子喜在成親十來天后，見傅氏漸漸習慣了曾家的生活，便開始預備會試，每日為了安靜，都到子晴的暖香苑來苦讀，子晴吩咐了，誰也不去打擾。

　康莊那邊的麥子和油菜等都種完了，也就進入了冬閑，開始對果樹剪枝，這時，莊裡傳來幾個好消息，去年成親的兩對都懷了孩子，巧的是，針線房的趙婆子也有了身孕，聽說錢氏父子喜的手舞足蹈的，特地來晴園給子晴磕幾個頭，回去後在莊裡擺了幾桌酒席請了莊裡的每一個人鬧了半天。

　因劉氏難得在家，子晴幾乎每日沒事，都會回娘家和他們幾個聚聚，傅氏也慢慢放開了自己的性子，子晴觀察了她這一個多月，為人倒還比較直爽，有些隨她母親，也沒什麽大架子，就是稍有不如意，臉上就會表露出來，愛使小性子，這個，對子喜來說，可不是什麽優點。

　論理，她一個官家小姐出身，應該不是這種直率的性格，想必還是天性，加上家裡條件好，有些被寵壞了。

　這日，子晴過去的時候，沈氏正和三婆婆在說話，子晴忙笑著招呼道:“三婆婆今日怎麽有空過來坐坐?平常請都請不來的?”

　“哪裡得閑，這兒子一多，孫子孫女也多，大大小小的加起來二十來個，我哪裡顧得過來?”三婆婆笑道。

　“那是你老人家的福氣，平常人家求也求不來的。”子晴笑道。

　“還是你家的孩子會說話，孩子一個個都調教的好，有出息不說，還都不忘本，誰見了我都是恭恭敬敬的，比他們強百套。”三婆婆歎道。

　子晴陪著坐了會，三婆婆就走了，子晴問道:“娘，三婆婆來做什麽了?”

　“還不是你大娘，托三婆婆來說和。這不馬上就冬至了。要祭祖，你大爹的意思還兩家合一起。”

　“合什麽合?都兩年自己單祭了，這會又想合了，憑什麽他想分就分，想合就合?娘，你沒答應吧?”

　“哪能呢?這些年的罪我還沒受夠麽?好容易分開了。我又湊上去做什麽?”

　“難怪小四成親那日她過來了，見我們沒搭理她，自己找個地方吃了飯就回去了，咦。她怎麽不找阿公阿婆說和，反倒找了三婆婆來?”

　“想必是你阿公沒答應她，你阿婆說話是一點不好使了，才托了你三婆婆來吧?理她呢，聽說她家地裡忙的時候，想請別人幫幾天工，都找不到人。現在除了她娘家，也沒幾家跟她走動的了。”

　“啊?我大爹如今在村子的人緣這麽差?”這個子晴還真是沒想到。不過，轉而一想，曾瑞慶離家五年，又在外頭做了二十年的事情，村裡的年輕人基本都不認識，更別提來往了。同齡的人久不走動，也是會生疏很多的，何況。曾瑞慶一向愛擺架子，連曾瑞祥他都不放在眼裡，何況村子裡的泥腿子。

　這時，劉氏幾個走了進來，子晴也就不說這些了。劉氏的肚子越來越大，往外一走進來，何氏看了一眼，隨口說了一句:“老大媳婦這胎倒看著像男娃。”

　沒想到劉氏耳尖，聽見了。上來就抓著何氏的手。急切地問道:“外婆，是真的麽?真的麽?我這胎是兒子?”

　“傻孩子。這誰敢保證，我是說瞅著像，應該差不多了，你娘還特地去廟裡給你許了願，求菩薩保佑你這胎是個男娃，果真如願了，別忘了陪你娘去還願。”何氏說道。

　“阿彌陀佛，果真如此，我死了也甘願。”劉氏眼淚都出來了。

　“呸呸，大吉大利，好好的說什麽胡話呢?你死了孩子怎麽辦?”沈氏說道。

　“對不起，娘我錯了，我是說，磕一百個頭也甘願。”劉氏忙改道。

　“不會吧，真磕一百個頭，只怕大嫂要被抬著回來了。”楊氏說道。

　“大嫂，說好來，到時我幫你數數，少一個菩薩會怪罪的。”子晴笑道。

　正笑著，林康平走了進來，說道:“真是熱鬧，大老遠地就聽見你們的笑聲。”

　“還不是你家晴兒，咱家就屬她能鬧騰，你沒聽你大哥說過，家裡沒她在，就感覺缺了什麽似的，尤其是過年的時候，就她的笑聲最有感染力。”劉氏笑道。

　“多謝大嫂誇獎，我這就把她領回去。”林康平說道。

　“今天不留下來吃飯嗎?”沈氏問了一句。

　“不了，娘，莊裡殺豬了，我送了一扇排骨過來，放灶房了，還有，晴兒說要做那個什麽臘腸，我讓她們把肉準備好了，讓她回去看著點。”林康平說道。

　“對了，妹妹，那個臘腸給我留一些，你大哥愛吃。”劉氏說道。

　“妹妹，不如你多做出些來，我舊年吃過了，倒覺得下酒不錯，比臘肉還香些。我幫你送飯館賣，也掙點零花錢，你看可好?”陳氏問道。

　“好，今年心裡有底了，正好多做些。”子晴說完就跟林康平告辭了。

　拐過小門，林康平說道:“今日從莊裡回來的路上，碰見你大娘了，居然主動跟我打招呼了，她什麽意思?後悔了?”

