“海特蘭德準令翔士，你在幹什麽?”幾秒鍾後，從最初的震驚中回復過來的雅麗亞，以嚴厲的目光注視著那位搶奪她物品的男子，如此質問著。

　“幹什麽……我在替你搬東西啊?”天空露出迷糊的表情看著她。

　“不……不需要你的幫助，把它還給我！”雅麗亞伸手就想取回自己的箱子。

　“喂喂，你不要這麽踐踏我的好意吧?”天空靈巧地一閃身，避過這位倔強女性的行動，然後苦笑著聲明了自己的立場。“這麽重的東西讓你一個女孩子搬，作為男人的我可是絕對無法接受的哦！”

　“呃?”海特蘭德之子的最後一句話就像帶有什麽魔力似的，原本憤憤不平的雅麗亞突然停住了一切動作，仿佛斷掉發條的人偶，立即安靜了下來……甚至可以說，有些安靜過頭了。

　“喂，你……你還好吧，長官?”

　被這驟然降臨的詭異氣氛嚇了一跳，天空踏著警惕的步子靠近了那位似乎化為了岩石雕像般的女性，小心翼翼地問道。

　“……嗯，我沒事。”

　過了好一陣子後才回答的雅麗亞，聲音低沉而混濁，仿佛從某個遙遠的地方響起似的。她抬頭凝視著天空，不知為何變得深邃黯然的目光，似乎穿透了時空的界限，看向了某個已經消失在過去時光中的影子。

　“作為……男人嗎……”

　這個人，果然和他是一樣的啊……還是說，來自地上世界的男性，都會有這種會被誤解為歧視女性行為的溫柔呢……雅麗亞一直凝視著這位黑發男子，直到他的表情開始變得莫名其妙的不安後，才收回了目光，然後沉默地轉身向前走去。

　“長、長官?”不知道應不應該跟上去的天空，抱著那口箱子站在原地，以困惑的聲音呼喚著雅麗亞。

　“你不是要幫我嗎?那還不快跟上來。”雅麗亞頭也不回，在疾步前行的同時淡淡地如此說道。

　“是，是！”天空喜出望外，但很快又控制住了自己的情緒，帶著勉強裝出來的平靜表情並肩走在了雅麗亞的身旁……只不過，這份偽裝很快就被他自己給破壞殆盡。

　“呃……”箱子中伴隨著晃動而響起的玻璃碰撞聲，以及混合在一起後變得越來越濃鬱的酒香味，化為一隻毛茸茸的爪子不斷騷動著海特蘭德之子的神經。在猶豫了好一陣子後，這位不久前剛剛覺醒了酒之魂的男子終於忍不住問了出來。

　“我說長官啊，這箱子裡面裝的東西……該不會是酒吧?”

　“……”雅麗亞用淡淡的目光掃過這位準令翔士，然後嘴角突然掛上了一絲幾乎不可察覺的弧線，點頭輕答道:“嗯，沒錯。”

　“那、那麽，”不知為何，天空突然感到緊張，並無意識地放慢了前進的速度。“你剛才是不是從指揮室裡出來的呢?”

　“嗯，確實如此。”雅麗亞臉上的笑容開始明朗化了。

　“呃，長官，雖然這僅僅是我個人的一些猜想……”天空越來越緊張了，那口箱子仿佛驟然加重了許多，讓他的雙手開始不自覺地顫抖起來。“但尤希斯提督他……現在該不會正蹲在指揮室的某個角落裡，偷偷哭泣著吧?”

　“噗！”那張清秀的美貌上終於忍不住綻開了笑容，雖然只有短短幾秒鍾，然後馬上就被這位女性以強硬的意志給壓了下去，不過那一瞬間如盡褪嚴寒、大地春回般的絕美容貌卻深深印在了黑發男子的眼中，再也無法抹去。

　“兄長啊，他才作不出蹲在角落、偷偷哭泣這種事情。”雅麗亞似乎沒發覺這位海特蘭德之子呆滯的模樣，以清朗的聲音繼續說道:“他最多只會鬱悶幾分鍾，然後馬上就開始重新調度美酒，並立即著手尋找更隱秘的藏酒處。”

　“哦，沒想到提督的個性竟然這麽積極啊……”看起來與這些可愛小東西告別只是暫時的事情――天空稍稍放下心來，不過馬上又湧起了新的疑問。“那長官，你準備把這些酒……嗯，據說是挺昂貴的物品，怎麽處理啊?”

