用過午膳，認親的儀式也就結束了。

　宋墨親自將竇濟昌等人送到了大門。

　宋家的三姑六眷則移到了東跨院的花園裡。

　宋德長公主和6老夫人由6晨的妻子、6時的妻子陪著，在花廳旁的暖閣裡打葉子牌，張三奶奶的母親馮6氏領著6涵的妻子、6沁的妻子和宋家的女眷、雲陽伯顧家的女眷一起，在花廳裡打馬吊。至於6晨，6時等人，則由宋宜春和宋墨陪著，在花園裡聽戲。顧玉拉了汪清淮、馮紹等人，在山房裡賭錢。

　竇昭跟在6大奶奶身後，服侍著寧德長公和6老夫人，汪少夫人就坐在長公主身邊喝著茶。竇昭隨手告訴6老夫人打了幾手牌，6老夫人不由笑道:“看不出來，硯堂的媳婦還是個高手?”

　6家的大太太和二太太嘻嘻笑望著她，神色和善。

　竇昭笑道:“我娘家叔伯兄弟多，平日裡聚在一起，也常長葉子牌，時間長了，多多少少也懂了點。”

　6老夫人點頭，笑著問起竇昭在娘家的生活起居來。

　若說今天來的親戚裡有誰最關心宋墨，恐怕就是6家的人了。

　竇昭也不隱瞞，撿了些自己在真定的趣事講給兩位老人家聽，一時間暖閣裡歡聲笑語，十分的熱鬧。

　馮6氏笑道:“看不出來，硯堂的新媳婦還是個口齒伶俐的，剛進門，就逗得我娘和長公主笑得合不攏嘴，我看啊，這以後硯堂的媳婦恐怕和蔣姐姐一樣，總能討我娘和公主的喜歡的……”一面說，還一面瞥了6涵的妻子6二奶奶和6沁的妻子6三奶奶一眼。

　她說的蔣姐姐。是指宋墨的母親蔣蕙蓀。

　兩人笑笑沒有說話。

　宋大太太和宋三太太聞言就交換了個眼神，不約而同借口要上毛廁，卻湊在了花廳旁太湖石假山後面說話。

　“今天一早是你去驗得元帖，”宋三太太精明地道，“他們兩人如何?”

　這本是婆婆的事，竇昭沒有婆婆，宋宜春又不好過問，就請了宋大太太幫著查驗元帖。

　“兩人昨天同了床。”宋大太太說這話的時候，語氣中隱隱透著幾分沮喪。“我問過頤志的小丫鬟了，都說硯堂歇在新房裡。”說到這裡，她像想起了什麽似的，道，“你也是的。安排誰不好，安排錦兒去試探他們，要是讓硯堂起了疑心，牽怒於錦兒怎好?我看你得找個機會跟那竇氏解釋解釋才好！”

　“我何嘗不知道?”宋三太太聞言一肚子怨氣，“可三爺非要我安排錦兒去試他們，還說，若是丫鬟。誰有這個膽量?要是弄巧成拙可就糟糕了。現在倒好，錦兒被硯堂給惦記上了……若是錦兒有個什麽三長兩短的，我非和三爺拚命不可！”

　宋大太太忙勸道:“這倒不至於。硯堂雖然待人冷淡，卻不是那斤斤計較的人。你跟錦兒囑咐一聲，讓她以後可別亂跑就是了。”

　宋三太太點頭，訕訕然辯道:“這也是大伯說的，說二伯不喜歡硯堂。想好好栽培天恩……所以三爺才打定了主意誰勸也不勸不回頭！”

　明明是老三夫妻自己想討好二叔，卻說是受了他們家大爺的指使！

　宋大太太聽了非常的不滿。可她向來不動聲色，這次也隻當沒有聽見。

　那宋三太太就道:“我看那竇氏十分的大方，說話、行事，沒有一點新娘子的羞澀、膽怯……家裡不會又出個蔣氏吧?”

　“我們沒這麽倒霉吧?”宋大太太猶豫道，眼底閃過一絲陰鬱，“就算是這樣，我們好歹也是她的長輩，不像蔣氏在的時候……”抬眼卻看見宋三太太朝她眨了眨眼睛，她立刻轉了口風:“……你這件衣裳是哪裡做得，挺好看的?瞧這襴邊，應該是南邊來的新式樣子吧?”她的話音未落，宋三太太已笑盈盈地朝她道:“四弟妹，你怎麽也出來了?”

　原來是她來了！

　宋大太太在心裡冷笑，卻笑著轉過身去和宋四太太打著招呼:“這會兒誰的手氣最好?”

　宋四太太暗暗撇嘴。

　就知道這兩個人一起不見了沒什麽好事，果然躲在這裡說悄悄話面。

　“好像是6家二奶奶手氣最好。”宋四太太笑道，“我這會功夫就輸了四、五兩銀子了，出來透口氣，看能不能轉轉手氣。”

　“這個6二奶奶，我們每次和她玩牌她都是贏家，這次她要是再贏了，得讓她請客才是……”宋大太太說著，妯娌三人笑語殷殷地進了花廳。

　※※※※※

　用過晚膳，家裡的親戚66續續地告辭。

　6老夫人、寧德長公主、汪少夫人都熱情地邀請竇昭過幾天到家裡做客，竇昭笑吟吟地應了，把幾個人一直到了垂花門，見她們上了馬車，這才折了回去。

　顧玉幾個賭得起性，連晚膳也沒有用。

　宋墨不放心，去了山房那邊。

　竇昭想了想，徑直往頤志堂去。

　素心就有些擔心地道:“你不去給國公爺請個安嗎?”

