竇昭還惦記著蔣柏蓀和宋墨的那樁公案，聽說蔣驪珠求見，立刻把她迎到了內室，遣了屋裡服侍的問她:“你可是有什麽要緊的事?”

　誰知道蔣驪珠卻道:“琰妹妹的婚事很不順利嗎?”

　“是有點不順利。”竇昭歎道，“來求親的多是別有目的而來。”又道，“我也知道琰妹妹是再醮，別人前來求婚，肯定是想了又想的，別有目的也是人之常情，可只要不是惡意，未嘗不可。可那些人要不是年紀太大，長子都快成親了;要不就是能力不濟，得依附家中兄弟長輩生活;琰妹妹的個性溫馴，我實在是不不放心把她嫁到那樣的人家去。”

　蔣驪珠點頭。

　年紀太大，或者就過不到頭。得依附家中兄弟長輩生活，是非就多，何況蔣琰是再嫁，受委屈是在所難免，而且受了委屈丈夫還沒能力給妻子也頭，最糟糕不過了。

　她猶豫片刻，沉吟道:“表嫂，我提一個人，您看可行不?”

　竇昭有些意外，但她知道蔣驪珠不是那種不知道輕重的，她既開了口，多半是有心裡思量過了的，因而正色地道:“你說。”

　蔣驪珠道:“錦衣衛鎮撫司的陳嘉陳大人，您看如何?”

　竇昭大怒。

　她沒有想到陳嘉是這樣的人！

　自己托了陳嘉出面管蔣琰的事，那是自己信得過他，他現在卻打起了蔣琰的主意！

　真是其心可誅。

　竇昭差點就跳了起來。可當她看到蔣驪珠真摯坦誠的神色時，又冷靜下來。

　就陳嘉有這樣的心思求到了蔣驪珠的面前，蔣驪珠也不可聽風就是雨，跑來跟自己說這樣一番話。

　難道這是蔣驪珠的主意?

　或者是蔣琰的意思?

　竇昭心裡有片刻的慌亂。

　她怕陳嘉拿甜言蜜語哄了蔣琰……就算她揭穿了陳嘉的面目，可放下去的感情豈是說收回來就收回來的。

　蔣琰身世坎坷。她怎能忍心再讓蔣琰傷心！

　竇昭不由深深地吸了口氣，道:“你怎麽想到了陳大人?”

　蔣驪珠就將自己兩次見到陳嘉和蔣琰在一起的情景說給了竇昭聽。

　竇昭聞言不由陷入了深深的深思中。

　蔣驪珠就道:“這件事本來我不應該插手，一來我看得出來，表哥和表嫂都是真心痛愛琰妹妹，二來我和琰妹妹投緣，看著表哥和表嫂為了琰妹妹的婚事操碎了心，又想著您們一不想通過蔣琰聯姻，二不是為了給自己掙個好名聲，這才多了句話。我也知道表嫂擔心什麽。我可以保證，琰妹妹和陳大人都是守禮的君子，決沒有那等齷齪的心思，是我覺得這兩人合適，才想撮合這兩人的。”她又把自己試探蔣琰的話告訴了竇昭。

　如果竇昭和宋墨想為掙個好名字。把蔣琰留在家裡守節可比想辦法把她嫁出去更容易，也更能得到大家的讚揚。

　而竇昭則是做夢也沒有想到過把蔣琰許配給陳嘉。

　在她看來，蔣琰對自己的過去諱莫如深，陳嘉是知情人，她就算是不躲著陳嘉，也應該在陳嘉面前有些不自在才是，怎麽會反而在面對陳嘉的時候最為放松呢?

　她撫著額頭喃喃地道:“你讓我想想！”

　蔣驪頷首。起身告辭。

　蔣琰和陳嘉?

　竇昭越想越覺得不好。

　陳嘉功利，有手腕，有野心，蔣琰嫁了他。他會真心的待蔣琰嗎?

　而且陳家很複雜。

　陳嘉是借襲叔父之職進的錦衣衛，據說因為這件事，他的幾個叔叔大鬧了一場，要不是陳喜見機請了陳氏的族長出面。陳嘉的差事早就黃了，他的幾個叔叔也因此和他斷了往來。

　這件事。還是算了吧！

　竇昭思忖著。

　蔣琰過來了。

　她笑盈盈地問竇昭:“我聽說十二姐過來了，她的人呢?”

　那笑容，燦爛的像正午的陽光，沒有一絲的陰霾，眉宇間哪裡還有半日時常掛在臉上的拘謹?

　竇昭不由道:“我有件事想問你……”

　“嫂嫂請說。”蔣琰親親熱熱地坐在了竇昭的身邊。

　竇昭語氣有些躊躇，低聲道:“驪珠過來，是想給你做媒……”

　蔣琰的臉騰地紅了起來，而不是像平時那樣一聽說有人來給她說親就害怕的臉色煞白。

　竇昭暗暗留心，道:“她提到了陳嘉陳大人……”

　“嫂嫂快別聽她的。”蔣琰突然想起蔣驪珠試探她的話，臉色大變，緊緊地抓住了竇昭的胳膊，臉色瞬時轉白，“我和陳大人真的沒有什麽！我只是找他幫我打聽了兩次消息……”她落下驚恐的淚水，“嫂嫂，我求求您，您別為難陳大人，他是好人……我以後再也不會見他了……他到今天不容易，您千萬不要跟哥哥說……”