　“我準備將它交給廚務班，或許他們有能在不違反軍規的前提下，和平利用這些東西的辦法……”就像完全沒有顧慮到同行者的心情似的，雅麗亞以冷淡的語調宣布了對這些違禁物品的處置。

　“這、這太浪費了！”當然，天空也立即表示出了自己的意見……呃，用慷慨激昂的語氣。“雖然的確有些菜肴可以用酒來作輔料提味，不過據我所知，好像從來沒有人曾使用過如此名貴的酒來作佐料添加劑耶?先不說這究竟是一種多麽可恥的浪費，單是從調味效果上看，說不定酒香會掩蓋過菜肴本身的味道，反而讓菜肴難以下咽……”

　“原來是這樣的啊……”雅麗亞有些呆然地注視著眼前這位情緒頗為激動的翔士，思考了一下後，又重新宣布了對這些廢棄品的處理意見。“那麽直接把它們扔掉進食物回收機裡好了，作為培養微生物的營養，相信能產生出更健康的食料吧?”

　“我咧……”天空後悔得在心中狠狠抽了自己幾個巴掌，而當他準備繼續說些什麽的時候，那位素翎翔士已經再次丟下同伴擅自前進了，於是他不得不趕緊追了上去，因此也就錯過了說服雅麗亞的最好時機……

　……………………

　“真、真的要扔進去嗎?”看著那深邃黝暗、仿佛無底深淵般的入口，天空忍不住吞了吞口水，以悲壯的目光看向身旁的紫發女性，作了最後一次努力。

　“……扔進去吧。”雅麗亞像是很有負疚感似的回避了對方那仿佛閃閃放光般的哀求目光，用堅決的聲音如此命令道。

　“啊、啊啊、啊啊啊啊……”海特蘭德之子發出一陣極為不舍的哀嚎，然後閉上眼睛，松開了雙手。

　“咚、咚咚”隨後響起的箱子與垂直通道壁的撞擊聲，就像鐵錘般一下下敲在他的胸口，讓這位此刻徹底覺醒了酒之魂的男子好一陣子緩不過氣來。

　“嗯，結束了……”雅麗亞像是松了一口氣般，淡淡的目光掃過正一臉悲痛欲絕的男子，嘴角突然掛上了一絲奇妙的弧線。“走吧，海特蘭德列翼翔士。雖然你的幫助並不必要，不過為了表示感謝，今天的午餐就由我替你付費吧……”

　說道這裡的雅麗亞，突然驚覺到之前與這個人所發生的矛盾一大半都是自己這種強硬語氣所致的事實。不知為何不想再和這個人繼續誤會下的她，很費力地修正著自己剛剛出口的話，打算讓它聽起來稍稍柔和一些。

　“當、當然，我其實也不討厭你這種性格。只是能夠自己完成的事情，我還是希望能靠自己的力量把它完成，不想欠別人的人情……”

　“嗯，是這樣啊……不過長官，我之所以會幫你，是因為自己無法坐視女性困擾的性格(男性的困擾就一概無視嗎?從雲啊，偶記得康定文化中好像不是這麽教育的哦……)。也就是說，完全是基於私人的原因。所以長官你不必為此有任何的不安。”

　雖然本質同樣是在爭辯，不過這一次天空的語氣就要柔和得太多了。以奇妙的眼光注視著這位驕傲倔強卻纖細柔弱的女性，看著那仿佛隱藏著深邃黑暗的美麗紫眸，天空突然覺得她是那麽需要被人保護和關愛――而且是需要他的保護和關愛。

　“你流汗了……”注意到海特蘭德之子額頭上微微浮現的汗粒，雅麗亞從胸部的口袋中取出一張潔白的方巾，以親密的動作替他拭去汗水(呵呵，淪陷海特蘭德之心的最後一擊！)。她的表情異常柔和，看向他的目光也充滿了愛意，簡直就像被什麽東西迷惑似的。

　“呃?”被雅麗亞這突然而至的親密動作給嚇了一跳，天空反射般地先向後退了一步，而全神貫注中的雅麗亞並沒有注意到這一點，身不由己地向前傾倒，然後就挨到他的胸膛。

　“喂，你還好吧……呃?”

