齊娘子笑道:“小哥兒一來就盤問我們，倒不許我們問你了?”這話雖然盡量說得俏皮，可是池行呆在寧小閑麾下已久，那位女主人何等古靈精怪，作出來的表情決不會這樣皮笑肉不笑，所以齊娘子這副表情瞧在池行眼裡，實在違和得很，不過他也不動聲色，站起來往後院踱了過去。

　酒樓後方，一般都會包下大塊空地，建倉房堆放雜物，又供騾馬歇息，也宰些雞羊。現在後頭黑天暗地的，池行正要去推後院的大門，老翁突然道:“小哥兒可有甚打算，和我們留在這裡，還是去尋出路?”

　池行轉身望著他:“你不是說，這裡是死地?”

　“我隻說，我們沒找到出口，可要看看鎮東的水渠?先前幾個同伴提過，如果這鎮子裡還有出路，隻可能在那個方位了，可惜他們都沒活到這個時候……”

　池行點了點頭:“有理——在哪裡可以觀望?”

　他轉身走回來，老翁似是下意識地松了口氣，趕緊道:“爬上三樓，眺望東邊就能見著了。”伸手一指大堂邊上的樓梯，“從這裡上去。”

　這座酒店裝飾得甚是豪華，雖然只有三層，高度卻抵得上旁人的五層小樓了。附近再沒建築比它更高，果然是取景最好的地方。池行當初之所以選中這裡，也是因為它附近沒有遮擋，視野最佳，從上面可以俯瞰四周、收集情報。

　池行點了點頭，抬腿就往樓梯走去。

　在他身後，這四人互相打了個眼色，慢慢跟上，也要拾階而上。

　可就在這個時候，大堂外突有聲響傳來——

　“喀喇。”

　這聲響原本輕微，可是放在寂靜有如墳場的酒樓，卻不啻於晴天霹靂一般。池行的腳步，當即為之一頓:“什麽聲音?”

　老翁笑道:“大概是……風刮著什麽雜物了吧?小哥你也知道，這天氣忒不好了。”

　他笑得咧開了嘴，甚至還有一點點殷勤。池行卻盯著他，若有所思。

　好一會兒，他才舉步，朝著樓梯口走去，只不過這回速度放慢了些，腳步抬放之間，也有些遲緩，似在等待——

　果然，過不出幾息功夫，在他踱到樓梯口時，門外又響起了“喀噠”一聲。

　這下大家都聽明白了，除了呼呼風聲之外，那應該是小石子兒落在台階上的聲音。杏春園酒樓大門口的地面經過整修，鋪了三階的漢白玉石階，看著的確氣派。只不過這城裡要是沒有第六個人在，這石頭又怎會無緣無故飛來掉在石階上?

　婦人膽子最小，這時細細叫了一聲，往池行身後便躲。

　但在與此同時，其他三人也動了手。老翁和矮子雙臂大張，一左一右撲了上來，顯是打算死死拖住他。而最後一個瘦小男子欺身而上，手上捏著兩縷寒芒，驀地戳向池行雙目。

　誰也沒想到，一個大男人手裡居然攥著兩枚長不過一寸的繡花針。針尖在昏黃的燈光下，閃著幽幽的銀光。

　這幾個人配合無間，做出來這些動作也是又默契又嫻熟，看出來至少實踐過多次。若是池行被左右兩人拖住，文弱男子就會用銀針刺瞎他的雙眼。

　不得不說，這些人算計得甚是巧妙。他們看起來不是老就是弱，毫無威脅的模樣，誰對他們也提不起警惕——事實上，單憑自己的話，他們的確沒有殺傷旁人的能力。可是幾個人聚在一起，效果可就不一樣了。而且這幾人下手也忒狠毒，池行看著身強體健，他們的確對付不了，可是一旦被繡針刺瞎了雙眼，目不能視物，那麽池行也是砧板上的肉，只能任他們宰割了。

　可惜的是，他們打的算盤雖好，池行卻不配合。那老翁和矮子剛撲到池行身邊，手指才沾到他的衣裳，少年周身就有一層淡淡青光泛起，不僅隔絕了他們的不懷好意，也毫不客氣地將他們一下震了出去！

　正面衝來的那個文弱男子隻覺手中一滑，兩枚銀針已經被對方劈手奪了去。下一秒，他的雙目突然一涼，隨後就是劇痛來襲，那撕心裂肺的疼痛將他一下擊倒在地，令他不停放聲慘呼:“我的眼、我的眼睛！”

　卻是池行恨他歹毒，以其人之道還治其人之身罷了。

　他自己也不是善男信女，這時正要朝著地上跌著的三人挨個兒補刀，門外又傳來了小石子兒掉落的動靜，並且是接連兩下。

　場中唯一站的凡人即是那婦人，此時面色蒼白，喃喃低語:“那怪物來了，那怪物來了！先前它吃人，也是這動靜，它喜歡丟這石子兒！”

　看她面無人色，倒不似作偽。也就是說，這城裡真有吃人的怪物?池行皺了皺眉，倘真如此，這些人倒不急著殺了。

　他眼珠子一轉，拍了拍手，也不管地上暫時還爬不起來那四人，大步邁過門檻。他接下來有兩步可走:要麽去尋出口，要麽殺掉怪物——假如這個古怪地方真有怪物的話，或許那就是逃出生天的關鍵了。

　路過後廚時，他無意中看了一眼，不由得怔住:

　那幾張竹屜上，依舊是滿滿當當的白麵包子，不曾多一個，也不曾少一個。

　可他分明記得，方才自己是拿出來一個了，那個屜籠也相對地應該只剩下二十九隻才對。

　這是怎麽回事?