　子晴聽了便把三婆婆今天的來意說了，林康平聽了說道:“你大爹這人做事真沒擔當，明明是他先錯了，他做錯了事，居然推一個女人出來認錯，這倒也就罷了，他憑什麽認為大家都該圍著他轉?他說不回家就不回家，不養爹娘就不養，他說不要兄弟就不要，從一開始到現在，爹哪件事不是依著他?現在後悔了?以後還有的他悔的呢。”

　“聽娘說，是村子裡沒幾家人家跟他來往，是嗎?”

　“他的性子，也就咱爹能包容他，外人誰能受得了他?聽村子人說，即便他在安州府衙做事，求他辦事的，他就沒一次應過，如今他回來種地了，還擺那架子，一開始，多少還會看在咱爹的面上，讓著他一些，現在都知道兩家鬧僵了，誰不上去踩幾腳?你大娘也不是個什麽勤快的性子，許是好久沒做了，兩人都受不了這罪，一共就兩畝水田兩畝旱地，聽說還是她娘家兄弟幫忙才收割完。”

　兩人進了院子，地上擺了一盆又一盆的豬肉和小腸，子晴一見就想嘔吐，便把配方告訴小藍了，讓小藍領著她們幾人在忙，連孫婆子也留下來幫忙了，子晴囑咐小藍單給一份工錢。

　臘八的時候，傅氏回了趟娘家，回頭跟子喜說道:“我從學堂過的時候，阿婆看見我了，拉著我的手，說了好些大爹家的事情，想讓我求求我爹，幫大爹找份事做，老人家一把鼻涕一把淚的，瞅著還怪可憐的，究竟怎麽回事?”

　“你應了沒有?”

　“沒有，這種事情我能隨便應麽?如果你們想幫的話，大哥也能幫了這忙，或者你們誰跟我爹提一下，可你們誰都沒提過，咱們成親的次日，我還預備了大爹他們的見面禮，誰知連他們人影也沒見，我知道必有緣故的。”傅氏說道。

　“這些事情一句兩句解釋不清，我們兩家斷了來往，大嫂和二嫂來的早，都清楚，你找她們問去吧，她們說起來，應該比我公正些，我也懶得說他家的那些破事，總之，你記住，以後，離他們遠些吧。”

　“可是，我已經給了阿婆五兩銀子，我見她一個老人，哭哭啼啼的，說話我也不大懂，隻想著早些離開她，便示意碧竹給了一個銀錠。我做錯了麽?”

　“也沒錯，你還是跟大嫂她們溝通去吧，以後，不用給他們銀子了，給點吃食就成。”子喜歎了口氣，也怪自己，懶得提這些破事，總以為她一個深閨女子，哪裡有機會單獨與他們見面，沒想到，還是被鑽了空子。

　傅氏一聽，果真去找劉氏，恰巧子晴幾個都在，傅氏想了想，還是直說了剛才子喜的話。

　“這個小四，這些事情怎麽不早跟你說，我們還以為你知道了呢?我進門時，相公倒也沒跟我說他們這些破事，只是叮囑我，萬一他們誰跟我哭窮或求我辦事，一律不準應，我也奇怪來著，後來經歷了，才知道。”劉氏說著就把她來後，這些年發生的事情，一點點地說了出來，其實她知道也不詳細，她在家的日子不是很多。

　陳氏補充了很多，她在家的日子長，陳氏說完後，笑道:“聽說分家前的事情更過分，不知子晴還記得嗎?”

　“這憶苦思甜就不必了，橫豎嘉和也知道怎麽回事了，以後記住了就成。”子晴說道。

　沒幾天，子福來了一封信，說是今年的春節會晚回來幾天，各級官員要逐級考核，吏部也下來人了。

　傅大人找人給林康平送了信，林康平去了趟傅家，天黑才回，回來神色有些古怪，子晴問他何事。

　“應該是好消息，如果沒意外的話，大哥能升個昌州州同，從六品，傅大人也能升個安州府同知，正五品。”林康平說道。

　“這不好事嗎?有準了嗎?”

　“雖沒十分把握，也差不了多少，不然，傅大人不能跟我說。”

　子晴一聽滿心歡喜起來，也就忽略他緣何古怪了。

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