琉璃沏了茶給他回到屋裡，老太太問:“是誰來了。”琉璃如實答道:“是四老爺，不知為了什麽事，竟愁得開不了口。”又把讓他在隔壁吃茶的事說了。老太太嗯了聲，道:“也好。你四叔就是性子脾軟，任誰在耳邊吹吹風他就又改主意了，不管什麽事，讓他想想好再說也成。”

　琉璃答應著，退下了。

　卻說聶氏在房裡綁了抿翠，半日不見何修原回來，心下不免又急又慌，一個人在屋裡團團轉，又想起這些年嫁給何家這位嫡出的么子，原想著正室夫人好做，不料但凡老么都是被寵壞的主，從小到大被二老寵在手心裡，學業上不長進，自己的仕途上也不用心，竟全讓她這個夫人操心了。這些且不說，如今又還為著個通房丫頭放話要休了自己，心中越想越氣，越想越委屈，便就撲倒在床上哇的痛哭起來。

　綺羅陪在旁邊，也是乾著急，一時勸也不好勸，又怕她衝動之下做出什麽傻事來，把抿翠給弄死了，又或是自己尋了短見，便橫了心，喚了小丫鬟過來:“快去長房裡請大夫人過來。”等小丫鬟出門，又回到房裡，給聶氏遞了帕子。

　“夫人消消氣罷，為這點事氣壞了身子不值。”

　聶氏爬起來，負氣道:“身子壞了算什麽，要死了才好呢。那就讓人家稱心如意了！”

　綺羅道:“夫人快別這麽說，抿翠是什麽人，怎能為了一個她就說出這樣的喪氣話?老爺也是在氣頭上，平日裡不是挺向著您的麽。”

　她不提何修原還好，一提起他，聶氏又崩潰起來，哭得竟比方才還大聲了。

　綺羅拿她無法，隻一個勁瞧著窗外，盼著余氏能早點來。

　余氏氣走了聶氏，正打算上庫房裡查帳簿，四房裡來的小丫鬟便迎面將她攔住了。聽得她把詳情一說，余氏心下又是惱火，暗道這何修原當真作死，光天化日裡就與丫頭廝混起來，又責怪聶氏愚蠢，竟逼得男人把事鬧到了正院去！總歸也是何蓯立的嫡親弟弟，這事她不過去總是不好，便隻得拐了個彎，往四房來。

　才到得院裡便聽聶氏在房裡號啕大哭，丫鬟婆子們全站在廊下不敢進內。余氏皺眉進了屋，便有人見了救星般跳進內道:“大夫人來了！”

　聶氏立馬止住了哭聲，站起來。綺羅走上前向余氏行了一禮，道:“大夫人來的正好，請勸勸我們夫人吧。”說著將前因後果細細說了，又讓小丫鬟立刻沏茶。

　聶氏方才還恨著余氏，這會子落了委屈，卻早把那股子恨拋到九宵雲外了，張嘴便哭道:“我不過是打了個奴才，究竟是犯了什麽大不了的罪了?值得他這麽對我！大嫂可得為我作主！”

　余氏冷眼瞧了她半刻，砰地放了茶盅道:“這事我自會替你作主。但你也太莽撞了，怎能由得他告到老太太面前去?我早與你說過，你是主母，是這裡的正經四夫人，怎麽動不動就跟村野潑婦似的哭鬧打罵?不過是個通房，聽話的便把她留著，不聽話要怎麽辦，你也是眼瞅著要當婆婆的人了，還用得著我教你嗎?！”

　聶氏被訓的臉紅，坐直了身來，說道:“可是他們實在是氣人，怎麽能在我的房裡當著我在乾這些勾當?他也是眼瞅著做公公的人了，怎地還與丫頭們拉拉扯扯沒個臉面?那死狐狸精又有哪裡比我好，居然竟為了她要休我?！”

　余氏也是有氣，當下道:“你這叫什麽話?你是原配夫人，她不過是個丫頭，拿什麽跟你比?倒是你句句自輕自賤，非得不顧身份自己與她去相比！你瞧瞧你自己，都三十好幾的人了，身上穿的是什麽?臉上搽的是什麽?竟跟那台上唱戲的沒有兩樣，你說說你，有個身為主母的尊重沒有?！知道的說你是不服老，不知道的該說你不自重！哪有半點大家子該有的端莊衿持?”

