趙琇想了想，問:“哥哥為什麽會有這樣的想法?是因為祖母提了嗎?”

　趙瑋歎了口氣:“一是因為祖母提起，二也是因為我們趙家許久不曾這樣風光了。在京城的族人少，中舉的又不只我一個，況且我也僅僅是鄉試第六名而已。他們為我歡喜，其實也就是道一聲賀，聚在一塊兒吃頓酒罷了。若是在老家，想必整個奉賢縣都會熱鬧起來。你也知道，我們趙家自從祖父去世之後，就漸漸有衰落之勢。雖説我們竭盡全力提升家族名望，到底是有限的。我今科高中，消息傳回老家，想必族人們也會為我高興，連帶著全族在家鄉的名聲也會更好。但我到底離得太遠了，遠不如我親自回去祭一趟祖，順道幫著三房把族學的名聲打出去。日後我們趙家也能多上幾個讀書種子，在鄉間名望更高，對族中子弟，也是一件好事。”

　這話倒是在理。趙琇幫著參詳族務時日久了，對如今的家族也很有感情。當初他們兄妹為了搶時間送皇帝與高楨進京，離開得十分匆忙。後來雖然聽張氏、趙啟軒與家人提過老家的情況，但細節方面還是打了折扣的。趙琇只能猜測，趙瑋拿回祖傳的爵位後，趙氏家族在奉賢的地位應該有所提升，而族學又一直培養族中年輕子弟讀書科舉，今科成績也不知如何，但這一兩年間怎麽也該有幾個秀才童生出來了才對。如果趙瑋這個考中亞魁的人能夠親自回鄉祭祖，對族中讀書的子弟無疑是個極大的鼓勵。順便還能敲打一下老家各方面的勢力，提醒他們，趙家還有一位前途無量的侯爺在呢，別想欺負人。

　這麽想來。趙瑋還真的很有必要回一趟老家。如果換了是別的讀書人，考中舉人也是件大喜事。如果族中有功名的人不多，族老們也會建議祭一回祖的;換了在書香傳代的世宦人家裡，大概會等到當事人考中進士後再祭。但無論是哪一種，考得功名就回家鄉祭祖——這是一個常見的習俗。趙瑋要做也沒什麽奇怪的。只不過趙琇考慮得更多一些——

　“皇上會不會已經對你有了安排呢?”她問趙瑋，“如果他已經決定了要讓你去做什麽事，我們回老家祭祖。一來一回至少也要花上半年的時間呢。京城距離奉賢兩千多裡地。坐船至少要一個月的功夫，如果考慮到祖母年紀大了，船要開得慢一。説不定花的時間要更長。費事尚在其次，就怕會耽誤了皇上的正事。那樣對你沒什麽好處吧?”

　趙瑋淡定地説:“我事先想過了，以我這樣的年紀，即使科舉成績好一些。也不過是個少年舉人罷了。皇上興許會對我有所安排，但多半只是讓我去歷練而已。不可能真讓我掌握實權的。既然是閑職，那我告假三個月，回鄉祭祖探親，也不是什麽大事。若妹妹不放心。等明日我進宮見了皇上，問過皇上的意思再做決定，如何?”

　趙琇見他想得周到。也就不再勸阻了。説起來如今都是金秋九月了，天氣一天比一天冷。若能回江南過冬，自然比留在京城強呀。奉賢雖然遠不如京城繁華，可至少沒那麽多複雜的人和事。況且能出門旅遊，也挺讓人開心的。

　趙琇很快就接受了兄長的提議，笑著説:“那好吧，如果皇上那邊沒有問題，我也讚成哥哥回鄉祭祖。祖母知道了一定會很高興的。我跟祖母一塊兒跟你回去，要是路上時間充裕，那可得好好玩一玩。”

　趙瑋笑著摸了摸妹妹的頭，被她這麽一説，原本只是一時興起的念頭，似乎也變成一個極好的計劃了，他開始思考著，要怎麽把這個計劃變成現實。

　第二日趙琇帶著節禮去了廣平王府。因為事先遞過帖子，所以廣平王與高楨都在家中。

　廣平王剛剛結束了午間睡，精神正好。他坐在那個專門改建了戲台的院子廊下，倚著鋪了薄棉墊子的長榻，身後是軟硬適中的靠枕，手邊幾上放著香茶。廊邊垂下細竹簾，稍稍擋住了外頭吹來的秋風。院子裡沿著長廊擺了一溜兒的菊花，清香幽幽，透過竹簾的細縫傳進廊內。不遠處的戲台上，兩名樂師對坐，一人吹笛，一人撫琴，樂聲悠然，輕風拂蕩，伴隨著陣陣花香傳來。

　趙琇一進院子，就瞧見這副景象，不由得感歎，廣平王真是太會享受了！

　高楨就坐在廣平王對面的椅子上，手裡不緊不慢地翻著一本文集，抬頭見趙琇來了，臉上立時笑開了，放下書站起身:“趙妹妹。”

　趙琇衝他一笑，先向廣平王行禮問好，又説了自己的來意。廣平王笑道:“你們家就是這樣客氣，都這麽熟了，何必每逢過節都非要送厚禮?依我説，我又不缺那些東西，你們祖孫很不必如此客套。若實在要送，送我一幅字畫，又或是給我做份心，我就很高興了。”

