二老爺何江鴻怕老太太身子熬不住，於是道:“淑兒快把老太太扶去歇了吧。老太太身子要緊。”何蓯立等人也在旁勸說。

　老太太也著實有些困意了，便由琉璃淑華攙著進了裡屋。這屋裡自琉璃進來後，碧雲青裳便就不侍候起居了，因而這時除了琉璃，卻沒了別人。淑華站在一旁，看琉璃打來熱水，侍候老太太洗漱完，將她扶著坐上床，轉身又出去端來一小碗燕窩，看著老太太喝了，才又扶著她躺下，幾番想插手幫幫忙，到底不曾做過，插不進去。

　等琉璃打著扇，侍候著老太太睡著了，起身來掩蚊帳，淑華才走過來幫她一道將帳擺掖進涼簟底下。琉璃衝她笑了笑，招手讓她到隔壁說話。

　淑華跟隨進來，琉璃指著房裡軟榻:“四姑娘便在此歇歇罷，我讓紅梅給你拿床被子。”

　說著轉身叫來紅梅，交代了下去。琉璃回轉身道:“四姑娘歇息罷，我先走了。”淑華忙道:“等一等。”琉璃停下，看她一陣，笑道:“四姑娘還有什麽吩咐?”

　淑華道:“你跟我說說話吧。”

　琉璃知道她們這班嫡女向來看不上她，從沒打算熱臉去貼她的冷屁股，如今聽她竟主動邀請自己與她說話，心下便起了疑。打量了她片刻，便說道:“四姑娘有什麽事，就直說吧。”

　淑華在榻上款款坐下來，看著她道:“你晚上住哪裡?”

　琉璃默了默，指著老太太臥房的退間:“那裡。”

　淑華點了點頭，又不說話了。琉璃看她的樣子不像找她說話，倒像在拖延時間，正要借口離去，淑華又道:“你睡覺熄不熄燈?我有些怕生，這裡我沒住過，你晚上把燈給我留著。”

　原來是怕黑！這府裡姑娘們倒都有這毛病。

　二奶奶久產不下，聽說是胎兒太大導致難產，如今正是生死未卜之中，二房裡因缺人手，不光淑華帶來的丫鬟被叫回去了，就連二老爺也被請回去坐鎮。琉璃吩咐了紅梅留下照應，並把她房裡燈留著，不許熄。

　二房與正院裡近，這會子那頭喧鬧緊張的聲音還在傳來，琉璃躺上床閉上眼，想到不久後就有個小生命臨世，又不由得想起蘇眉音夭折的那些個兒女來，果然是同人不同命，一樣投胎來到這個塵世，卻有著各樣不測。

　不知不覺睡著了過去，依稀正夢見一派水霧，忽然地哪裡一聲尖叫，將她從水霧裡生生扯了回來。她驀地睜開眼，辯得依佛是隔壁淑華屋裡有動靜，紅梅正在詢問。

　正要翻身睡過去，老太太忽地咳嗽起來，這個卻避不得了。琉琉下床趿著鞋到了前屋，老太太已醒了，問她道:“是誰在叫?”琉璃替她拉了拉被子，“似乎是隔壁四姑娘罷?我去瞧瞧。”老太太點頭:“去瞧瞧吧，婦人生孩子時邪氣盛，莫衝撞了什麽。”

　琉璃到了隔壁，只見淑華抱著膝蓋坐在榻上，眼神怔怔地，紅梅不在屋裡。見得她來，淑華目光閃了閃，要說什麽，卻又合上了雙唇。琉璃走到她身邊，柔聲道:“四姑娘怎麽了?做惡夢麽?”

　淑華微微偏了頭去，半日才道:“不關你的事，你去睡吧。”

　琉璃轉過身來，當真往外走了幾步。淑華可不料她這麽著，當下散了雙手，哎了一聲。琉璃卻徑直走到窗前案上，拿出一隻杯子倒了杯水，替到她身邊來:“喝杯水壓壓驚。”淑華皺眉看著，卻不接。琉璃將她一口喝了，道:“沒毒。”

　淑華臉紅了，大約是被猜中了心事。琉璃歎口氣，又倒了一杯過來，放在她手邊幾上，也不管她喝不喝。紅梅走進來，手裡也捧著一杯茶。淑華看了看，卻把琉璃倒的白水捧起來。抬頭又默默地打量著她，喝了一口，才垂眸道:“你陪我坐會兒。”

　紅梅看了眼琉璃，琉璃因著老太太有旨，故而不與淑華計較，衝紅梅揮了揮手，讓她退下了。

　好在正值暑天，並不怕著涼什麽的。她坐回梅花凳上，看著淑華。淑華撇開眼去:“你看著我做什麽?你這模樣要是被先生瞧見了，定是要挨罰。”

　琉璃嗤聲笑道:“我不是她的學生，罰不著我。”

　淑華看著她:“罰不著便不用守規矩了麽?”

　琉璃愈發不在乎:“我將來既不進宮又不作什麽豪門少奶奶，守那麽多規矩做什麽?”

