紀詠的那句話是當著所有來給他換被褥的丫鬟們說的，自然很快就傳到了竇明的耳朵裡。

　她冷笑，閉門不出，吩咐周嬤嬤和季紅:“以後只要是送到我這裡來的東西，全都要細細地查看，確定沒有什麽不妥當的，再送到我的手裡。我就不信了，我不出門，不隨意吃喝，他還能要了我的性命不成?”

　周嬤嬤和季紅原本擔心著竇明要和紀詠硬碰硬，此時見竇明小心應對，不由松了口氣。吃穿用度都要過了她們的手才會被送到竇明面前。不過半個月的時間，她們就在給竇明送來的秋衣裡現了一根針，在飯菜中現了腹泄的藥，在屋裡現了一條蛇，兩隻老鼠。

　竇明不屑地輕笑:“不過如此！”

　素蘭則失望至極:“說得自己好像很厲害似的，結果也只會這些雕蟲小技！”

　素心厲聲喝斥妹妹:“你還想怎麽樣?我看紀公子很有分寸！這樣無傷大雅地鬧騰一番，讓五小姐受些磨難也就是了。若真是出了什麽事，四小姐這個做姐姐的也難辭其咎。”

　“所以說，還是把五小姐送回京都的好。”在自己的內室，屋裡又只有她們倆姐妹，素蘭說話也就沒有了顧忌，“我就是不喜歡五小姐總是把四小姐當仇人似的。”

　“清官難斷家務事。”素心歎道，“我們聽四小姐的吩咐就是了。”

　素蘭點頭:“不然還能怎樣?紀公子又指望不上！”

　紀詠確實有些指望不上了。

　竇啟俊中了舉人之後，決定再接再勵，參加明年的春闈。

　竇家的幾位進士都遊宦在外。唯一一位留在家裡的同進士說自己學識淺薄，不能耽擱了他的前程，不願意指點他製藝，他想到江南一向比北方文風鼎盛。紀詠又是比自己高二屆的南直隸解元郎，遂拿了自己的文章來向紀詠請教。

　紀詠絕頂聰明，對那些有跡可循的東西更是有著別人望塵莫及的天賦。不過廖廖幾句話，就讓竇啟俊有茅塞頓開的感覺，加之他沒有那些老儒的酸腐，竇啟俊問什麽他都知無不言，言無不盡，讓竇啟俊受益匪淺。竇啟俊開始還只是隔三差五地來一趟，後來就天天來。再後來，乾脆就住在了紀詠的隔壁……

　他哪裡還顧得上戲弄竇明！

　這也是大家樂於見到的結局。

　西竇慢慢地恢復了原來的寧靜，竇明也開始每日跟著婉娘練琵琶。

　眼看著就要立冬了，家裡的人都在準備立冬的祭祀，季紅卻悄悄地跟竇明道:“二表少爺身邊的尚兒悄悄跑了來。說有要緊的事要見您。我怕被四小姐看見，讓他暫時躲在了柴房。”

　竇明嚇了一大跳。

　這兩年京都有什麽事都是王檀給她通風報信，這次卻派了自己的小廝過來……

　她琵琶也不練了，催著季紅把尚兒領進來。

　尚兒不過十一、二歲的樣子，眉目清秀，穿了件丁香色的粗布衣裳，打扮得像個鄉下小子，不等竇明開口，他已哭著跪倒:“表小姐。求求您救救我們二少爺吧?”

　龍生九子，各有不同。

　王檀像龐玉樓，性情活潑，小孩子，活潑一些也不是什麽壞事，可壞在就壞在他上面還有個少年老成的王楠。他的活潑就變成了頑皮。為此他沒少被母親責罵、祖母喝斥。

　聽尚兒這麽一說，竇明想也不想地問道:“他又闖什麽禍了?”

　尚兒抹著眼淚道:“老爺請同年給大少爺寫了份推薦大少爺去國子監讀書的文書，二少爺不知道那文書那麽重要，一下子給弄髒了……表小姐，”他又哭起來，“二少爺真不是有心的……可老夫人讓二少爺跪祠堂不說，還要把二少爺送到老爺那裡去……誰勸也不行……表小姐，您就救救我們家二少爺吧……聽說雲南那邊都是些蠻夷，還人吃人……”

　“活該！”竇明罵道，“誰讓他不長眼睛的！”

　“表小姐！”尚兒聞言傻傻地望著竇明，連哭都不敢哭了。

　竇明倒也不是真的惱火這個表弟，見狀道:“我就是想給他求情也不行啊——我在真定，他在京都！”

　尚兒眨著眼睛，道:“是於二送我來的。”

　於二本是靈璧縣的一個潑皮，因為投靠了龐錫樓而巴結上了龐玉樓，被龐玉樓帶到了京都。

　既然是於二送尚兒來的，可見這是二舅母的主意哦！

　不過，去京都……

　念頭閃過，竇明微微一愣。

　去京都啊！

　她做夢都想去京都！

　那裡有疼愛她的外祖父，有時刻轉著她轉的王檀，還有漂亮的娘親……

　竇明抑製不住的激動起來。

　到時候了不起被爹爹罵一頓，說不定還能留在京都呢！

　竇明不由大聲道:“你們打算什麽辦?”

