趙琇雖然早有心理準備，會跟高楨單獨交談一番，但如今還是忍不住為高楨的厚臉皮而乍舌:“什麽叫該去的地方?他們是幾時走的?我的丫頭呢?”

　今日隨她來廣平王府的不是素來有眼色懂自覺的柳綠，而是碧菡。本來她是打算帶柳綠來的，只是柳綠不知昨兒吃壞了什麽東西，今日還告假呢，她隻好把碧菡給帶來了。她到廣平王府來得多，碧菡曾多次隨行，跟王府裡的丫環也混熟了，不難打發。可這不代表她會接受碧菡一聲沒吭就走人呀！

　高楨便笑著向她解釋:“你送來的重陽節禮不少，我讓人去找你的丫頭，就說婆子們粗心，把節禮跟別家送來的禮物弄混了，也不知道是否有遺漏，請她過去幫忙清點一下，她就跟著來人走了。她常來王府，知道我們兩家相熟，自然不用擔心你身邊沒人侍候。”

　話雖如此，趙琇還是有些生氣。她覺得自己有必要在回家後好好敲打碧菡一番了。就算有事要暫時離開，好歹也跟她說一聲呀！

　高楨見趙琇有些生氣，看著她問:“趙妹妹，你可是惱了?別生氣，我只是想跟你單獨在一塊兒，說說話，散散步，不想有旁人在場礙事。”

　趙琇繃著臉道:“那讓他們遠遠跟著也是可以的。我跟你在一處單獨說話，也是光明正大的事，用不著做得這樣鬼祟，無端惹人閑話。”

　高楨挑起眉:“哪裡來的閑話?難不成王府裡還有人敢多嘴?”

　趙琇冷哼一聲:“人家不說出口罷了。心裡也要想著的。如今礙於你的權勢閉了嘴，誰知道什麽時候，他覺得你不會知曉了。又或是知曉了也奈何不了他，就到處亂說呢?”

　高楨不以為然地說:“能跟在我身邊侍候的，又怎會犯這樣的錯誤?也沒必要犯這樣的錯誤。若我能看得上眼的人，連自己的嘴巴都管不住，那就只能怪我自己有眼無珠了。”

　趙琇無言地看著他，也不知道這是不是上位者慣有的通病，對自己禦下的本領總是那麽自信。可這世上最難測的便是人心。知人知面不知心。誰又能擔保他手下的每個人都如他所了解的那樣呢?

　高楨大概也不想就這個話題繼續討論下去，換了笑容:“咱們別提這些了，我有好些日子沒見你。你近來都在家做些什麽呢?給我好好說說吧?我們上我院子裡去。”

　趙琇本來也有意去他的院子說話，畢竟那裡相對而言私密性更好一些，比人來人往常有人來回話的正院要強得多了。可是她忽然間又不想讓高楨太過稱心如意了，便揚起下巴:“不要！好好的把跟著的人都支開。就夠惹人懷疑的了。我為什麽還要落下話柄，叫人家說我?我們就到正院正房裡去，讓所有人都能看見，我們只是在說話而已。”

　高楨有些不太樂意:“那裡吵鬧得很，動不動就來人，哪裡能安心說話?”

　趙琇打定了主意不肯讓步，高楨只能歎了口氣:“也罷，就隨你吧。”他拉緊了趙琇的手。打算要一路這樣走到正院去。趙琇輕輕掙了兩下沒掙開，臉微微一紅。使了個巧勁，掐了高楨手上的麻穴一下，趁著高楨無力之際，迅速縮回了手，然後就忍不住嘴邊偷笑，衝他做了個鬼臉。

　高楨本來是一臉的訝然，看到這個鬼臉，怔了一怔，居然不惱反笑，還笑得十分開心，柔聲對趙琇說:“你又頑皮了，快跟我來吧。”

　趙琇隻覺得他怪怪的，跟往日大不一樣，但高楨催得緊，她來不及多想，便跟在他身後去了正院正房。

　他們只在路上耽擱了一小會兒，因此來到正院的時候，原本退去的侍從都露出了驚訝之色，又很快地恢復了正常。他們覺得自己多想了，世子跟趙家姑娘都是知書達禮的好孩子，能做出什麽不可告人之事呢?不過是少年人淘氣，不愛身邊有人跟著罷了。

　高楨與趙琇在正屋東次間坐下，丫環們迅速給兩人上了茶，又退到門外廊下站立。王府的正屋足夠寬大，兩人坐的又不是窗邊，這個距離，倒也不愁門外的人會聽見屋裡的人說些什麽。趙琇略一揣度，便放心大膽地跟高楨聊起了天。

　她先回答了高楨先前的問題，介紹自己的近況:“哥哥中舉後，常需要與同榜學子們人情往來，我就幫他打點送禮之類的瑣事，還要忙重陽節事宜，準備過冬的物事，一點都不輕松。不過哥哥有個計劃，若是一切順利，說不定我們全家能回江南一趟，那這個冬天就會過得輕松多了。”就是有可能見不到你——她在心裡多添了這麽一句，沒有說出口。

　高楨訝然，又皺起了眉頭:“好好的瑋哥怎會有這樣的想法?”

