯的眼睛被屎糊了，都不可能看得上，別再異想天開了！”

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