諸位眷族之長們眼看著事態正在向他們所擔憂的方向發展，但被禮儀束縛的他們卻毫無辦法。為了不讓這最後的帝國之翼踏上和海特蘭德家歷代先祖們相同的不歸之路，不得已之下，修尼雅家家主向唯一有能力干涉事態發展的女兒投以求助的目光。

　“咳！” 雖然並非出於本意，但亞姬也不能無視母親的求助，於是她咳嗽了一聲，介入了海特蘭德家族最後兩位成員之間。

　“老師，我們是不是應該先替公子介紹一下諸位眷族之長啊?”

　“嗯?……啊，好的。” 老公爵清醒了過來，並且立即嚇出了一身冷汗。從來都沒有想過，潛伏在海特蘭德家族血脈中、那個名為“自由”詛咒，居然會如此輕易地就被人引發出來……看起來，這位少年似乎不僅僅隻擁有洞察人心的才能啊！

　“來吧，從雲，讓我替你介紹一下支撐起帝國之翼威名的諸位眷族之長。”

　老公爵牽著少年的手走向了最近的石柱，指著銘刻在上面的橄欖枝與白鴿的紋章介紹著。“這是艾利魯亞家的紋章，而這一位則是埃利魯亞家當主，薩恩伯爵。”

　“初次見面，伯爵閣下。” 天空用盡可能平穩的語氣打著招呼。

　“稱我薩恩就行了，公子。” 石柱下身材高挑的男子微傾上身，平視著少年的眼睛，彬彬有禮地回應道。“初到帝都，你的英雄事跡就已經傳到了我等耳中，實在是讓人驚訝……由你來繼承帝國之翼的話，這個為自由所苦的家族應該會產生某種戲劇性的變化吧?”

　“啊?這個……” 這應該是夏蘭人開玩笑的方式吧?這麽覺得的天空打算裝傻混過去。

　“薩恩，原來你是這樣期待的嗎?” 老公爵略感意外地看了埃利魯亞公，然後點頭認同了他的期待。“……嗯，說的也是呢，如果能發生某種戲劇性的變化的話，那也挺不錯的。”

　“呃?” 他們是認真的?天空這才發現自己犯下的錯誤，不過老公爵已經拉著他走向了另一根石柱。

　“巴恩多魯家的紋章是閃電與火。經過無數戰火的淬煉，他們家族在蒼穹軍中可是擁有僅次於伊斯埃雷家的威名哦！” 老公爵的臉上露出自豪的表情，如此介紹道。

　“這就是你的過大評價了，翼之長。要和身為根源氏族的伊斯埃雷家相比，不論是實績或威名，巴恩多魯家都還遠遠不及呢……”

　一位有著黃金色雙瞳的女性站了出來，拉起天空的手掌，誠摯地說道:“初次見面，海特蘭德家的幼子。我是巴恩多魯家當主，埃爾佛達。今後，請不要辜負我等眷族的期待，努力成為與帝國之翼威名相配的當主吧！”

　雖然那從這對金色瞳孔裡射出的嚴厲視線讓天空頗為不安，但從那雙手上他卻感覺到一股不知名的溫暖。於是，少年挺直胸膛，堅定地回答道:“是，我會努力的。”

　“那麽，我將期待著在公子麾下戰鬥的日子早日到來。” 似乎很滿意少年的回答，埃爾佛達微笑著退了回去。

　“在我麾下……” 跟著老公爵前往下一根石柱的天空，嘴角不禁浮現出濃厚的苦笑。雖然不知道這位巴恩多魯家當主現在已經是什麽軍銜了，但若說一位出生地上世界的平凡少年有朝一日會獲得在這之上的軍位，首先對此抱有十分懷疑的就是少年自己了。

　“喲，你好，少主。”

　沒想到，站在飛鳥和白雲的石柱下面那位男子居然直接走了過來，並且用仿佛很親密似的語氣和自己打招呼，於是天空慌忙還禮道。

　“啊，你、你好，嗯……”

