次日，當麥香從佟家出來，手裡拿著佟太太給的錢袋子，看見門口站著的柳蕙蘭，忙舉起了手裡的東西，衝柳蕙蘭燦爛地一笑。

  “給了多少？”柳蕙蘭有些緊張，這是她跟麥香合作起來，接的最大的一筆活。

  “師娘，我早跟你說過了，佟太太那人很講信譽的，答應了是多少就是多少，我那個人家也給到了五百大錢一個。”麥香也掙了二兩銀子。

  “那照這樣算來，我們再好好做一個月，應該能多蓋幾間房子了。”柳蕙蘭松了一口氣，笑了，她從來沒有想過，自己能在半個多月的時間內掙到十兩銀子。

  “這個就說不好了，佟太太說她先拿去試賣，過幾天再給我們信，還有一點，天漸漸涼了，這門簾人家即便買了也派不上多大用場了，師娘不如還做長壽花的掛件。”

  “這倒也是，算了，我也該知足了，這下能好好有個家了。”這麽一想，柳蕙蘭又知足起來。

  至於麥香，她倒有些發愁了，接下來，她該做什麽呢？

  “師娘，我看你家的炕上有一把禿了毛的牙刷，我想問問，這牙刷你花多少銀子買的？”麥香想起來自己家裡還有幾把牙刷柄，是不是該派上用場了？
  “那個啊，那個可不便宜，那是象牙的，是別人送的。我們在南邊那會家裡也用過，也是象牙的，得四五兩銀子一把呢。”柳蕙蘭說完，突然想起了什麽，看著麥香又問：“你問這做啥？”

  “師娘，我知道你針線活好，我呢，已經讓我爹和五叔打磨了好幾個牙刷柄，只是，這個縫毛的活，只能交給師娘了。”

  “這？這你也能做？”

  “自從在你家和格格家看到這個東西，我便動了心思，不過，我可沒有象牙，是用木頭做的，保證能用，肯定好用，走，師娘，我們找賣肉的要點豬毛去。”

  麥香說完正要拉著柳蕙蘭離開，迎面碰上突然碰到了佟立文和豐年。

  “麥香，你啥時候來的？你這是要走了？”佟立文看見麥香，眼睛明顯亮了一下。

  “我來了一會了，已經見過太太了，正打算回家。”麥香自從知道他有了內定的妻子之後，心裡的那點小火苗早熄了。

  “這位想必就是麥香的師娘吧？師娘你好。”佟立文注意到了麥香身邊的柳蕙蘭，柳蕙蘭的氣質形象跟農婦還是有很大區別的，所以佟立文才會大膽推測對方的身份。

  “你好，你是佟家的少爺吧？”柳蕙蘭也不傻，在佟家門口碰見的，還帶著一個小廝，身份是顯而易見的。

  “師娘好，叫我佟立文就行了，什麽少爺不少爺的，聽說師娘和先生的學問相當好，我還想找個機會登門拜訪呢，就是怕莽撞了。”佟立文客客氣氣地說道，說完還特地看了麥香一眼。

  佟立文總算想起來了，那天在他母親的屋子裡，麥香一口一個“大少爺”他聽得為何會刺耳了，因為他覺得麥香跟他生分了。

  柳蕙蘭聽了這話，瞧了瞧對方的神情，再看看麥香，笑著說：“不過是瞎認得幾個字罷了，哪裡就說得上學問？不知佟家少爺現在哪裡入館？”

  “就在鎮裡的八旗官學附讀，因明年想參加童生試，家裡又給請了一位先生。”

  “難怪佟少爺小小年紀氣度就不凡，這念過書的大家公子就是不一樣。”

  “師娘就別笑話我了。對了，麥香，我剛才好像聽得你說要什麽豬毛，你要豬毛有何用？”佟立文見麥香半天沒有說話，忙看向麥香詢問。

  “我想做點東西。”

  “這樣啊，那個地方也不乾淨，你們女孩子去也不合適，讓豐年去一趟吧。”

  “不用了，不用。”麥香的話剛說完，豐年就跑開了。

  “你們還有啥要買的嗎？”佟立文又問。

  麥香這會十分為難，她若說有，看佟立文這樣子，肯定是會跟著自己去，可如果她不走，總站在這佟家大門口算怎麽回事？

  柳蕙蘭顯然也考慮到這個，說道：“沒什麽要買的了，我們本來也打算回家了。”

  她以為這樣一說，佟立文就會明白什麽意思，沒想到佟立文卻開口說道：“既然沒啥事，師娘，不如跟我進去喝碗酸梅湯解解暑吧。”

  “不了，不打擾了。”柳蕙蘭忙拒絕道。

  佟立文看向麥香，麥香也忙擺手說：“真的不去了，方才太太已經給我喝過了。”

  佟立文待要再勸，哪裡知道門口的小廝見佟立文回來了，早就有人報告了佟太太，佟太太聽說兒子在門口跟麥香還有一個三十多歲的婦人談了半天就是沒進門，覺得蹊蹺，便出來看看。

