那虯髯大漢始終就象石像般站在一邊，既沒有說話，滿身雖已積滿了冰雪，他也絕不動一動。

　　李**又飲盡了杯中的酒，才轉身望著他，道:“你們在這裡等著，最好將這條蛇的屍體也埋起來，我……我一個時辰，就會回來的。”

　　虯髯大漢垂下了頭，忽然道:“我知道金獅查猛雖以掌力雄渾成名，但卻只不過是徒有虛名而已，少爺你在四十招內就可取他首級。”

　　李**淡淡笑道:“也許還用不著十招！”

　　虯髯大漢道:“虞二拐子呢?”

　　李**道:“他輕功不錯，據說暗器也很毒辣，但我還是足可對付他的。”

　　虯髯大漢道:“據說‘極樂峒’門下每人都有幾手很邪氣的外門功夫，方才看他們的出手，果然和中原的武功路數不同……”

　　李**微笑著打斷了他的話，道:“你放心，就憑這些人，我還未放在心上。”

　　虯髯大漢的面色卻很沉重，緩緩道:“少爺也用不著瞞我，我知道此行若非極凶險，少爺就絕不會讓那位……那位飛少爺走的。”

　　李**板起了臉，道:“你什麽時候也變得多嘴起來了。”

　　虯髯大漢果然不敢再說什麽，頭垂得更低，等他抬起頭來時，李**已走入樹林，似乎又在咳嗽著。

　　這斷續的咳嗽聲在風雪中聽來，實在令人心碎。

　　但風雪終於連他的咳嗽聲也一齊吞沒。

　　虯髯大漢目中已泛起淚光，黯然道:“少爺，咱們在關外過得好好的，你為什麽又要入關來受苦呢?十年之後，你難道還忘不了她?還想見她一面?可是你見著她之後，還是不會和她說話的，少爺你……你這又何苦呢?……”

　　李千尋摸摸腦袋傻笑道:“你們在說什麽?我怎麽聽不懂啊?對了，我們什麽時候開飯?是等他回來嗎?或者我覺得我們可以偷偷加餐的......”

　　虯髯大漢:“......”

　　李千尋忽然抱著肚子大叫道:“哇！我肚子好疼！不行了，我要去方便一下，江湖救急，你能不能借點草紙給我?”

　　虯髯大漢:“......”

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　　一進了樹林，李**那種懶散，落寞的神情就完全改變了，他忽然變得就象條獵犬那麽輕捷，矯健。

　　他的耳朵，鼻子，眼睛，他全身的每一根肌肉，都已有效地運用，雪地上，枯枝間甚至空氣裡，只要有一絲敵人留下的痕跡，一絲異樣的氣息，他都絕不會錯過，二十年來，世上從沒有一個人能逃得過他的追蹤。

　　他行動雖快如脫兔，但看來並不急躁匆忙，就象是個絕頂的舞蹈者，無論在多麽急驟的節奏下，都還是能保持他優美柔和的動作。

　　十年前，他放棄了他所有的一切，黯然出關去的時候，也曾路過這裡，那時正是春暖花開的時候。

　　他記得這附近有個小小的酒家，遠遠就可以看到那高挑的青簾，所以他也會停下車來，去喝了幾斤酒。

　　酒雖不佳，但那地方面對青山，襟帶綠水，春日裡的遊人很多，他望著那些歡笑著的紅男綠女，一杯杯喝著自己的苦酒，準備從此向這十丈軟紅告別，這印象令他永遠也不能忘記。

　　現在，他想不到自己又回到這裡，經過了十年的歲月，人面想必已全非，昔日的垂髫幼女，如今也許已嫁作人婦，昔日的恩愛夫妻，如今也許已歸於黃土，就連昔日的桃花，如今已被掩埋在冰雪裡。

