如果何毓華不是這麽不招祈允靖待見，如果祈允靖昨夜也並沒有拿那塊石頭審問下人，她實話招了興許還沒有什麽用處。可誰讓如今看似風光的二奶奶其實也就是個空架子呢?也就是牆倒眾人推了，她若是有兒女還有丈夫尊著敬著，要害個姨娘又哪裡用得著拿銀子出來才使喚得動?早就一句話吩咐下去的事了。所以這個時候她不把她拖下來墊背，又拖誰墊背?

　“二奶奶為什麽給你銀子?”定北王眼珠兒微閃了下，面上卻沒有絲毫浮動。

　“二奶奶，二奶奶給了銀子奴婢，讓小的想辦法把莫姨娘肚裡的孩子弄掉——”

　“放肆！”琉璃猛地喝斥，指著她道:“二奶奶怎麽會做這種事?你竟然誣陷主母！還不掌嘴?！”

　“慢著！”定北王出聲，看了眼底下直發抖的若水，說道:“你們先退下。”

　琉璃頜首稱了聲是，與葉同等人退了出來。

　若水當著定北王的面交代出了何毓華這就夠了，憑定北王的手段，還能有問不出來的真相?這個時候，琉璃在場反而不好，人是她捉到的，她再留下來就有煽風點火的嫌疑，所以就是他不說，她稍侯也會找個由子退出來。她只要使得定北王知道祈府的庶長孫是死在何毓華手上的就好了，至於怎麽問，怎麽處置或者處置不處置，她都不在乎。只要有了定北王對她產生了深深不滿，她離完蛋也就更近了一步。

　琉璃實在累垮了，這天夜裡終於睡了個飽覺，夢見莫姨娘肚子裡的孩子走啊走啊，就走到她面前來了，伸出胖乎乎的小手讓她抱，喊她“娘”。

　醒來後祈允灝見她呆呆地摸著肚子。便道:“是不是著涼了?”

　琉璃沒好氣睨他一眼，“你就著涼了！”

　若水從榮熙堂出來，當天夜裡就出了府。甚至她連二房也沒回，東西也沒有收拾。誰也不知道她上哪裡去了，若不是有人親眼見著她走出大門口，定會以為她就這麽平空消失了。

　莫姨娘失掉孩子的事很快就沒人再提了，定北王並沒有傳見何毓華，也沒有上二房去，只是讓人把那一包袱銀子送到她手裡，什麽話也沒交代。翌日何毓華便在梅氏房裡跪到傍晚才出來。

　若水屋裡搜出來一包銀子的事是大夥都知道的。雖然不一定全都猜得出來這銀子跟二奶奶有關系，可她在榮熙堂那麽一跪，便沒有什麽不清楚的了。毓華跪完之後，這幾日侍侯公婆竟十分的勤快。而對祈允靖，也溫馴了很多。祈允靖沒有親手拿到她讓人謀殺莫姨娘腹中胎兒的證據，也拿她無奈何。二房裡終於沒吵架了，雖然祈允靖還是時常的不回府，但表面上看起來竟是一派和諧的景象。

　蕊兒有些著急定北王這麽不聲不響。會不會最終把這事兒給掀過去，琉璃卻不著急，如果說定北王真的不把這當回事，他就不會留下若水單獨說話，更不會讓她連東西都不收揀就把她送出府。這不明擺著就是要滅口的意思麽?

　若水死了。就不會有人知道她跟定北王交代了些什麽，更不會把這些肮髒事兒傳出府去。可是作為真凶的何毓華本人，卻不可能不知道。定北王讓若水死，就是讓何毓華警告，往後再出這種事，可不是他能夠容忍的。所以琉璃從中看到的不是定北王對何毓華的庇護，而是忍耐。忍耐到後頭，總有些事會令他忍耐不了的。

　琉璃對定北王的態度感到完全滿意，交代蕊兒:“去告訴如意，讓她盡快懷上二爺的孩子。”

　何毓華因為這件事，初二回何府拜年也是匆匆去匆匆回，琉璃則壓根沒提過回去的事。因為與何府的關系也到了這一步，並用不著過去拜年做樣子的了，倒是手頭還有大堆事等著處理。

　過了初三四，酒樓的事情就可以開始了，范雲找來了工匠，交給桔梗兒帶到桂花胡同，季小全也已經聯系好了蓮香樓，年初六就過去做小二。而琉璃也想起初六便是姑太太祈氏的壽日，少不得又要備幾色厚禮，到時讓人捎過去。

　祈允灝依舊忙著營裡的事，隨著聖上的病情反覆，他與陸詔也加緊了動作，近來晚歸的時候多了，而有時候衣裳上還有撕破的痕跡，每每這時候他都會把破了的衣裳交給鈴蘭處理掉，而琉璃偶然看見一回，後來便就再瞞不過她了。可是她能說什麽呢?但凡他在家的時候總是擺出副輕松的樣子，可是倘若真的這麽輕松，他的衣服好端端的又怎麽會破?必然是與什麽人有過碰撞的。