  “麥香，你們有話怎麽不進去說，這大熱的天在這站著？你這孩子，跟我們還見什麽外？”佟太太上來就看著麥香問。

  佟太太說完，忙轉向柳蕙蘭，問道：“這位是？”

  “太太，這是我師娘，也是我乾娘，師娘，這是佟太太。”
  “原來麥香嘴裡不離口的師娘就是你了，我早就想見一面了，麥香你這孩子也是，師娘都到家門口了，你也不帶進來坐坐。”佟太太笑著說道。

  說實在的，柳蕙蘭有些被佟太太的熱情嚇到了，她知道佟太太對麥香不錯，但是沒想到對方這麽隨和沒有架子，她有些糊塗了，為啥呢？
  柳蕙蘭畢竟在大宅門裡生活了這麽多年，也不是那種扭捏的沒有見過世面的小婦人，所以，這會見佟太太親自出來迎接了，也沒有不進門的道理，加上她也想了解一下這佟太太的為人，忙笑道：“那就恭敬不如從命了，打擾佟太太了。”

  “哪裡，能請到你才是我們的榮幸。”佟太太打理夫家生意多年，哪裡會看不出柳蕙蘭的不同來？

  雖然眼前這女人穿著比較寒素，但是一舉手一投足，都顯示這女人有過良好的家教，絕對不是寒門小戶出來的，想必是因為什麽落魄了。

  還有，她早就從柳蕙蘭的針線上判斷柳蕙蘭手藝不俗，有了好奇心，想結交結交，如今對方都到自己家門口了，她豈有錯過之理？

  佟太太帶著柳蕙蘭和麥香進了偏廳，剛分賓主坐下，丫鬟便送來了涼涼的酸梅汁，佟太太又低聲吩咐丫鬟上些西瓜。

  “佟太太，不用麻煩了。”柳蕙蘭忙說。

  “對了，還不知師娘貴姓？”佟太太問，她看著柳蕙蘭應該比她大幾歲。

  “夫家姓曹，太太叫我曹娘子就可。多謝佟太太這些日子對我們的照拂，麥香回去後沒少說佟太太的好話，沒想到今天有機會親自跟佟太太說聲謝。”

  “曹太太客氣了，說到照拂，應該是麥香姑娘照拂我才是，這孩子，心思靈巧，做出來的東西既新奇又好看，多少人都誇著呢。”

  “那也是小打小鬧不值錢的小玩意，難得佟太太不嫌棄。”

  “這就不錯了，她才多大？說到她做的東西，我們老太太上次收到那長壽花的掛件，著實高興了好幾天，也沒少誇麥香這孩子。”

  麥香看著這兩人互相客套來客套去，她都覺得有些昏昏欲睡了。

  “對了，我一直有個疑問，今日見到曹太太，鬥膽問一句，曹太太刺繡的針法，我瞧著跟我們這邊人大不一樣，不知曹太太師從哪裡？”佟太太問道。

  她一直覺得柳蕙蘭的手藝不錯，曾經拿去找人鑒定了一下，說是典型的蘇繡，所以也會想問問，同時也試探一下。

  “我是南邊人，我從小跟家裡學的蘇繡。”柳蕙蘭也不避諱，因為她猜對方已經看出來這點。

  “難怪我說不一樣呢。曹太太，你有沒有興趣做大件的東西，如果是雙面繡，價錢就能更優厚一些，你放心，有麥香在，我不會虧待你。”佟太太早就動了心思，想收一個正經的好繡娘。

  “不知佟太太有花樣嗎？”柳蕙蘭正為房錢發愁，哪裡會放棄這個機會。

  “花樣？我聽說你們南邊的樣子更好看，我就想要你們南邊的貨。”

  “好，我答應你。就是有些慢，還請佟太太不要著急。”

  兩人又對這繡品的大小、用途等做了些探討，
  好在是第一次見面，商討完了，柳蕙蘭喝了碗酸梅汁，看了看天色，便站起來說：“今日匆忙，就先告辭了，改日有機會再敘。”

  佟太太也知道不能強留，笑道：“今兒也算認識了，下次有機會進鎮，還請曹太太貴腳踏賤地，我們好好嘮嘮。”

  “好，一定。”柳蕙蘭倒是也笑著應了。

  佟太太親自把柳蕙蘭和麥香送到了大門口，豐年正拎了個籃子探頭探腦地向裡張望，見太太親自送人出來，倒是嚇了一跳，想藏也來不及了。

  “手裡拿的啥？”佟太太路過豐年時，看了一眼。

  “這是麥香姑娘要的豬毛。”

  “豬毛？”佟太太聽了看向麥香。

  “我想要來做點東西，還不知能不能成。”麥香並沒有說做啥。

  這牙刷，目前也就十來把，她想給阿木昕和烏拉多敏兩家送去，因為上次她已經看出來阿木昕的牙刷很舊很舊了。

  “是嗎，那我可就等著了。”

  “太太放心吧，若成了，少不得要麻煩太太的。”麥香倒是也答應得很痛快。

  回來的路上，柳蕙蘭問了一遍麥香和佟家相識的具體經過，歎了口氣，想說什麽，終究沒有說出口。

  (本章完)