　蔣琰的情緒出乎竇昭意料的激烈。

　她不禁想起蔣驪珠提及蔣琰和陳嘉在一起時的話。

　竇昭忙攬了蔣琰的肩膀，溫聲道:“你別急。我沒有誤會你們。我知道你是個守禮的好孩子。驪珠也是誠心想給你做這個媒人……”

　蔣琰心中微安，連連搖頭:“嫂嫂，我知道你們是為了我好，我不嫁，我誰也不嫁……”

　竇昭看她神情惶恐，忙道:“好，好，好，你不想嫁就不嫁，在家裡幫著嫂嫂帶元哥兒好了。”又摟了她輕輕地拍著她的後背，安撫著她的情緒。

　蔣琰此時真是又悔又恨，眼淚忍不住籟籟落下。

　早知道這樣，她就應該把借銀子的事告訴哥哥嫂嫂，陳嘉也就不會惹上這樣的麻煩了。

　她哽咽著把借銀子的事告訴了竇昭:“嫂嫂，這件事都怪我。要不是我向陳大人借了一百兩銀子，陳大人是不會見我的……”

　竇昭愕然，道:“你說，你還了陳大人四十八兩銀子。還欠陳大人五十二兩銀子?”

　蔣琰生怕竇昭不相信，忙道:“銀子是府裡的小廝幫我送去的，您要是不相信，我可以叫那小廝進來問話。”

　“胡說八道。”竇昭撫著她的頭輕聲喝斥她，“你是府裡的大小姐，你說是就是，你說不是就不是，哪有叫了小廝進來問話的道理?”

　蔣琰點頭。

　竇昭親自倒了杯熱茶給她，道:“快擦擦眼淚。喝杯熱茶。”

　蔣琰溫順地擦了眼淚，喝茶。

　竇昭歎氣。

　蔣琰在黎家生活的時間太長了，有些習慣已經很難改掉了，讓她做宗婦，的確是為難她。

　她幫著蔣琰把有些凌亂的頭髮理了理。

　蔣琰求竇昭:“嫂嫂。您幫我還了陳大人的那五十二兩銀子吧?就算我把月例提前支了。”

　竇昭笑著點頭，想起了陳喜。

　陳嘉難道還缺這一百兩銀子不成?他又是出於什麽樣的心態才會收了蔣琰那四十八兩銀子呢?

　竇昭心情變是有些難言微妙。

　她覺得她好像知道了什麽，又覺有些不敢相信自己的猜想。

　竇昭立刻安排人去還銀子。

　蔣琰從竇昭的屋裡出來，卻一路無聲地哭回了碧水軒，而且她一回到碧水軒，就立刻差了映紅:“你快去陳家跟陶二娘說一聲，就說我嫂嫂已經知道我借錢的事了。讓陳大人小心些。”

　多的，她也不敢說，怕被傳出去了讓陳嘉的處境更加困難。她相信以他的厲害，肯定能猜出自己言下之意。想出對策，讓哥哥和嫂嫂相信他的。

　映紅應“是”，卻不敢擅作主張地去回話了。

　她先去稟了竇昭。

　竇昭正在看帳冊，聞言淡淡地說了聲“知道了”。道:“既然是表小姐的吩咐，你照著去做就是了。”

　映紅不知道竇昭是什麽意思。戰戰兢兢地應喏，退了下去，轉身去了玉橋胡同。

　竇昭長歎口氣。

　她這樣抬舉蔣琰，蔣琰卻連自己身邊的丫鬟都收伏不了。

　如果蔣琰嫁了陳嘉……以陳嘉的厲害，想必誰也不敢在蔣琰面前耍手段吧?

　她放下帳冊。

　讓映紅去給陳嘉報個信也好。

　這件事成與不成，就看陳嘉怎麽選擇了?

　※※※※※

　陳嘉很晚才回來。

　他遠遠地就看見自家的門前有人在等自己。

　陳嘉一開始還以為是求他辦事的人，待走近了些，才發現是陶二娘。

　他頗為驚訝。

　陶二娘管著內院，他內院又沒有婦人，能有什麽事?

　只是他的轎子還沒有停穩，陶二娘就急急地迎了上來。

　“老爺，府裡的映紅姑娘來過了。”話已經說到了，陶二娘打住了話題。

　陳嘉心中一跳，下了轎就大步朝內走。

　陶二娘小跑著跟在他身後。

　陳嘉在院子中間站字，小虎守在我垂花門口。

　他看到一眼無人的院子，這才低聲道了句“說”。

　陶二娘就把蔣琰的話告訴了陳嘉。

　陳嘉立刻明白了蔣琰的意思。

　他頓時像被雷霹了似的，半晌都沒有回過神來。

　以宋硯堂為人和對蔣琰的愛護，他肯定是寧殺錯不放過！

　自己怎麽這麽倒霉！

　不過是借了蔣琰一百兩銀子， 就被懷疑引誘蔣琰……可見爛好人做不得。

　這可怎麽辦好?

　向宋硯堂解釋?

　他會聽嗎?

　像自己這樣的角色，在宋硯堂眼裡恐怕還不如他養的一隻狗。

　不解釋?

　自己的辛辛苦苦努力奮鬥所得到的一切，只怕都會像流水一樣付之東流了！

　陳嘉望著夜空，覺得自己的人生就像這夜空似的，黑漆漆的，看不到一絲光亮。

　可莫名的，他的腦海裡卻浮出蔣琰的眼睛。

　烏黑亮澤，定定地望著他，眼中全是信任。