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　今天早上連家繼續討論分家，連守禮並沒有留在家裡跟著一起討論。一來，分家不分家，分什麽不分什麽，他都沒有什麽發言權。二來，他這些天一心撲在學木匠手藝上。

　或許有人會覺得不可思議，但是天下就有這樣的人。連守禮性格如此，對外物並不在意，這一點和連守信很像。而他對手藝的鑽研勁，是連守信比不上的。另外也有環境的因素，他沒有兒子，已經做好了心理準備，分家的時候啥也得不著。

　現在是連守禮下工回來，聽趙氏和連葉兒講了家裡的事情，又聽見連老爺子在連守信屋裡，所以就走了過來。

　趙氏沒來，她在上房燒火做飯，連葉兒跟在連守禮身後，也走了進來。

　“回來了，老三。”連老爺子就招呼道，語氣很溫和。對於這個老實到木訥，卻格外聽話的兒子，他或許沒有太多的關注，但他心裡是心疼這個兒子的。“坐下說話，又做這一天的活，累了吧。”

　“不累。”連守禮就在連老爺子身邊坐下了。他搓了搓手，遲疑了一會，才又開口道，“爹，咱這家，又不分了?”

　“不分了。你大哥、二哥都不願意分。這次分家，還不就是他們倆股鬧騰出來的。對了，你大哥捐了監生了，你知道了吧?”

　“知、知道了。”連守禮答應了一聲，然後又沉默起來。

　“爹。”連葉兒挨著連守禮的大腿站著。就用手推了推連守禮，低聲地催促了一聲。

　“爹，大哥、二哥他們不分了，我這……要不，還是把我分出來吧，反正這啥影響也不大。”連守禮鼓足了勇氣說道。

　“你這孩子，你這說的是啥話?”連老爺子微微皺了皺眉。“他們倆都不分了，就你們三口人，你還分個啥?”

　“爹。還是把我們分出來吧。我們三口人也能過。”連守禮慢慢地道。

　連老爺子眼神複雜地看著連守禮。

　“爹，三哥要自己過，就自己過吧。三哥也是老大個人了。啥事他心裡應該都有數。就是分家了，我們兄弟幾個該照應的還是一樣照應。”連守信就道。

　連老爺子不同意三房分出去另過，最大的原因就是他們沒有兒子。連守信這麽說，算是幫了連守禮一個大忙。

　連老爺子的目光又轉回來，落到連守信身上。

　“老四，我當你這些日子歷練的老成了，這麽一看，你遇事還是想的不透啊。你三哥和你們不一樣，這不是你照應不照應的事。”

　說到這，連老爺子歎了一口氣。

　“可憐天下父母心。老三、老四，你們也是為人父母了，就是年紀還輕，經過見過的少。我的心思，你們倆還是沒看懂。”連老爺子緩緩地說道。“我不讓你們分家，有我不讓你們分家的道理。”

　“現在你大哥是監生，出去了，人家得叫他一聲老爺。不分家，你們兄弟就跟著你大哥，是二老爺、三老爺。分了家。那差的可就不是一兩成了。以後，要是你大哥真能做個官，別管大小，那咱家又是另一個樣。”

　“不是爹我眼睛就往上頭看，是這個高低貴賤它在這擺著。不分家，咱們就是一股，你二哥的三郎、四郎、六郎以後結親，咱都不用太多嫁妝，光憑咱家這門楣，咱就能說上好親事。朵兒、芽兒、葉兒這幾個丫頭要說親，那路子就更寬，都能往上走走。要是分了家，人家看你那就是另外一樣。”

　“我知道，這些年，你們心裡怕是……也嘀咕我偏心眼子，偏心你大哥那一股。照這麽地說，我現在就是偏心你們。……憑良心說，我從來就沒偏心，我為的是咱這整個連家。今天，你大哥捐了監生，這事就明顯了。等你大哥再往上走，你們就看的更清楚了。”

　“老四是已經單分出去了，街坊四郎都知道，那分家的文書都上了縣衙的檔子，這是沒法子了。不過，爹也不會忘了你們。能給你們辦的，都給你們辦。一會請人來吃飯，這話我就得說。”

