素心將溫著茶水的小木桶放在了靠牆的長幾上，輕手輕腳地退了下去，帶上了內室槅扇的門。

　屋子裡立刻安靜下來，遠處的更鼓聲清晰可聞。

　宋墨問竇昭:“寧德長公主和6老夫人都和你說了些什麽?”

　今天他們一個跟在宋宜春身後招待男賓，一個隨著6大奶奶招待女眷，雖然彼此都知道對方在什麽地方，卻連續個說話的機會也沒有。

　認親的女眷中，以寧德長公主為貴，6老夫人為尊，如果竇昭能得到寧德長公主或是6老夫人的認同，對她以後和公勳之家打交道及親戚之間走動有百利無一害。

　“也沒有說什麽特別的話。”竇昭笑著，“都是些家長裡短。”她能察覺到宋墨對6家的重視，遂把寧德長公主和6老夫人邀請她到家裡做客的事告訴了宋墨，“……說到時候會給我送帖子的。”

　宋墨心情舒暢。

　寧德長公主和6老夫人都是那種看上去和藹可親骨子裡卻拒人於千裡之外的人，想到她們的認同並不是件簡單的事，能被兩位邀請到家裡做客，那就更不容易了。

　“看來兩位老人家很喜歡你啊！”宋墨笑著，想到了母親在世的時候，也曾得到過兩位老人家的喜愛，不由黯然神傷。

　如果母親還活著，該有多好啊！

　想當初，母親還誇獎過竇昭冰雪聰慧，若是母親知道自己娶了竇昭，也會如寧德公主和6老夫人一樣的喜歡竇昭吧?

　他又想到那天在葡萄架下。

　母親問他:“我在真定遇到的小姑娘有多大?”

　他卻脫口而出，道:“人家已經定了親……”

　之後的很多個夜晚，他都曾悄悄地問自己，怎麽會突如其來的說出那樣一句不合時宜的話來?

　可他還沒有找到答應。三舅就去世了。

　接下來，是一陣兵荒馬亂。

　他的那點小心變得微不足道，不知道什麽時候就被拋到了腦後。

　此刻想起來……難道那個時候，自己就竇昭有了異樣的心思不成?

　念頭閃過，宋墨嚇了一大跳。

　他情不自禁地打量竇昭。

　竇昭穿了件月牙色的綾緞中衣，靠在紫紅色漳絨大迎枕上，漆黑的青絲整整齊齊地綰著個纂兒，那纂兒卻烏鴉鴉的一大把，顯得既濃密又豐厚。一看就知道她有把好頭。

　如果散開來，不知道會是怎樣一番光景?

　宋墨腦海裡就浮出竇昭散著頭烏黑亮澤的長躺在床上的畫面。

　黑的是她的青絲，白的是她的臉龐，紫紅的她的枕頭……那豔麗到了極致，透著幾分妖豔。直直地撞在了心砍上，讓他的心緒像拍岸的海濤般洶湧澎湃，不能自己。又突然間好像置身於火爐旁，臉滾燙滾燙的，燒得慌，而竇昭，就是那火爐……

　他忙轉過頭去。道:“嚴先生前天和我商量，準備在我們成親的第二天帶著頤志堂的人拜見你，我想把頤志堂的人好好介紹你認識認識，怕父親一大早就派人來催我們去祠堂。就把時間改在了回門之後——我請了五天的假，後天下午才去宮中當值，正好後天上午有半天時間。在這之前，我們去母親的墳上磕個頭……”宋墨的腦子裡一片空白。並不知道自己在說什麽。

　宋墨和宋宜春的關系肯定很緊張，但需要背著宋宜春把自己麾下的人介紹給自己。那就肯定不僅僅是在頤志堂當差的這些人了，甚至有可能是宋墨之所以能和宋宜春抗衡的暗中力量。

　竇昭非常的意外，又有些感動。

　宋墨此舉不僅僅是把她當成了他妻子，而且還把她當成了他志同道合的夥伴。

　但想剛才宋墨扭過頭來看了自己一眼又很快地轉過頭去，一面沒頭沒腦地說了一大通話，一面又有紅暈從耳根一直染到面頰，她不由得又好氣又好笑，把屬下介紹給她的嚴肅性刹那間消失的無蹤無蹤。

　自己衣飾整齊，就這樣瞥了一眼也鬧了個大紅臉，以後可怎麽得了！

　她想到頤志堂雖然有七、八個丫鬟，可都是粗使的丫鬟，宋墨近身服侍的卻全是些小廝，又有些釋然，趁著他說話的功夫，隨手披了件夾衣在身上，笑道:“來日方長，也不用急著這一時。若是時間不夠，以後再見你的下屬也不遲。反正我和嚴先生也不是一次兩次打交道了，有嚴先生幫忙，日常性的事務想必不會有什麽困難。”心裡卻想著今天一大早，天還沒有亮，宋宜春就派了個稱為“魯嬤嬤”的婆子來催她和宋墨去祠堂。

　還好她跟著祖母養成了早睡早起的好習慣，魯嬤嬤來的時候她已經起了床，不然此時的英國公府恐怕上上下下都在傳她怎麽懶惰了吧?