　可是她就是逼著他說了實話，又能幫得他什麽忙?最終也只有每日裡微笑著囑咐他多加小心罷了。

　桔梗兒在青雀胡同的盯梢仍在繼續，而含雪也仍然十分小心，並沒有什麽確切的把柄落到冰凌手裡。縱使偶爾有想接近祈允灝的舉動，看起來也只是應景而不像凝霜那般出於真心。

　凝霜的定力比含雪差多了，初一琉璃從榮熙堂回來，她就來請安了。說是請安，一雙眼卻直直往祈允灝所在的裡屋睃。面對這麽低級別的對手，琉璃簡直都不想搭理了。

　琉璃自從帶了若水去榮熙堂後就沒見過定北王，初五這日她見得天晴雪化了，正從後園子裡摘了瓶紅梅回來，便有來人說王爺請她去正院。

　定北王在書房喝茶，見她來了便道:“咱們與忠勇侯府乃是世交，上回得罪了他們，明兒姑太太做壽，我和夫人都不駢，你除了壽禮，還備份禮給他們候爺和夫人去，顯得咱們家不缺家教。”

　琉璃可沒打算明兒過去，聽得定北王這麽一說，立時便道:“我問過將軍了，說是散壽，既是散壽又沒派帖子給我，我不便去的。”

　定北王一聽便豎了眉:“你倒面子大！那是你姑母，都是親戚，還要下什麽請帖?！”

　琉璃頭疼了，她真沒想到定北王還會過問這事兒，他一過問，她還真找不出什麽理由不去了。說是生病，這眼見著就是明兒一早的事，她突然稱病合適嗎?若是別的理由，除非宮裡召見，否則再沒什麽好理由了。可是宮裡怎麽會突然召見她?就是召見也不會是什麽好事。

　所以，一時還真沒法子反駁定北王。一想他方才那話兒，心裡的不滿便又出來了:“瞧王爺說的，什麽叫我們得罪了他們?明明是段姑娘想砸死您兒媳婦，將軍那麽做也是為了維護王府的面子。王爺難道希望將軍一聲不吭，那外人眼裡我們王府的人不成窩囊廢了麽?再說了，王爺當時在外頭不是也幫著我和將軍說話來著?他忠勇侯爵位比您低一級，若是降等襲爵，跟我們也算是平級，所以這份禮，恕兒媳是不會送的。既然不送禮，那乾脆人也不用去了，回頭讓人請姑太太回來，兒媳親自置桌席面給她賠罪也成。”

　他跟梅氏都不去，顯然也是因為上回那事兒鬧的。說起來段文蕙犯了事，忠勇侯府自己理虧，他們侯爺與夫人回京這麽久了，又往宮裡跑過幾趟，倒是腳趾頭都沒往王府伸過一隻，老爺子不生氣才怪！哪裡還會去踏人家的門?這讓她去送禮，一是基於晚輩對長輩的禮數這層她知道，二層自是因著那句“顯得咱們家不缺家教”了。理虧的人不過府來走動示個好，還算是什麽世交親戚?又是什麽有家教的人家?

　定北王什麽都明白都清楚，卻又把事攤派到她們小輩身上，一則全了禮數，二則也讓忠勇侯吃個悶棗，可是這禮讓她來送的話，豈不等於令她在忠勇侯府低一頭麽?她才不乾。

　“什麽爵位不爵位?”定北王啪地一拍桌子， “那是親戚長輩！”

　琉璃瞄了他一眼，說道:“王爺若一定要這麽說，那兒媳聽著就是。可咱們長房也沒什麽錢，拿不出什麽體面的禮。要送什麽，還得請王爺備好了，交給兒媳才是。”就是非得要送，她也要說明是定北王與梅氏送的，到時他們倆在外頭跌份兒也是他們的事不是?

　定北王咬牙指著她點了幾點，然後負手踱了幾圈，又指著她道:“你們倆就是老子前世的仇人！”說完又踱了幾步，停在書架下，說道:“禮可以不送，人得去！”

　琉璃知道這是老爺子最大的讓步了，再討價還價下去，只怕有她的排頭吃，當下也隻得遵命。

　回來心情倒底是不好的，段文蕙雖然是忠勇侯世子的女兒，說起來不關祈氏什麽事，可是她對忠勇侯府的人當真沒有什麽好印象。就衝忠勇侯夫婦那種理數都不顧的人，又能帶出什麽好家風來?所以只要提到忠勇侯府，她就能皺起眉來。

　祈允灝回來也聽說了這個事，便與她道:“我明兒沒空陪你，你要是真不想去就別去。氣壞了身子倒不值。” ()