宮邸各處都彌漫著淡淡的粉紅煙霧，而在密封頭盔的幫助下，天空得以和外界成分不明的毒氣隔離。“若耶！你……呃?”來到無重力庭院前，開啟閘門後，天空頗為意外地發現這裡竟然沒有紅霧的蹤跡，而在庭院貼近蒼穹的上半部分，女兒正仿佛悠閑地飄浮著。

　“父、父親大人?”在天空回身關閉閘門的時候，女兒已經察覺到了他的來臨。若耶用力一按以柔性材料填充的庭院側壁，朝父親的方向飄了過去。不過，似乎是還不太習慣無重力翔泳的緣故，所以在速度和準頭上都有稍許偏差。最後，還是天空伸手提住了這差點就衝過頭的寶貝。

　“謝、謝謝，父親大……”稍稍臉紅的若耶，秉持禮儀向父親至上謝意，然而一頂從天而降的密封頭盔卻將她的話截斷。

　“這些事情以後再說吧，寶貝，現在……喂，能聽到我說話嗎?”

　天空將兩頂頭盔的通訊端口建了起來，向若耶直接確認著，“希瓦呢?他沒在這裡嗎?”

　“嗯、嗯，希瓦的話，在大約三十分鍾前就離開了……”大概是循環大氣急速變化的關系，若耶的呼吸稍稍急促，但在目前的莫名危機下，其父也無法對此顧慮。“離開了?”天空愣了一下，“知道他去什麽地方嗎?”

　“抱、抱歉，我不知道……”搖了搖頭，若耶以不安的目光看著他，“父親人人，是不是發生了什麽事……”

　“不，不是什麽大事，只是你母親要我來找你們而已……好了，我們走吧！”天空輕輕拍了拍若耶頭盔的頂部，微笑著安慰她道。

　隨後，天空拉著女兒離開了無重力庭院。而此時通道上的紅霧似乎又濃了不少。

　“亞姬姐?亞姬姐……”這個時候，“雪花”的操舵室大概是整座宮邸中最繁忙的地方了，因此足足延遲近兩分鍾的時間，天空才得以連上亞姬的通訊回路，並且立刻告知了女兒的事情。

　“亞姬姐，毒霧並沒有侵入無重力庭院，若耶平安無事。”

　“是、是這樣啊……”耳中傅來了仿佛安心的呼吸聲，不過隨即又轉為惶然，“等等！公子，只有若耶嗎?希瓦呢?”

　“希瓦並沒有在無重力庭院裡面！我不知道他在什麽地方，你那邊能確定到他的位置嗎?”即時定位是樞紐手環具備的基本功能之一，而兩位羽翼之子所佩戴的，更是在某事件後經“噩夢之手”改良後的特殊品，所以亞姬很容易就在官邸內圖上確定了另一樞紐手環的位置。

　“公、公子！希瓦在……”混合著愕然和驚惶，亞姬的聲音驟然提高幾度，“在‘春蕾之間’裡面！”

　“呃?”正在拐角處的天空，大驚之下差點就轉錯了方向。不過馬上退了回來，以同樣愕然的聲音確認道，“‘春蕾之間’?那裡不是毒霧最先出現的地方嗎?希瓦在那裡的話……”

　“是、是的……”亞姬的聲音也跟著低沉了下去，空氣中頓時增加了無言的沉重。

　“我馬上過去！”天空仿佛要截斷這不詳推測般斷言道，“亞姬姐，持查一下距離我最近的一支救援隊在什麽方向，在去救希瓦前，我得先把若耶交給他們。”

　“啊，好的！”亞姬也馬上恢復過來，並很快告知了天空正確的方向――畢竟，此刻宮邸內的三千多人都面臨著同樣的危機，實在不是驚慌失措地時候。

　在亞姬的引導下，天空在第三個拐角處遇到了一支十人組的救援隊，他們正護送著四位被毒霧感染者前往停機坪。將若耶交給領隊的家臣，天空又再三囑咐其務必萬分注意肩膀上那顆海特蘭德家瑰寶的安全。