　她指著聶氏一身緋色繡金梅的妝花空襦衫配梅紅百花裙，以及臉上的胭脂說道。“你平日裡隻怪我罵你訓你，不給你面子，你想想你自己，我哪一句不是為你好?平日裡老太太不說你，那是給你面子。我管你不是我樂意得罪你，誰讓你是我們老爺的親弟弟，我竟是想撇都撇不開！你看二房出身都不如你，雖是個嫡女，卻是個商戶，舉止上哪裡像你一樣?！依我說老四那話竟是沒錯，果真是急起眼來就跟瘋了似的！”

　聶氏聽著她一頓怒罵，頓時羞得連頭也抬不起來。

　何修原在安禧堂坐了半日，也沒打定個主意，正想著要不要乾脆回去算了，貼身的小廝高禮卻忽然從四房追過來，道:“爺，不好了，四夫人請了大夫人去了！”何修原當下嚇得站起來，他自小最怕這位大嫂，如今雖然分房另住多年，卻也抹不去這陰影。這余氏去了聶氏處，多半是想著如何對付自己，萬一她惡人先告狀，先告到老太爺耳裡，可又怎麽辦好?

　便急得六神無主，愈發恨起聶氏不肯讓步來。

　琉璃陪著老太太猜了半日骨牌，遂扶老太太起來活動筋骨，老太太道:“你四叔可去了不曾?”琉璃往後瞅了兩眼，道:“我去看看。”

　到了隔壁，何修原正氣呼呼準備來見老太太。琉璃道:“老太太可受不得氣呢。四老爺究竟是為了何事憂心，若是信得過琉璃，便說出來聽聽，設或我也能替你在老太太面前轉告一二。”

　何修原聽得這話，便如同得了福音，也顧不得臉臊了，當下便把方才房裡事說了個大概，並把余氏去到四房的事也說了。琉璃紅著臉聽完，咳嗽著背過了臉去。心下琢磨著這男人好色起來當真天不怕地不怕，竟還敢闖到正院來請休妻！若非聶氏此人太可惡，她都不免要整整他了。

　但是衝著他要對付的是聶氏，她忽然又覺得這也不算什麽天怒人怨的事了。這種人若能休，豈不休了更好麽?不過依著老太太性子，只怕何修原難以如願了。沉吟了片刻不由說道:“四老爺也莫怪琉璃逾越，今兒這事只怕老太太也幫不了你。四夫人竟佔著理兒呢！”

　何修原道:“說出來讓你笑話。這事我確實有錯處，卻也不是我一個人錯。眼下實在急著沒別的法兒了，你幫幫四叔，跟老太太把這事兒說說，四叔定記著你的好！”

　琉璃笑了笑，道:“那四叔要我怎麽說呢?”

　何修原道:“你就把四叔的錯處說輕點兒，把她的錯處說重點兒就成。”

　琉璃道:“我怕老太太知道後怪罪我呢。”

　何修原道:“你放心，天知地知你知我知啊！只要這番讓你四嬸長個教訓，你就算功德無量了！”

　琉璃心下暗笑，這男人因色懲妻逃避責任，可真是賤無下限了。

　於是想了想，說道:“也成，不過四叔回房後可不能因為與四夫人和好了後，又把我給出賣了。那往後想要琉璃幫什麽忙，琉璃可再不依。”

　何修原道:“我老爺們兒家還會坑你不成?你快去罷。我在這等你消息。”

　琉璃笑了笑，遂告退出來。

　回到老太太榻前，老太太道:“瞧你去了這半日，可是還未曾走?”

　琉璃點點頭:“老太太說的正是，四叔還在隔壁呢，急得抓耳撓腮的，看著讓人也是著急。”

　老太太道:“何事?怎地不讓他進來?”

　“請了，他不來。”琉璃道:“他竟是負荊請罪來了呢。”見老太太起疑，遂接著道:“四叔讓房裡的抿翠更衣，被四夫人瞧見了，心裡不爽，便怪抿翠行止不端，把抿翠親手拖出來打了一頓，如今還綁在屋裡呢。四叔本是來跟老太太告罪，不敢進來，後來聽說四夫人又把大夫人請去了，這會子便急得不行。”

　老太太道:“抿翠是什麽人?”

　琉璃道:“是四夫人當初作主開了臉的通房。”

　老太太哦了聲，皺起眉來，“既是通房，更個衣也沒什麽大不了，犯不上來告罪。”

　琉璃默了默，又道:“四叔說錯了一句話。氣頭上他說要休了四夫人。”

　“什麽?！”老太太坐直身， “這個忤孽子！休妻這種話是隨便能說出口的麽?！你把他叫進來！”

　琉璃頜首，走到隔壁:“老太太讓進呢。”

　何修原連忙正了正衣襟，隨進來了。

　老太太張口便道:“聽說你要為了個通房休妻?！”

　何修原道:“回母親的話。原不是這麽回事。實在是那聶氏太跋扈了。”說著將聶氏如何暴打抿翠之事繪聲繪色說將出來。

　老太太道:“便是如此，休妻之話也不該隨便說出口！都是要當公公婆婆的人了，還這般地不著調，你們簡直是想讓我死了都閉不上眼去！”

　琉璃連忙替她撫背:“老太太息怒，有話好好說，別氣壞了身子。”

　何修原也說:“孩兒也知有錯，故而前來請罪。”

　老太太道:“你到隔壁去跪著，沒我的吩咐不準出來！”rs ()