　“其實是我祖母的主意，不過她也沒說一定要回去。”趙琇回答，“我哥哥覺得橫豎在京城沒什麽要緊事，回去祭拜一番父祖，又順便讓祖母過個暖和些的冬天，並不是什麽壞事。其實我們現在只是有這個想法罷了，還要看今天我哥哥進宮後，皇上有什麽吩咐，才能最後做決定。對了……”趙琇壓低了聲音，“你知道皇上對我哥哥有什麽安排麽?”

　高楨笑了笑:“能有什麽安排呢?大約是要看他有什麽長處，再為他安排個歷練的地方吧?皇上其實也沒想到，他今科一考就能中舉，原以為要到明年秋闈才能發力的。”

　趙琇搖了搖頭:“我看過哥哥鄉試的題目，難度還是不小的，不過正好前些時候，我哥哥跟朋友談詩論文時，曾經聽別人提到過類似的問題，當時聽尚家公子指點。得益不少，回家後就多看了些相關的書籍文章，還跟我也討論了幾日。於是在考試的時候。他只需要把心頭所得所想寫出來就行了，就象是撿了個便宜。事實上，那個題目叫我去作文，我也能作得來，只是不如哥哥作得好罷了。”

　高楨笑道:“那可見是天注定瑋哥今科必中了。我聽人提過，瑋哥那篇文章作得極好，若不是文風沉穩樸實。而主考官更喜歡華麗工整的文章，說不定名次還要再往前靠些。”

　趙琇擺手:“這方面倒是不需要了，他現在排第六也挺好的。反正他也不能再往上考了，還是把更好的名次留給別人吧。”

　有爵位在身的勳貴又或是明確有第一繼承權的勳貴子弟，最多只能考到舉人就無法再往前進了。這是本朝獨有的規矩，為的是勳貴與其繼承人另有出仕的途徑。不必再與尋常讀書人爭奪做官的名額。搶走了平民子弟的機會。只有不能繼承爵位的勳貴子弟才可以繼續參加會試，尋求晉身之階。就象是當年趙瑋與趙琇的父親趙焯，就是打算走科舉之路入仕，若能得中進士，政治前途反而比趙炯除了一個爵位和家產便別無所得要來得強。因為趙炯才能平平，他光靠自己，是無法通過文武科舉以及專為勳貴開展的入職考試的。而通不過考試，就證明他沒有才能。除了安享富貴，便再無機會登上實權官職。在書香世族出身的張氏看來。哪一個選擇更好，是沒有異議的。而趙瑋在未得回爵位之前，也是打算走正統的科舉入仕之路，只不過是被忽如其來的變故打斷了而已。

　高楨也明白趙琇話裡的意思，笑道:“你們覺得好，那就自然是好的，名次什麽的，不過是浮雲。”又道:“若是瑋哥打算回鄉祭祖，皇上想必也會網開一面。橫豎以瑋哥的年紀，入仕之事還不需要太急。”

　趙琇聽了，頓時開心起來:“這麽說，今年冬天說不定我們家還能回江南一趟呢。”

　高楨聞言心裡有些癢癢的，差點兒就要說出什麽話，但話到嘴邊，他又咽了下去，眨了眨眼，再次開口時，已經改了話題:“回南邊過冬也好，你祖母應該能少受些罪。江南的人事也比京城簡單些。如今我雖然除了進宮，便很少出王府，可是外頭亂嘈嘈的，我即使命人將大門緊閉，也仍舊有風聲要傳進來。”

　趙琇不由得好奇:“你都聽到些什麽風聲了?”總不會是丘媛的八卦吧?她不覺得高楨會對那種事情感興趣，更不認為高楨會因為這種事便覺得心煩。

　高楨卻賣了個關子:“我不告訴你。”

　趙琇愣了一愣，很快就撇了撇嘴:“當誰稀罕似的……”

　兩人又聊了一會兒，不外乎廣平王的身體近況，還有些秋季養生之道一類的。趙琇聊著聊著，都覺得囧囧有神。她跟高楨一對少年少女，為什麽要聊這種中老年人喜歡的話題?

　趙琇今日本是為送節禮而來，如今任務完成了，又跟高楨聊了天，已經心滿意足。碧菡也不知被誰絆住了腳，竟然到這時候才遲遲歸來，一回來就向趙琇賠罪:“姑娘別生氣，都是奴婢的錯。裝節禮的盒子好象弄亂了，大約是出門前沒檢查清楚，奴婢就在那邊多耽擱了些時候。”

　趙琇瞥了一臉正色的高楨一眼，懶得揭穿他的詭計，沒多久就帶著碧菡告辭了。高楨一路將她送出二門，看著她上了馬車，還再三囑咐:“江南之行若有消息，千萬打發人給我送個信來，千萬別一聲招呼不打就走了。”待趙琇答應了，他又一路將馬車送出了大門，方才回轉。

　他直接去了廣平王那裡，開口就道:“明兒進宮，父王要先去見皇上吧?不如讓兒子先將重陽花糕進獻給皇祖母吧?趁著新鮮的時候吃，花糕的味道才是最好的。”

　廣平王挑起了眉頭，有些疑惑地側了側腦袋。

　...

... ()