紀詠望著遠去的馬車，臉色陰沉。

　子上心裡直打鼓。

　公子長這麽大從來不曾被這樣無視過，也不知道會有什麽法子整治這位陳先生?

　不過，這位陳先生好像是竇家四小姐的人。

　竇家四小姐也很厲害，裝聾作啞，硬生生地把那個龐昆白打得半死，龐家不能喊痛不說，最後還倒賠了竇家四小姐兩萬兩銀子。要是她知道公子把她的人給整了，不知道會不會找公子算帳?

　公子的個性雖然強悍，可每次遇到了竇家四小姐就像火碰到了水似的，任你火勢有多旺，她三言兩語就能把公子澆個透心涼，讓公子半天都緩不過氣來。

　如果竇家四小姐和公子起了爭執，會不會殃及他這隻小蝦米啊?

　子上正痛苦地琢磨著，有個管事模樣的人匆匆從側門走了出來。

　他朝著紀詠行禮:“紀舉人，我們家侯爺請您到花廳奉茶。”

　紀詠倨傲地朝他點了點頭，背著手，率先進了濟寧侯府的大門。

　那管事一愣，急急地跟上，趕在了他的前面帶路。

　魏家的花廳綠意盎然，窗外有樹乾碗口粗的紫荊花，正開得如火如荼，屋裡的陳設卻像個過了花季的少婦，塗脂抹粉也掩飾不住陳舊滄桑。

　紀詠撇了撇嘴，挑了張看上去比較新的太師椅坐下。

　丫鬟們上了茶點。

　管事陪著濟寧侯走了進來。

　互相見過禮，分主次坐下後，濟寧侯呵呵笑道:“紀舉人真是少年有成啊！不知道紀舉人找我有何事?”他態度親切。笑容和藹，如同一個對下輩關愛有加的長者。

　紀詠心裡卻已打了幾個轉。

　他原本是想利用竇家的沉默說服魏家留下當年和竇昭訂親的信物，改和竇家談條件，這樣既可以達到為張原明請封世子的目的。又可以在道義上佔住腳，讓魏家名利雙收。沒想到在濟寧侯府門口遇見了陳曲水。

　別人可能會被陳曲水唬弄，以為他不過是竇家一個名不見經傳的帳房先生。卻瞞不過他——這兩年，他一直被竇昭所用，竇家的人別說支使他了，就是想請他幫著出個主意，以陳曲水的傲氣，那都是不可能的。

　他來濟寧侯府，肯定是奉了竇昭之命來解決信物之事的。自己雖然不知道陳曲水是怎樣和魏家說的。但看陳曲水的表情，以他的能力，顯然已經達成了目的。

　自己再來見濟寧侯就根本沒有必要了。

　可不知道為什麽，他很不甘心就這樣離開。

　甚至不願意回家等探子的消息就這樣貿貿然地闖了進來。

　他想知道陳曲水都和濟寧侯說了些什麽?魏家是決定像他想像的那樣把信物還給竇家，然後等到風頭過去的時候再悄無聲息地和竇昭把親事退了?還是突然現竇昭不僅能乾。而且還有大量的陪嫁，完全可以支撐起這個落魄的鬼侯門，臨時改變主意，決定向竇家提親?或者是，還有什麽他沒想到的事情生……

　就像他壓根也沒想到竇昭會派陳曲水來拜訪濟寧侯府，因而也沒有派人注意真定那邊的動向。

　如果他今天沒有遇到陳曲水，恐怕還在為一切盡在自己掌握中而沾沾自喜吧?

　他很不喜歡這種失控的感覺。

　紀詠忍不住心裡抱怨了一句。

　竇昭不是應該乖乖地坐在家中等著他為她把這件事擺平的嗎?她怎麽一聲不吭地跳了出來，把他的安排、部署都破壞了不說，還打了他一個措手不及。差點栽了個跟頭……

　他好多年都沒有遇到這種事了！

　她為什麽要這樣?

　難道他們不是一個陣營的嗎?

　他早說過了，這件事會幫她解決的。她是不相信自己有這個能力?還是壓根就沒有把他的話放在心上?

　這些亂七八糟的事想想都讓紀詠心浮氣躁，對濟寧侯當然也就沒有什麽好顏色。

　他淡淡地道:“我剛才在貴府門口碰到了竇家的帳房陳先生，他一向在真定照顧竇家的四小姐，突然出現在了京都，想必是為了當年貴府和竇家四小姐的婚事。我也聽說貴府準備用當年訂親的信物和何家交換景國公世子的爵位。所以來拜訪侯爺，想知道侯爺最終是準備將信物還給竇家還是交給何家……”

　濟寧侯的臉霎時就黑了。

　魏家是準備把信物還給竇家還是交給何家，關他屁事！

　自己不過是看在他是紀家子弟的份上才好心招待他的，他倒好，給他幾分顏色就開起染房來了，小小年紀就窺人，有才無德，就算是中了狀元也只能在宦海裡掙扎做個窮翰林罷了。

　“紀公子是不是管得太寬了些?”濟寧侯毫不客氣端起了茶盅，高聲喊著“送客”。

　紀詠自然不會等到有人來攆他。

　濟寧侯端起茶盅的時候就站了起來，沒等濟寧侯喊出“送客”兩個字已冷冷地道:“我家和竇家本是姻親。承蒙竇家的二太夫人看得起，今年留了我在竇家過年。又見我要回京都與父親團聚，怕竇家的幾位伯父讓竇家四小姐受了委屈，特意托付我仔細地留意京都的動靜，若是竇家的幾位伯父力所不及，家中的幾位長輩又瞞著不讓她老人家知道，囑咐我悄悄跟您說一聲，如果您這個時候把信物留在魏家，等風聲過了，她老人家願意出重金購回……”