　看樣子，宋宜春並沒有因為是個男子就把目光放在廟堂之上，而是還停留在內宅……

　這件事雖然曝露出了宋宜春的格局，也給竇昭提個醒。

　她以後，得多個心眼才是！

　“寧德長公主和6老夫人還是第一次見到我，她們喜歡我，肯定是因為你的緣故。”竇昭笑道，“你是不是從小就很得寧德長公主和6老夫人的歡心?”說這話的時候，她驟然間意識到，蔣家勢微，6家就成了在道義上唯一能壓製宋宜春的人！

　她頓時眼睛一亮，壓著心中的興奮道:“世子，不知道寧德長公主和6老夫人都喜歡些什麽?我們去6家做客，應該挑幾件兩位老人家喜歡的東西做禮物才是！這次寧德長公主給我的見面是一對寶釧，6老夫人給我的見面禮是一對鑲寶項圈，都十分的貴重。我們也不可輕怠了兩位老人家才是！”

　宋墨從小受到的教育和所處的地位都讓他明白，廟堂之爭才會影響生死。對於父親那些小動作，他並沒有放在眼中，偶爾覺得不勝其擾。卻也懶得和他計較，因而從來不曾想過要和父親過多地計較，更不要說用寧德公主和孫老夫人去壓製父親——他若想壓製父親，也只會去請6複禮出面。

　他還以為竇昭是因為新嫁入宋家，想和宋家的親戚們交好。

　宋墨不由如釋重負。

　竇昭應該沒有注意到他的異樣才是！

　“你如果想知道，可以讓嚴先生幫你查一查。”他很快平靜下來，若無其事地笑道，“我沒有注意兩位老夫人都喜歡些什麽。特別是寧德長公主，從小生長在內庭。很難知道其喜好。”

　竇昭就問宋墨:“聽說皇上吃飯的時候，不管喜不喜歡吃，每樣菜都隻夾三筷子，為的就是防止別人下毒，有這回事嗎?”

　她望著竇昭。眼睛亮晶晶的，閃爍著好奇的目光。

　宋墨失笑，心裡卻又覺得無比的溫暖:“你聽誰說的?簡直是胡八說道！皇上和內庭有份位的貴妃們都有自己的小廚房，大家平時都吃小廚房，禦膳房的那些菜，大家都隻當擺設。”

　“我在本野史上看到的。”竇昭像和素心她們說話一樣，覺得愜意的時候就趴在大迎枕上。“也就是說，不全是杜撰的了?因為書主說，皇上通常都吃不飽，就私下的吃小廚房。”

　歪著腦袋趴在枕頭上。一邊的臉被壓得紅紅的，這樣的竇昭，少了幾分平日的颯爽，卻多了幾分他從不曾見過的俏皮。讓宋墨覺得非常的有意思。

　他側身枕臂，望著竇昭。笑道:“這是你說的，我可沒有說過。”

　“你這個人，真沒意思。”竇昭笑著和他打趣，“難道就沒有失言的時候?”

　屋裡的氣氛變得非常的溫馨。

　宋墨的心也跟著變得非常柔軟。

　“嗯……”他故作沉吟地道，“我不知道自己說不說夢話……”

　竇昭忍俊不禁。

　突然“哐當”一聲巨響。

　竇昭嚇了一大跳。

　宋墨已一躍而起，身手十分矯健。

　兩人都屏息傾聽。

　窗外呼啦啦一陣風聲，伴隨著哐當當風吹著窗戶的響動。

　兩人不禁相視而笑。

　“是起風了！”宋墨披了外衣，“我去看看。”

　“你小心點。”竇昭道，“這麽大的風，明天恐怕要變天了，讓他們注意一下，小心樹斷了壓塌了屋頂。”

　英國公府遍植大樹。

　“好！”宋墨笑著，出門喊了當值的素心過來陪著竇昭，自己叫了陳核，不知道去哪裡了。

　竇昭趴在床上， 聽著外面一陣緊似一陣的狂風，覺得自己好躲在結實的大船，任它風吹雨打，都會有人在沉船的時候把自己叫醒，不用害怕隨著船一起沉下去。

　迷迷瞪瞪的，她睡著了。

　半夢半醒中，好像有人在她的身邊道:“……別把她吵醒了，讓她好好睡一覺！”

　第二天醒來，外面果然風狂雨驟。

　宋墨已經醒了，正坐在炕上看著什麽，見她醒過來，笑道:“還好你昨天提醒，花廳那邊一株百年的梧桐樹斷了。”他嘖嘖道，“樹中間全都空了。”

　竇昭笑道:“最怕這種百年的大樹了，看上去粗粗壯壯的，中間卻全都空了，不知道什麽時候會倒下來。”她說著，歎道，“可惜今天要回門，也不知道路上好不好走?”

　“我已經讓人去探路去了。”宋墨笑道，“你快點梳洗，我們去給父親問了，就去靜安寺胡同。”