　尚兒道:“大慈寺是庵堂，到時候表小姐去庵堂上香，我們的馬車在寺院後面的小道上等您。”

　竇明越覺得這是龐氏的主意了。

　她想了想，道:“那就這麽說定了，後天我就去大慈寺上香。”

　尚兒歡天喜地地走了。

　竇明把這事告訴了季紅。

　季紅很擔心:“要是四小姐知道了……”

　“那又怎樣?”竇明挑釁地道，“爹爹可是把我交給了她的。”

　季紅默然。

　竇明就悄聲叮囑她:“這件事不要告訴周嬤嬤……竇昭肯定會派幾個護院跟著我們的，到時候你幫我打掩護，等我回了京都再來接你們。”

　季紅愕然:“您不要我隨身服侍嗎?”

　“去京都不過三、四天的路程，有尚兒服侍，於二跟著。有什麽好擔心的。”竇明不以為然，“要是去的人多了，竇昭肯定會很快就察覺的。”

　而且，她還需要季紅幫她打掩護。

　季紅想想也有道理。

　第二天。竇明跟竇昭吵著要去大慈寺上香。

　竇昭還以為竇明是前些日子受了紀詠的氣現在要泄，沒有放在心上，讓段公義派了幾個護院。陪著竇明去了大慈寺。

　竇明在大慈寺上過香之後，就借口有些勞累，去了旁邊的廂房休息，幾個護院不好跟著，坐在外面的院子裡閑聊。竇明又支開了周嬤嬤，換了件尋常的粗布衣裳，從廂房後窗翻了出去。偷偷摸摸地上了大慈寺後院的那條小道。

　尚兒和於二果然駕著車在小道旁等她。

　他們匆匆上了車，離開了大慈寺。

　等周嬤嬤現竇明不在了，已是一個時辰之後的事了。

　她嚇得臉色白，等知道了事情的緣由，“啪”地給了季紅一耳光:“那於二一個大男人。就算是避嫌，你也不能讓小姐一個人跟著他們才是。”急急地叫了護衛，要去追竇明，卻被季紅一把抓住，求道:“嬤嬤，小姐也不過是想回京都。”

　周嬤嬤一陣猶豫。

　思前想後，還是覺得這件事不妥，咬著牙叫了護衛，不過已是下午了。

　幾個護衛大驚失色。一面沿著大慈寺的小道追，一面派人回去稟了竇昭。

　竇昭氣得心角痛，找了段公義來:“……快馬加鞭，無論如何也要在天黑之前找到五小姐。”

　段公義知道厲害。

　一個未出閣的千金大小姐，身邊沒有一個貼身服侍的，帶著個小廝。跟著個男人夜行幾百裡，傳了出去好說不好聽。

　他朝著竇昭抱了拳，轉身就退了下去。

　竇昭卻是越想越覺得不對勁。

　就算王許氏要把王檀送到雲南去，這也是為子孫成材的正經事，高氏勸不住，龐氏勸不住，難道竇明去了就能勸得住?

　竇明有時候就是太把自己當一回事了！

　竇昭不由暗暗地叫了聲“不好”。

　如果尚兒說的全是謊話呢?

　她一時間冷汗淋漓。

　可如果於二說的是謊話，又有誰會下這麽大功夫算計竇明呢?

　要讓於二和那個尚兒背叛王家，是要付出足夠多的代價的，特別是像於二這種市井出身的潑皮，慣會見風使舵……

　想到這裡，她不由朝鶴壽堂的方向望去。

　應該不會吧?

　竇昭覺得是自己太多心了。

　把竇明騙到京都去正合了竇明的意，這算是什麽嚇唬?

　她舒了口氣。

　但如果不是嚇唬呢?

　竇昭被自己驟然而起的想法給嚇著了，隻覺得頭昏目眩，兩腿軟，扶著身邊的茶幾才沒有跌坐下去。

　“快，快！”她滿頭大汗地喊著素心，“把段護衛找來！”

　素心看她臉色不對，急匆匆地找了段公義來。

　竇昭反而不知道如何開口了，想了想，這才道:“如果於二要拐了五小姐離家，會往哪裡去?”

　段公義還以為竇昭現了什麽，聽著臉色霎時比竇昭的還難看。

　他上前幾步，低聲道:“那於二從前常做些坑蒙拐騙的勾當， 只是不知道他會把人交給誰——若是王老七，就會賣到揚州的勾欄院裡去;若是唐三，就會賣到京都去……”

　竇昭刹那間心裡涼颼颼的，說話都帶著顫音:“你快去查查！”

　段公義應聲而去。

　素心忙倒了杯熱茶給竇昭，安慰她道:“段大叔是地頭蛇，哪裡都熟，五小姐不過走了四、五個時辰，應該還沒有出真定，肯定很快就能把五小姐找回來的。”也知道竇昭擔心什麽，道:“紀公子雖然喜歡捉弄人，卻從不傷人性命，又是讀書人，肯定不會做這種事的，您就放心好了！”想想又道，“若是您不放心，不妨問問紀公子。公子一向心高氣驕，如果真是他做的，他不會不承認的。”

　“怕就怕不是他做的！”粉彩茶盅透出來的暖意溫暖了竇昭的手，讓她緊繃著的心弦也跟著有所松動，“他做事向來標新立異，已是人人側目，我們總不能因此出了點什麽事就往他身上扯吧?”

　心裡卻始終覺得有根刺橫在那裡。