　本來準備伸手扶正她的天空，突然在視界的角落中發現一熟悉的藍色身影。刹那間驟然出現的驚惶，讓他反射般地收回了伸到一半的手，結果卻變成了用力摟住懷中女性的情景。

　這個時候，那道冰藍色的目光恰好移向了這邊，而這位被厄運之神(桀桀桀，就是偶啦！)愛寵的幼子也在目睹那熟悉美貌上驚愕表情的一瞬間，就覺悟到將降臨到自己頭上的噩運，於是越發不敢動彈了。

　“嗯……”被某人“失手”摟在懷中的雅麗亞，在嗅到那股男性特有氣息的時候，全身仿佛驟然間失去了力量，低下頭去甚至不敢再看他一眼。

　“噢，你不能這樣，佐爾……”雅麗亞臉頰變得緋紅無比，結結巴巴地呼喚著某個名字，並勉強支起身子想稍稍離開這個令人心醉神迷的懷抱……

　“呃?佐爾?”雖然對於天空來說，這是理所當然的反應。然而，來自現實的冰冷之音卻如同一杯混雜著冰塊的冷水，澆在這位不知不覺間搞混了時空的女性頭上，讓她一下子清醒了過來。

　雅麗亞愕然地抬起頭，出現在她視線中的容貌溫和而俊朗，但卻並非她希望看到的那個，不由得以近似絕望的聲音喊出了眼前這個人的名字。“……海特蘭德準令翔士……”

　“是?”天空反射般的回答道，但接下來的瞬間，一股巨大的衝擊陡然落到他的小腹位置――雅麗亞用流暢無比的擒拿動作，將這位完全搞不清楚狀況的男子摔在地上。

　“雖然我承諾用一頓午餐來回報你的幫助，不過卻並沒有允許你作出這種事情呢?”雅麗亞又恢復了最初見面時那付冰冷的面孔，以淡然的目光注視著地上仰面朝天的男子，如此說道。“請你自重一些，準令翔士。”

　“到底發什麽事情……”以莫名其妙的目光注視著那快步離去的紫發身影，天空忍不住發出了呻吟。大意之下忘記運氣護身的結果，便是現在這般如同全身散架似的痛楚。

　在感佩對方那純熟無比的格鬥技巧之前，被摔得暈頭轉向的某人先在心中猶如吐血般哀嚎起來――為什麽我剛剛竟然會覺得這個女人需要人保護啊！

　“……一段時間不見，你的個性變得輕浮了呢，天空。”

　正當海特蘭德之子躺在地上自怨自艾的時候，一個冰冷的聲音自上方傳來，天空跟著絕望地將視線移到聲音來源的方向，在那裡一位有著深藍色長發的女性正俯視著自己。

　“呃，好久不見了，夏音。”勉強擠出僵硬的笑容，天空就像要打招呼似的伸出了手。

　然而，讓他驚訝萬分、甚至愕然無比的是，那隻手竟然被人握住了，並且從上面傳來溫潤如玉的觸感。

　“起來吧，這樣和你說話很不方便呢?”

　菲恩伯德王家的第一公主歪著腦袋，露出微微困惑的表情――她似乎沒有完全察覺到，在對方的眼中，自己此刻的模樣究竟有多麽可愛――並如此建議道。

　“啊、啊，好的。”借助那隻玉手上傳來的力量，天空勉強克服了傷痛，重新站了起來，並且立刻就問了出來。“不過夏音，你為什麽會到這艘‘龍炎’上來啊?我記得你應該是被編入第二艦隊中的吧?”