　　可是他希望那小小的酒家仍在。

　　他這麽想，倒並不是為了要捕捉往日的回憶，而是他認為金獅查猛他們說不定就落腳在那酒家裡。

　　冰雪中的世界，雖然和春風中大不相同，但他經過這條路時，心裡仍不禁隱隱感覺到一陣陣刺痛。

　　財富、權勢、名譽和地位，都比較容易舍棄，只是那些回憶，那些辛酸多於甜蜜的回憶，卻象是沉重的枷鎖，是永遠也拋不開，甩不脫的。

　　李**自懷中摸出個扁扁的酒瓶，將瓶中的酒全灌進喉嚨，等咳嗽停止之後，才再往前走。

　　他果然看到了那小小的酒家。

　　那是建築在山腳下的幾間敞軒，屋外四面都有寬闊的走廊，朱紅的欄杆，配上碧綠的紗窗。

　　他記得春日裡這裡四面都開遍了一種不知名的山花，繽紛馥鬱，倚著朱紅的欄杆賞花飲酒，淡酒也變成了佳釀。

　　如今欄杆上的紅漆已剝落，紅花也被白雪代替，白雪上車轍馬蹄縱橫，還可以聽到屋後有馬嘶聲隨風傳出。

　　李**知道自己沒有猜錯，查猛他們果然落腳在這裡！因為在這種天氣，這種地方絕不會有其他遊客的。

　　他的行動更快，更小心，靜靜地聽了半晌，酒店裡並沒有人聲，他皺了皺眉，箭一般竄了過去。

　　到了近前，就可以發覺這酒店實在靜得出奇，除了偶爾有低低的馬嘶外，別的聲音一絲也沒有。

　　走廊上的地板已腐舊，李**的腳剛踏上去，就發出‘吱’的一聲，他立刻後退了十幾尺。

　　但酒店裡仍然一點動靜也沒有。

　　李**微一沉吟，輕快地繞到屋子後面，他心裡在猜測，也許‘金獅’查猛並沒有回到這裡。

　　可是他卻立刻就見到了查猛！

　　查猛竟正在直著眼睛，瞪著他！

　　查猛的眼睛幾乎完全凸了出來，淡金色的臉看來竟已變得說不出的猙獰可怕，他就站在馬廊前的一根柱子旁。

　　廊中的馬在低嘶著，踢著腳，查猛卻只是站在那裡，既不出聲，也不動，就象是個泥塑的，還未著色的人像。

　　李**暗中歎了囗氣，道:“想不到！……”

　　他隻說了三個字，就立刻停住了嘴。

　　因為他已發覺查猛是再也聽不到任何人說話的聲音了。

　　李**再一注視，那查猛的咽喉，竟已被洞穿！殺他的人顯然不願他的鮮血濺上自己的衣裳，所以一劍刺穿他的咽喉後，就立即塞了團冰雪在創囗裡，等到冰雪被熱血溶化的時候，血卻也已被冰凝結住了。

　　他的屍體仍筆直的站著，倚著木柱並沒有倒下來，由此可見，殺他的那人，身法是多麽輕，多麽快！他一劍刺穿查猛的咽喉後，就立即拔出了劍，連一絲多餘的力量都沒有，所以才沒有碰倒查猛的屍體。

　　查猛自然是準備抵抗的，但等到這一劍刺穿咽喉後，他的招式還沒有使出來，所以他的屍體仍在保持著平衡。

　　這一劍好快！

　　李**面上露出了驚奇之彩色，他知道‘金獅’查猛成名已二十多年，並沒有吃過多大的虧。

　　金獅鏢局的招牌也很硬，由此可見，查猛並非弱者，但他卻反抗之力都沒有，一劍就被人洞穿了咽喉！

　　他就算是個木頭人，要想一劍將這木頭人的咽喉刺穿，而不將它撞倒，也絕不是件容易事。

　　李**一轉身，竄入那酒店裡，門上並沒有掛簾子，裡面也沒有擺上桌椅，顯見這酒店也並不想在這種天氣做生意。

　　很寬敞的屋子裡，只有靠窗旁擺著一桌菜，但菜大多都沒有動過，甚至連杯裡的酒都沒有喝。

　　來自極樂峒的那四個‘童子’，也已變成了四個死屍！

　　死屍的頭向外，足向裡，像是‘十’字，黃衣童子的足底和綠衣童相對，黑衣童和紅衣童相對，右手腕上的金鐲已褪下，落在手邊，四人的臉上還帶著獰笑，咽喉竟也是被一劍刺穿的！