　“我沒有婆婆，世子又不在，國公爺那裡，我就不去了。”竇昭笑道，“若是國公爺要給我立規矩，自然會派了婆子過來說的。”

　只聽說過婆婆給媳婦立規矩的，還沒有聽說過公公給媳婦立規矩的。

　素心在心裡暗忖著，和竇昭回了屋。

　因初來乍道，又不懂英國公府的規矩，竇昭不回來，素蘭她們不敢亂動，已經在屋裡枯坐了一天，見到竇昭，個個不由喜出望外，素蘭更是拉著竇昭的衣袖道:“小姐，您給我們分派點事做吧?”

　竇昭不由哈哈大笑。

　知道宋墨被顧玉拉著賭博去了，她梳洗一番，換了件家常的墨綠色夾衫，依在楠木床上看書。

　素心抱了床嶄新的大紅色鴛鴦戲水的綾羅鋪蓋進來，一聲不響地鋪在了宴息室的大炕上。

　竇昭翻著書頁手不由的一頓。

　那套綾羅鋪蓋。可是她的陪嫁。

　看樣子，素心她們都知道自己昨天晚上沒有和宋墨洞房了。

　她不禁輕輕地歎了口氣。

　宋墨回了屋。

　竇昭起身服侍他梳洗。

　宋墨擺了擺手，笑道:“不用！你看你的書好了，我平時也不要人服侍的。”

　是嗎?

　竇昭抿了嘴笑，側耳傾聽，不一會，盥洗室裡傳來哐哐當當銅盆落地的聲音。

　她起身去了盥洗室。

　宋墨正狼狽地在那裡擰著衣袖。

　竇昭吩咐素心去重新打盆水來，自己則給宋墨找了件換洗的衣裳，一聲不吭地走了過去。

　“來。把濕衣裳換下來，”她幫宋墨解著衣帶，“天氣越來越冷了，你小心著了涼！”

　“不用了！”宋墨笑道，“我自己來就行了！”語氣鎮定而從容。帶著他一慣的優雅。

　竇昭抬頭望著宋墨。

　卻現他的耳朵通紅。

　她笑著後退了一步，道:“那好，我幫你把濕衣裳拿出去。”

　“不用了！”宋墨笑道，“讓丫鬟來收拾就行了。”

　“沒事。”竇昭笑道，“我打她去給你打水了！”

　宋墨“哦”了一聲，在竇昭的注視下，打著簡單蝴蝶結的衣帶原本略一用勁就可以松開了。卻不知怎地，被他越拉越緊，最後打成了個結。

　“我來幫你吧！”竇昭笑著上前。

　“不用了！”宋墨笑道，“很快就好！”額頭上卻冒出細細的汗來。

　這樣的宋墨。就像個在大人面前逞強的孩子似的，讓她覺得非常的可愛。

　竇昭強忍著，告誡自己千萬不要露出異樣原表情來。

　“別亂動！”她低聲喝道，語氣卻出乎意料之外的異常柔和。“我來幫你解。”

　宋墨非常的尷尬，可落在他衣帶上的手不僅白皙細嫩。而且還修長靈活，很快就把他弄得亂七八糟的衣帶解開了。

　他窘然地笑，手腳都不知道該怎麽放好。

　竇昭仿佛沒有看見，幫宋墨脫了衣裳，兌好了溫水讓他洗漱。

　宋墨拿著帕子，喃喃地說著“多謝”。

　“不用客氣。”竇昭笑著走了出去。

　宋墨松了口氣。

　竇昭卻探頭進來，笑道:“兩人在一起，不是為了讓彼此覺得更舒適，更愉悅嗎?”

　宋墨愕然，繼而若有所思。

　竇昭轉身離開了盥洗室，朝著身後的人高聲笑道:“你洗完了澡叫我，我幫你洗頭。”

　聲音清脆悅耳，不知道怎麽，讓宋墨想起了小時候養的那隻黃鸝鳥。

　他不由微笑，高聲道:“我習慣洗澡之前洗頭。”

　“那好吧！”竇昭眉眼彎彎地走了進來，“我幫你洗頭。”

　宋墨坐在了一旁的小杌子上。

　※※※※※

　宋墨從盥洗室裡出來，竇昭正和素心將床寶藍色並蒂蓮花的綾被鋪在內室臨窗的大炕上。

　聽到動靜，竇昭抬起頭來，笑道:“我晚上習慣了有丫鬟值夜，你不如就睡在內室吧?”然後用一種調侃的語氣道，“總不能讓你半夜起來給我端茶倒水吧?”

　“有何不可?”宋墨挑了挑眉，含笑坐到了臨窗的大炕上，“你不是說，兩人住在一起，要讓彼此覺得更舒適，更愉悅嗎?”已經恢復了原來的從容不迫。

　竇昭不禁莞爾。

　宋墨，適應的可真快！

　這樁婚事決定的太匆忙，不僅是她，就是他，也沒有準備好。

　可她把他的鋪蓋從宴息室裡移到了內室，他不動聲色地接受，這也算是個良好的開端吧?