　“爹，我們不指著借大哥啥光。”連守信道。

　連老爺子就看了連守信一眼，又歎了一口氣，他知道，連守信這是一遭被蛇咬，十年怕井繩，又或者說，連守信是對連守仁冷了心。

　“老四，你別瞎擔心，爹還在。”連老爺子就道。

　“爺，我們也不想借誰啥光，你就讓我們單過吧。”連葉兒這個時候就說道。

　“孩子話。”連老爺子根本就沒在意。

　“爺，這麽一起過，我奶總欺負我娘，我和我娘在飯桌上都吃不飽飯，我和我娘不想再受氣了……”連葉兒忍不住吼了一嗓子。

　連老爺子愣了愣，眼角抽動了兩下，一絲不悅的神色從他眼中飛快地劃過。

　“你奶那個人，特性兒。也都是家裡窮鬧的，我跟她說過幾回了，瞅眼不見，她就又用上老習慣了。往後就不一樣了，這回我好好和她說說。以後有啥事，也別讓你娘總憋著，跟老人吵吵、頂嘴這不像話，你們好好跟她說，不行再跟我說。誰都從小時候過來的，誰都有個老。”

　連老爺子說著話，就站了起來。

　“今個咱連家的喜日子，收拾收拾，都過來吃飯。”說完，連老爺子就走了出去。

　連守禮頹喪地坐在炕沿上，連葉兒急的都哭了。

　“咱爹正高興頭兒上，等緩緩，過兩天再提這事，那時候，咱爹應該也能想明白了，就好辦了。”連守信安慰連守禮道。

　“我爺怎就不同意我們分家那。”連葉兒抽泣道。

　是啊，為什麽那?連蔓兒也在思考這個問題。很奇怪，她是相信連老爺子剛才所說的話的。連老爺子是真的為了一大家子好，雖然結果可能並不是每個人都認同。

　有人的地方，就有江湖。一個家，尤其是連家這樣幾十口人的一家子，事情也不是非黑即白那麽簡單。

　比如說鬧分家的時候，連守義要去翻連守仁屋裡的箱櫃。如果連老爺子真的想阻止，他需要出全力、拉上連守信和連守禮兩個，應該是能阻止的。但是他沒有這麽做。這其中的原因也不是單一的，即便是家中輩分最高的大家長，連老爺子也不能夠完全逆勢而行，他也得順勢。

　還有一個原因，這未必不是連老爺子心疼二房的幾個孫子。

　若非是這樣，連老爺子完全可以舊話重提，讓二房的人光身出戶。而即便有東廂房，幾畝田，幾分菜地，二房勞力多，再佃些田，或許能夠吃飽，但是沒有錢，三郎幾個的婚事，那肯定是耽誤了。聘禮是一件，這個或許找同樣貧家的姑娘，不挑對方的陪嫁，還能有給說親的。但是就東廂房，再添了媳婦，根本就住不下，再窮的姑娘人家也不會上門。

　而連老爺子剛才所說分家不分家，對孫兒輩婚事的影響，也是切實的。

　想到這，連蔓兒不由得看了連守禮一眼。三房沒能分家出來，固然有連老爺子的原因，但是連守禮的態度不夠強硬，也是重要的原因之一。

　天助、人助都是外力，人最重要的是要自救。就比如剛才，天助、人助都有了，但是連守禮自己不夠給力。這是他的事，誰也無法替代他。

　連葉兒說了話，但是她人輕言微。就比如連蔓兒出去說話，也要張氏、連守信支持她。而連蔓兒又比連葉兒幸運的多，連蔓兒有兄弟姐妹，都和她站在一起。

　不過，連葉兒能夠挑破周氏一直在欺壓她們娘倆這個膿瘡，就算連老爺子不太高興，也不得不有所舉動。

　晚飯，連家上房擺了四桌酒席，男客兩桌在東屋，女客兩桌在西屋。吳玉昌、吳玉貴兄弟、裡正、連家的兩邊緊鄰，還有幾位村老都來了，誰都沒空著手，或酒、或肉、或是尺頭等。

　這些禮，自然都是周氏收著。

　女客在西屋，周氏坐主桌，王氏也被讓到主桌，王氏就拉著張氏和連枝兒一起坐了， 周氏也沒說什麽。連蔓兒坐的另一桌，何氏、趙氏、趙秀娥也在這一桌上。在地下端菜伺候的是古氏、蔣氏、連葉兒、連芽兒、連朵兒。

　就有人讓古氏也上桌吃飯，被周氏給攔住了。

　“她是大媳婦，帶著人待客是她的本分當做的。這是大戶人家的規矩。”周氏這話像極了連老爺子的口吻。

　“是。”古氏端著菜，臉上含笑。以前做秀才娘子的時候，都是她坐著，別的人忙著，現在做了太太，反而要她在地下伺候人。剛才為這事，連老爺子和周氏還特意找她過去，說了半天，就是讓她“謙恭”、“賢德”、“做在前吃在後”。

　連蔓兒看著古氏來來去去的忙碌，心中就想，這是連老爺子吸取了過去的教訓，所以在嚴加管束大房的人了。

　這樣其實也不錯。

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