　不過這空城中的異狀太多了，他如今倒是見怪不怪，隻搖了搖頭，先將此事放過一邊，隨後走入主街，並且很快消失在黑暗之中。

　地上那瘦子的痛苦呻吟還在繼續，矮子爬起來，恨恨道:“被這小子跑了！下次等人進來，又不知要到何時。”

　齊娘子臉上驚慌失措的神情已不見了，取而代之的是嘴角的冷笑:“你瘋了麽，為什麽襲擊他?你不想出去了麽，讓他代我們去殺那怪物不好嗎?”

　矮子咬牙道:“前面那麽多人都殺不了那怪物，他能頂什麽用?與其讓他給怪物送菜，還不如便宜了我們，這叫死得其所！”

　老翁沉聲道:“這人很有些本事，我們奈何他不得，說不定他真能將那怪物殺掉。”

　“那他手腳可得快些。”矮子有些泄氣:“四天沒吃東西了，也不知我們還能支撐多久。”

　老翁半天不說話，這時突然道:“誰說我們沒東西吃?”目光在兩丈開外的瘦弱男子身上一轉，昏花的老眼中終於露出了狼也似的凶狠。幸好後者正痛得輾轉呼號，根本未聽見他在說什麽。

　另外兩人卻都聽在耳裡，也都不說話了。

　#####

　池行從酒樓裡出來，站在街心上左右顧盼，都未見到活人的影子。

　難道真像那四人所說，這城裡還有吃人的東西?

　池行沿著街道緩緩走了一小會兒，前方的路面上又傳來腳步聲。

　又輕又快，但的確像是人類的腳步聲，並且這人還甚是敏捷。

　他本就全神貫注，這一下聽聲辨位，立刻判斷出音源就在前方。

　他立刻跟上。

　如此反覆了三次，他還是沒能追上那人。對方像是對這裡地形熟悉已極，不斷地轉換方向和地點。

　又一次，左前方的巷子裡傳來聲響。

　他捏緊手中法器，並不閃身進去，反而如狸貓般輕輕躍上牆頭，往前走了十來步，果然看到兩條巷子的交匯處蜷著一團小小的黑影。

　雪夜沒有月光，這巷子裡原本就暗沉，拐角更是漆黑一片，若非池行留意，險些漏過這個角落。

　許是巷外太久沒有動靜，這個黑影動了動，小心翼翼地爬起來走出容身之所，向著外面探頭探腦。

　他很矮小，比酒樓裡的矮子還要小上一號，身形也偏瘦弱，最重要的是——

　這也是個凡人。

　可是池行記得酒樓裡的人對怪物的描述:十二三歲年紀的少年，豈非就是這樣的體型?

　判斷出這一點，他貓下腰，悄悄落到這人身後。哪知這個影子異常機敏，池行正要出手，對方頓有所覺，貓兒一般向前躥出去。

　池行手裡早捏著訣，這時往地上一指:“起！”

　按理說，他這式出去，地面就應該立即鼓起一個土包，拌住黑影的腳步才對。不過奇怪的是，這一聲清喝之後，地面平坦依舊，什麽異常也沒有。

　這一式，失靈了。

　沒來得及等他細想，隻這麽一耽誤的功夫，那黑影已經衝出去七、八丈，速度快得超越人類。

　酒樓那幾人倒有一點沒說錯，這東西的確又靈巧、又油滑。

　不過池行以這等修為跟隨隱流大軍，自然要有些憑仗的，這時手上青光一閃:“縛。”

　這黑影隻躥出去十二丈左右，就被這道青光追上，纏了個結結實實。這時才看出，青光乃是一套指頭粗細的繩索，池行走過去，踩在他身上道:“捆仙索的滋味，不錯吧?”

　這人動彈不得，急急道:“你找錯對象了。快放開我，這裡危險得緊。”

　他不再站在牆根底下，所以池行也看清了他的面貌。這果然是個十三、四歲的少年郎，鼻直口方，天庭開闊，雙目烏逡逡地很是傳神。大抵有這樣一副好眼的人，心智都不差。

　賊喊捉賊麽?池行好笑道:“最危險的，豈非就是你?”

　“無論那酒樓裡的人跟你說了什麽，都是假的，都不能信！”

　“是麽，你叫什麽名字?”

　“我姓柳，柳青岩。是東明渠柳天師家族第三百八十九代傳人！”

　池行聳了聳肩:“果然就是你。”

　這少年緊聲道:“什麽叫就是我！我從小在東明渠長大， 他們當然認得我。趕緊給我松綁，否則那惡鬼很快就要追上來。”

　惡鬼?池行目光一凝:“你是鬼物?”酒樓四人可從未說過，在外作亂的是惡鬼。

　“我若是惡鬼，能這麽輕易就被你縛住?”少年看著雖然情急，說話卻很有條理，“唔，我不是說你道行低微，而是那惡鬼尤其難對付。你也知道酒樓裡的人對你不安好心，當然不會說真話。你現在若是殺了我，他們就得逞了。”

　他當然不信那四人的話，否則從牆上跳下來的時候，早一劍將這少年殺了，哪裡還會跟他多費唇舌?池行正要說話，一抬頭卻見對面牆壁上有影子晃動。巷子這一段恰是弧形，牆上出現閃動的黑影，正說明前頭有人過來了。

　水雲有話說

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