　“他是亞倫家的當主，默爾。” 老公爵用一付像是感到頭痛的表情介紹著。“嗯……因為有過數次通婚的緣故，所以從血緣上來說，他們家族和海特蘭德家最為親密，因此……嗯，也就在某種程度上感染了我們家族的宿疾。”

　“哎呀，翼之長大人，你真是過獎了！” 被稱為默爾的男子撓了撓那頭藏青色的頭髮，像是沒聽懂老公爵的話一般，露出了不好意思的表情。

　“說起來啊，少主，你的故鄉還真是一塊充滿魅力的大地啊！” 這位亞倫家當主親切地握住天空的手，然後就直接把自己的目的說了出來。

　“對了，你能不能再為我詳細介紹一下那顆神秘的星球呢?老實說，我對那些未知的世界可是充滿了興趣。不論是群星世界還是地上世界，這個宇宙中總是存在著冒險者的浪漫啊，你不這麽認為嗎，少主?……啊，等一下能不能請你把那顆康定行星的坐標給我啊?放心，以亞倫家的名譽起誓，我絕對不會向第二個人透露的！”

　“不，這個倒無所謂……” 天空開始有些明白了，為什麽老公爵會說這個家族在某種程度上感染了帝國之翼的宿疾。

　“你不要妄想了，默爾。” 老公爵冷冷地回絕了亞倫公的請求。“身為蒼穹軍的最高統合監督，我是絕對不會同意你離開的，後勤總長閣下。”

　“喂喂！我的最高監督大人，不用這麽……”

　“閉嘴！上次……好像是那個名為‘諾雅’的地上世界吧?你的不告而別讓蒼穹軍的後勤工作整整延誤了兩周的時間，如果不是拉凱希絲緊急出動紋章院的衛隊將你強製遣送回來，還不知道後勤部會亂成什麽樣子呢！”

　“嗯，那只是……對了，只是想測試一下自己部下隨機應變的能力而已。”

　“這個借口已經是你第四次使用了，默爾。” 蒼穹軍最高統合監督看著自己的部下，以充滿憐憫的語氣說道:“實話告訴你吧，在上次你被遣送回來後不久，後勤部的所有成員已經聯名上書，請求紋章院對自己長官的行蹤進行嚴密監視，而且我和陛下都已經在請願書上簽字同意了。”

　“這、這也就是說……” 鬥大的汗珠開始出現在亞倫家當主額頭上。

　“嗯，你的終端手環編碼已經被列入了通勤廳的黑名單，沒有得到陛下的批準之前，哪個檢查站也不會放你過去的。現在，別說到其它星系去旅遊了，你就連離開帝都都辦不到……和我一樣。” 老公爵最後的言語並沒有任何人聽到。

　“怎麽會這樣……” 之前還漫溢活力的亞倫家當主一下子就崩潰了下來，露出如喪考妣的神情，為那份已經喪失的自由陷入了無限悲痛的哀悼中。“嗚，這樣一來我豈不是……”

　雖然天空忍不住對這位不幸的眷族之長抱以深深的同情，但老公爵卻一點也不在意似的，拉著他毫不停滯地走向了那根銘刻著薔薇之盾的石柱。

　“走吧，從雲，我為你介紹亞姬的母親。”

　“呃?” 不知為何，聽到這句話的瞬間天空馬上就緊張了起來。“亞姬姐的母親……也是眷族之長嗎?”

　“是的，公子。” 溫暖的聲音讓天空抬起頭來，那張與亞姬非常相似的美貌，如今正對他露出和藹的笑容。“很高興見到你，艾琉雅公女的孩子。我是修尼雅家當主，威瑪。”

　“您、您好！” 天空不知不覺就用上了敬語。

　“呵，公子，看起來我這位女兒似乎很愛護你啊。” 威瑪看向了女兒背後的羽翼，帶著曖昧的笑容若有所指地說道。

　“母親大人！” 亞姬抗議著，然後就像要回避母親的視線似的，那對純白的羽翼輕輕扇動著縮了回去。

　“身為修尼雅家‘純潔之翼’的主人，請你一定不要辜負這孩子的信賴，好好振作起來啊！”

　“是！” 在回答的同時，天空不禁將疑惑的視線轉到了亞姬身上。難道這對羽翼還有著什麽自己所不清楚的特殊含義嗎?