　趙琇笑著説:“禮不可廢。您要是不肯收下我們家送來的禮物，只怕我祖母就要心不安了。若您喜歡我做的心，回頭我親自下廚給您做。今兒倒是帶了幾樣新做的花糕來，也不知道王爺喜不喜歡。”

　廣平王笑了:“你們家的心總有新花樣，我必定是喜歡的。”

　高楨便命人將趙琇帶來的節禮中，專門盛花糕的食盒取來。那是一隻銅胎剔紅的九子攢盒，裡頭分為九個盒，每一個盒中都放了一塊精製花糕，式樣口味全都不一樣。有好幾款都是半透明的凝糕狀，用鮮花與水果做了染料，染成各種漂亮鮮豔的顏色，再用別的食材加以綴。其中最令人驚歎的一款，是一塊花狀的金黃色半透明糕，透過糕體，可以看到花糕正中間用菊花瓣團團擺成了花朵形狀，中間用紅豆做了花蕊。怎一看上去，就象是一朵鮮花在糕中間綻放一般。

　這款花糕是建南侯府專門負責做心的廚娘新近研究出來的大作，經過無數次試驗，也不知浪費了多少材料，才做成功了幾款。雖然趙琇覺得這款心的觀賞意義大於食用意義，但還是覺得很精致的。她曾經問過廚娘，這花糕是如何做出來的。廚娘守口如瓶。無論如何也不肯透露。説這是她的秘方，她要帶到棺材裡去，除了親兒子。誰也不告訴。趙琇隻好作罷。

　高楨也為花糕的精致而驚訝，連忙詳細為廣平王做了描述。

　廣平王目不能視，嗅覺卻很好，聽完高楨所言也感歎不已。可惜不能親見。不過他湊近了花糕聞的時候，還是能準確地猜出每塊糕的味道:“這是菊花糕吧?我還聞到了紅豆的味道。這個一定是桂花糕。不過多加了些蜂蜜。這塊糕好象有龍井茶的味道，莫非是滲了茶香?這一塊有些意思……”他拿起來咬了一口，“唔……是荸薺的味道，既有糕的綿軟。又有荸薺的清脆，味道不是太甜，倒是很爽口啊。”

　趙琇一路聽。一路佩服:“王爺真厲害，每一種都猜對了！”

　廣平王笑説:“我雖看不見。但聽楨兒描述，再親手碰觸，也知道這些花糕精致非常。傻孩子，你何必這樣用心呢?對於我來説，只要東西的味道好，外頭是什麽樣子，我是看不見的。”

　趙琇不讚成地説:“看不見可以聽呀，世子不是會告訴您嗎?您還可以拿在手裡，可以吃進嘴裡。反正我們家要把這些花糕送給您，就不能馬虎。給您的東西當然必須是最好的。”

　廣平王笑了，伸手準確地摸上了趙琇的頭:“好孩子，我領你這份情。”又道:“把你家的廚娘借我幾日吧。重陽我又要帶著楨兒進宮去，節禮是備好了，但年年進上的花糕都是一樣的，時間長了未免無趣。你家這些花糕極好，我想讓太后娘娘也嘗嘗，可以麽?”

　趙琇爽快地答應了:“這有什麽?若不是廚娘不肯教人，把方子告訴您也是無妨的。我家的廚娘若知道她做的東西有機會讓太后娘娘品嘗，肯定要高興得發瘋。”

　廣平王哈哈大笑，又摸了摸趙琇的頭:“好孩子。”他囑咐高楨:“去把咱們家的重陽花糕也取幾樣來，讓你趙妹妹嘗嘗。最近王府添了個新來的廚子，是皇上賜下來的，做的一手好心，不知他的本事與建南侯府的廚娘相比，哪個更高明一些?”

　禦賜的廚子水平當然很高，做的重陽花糕雖然基本是傳統口味，但要論賣相和味道，都已做到了極致，讓人沒什麽可挑剔的地方。趙琇誇了好幾句，廣平王只是微笑，高楨也不做評論。趙琇察覺到有些不對勁，連忙閉了嘴。

　陪著廣平王吃過茶，廣平王又要繼續聽曲子了。他近來添了一個新愛好，就是在樂師們演奏的時候，叫人給他念各種詩詞文章。今日來為他服務的就是個十六七歲的少女，生得清秀絕倫，聲音更是溫柔宛轉，令人迷醉。難得的是這妹子不但長得漂亮，聲音好聽，還熟讀詩書。她為廣平王念詩詞文章，念得恰到好處， 既能讓人聽得字字清楚，又有著適當的抑揚頓挫，絕不會令人昏昏欲睡。趙琇覺得，這姑娘一定受過專門的訓練。

　高楨聲告訴她:“這也是宮裡賜下來的。”

　趙琇秒懂了。

　廣平王有了消遣活動，也有了服務人員，高楨正好騰出了空。他聲向廣平王打了招呼，廣平王閉著眼睛揮揮手，就讓他帶著趙琇離開了。

　高楨起初還只是中規中矩地一邊跟趙琇搭著話，一邊領她到正院的方向去。到了半路上，他卻忽然一把抓住了趙琇的手。

　趙琇吃了一驚:“你做什麽?”隨即臉紅著要掙開，回頭看一眼身後跟著的人，卻愕然發現那些人都不見了。

　高楨牢牢地拉住趙琇的手，臉上微微一笑:“別找了，他們都去了該去的地方，這裡如今只有我們倆。”未完待續

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