　“原來你早就知道！”

　那雙前一刻還很柔和的冰藍色眼眸中，陡然迸射出讓某人心驚膽戰的怒火(嘿嘿，這就是所謂的自作孽不可活啊……)。凝視著這位曾與自己約定未來的男子，夏音的聲音裡充滿了憤怒。

　“那為什麽一直不和我聯絡！”

　“呃，我這邊也一直沒接到你的聯絡啊，夏音……”天空冒著冷汗，以勉強鎮靜的聲音如此回應道。

　“那是因為，父親不肯告訴我！”

　看起來，比前三年前來的淳樸少年而言，來源於父系的邪惡才能已經在這位海特蘭德之子的身上開花結果，使得其在話術造詣上有了明顯的進步。在成功轉移菲恩伯德公主殿下憤怒之矛頭的同時，竟然連一點痕跡也沒有留下。

　“我曾經問過父親好幾次，不過他每次都以十三議會決定保密的理由拒絕告訴我你的下落……”似乎，夏音還不知道那場震動帝都的嘉年華騷亂。她以好奇的目光打量著這位相比一年前似乎改變了不少的男子，問道:“天空，你到底做了什麽事情?竟然把十三議會的驚動了。”

　“不，其實並不是這樣……”天空支支吾吾地說道。

　“這麽說，父親又騙了我?”雖然海特蘭德之子的態度實在可疑，不過相較之下，夏音似乎對菲恩王品行更加不信任一些。只見這位公主瞪大眼睛，在幾秒鍾的愕然後重新露出了憤怒的表情。“可惡！以後我絕對不再相信他的任何一句話了！”

　“呃，夏音啊，我的意思是……”猶豫了幾秒鍾，天空鼓起勇氣重新解釋了一次自己的話。“那場驚動十三議會的騷亂，其實並不是我一個人引起的……”

　“……”夏音以無言的目光注視著對方了好一陣子，然後輕輕說出了那個就連在“蒼炎”的從士中都有所流傳的名字。“伊曼紐之三角，對嗎?”

　“嗯，就是這樣。”身為三角之首的某人像是很不好意思似的騷了搔腦袋。

　“……那，十三議會作出的決定，是不是把你們三人拆開分別遣送到不同的地方啊?”擁有極其優秀之洞察力的菲恩伯德公主殿下，很輕易就猜出了事情的真相，然後就連聲音中似乎也充滿了笑意。

　“哈、哈哈，這個啊……好像真的是這樣耶?”天空乾笑著，不由得再度轉移了話題。“不過夏音，你還沒有告訴我為什麽你會到這艘第一艦隊的旗艦上來呢?”

　“天空，你難道完全不知道強行偵查作戰的事情嗎?”夏音以懷疑的目光注視著這位被任命為艦內侵攻作戰指揮的人物。

　“不，我當然知道……”天空在頭腦中急速回憶著之前那份看過一次後就被扔在抽屜裡的指令書來，並且確實也想起了一些重要東西。“記得我是被任命為艦內侵攻作戰的指揮，配合負責強行偵查的十翔長……難道那是你嗎，夏音?”

　“記得……”夏音的目光變得極其懷疑起來。“天空，你該不會其實是連指令書都沒有看完吧?上面應該寫了我的名字的。”

　“不，我得到的指令書上面並沒有寫你的名字。 ”天空露出堅毅的表情，如此保證道。

　“……算了，就當作是這樣吧。”因為兩人分別屬於不同的艦隊，並且兩位提督在個性上有著很大不同，所以夏音也不能完全肯定自己的判斷，只是以強烈懷疑的目光注視著這位怠惰個性的主人，直到他額頭開始冒出冷汗為止。

　“那麽，接下來讓我們到會議室討論一下確實達成強行偵查作戰目標的方法吧?我的強陸隊隊長，海特蘭德準令翔士?”夏音輕笑了一下，如此建議道。

　“當然，我隨時等候你的指示，我尊敬的殿下。”天空這個時候才總算是稍稍松了一口氣。

　“嗯，那我們走吧……”點點頭，正待轉身的公主像是注意到什麽似的突然皺起了眉頭，然後以譴責般的目光望向似乎尚不自覺地某人。

　“話說回來，天空。”夏音的語氣真的十分輕柔。

　“嗯，什麽?”就像置身夢中般的，天空不禁感到有些飄然。

　“你還不打算放開我的手嗎?”