　被聞名遐邇的暴君如此委托，那位家臣一時間仿佛貫滿了騎士道精神似的，激動得差點當場就要跪下立誓賭咒，保證以生命守護小公主的安全。

　“若耶，好好跟著過去，母親正在停機坪那邊等著你的。”天空朝女兒微微一笑，輕輕拍了拍她的頭頂，隨即轉身疾馳而去。

　融合了人類世界中最高等級的生物工學和環境模擬論，海特蘭德家以近兩世紀的耐心打造出來的“四季幻景”，完全顛覆了地表自然界出生的植物群落，曾經奉為真理的四季盛衰之規律。

　其中之一的“春蕾之間”，在溫柔的日光和清爽的氣候中，植物們整年都保持著最朝氣蓬勃的模樣，並且，在今日以前的數世紀中不曾出現過一例意外。

　“呃……”

　在開門進入的瞬間，天空立刻被眼前濃鬱到近乎實質的紅霧狠狠嚇了一跳，雖然還未到伸手不見五指的程度，但即使以他的目力，也最多只能看到三碼開外的地方。

　“這究竟是……”

　天空緊緊敏起眉頭，情況惡劣竟然至此，這是他所不曾考慮到的。姑且不考慮希瓦目前正處於何種狀況中，在如此惡劣的視界下，就建搜索其蹤跡都成為一件幾乎不可能完成的任務――在“春蕾之間”

　建成以來的數百年中，這還是第一次有海特蘭德家成員歎息其內部過於遼闊。

　最初，天空試著在紅霧中緩緩走了幾步，卻立刻發現身後的入口竟然模糊不清，大驚之下馬上退了回去，然後就陷入躊躇無法前進的狀況。

　“切！”

　看著眼前可憎的紅霧，暴君忍不住狠狠頓足一下，這些來歷不明的毒物有幾乎完全屏蔽視覺的效果，倘若自己輕率深入其中的話，那不要說搜索到希瓦的行蹤，更有可能的展開是，大概一分鍾後，“春蕾之間”中的遇難者就會多出一位來……

　“可惡！既然不能依賴視覺的話……”

　倘若是這間宮邸中除海特蘭德公子以外的任何人，面對這樣的情況大概只能一籌莫展吧?但在四周充滿不詳之紅的死寂裡面，天空卻隻沉默了不到半分鍾的時間。在莫名毒霧的籠罩中，暴君閉上眼睛，輕輕取下賴以呼吸的密封頭盔，屏住氣息，將所有注意力都集中到了聽覺上，希望能捕捉到任何能作為線索的訊息。

　訊息，馬上就出現了。

　那原本是比呼吸聲更微不可察的聲響，仿佛微弱的氣流從狹口中噴射而出。然而，無數弱小的噴射氣流聲自四面八方匯聚在一起，卻徹底掩蓋過了其中應該存在的呼吸聲。

　“咦?”其中有一部分聲響竟然是從自己腳邊傅來的?天空在愕然中睜開眼睛，尋找著聲響的源頭。那是幾株貌似雜草的植物，有著稍稍纖細的莖葉，而頂端卻仿佛碩大花苞般膨脹起來，給人一種不協調的詭異感。從那碩大膨脹的頂端，不時有一團濃鬱的紅霧噴射而出，這就是聲響的來源。並且正在“春蕾之間”各處響起。

　“……艾紐霍嘉爾……之草?”

　天空敢發誓這絕對是自己第一次看到如此詭異的植物，但“艾紐霍嘉爾之草”的名字心中卻仿佛自然而然地浮現在心中。伴隨而生的，卻是一股不合時宜的盛大笑意。

　“唔……”尚未笑出來，天空便被一股輕微的眩暈感所襲擊。於是趕緊搖頭讓自己清醒，以明鏡止水的心訣重新控制了呼吸，並再度閉上眼睛，更加專注於聆聽那夾雜在氣流聲中的微弱雜音來。

　“……旺財?”大約兩分鍾後，天空仿佛不可思議地睜開眼睛，稍稍遲疑後，他解下左手的樞紐手環，開啟了其上附載的音樂功能，並將之放到了入口閘門前。

　“希望，千萬不要落空啊……”苦笑著轉向紅霧的某方，天空最後凝神確認一次，隨即大步踏向其中……

　在海特蘭德宮邸發出緊急救援信號後，最先到達的是鄰近艾紐霍嘉爾家的交通艦，而帝宮所屬的急救艦在此後兩分鍾也隨即登陸，跟著來到的是律令院的警備艦，在後來是通勤院……原本足足寬敞的停機坪，短時間內湧入了數百艘大小不一的艦船，頓時呈現出擁擠不堪的景象，而尚有一半以上的艦船，則不得不停泊在宮邸外的虛空，等候著降落。