　“那麽，公子，接下來輪到夏恩家了，請跟我來。” 亞姬慌慌張張地走向了那根銘刻著薔薇與百合的石柱。

　“亞姬姐……”

　在天空看來，這位仿佛一直都是那麽優雅從容的女性，很明顯的是在掩飾著某件事情，不過他並沒有打算追問下去。這位像姐姐一樣給予自己無微不至的照顧的女性，就算真的有事情瞞著自己，那也絕對不會是壞事――少年如此堅定地相信著。

　踏著柔軟的綠茵絨毯，天空來到了第四根石柱下。而在此之前，那枚荊刺與百合之紋章的主人，則一直用某種奇妙的目光在打量著自己。

　“你、你好，夏恩公。” 天空戰戰兢兢地打著招呼。

　然而這位有著妖異紫發的眷族之長卻只是更加專注地看著他，沉默不語。

　“那、那個……初次見面……” 天空的再次問候依舊沒有得到回應。

　當少年因漸漸無法忍受心中的不安而打算做些什麽的時候，這位眷族之長終於開口說話了。“……嗯，公子。”

　“是！” 從那富有穿透性的銳利發音中，天空得以確認這位俊美的眷族之長其實是女性的事實。

　“身為根源氏族的繼承者，你的態度要更自信一點才行哦！” 夏恩家當主笑著對下任翼之長提出了自己的要求。

　不過，因為她的笑容太過燦爛，並且十分突然，所以已經被捉弄得膽戰心驚的少年，在感覺到這位眷族之長真心地鼓勵之前，首先被嚇得楞在了原地。

　“穆麗特啊，你還是這麽喜歡捉弄小孩子啊……” 老公爵歎息著，然後拍了拍天空的肩膀，喚回了少年的注意力。“不要在意，從雲，雖然這位眷族之長的性格……嗯，是稍微扭曲了一點，但基本上還是個好人。”

　“噢呵呵呵呵！” 相似很中意這番評價似的，穆麗特發出了一陣高亢的笑聲。“公子，如果對夏蘭世界有什麽不了解的話，請盡管來問我吧，我會好好教你的。”

　“是……” 為了不讓這位女性看出自己的窘迫表情，天空深深地低下了頭。

　呼，還剩下兩位眷族之長了……少年到這個時候總算稍微是送了口氣。

　事情的發展實在是出人意料的順利，本來以為就帝國根源氏族的重要性來說，在對待繼承者的事情上無論怎麽嚴格都不為過，甚至天空都作好了在最初的試煉就被淘汰掉的心理準備。不過現在看起來，所謂的“試煉”從頭到尾都只是他自己的被害妄想而已。

　“竟然會這麽簡單……” 總覺得好像不太能接受似的……天空喃喃自語著。

　然而，少年的遺憾實在是出現早了一點。因為下一位眷族之長，以劍與駿馬為紋章的勞倫斯特家當主， 就對他這位“那個人”的孩子抱持著深深的反感。

　“這位就是勞倫斯特家當主，何裡亞伯爵。” 就連在介紹的時候，老公爵都不得不先用目光對這位歡迎儀式上唯一的不安定因素提出警告。

　“你好，勞倫斯特公。” 天空謹慎而有禮地打著招呼。

　“哼！” 不但沒有回答，反而偏著頭將身子挪開。就算是誕生在不同文化下的地上世界的少年，也絕對不會誤解這個行動所代表的含義。

　“何裡亞，你……” 這番無禮舉動立即引得其余眷族之長皺眉以視，而距離他最近的夏恩家當主穆麗特則直接將這份不滿化為言語表示了出來。

　“事先聲明！雖然是艾琉雅公女的意思，但我絕對不會接受你成為下任翼之長！” 也許是自知理虧，紅發男子搶在其他人干涉之前發表了這番聲明。

　“尊敬的翼之長，雖然很抱歉，但如果那個卑鄙家夥的兒子，成了海特蘭德家族下任當主的話，那勞倫斯特家從那個時候起就放棄翼之眷族的身份！”