　淑華道:“那你想做什麽?”

　琉璃頓了頓，“四姑娘又想做什麽?”

　淑華微怔，面上浮出些鬱色，“隨便做什麽，就是不想進宮。”忽又察覺這話不該說，立即鎖眉看著琉璃。琉璃站起身來，笑道:“睡吧。”伸手將床頭的燈苗撥亮些，轉身出了門去。才出門口淑華追上來:“剛才那個話，你莫與人說！”琉璃低頭看著她赤腳，抬頭道:“我什麽都沒有聽見啊！”

　淑華怔了怔，點點頭，緩緩轉回屋裡去。

　琉璃回到房裡，依舊熄燈上床。淑華想不想進宮跟她沒有絲毫關系，她不會閑得跑去跟別人說三道四，也不會自以為知道了她的秘密，便與她更貼近一分。只不過如今老太太等人迫切希望她與毓華能夠進宮伴駕，梁氏也憋足了一口氣要在此事上與余氏爭個高低，她們若是聽到了這消息，只怕能氣出血來。

　而淑華不像是那種會被人操控命運的人，眼看著離明年選秀不到一年時間了，她若當真不想進宮，會怎麽做呢?

　王氏產下一名九斤重男嬰的消息於破曉時分傳來，而同時傳來的消息因為長時間難產，產婦已瀕臨生死一線。琉璃聽到動靜便穿衣爬起來了，經過老太太屋裡時老太太也隨之醒來，見著她便問:“天亮了不曾?”琉璃道:“還不曾，老太太再睡會兒吧。”老太太嗯了聲，翻了個身。

　琉璃去到西角門外，只見朦朧曉色下，二房方向燈火通明人影綽綽，時而有嬰兒的啼哭，時而又有大人緊張的呼叫聲，正院裡當早值的丫鬟們已起來了，路過院門口時也不由那邊望上兩眼。琉璃正轉身，紅梅卻伴著淑華出來了，琉璃與她對視了一眼，正琢磨著要不要打個招呼，對方卻移開腳步去了東角門。

　二房裡鬧騰到日中時分才有了結果，在吳隱中與另兩位擅長婦科的大夫合力營救之下，王氏終於死裡逃生撿回一命，松了一大口氣的梁氏在親眼見著孫子吃了奶後，居然體力不支也暈倒了。何江鴻忙不迭地又把大夫喚回來醫治，直到日落時分才醒過來，而王氏終於也喝下了兩口湯，這院裡氣氛才算漸漸緩過來。

　余氏作為長嫂，又是主掌中饋的主母，這一夜自是未曾離二房半步，見得王氏幾乎從生到死，又從死到生地折騰，不由得在晚飯前回老太太話時說道:“老二家的也是，還未曾生育過的頭胎，竟也由著她胡吃海喝，胎兒在肚子裡長得太大，生起來可不費不功夫麽?還好是菩薩保佑化險為夷，如今母子平安，也是這二奶奶的造化。”

　老太太歎了歎，便就囑道:“如今二房已有了長孫，玉兒家的你可得看護好嘍。”這股子緊張比起昨夜的安睡來，卻是明顯不同些。

　余氏點頭:“兒媳省得。”見老太太要起身，便又上前攙扶，微笑道:“老太太好福氣，來日定能五代同堂。”老太太笑了笑，余氏看著她氣色，又與一旁碧雲道:“庫房裡拿來的燕窩，老太太可都按時服用了?”

　碧雲笑著道:“如今都是九姑娘在侍候著老太太吃食，每日裡睡前一碗燕窩，竟是從沒落下。”

　余氏看向琉璃，目光微閃。

　等到談論新生貴子這股子熱情過了，也就到了該預備做滿月宴的時候了，因為王氏產後大出血，身子恢復不暢，所以原本該做的三朝宴便改成了滿月宴。老太爺給王氏的兒子取了名叫重雲，小名叫天佑。天佑的滿月宴在六月十八，正是熱得讓人透不過氣來的時節。

　新上任的祖父何江鴻卻趕不上這個宴會，六月剛到，他就已啟程上西南做同知大人去了。

　梁氏又顧著淑華明年二月選秀的事，又要忙著照顧兒媳和小孫子，並不能隨行，卻又不能不讓人前去侍候，梁氏無法，隻得指派了身邊兩個姿色平平的伶俐丫鬟與劉姨娘一道伴著她往西南去，劉姨娘平白得了這個美差，分外歡喜，連日裡暗地添置著新衣新褲，隻不敢讓梁氏瞧見。

　臻華自然也要隨著同去，此番雖不能跟隨淑華留京，但可以跟著爹娘出京觀光，她卻也按捺不住激動，這幾日不時地尋著姐妹們道別，也不管淑華在不在旁。好在淑華一向也不是個沉不住氣的，便是聽見了也不曾怎的。自打在郭遐手下讀了半年學，如今的幾位嫡女氣質愈發見好，除了燕華仍是有些不服管教，其余毓、淑、浣三位無論行動言談，至少面上看來，都比以往上升了不止一兩個層次。rs ()