　“是，那就拜托了！”

　官邸內的救援工作基本告一段落，將剩下的傷者搶救和人員轉移等任務委托予帝宮特使全權調度後，亞姬緊繃了數十分鍾的神經得以稍稍放松。

　雖然海特蘭德宮邸的居民中，包括翼之長在內的重輕中毒者有近千人，但到目前為止至少還未有任何中毒者出現生命危險，或許那些莫名毒霧並不如想象中的危險也說不定……亞姬不禁如此期待著，並跟著從座椅上起身，朝艙門走去。

　芙蘭此刻正在數百光年之外的某星系進行實地研修，若琉亞則在今日更早些的時候就跑去斯諾德亞第五行星“琉恩”的蒼穹軍總府――這位“白銀提督”似乎對孫子的那支整編中的艦隊很感興趣，若耶也已經被公子平安無事地救出來了，只要公子再將希瓦帶出來的話，那這場無妄之災的影響，大概就能夠被抑製在最小限度……

　“公子?請問能聽到嗎?”亞姬試著以樞紐手環呼叫愛人，雖然很快就接通了，但傅來的卻是莫名其妙的音樂聲。

　“公、公子，請問您在嗎?公子?公子！”

　亞姬持續呼叫數分鍾之久，傅來的卻都是那一成不變的音樂聲，無法釋然的疑惑慢慢轉為恐懼，無法抑製心中不安的亞姬，快步開啟了“雪花”的艙門，然後，無視升降梯的存在，直接釋放了那對隱於身後的純白羽翼。

　“咦?那、那是！”

　伴隨著輕輕飄落的白羽，“純潔之翼”在蒼穹的天頂中自在飛舞，目睹這傳說中的美態，停機坪上響起一片由驚呼和歎息匯成的聲浪，緊張持續的救援工作也因此出現了幾秒鍾的延誤。然而，亞姬卻完全沒有在意這些或羨慕、或感慨的目光，只是一心一意地在地面上搜索著愛人的蹤跡。

　“呃?”仿佛感應到什麽似的，亞姬驟然回頭看向與視界相平的某方。那是一道單向啟閉的閘門，而此刻正劇烈動蕩著，並持續發出重物撞擊般的聲響。

　“嘭！”終於，閘門被身後的某物砸飛了出去，而那一直被封閉在停機坪外的紅色毒霧，則趁機擴散進了這處尚未受侵染的空間――當然，由於救援隊已經作好了充分的準備，再加上其擴散速度比緩慢，所以根本無法對救援工作造成任何影響。

　亞姬並沒有戴密封頭盔，因此或多或少也受到了稀薄毒霧的感染，然而，在目睹那衝天而起的巨大黑翼時，這上的些許不適頓時被昂然的精神拋到了另一次元。

　在數千人口愣目呆的注視下，那對巨大的黑翼緩緩揮動著，如此的蒼勁有力，仿佛一舉一動都鑄入了鋼鐵的意志。強烈的回旋氣流構成風的屏障，侵襲而來的毒霧被一一驅散。

　“公子！”

　唯一允許踏入黑翼之領域的，是那對純白羽翼的主人。黑白雙翼的共舞，將那不祥的紅霧撕裂成肉眼不可見的微粒。就連宮邸外的諸艦也停下了一切活動，或仰望、或俯視，所有人都凝視這仿佛童話具現的光景。

　“亞姬姐嗎……”

　黑翼的主人仿佛很疲倦地睜開眼睛，聲音就像在夢中徘徊。而亞姬也同時注意到，他所持的那頂密封頭盔，此刻正帶在其懷中之子的身上，不禁立刻慌亂起來。

　“請、請振作一些！公子，您已經到停機坪了，所以……”

　“希瓦……看起來只是昏迷而已……並沒有生命危險……”天空似乎沒有聽到，依舊自顧自地說著，“不過……我現在也好想睡覺啊……”\