　他的話還沒有說完，濟寧侯的嗓子就像被堵住了似的，目瞪口呆地半天也沒有說出一句話來，心裡卻飛快地盤算起來。

　他的確是看不上竇家那位“喪婦長女”竇四小姐，如果照著這位紀舉人所說的，用信物換一大筆銀子。魏家就立刻能擺脫目前的窘境，也就有銀子打點宮中的那些內侍為兒子謀個好差事，魏家很快就能振興起來。只是女兒……如果照著那位陳先生所言，就得娶了竇家的四小姐。雖說能得筆嫁妝，也能幫襯女兒，可到底受製於人……真是左右為難啊！

　要是有個兩全齊美的方法就好了。

　念頭閃過。他心中一動。

　何必這麽急著做決定呢?

　現在何家想要那塊玉佩，竇家想要那玉佩，甚至是竇家的二太夫人也背著兒子私底下有自己的打算。常言說得好，心急吃不了熱豆腐。他為何不等一等，拖一拖再說，指不定能賣個更好的價錢呢！

　只是不知道這紀家是不是真的和竇家是姻親，得好好打聽打聽才是。

　拿定了主意。濟寧侯精神一振。

　紀詠一看就知道他打的是什麽主意，心裡閃過一絲鄙視，猝然間為竇昭難過起來。

　她母親都給她說的是門什麽破親事！

　這要是嫁過來了還能有個活路啊！

　不管怎麽說都不能讓竇昭嫁進來！

　紀詠在心裡暗暗下定決心，聽著那濟寧侯裝腔作勢地道:“我們魏家是跟著太宗皇帝南征北戰，這才在太廟中掙得一席之地。我們子孫雖然不才。卻也從不曾忘記老祖宗的功勳，不敢做下那有辱祖先的事。竇家既然和我們家交換過信物，這樁婚事豈能說變就變……”

　他口若懸河之際，先前領紀詠進來的那個管事探頭探腦地出現在了花廳的門口。

　濟寧侯微皺眉頭，打住了話題，不悅地道:“什麽事?”

　那管事忙低眉順眼地走了進來，點頭哈腰地道:“侯爺，大姑奶奶回來了……”

　濟寧侯一愣。

　那管事就湊在濟寧侯耳邊說了一通話。

　紀詠不屑偷聽，可子上支著耳朵卻聽了個明白。

　“也不知道是誰給大姑奶奶報的信。說您決定把玉佩留下，大姑奶奶抱著孩子哭了回來，說活不下去了，夫人正和大姑奶奶抱頭痛哭，誰勸也不聽。世子爺在一旁看著，讓我趕緊來找您。說您要是再不去，夫人和大奶奶就要哭得閉過氣去了……”

　濟寧侯非常疼愛自己的妻子和一雙兒女。

　而且現在出了這樣的變故，也應該好好女兒解釋一番才是。

　他頓時坐不住了，匆匆和紀詠說了幾句客氣話，再次端茶送客。

　紀詠也不多說，起身出了花廳。

　濟寧侯急匆匆去了內院。

　子上就把剛才聽到的話告訴了紀詠。

　紀詠道:“我在馬車裡等你，你跟著濟寧侯去看看。我瞧著他那樣子就是個軟骨頭，就怕被女兒一哭一鬧的，又改變了主意。”

　子上張大了嘴巴:“去，去內宅……”

　“你怕什麽?”紀詠鄙夷地瞥了他一眼，“濟寧侯府這麽大，他們家現在連平日的嚼用都捉襟見肘，不可能有足夠的仆婦打理庭院。你只要繞開那些主要的庭院就能順利地進入內院。就算是被人認出來了，你就說是我還有事找侯爺，結果你一路上都沒有碰到個人，迷迷瞪瞪地就走到了那裡……”

　子上還能說什麽，照著紀詠的吩咐偷偷地尾隨著濟寧侯溜進了內院。

　路上果然沒碰到什麽人，還看到一些偏僻點的宅院野草叢生，顯得很荒涼。

　又被少爺說對了。

　他嘟呶著，暢通無阻地到了正院，從後院翻了進去。

　丫鬟、婆子都在正房的廡廊下立著，他貼在後窗戶上聽，濟寧侯的聲音時斷時續地傳了過來:“……手心手背都是肉，我顧著你弟弟，也不可能丟下你不管……這件事你聽我的，準沒錯……我還能害你不成……”

　子上悄悄地折了回去，在垂花門的時候遇到了麻煩——一個婆子攔了他:“你是幹什麽的?我怎麽沒見過?”

　“我是外院掃地的。”子上急中生智地道，“剛才看見垂花門前沒人，就在這裡晃了晃。”

　“怎麽會沒人?”婆子百思不解。

　子上已一溜煙地跑出去，叫嚷著“我要回去當值了”，出了濟寧侯府。

　紀詠問他:“怎樣了?”

　子上把聽到的話一五一十地學給紀詠聽。

　紀詠點頭，問子上:“京都什麽酒樓最好，我要請何煜喝酒！”