　　再看虞二拐子，也已倒在角落裡的一個柱子旁，他的雙手緊握，似乎還握著滿把暗器。

　　但暗器還未發出，他也已被一劍刺穿咽喉！

　　李**也不知是驚奇，還是歡喜，只是不住喃喃道:“好快的劍……好快的劍……”

　　若在兩日以前，他實在猜不出普天之下，是誰有這麽快的劍法，昔年早稱當代第一劍客的天山‘雪鷹子’，劍法雖也以輕捷飄忽見長，但出手絕不會有如此狠辣，何況自從鷹愁澗一役之後，這位不可一世的名劍客已封劍歸隱，到如今只怕也埋骨在天山絕頂，亙古不化的冰雪下了。

　　至於昔日縱橫天下的名俠，沈浪，熊貓兒，王憐花，據說早已都買舟入海，去尋海外的仙山，久已不在人間了。

　　何況他們用的都不是劍！

　　除了這些人之外，李**實在想不出世上還有誰的劍如此快，直到現在，他已知道是還有這麽一個人的。

　　就是那神秘、孤獨，而憂鬱的少年阿飛！

　　李**閉起眼睛，彷佛就可以看到他落寞的走入這屋子裡，極樂峒的護法童子們立刻迎了上去，將他包圍。

　　但他們的金鐲褪下，面上的獰笑還未消失，阿飛的劍已如閃電，如毒蛇般將他們的咽喉刺穿。

　　虞二拐子在一旁想發暗器，他以輕功和暗器成名，手腳自然極快，但他的手剛抓起暗器，還未發出，劍已飛來，一劍穿喉！

　　李**歎了囗氣，喃喃道:“玩具，居然有人說他的劍像玩具……”

　　他忽然發現柱子上有用劍尖劃出來的字:“你替我殺了諸葛雷，我就替你殺這些人，我不再欠你的債了，我知道一個人絕不能欠債！”

　　看到這裡，李**不禁苦笑道:“我隻替你殺了一個人，你卻替我殺了六個，你知道一個人不能欠債，為何要我欠你的債呢?”他又接著看下去！

　　“我替你殺的人雖多些，但情況不同，你殺的一個足可抵得上這六個，所以你也不欠我，我也不願別人欠我的債！”

　　李**失笑道:“你這帳算的不太精明，看來以後做不得生意。”

　　柱子上只有這幾句話， 卻還有個箭頭。

　　李**自然立刻順著這箭頭所指的方向走過去，剛走進一扇門，他就聽到了一聲驚呼！

　　有柄很亮的劍，劍尖正指著他！

　　劍尖，在微微的顫抖著！

　　握劍的是個很發福的老人，胡子雖還沒有白，但臉上的皺紋已很多，可見年紀已不小了。

　　這老人雙手握劍，對著李**大聲道:“你……你是什麽人?”

　　他雖然盡量想說得大聲些，可是聲音偏偏有些發抖。

　　李**忽然認出他是誰了，微笑道:“你不認得我人?”

　　老人只是在搖頭。

　　李**道:“我卻認得你就是這裡的老板，十年前，你還陪過我喝了幾杯酒哩。”

　　老人目中的警戒之色已少了些，雙手卻還是緊握著劍柄，道:“客官貴姓?”

　　李**道:“李，木子李。”

　　老人這才長長吐囗氣，手裡的劍也‘當’的落在地上，展顏道:“原來是李……李探花，老朽已在這裡等了半天了。”

　　李**道:“等我?”

　　老人道:“方才有位公子……英雄，殺了很多人……惡人，卻留下個活待，交給老朽看守，說是有位李探花就會來的，要老朽將這人交給李探花，若是此間出了什麽差錯，他就會來……來要老朽的命。”