周氏想讓何氏和連秀兒到她們的作坊乾活?何氏是個懶的，家裡的活計還能推脫就推脫，還有連秀兒，平時那麽嬌慣，也不是個勤快的主，周氏讓她們來作坊乾活，她們自己能願意?

　這麽想著，連蔓兒就去看連秀兒和何氏。連秀兒坐在周氏身邊，何氏則似乎坐在炕沿上，兩個人都瞧著張氏和連守信，臉上滿是期待的神色。

　這兩個人竟然願意到作坊來乾活，這怎麽可能?連蔓兒有些不解，轉念一想，立即就明白了。他們的作坊開了這些天，他們想要來作坊乾活怎麽不趁早，偏是在作坊給乾活的媳婦們發了工錢之後，才提出來。這分明是看著銀錢眼熱了。

　連蔓兒心裡不高興，忍不住輕輕哼了一聲。

　連守信和張氏聽了周氏的話，卻都怔住了。

　“娘，你是說讓她二伯娘和秀兒到作坊乾活?”周氏甚至怕沒聽清楚，又追問了一句。

　“是啊，怎麽，你們不願意?”周氏剛才說話，還算和顏悅色，現在就沉下了臉，盯著張氏和連守信。

　連守信和張氏都沒說話，他們心裡都清楚，作坊的活，何氏和連秀兒是做不來的。

　“這可不是我的主意，你爹也讚成。”周氏向連老爺子的方向抬了抬下巴。

　大家都去看連老爺子。

　“現在正是閑時侯，她們姑嫂倆在家閑著也是閑著，就讓她們倆給你們幫幫忙。”連老爺子開口道，“看看蔓兒和枝兒，那麽點年紀。多利落能乾，你們倆多學著點。”

　連老爺子後面這一句話，是對何氏和連秀兒說的。

　“哎。”何氏和連秀兒同時應聲道，何氏是興高采烈，連秀兒卻撅著嘴。似乎有些不願意，不過還是應了。

　竟然連老爺子也想讓何氏和連秀兒來作坊，連蔓兒有些急了。她怕連守信和張氏礙著連老爺子的面子答應下來，就忙用力扯了扯張氏的衣袖。

　張氏低頭看連蔓兒，連蔓兒對張氏輕輕地搖了搖頭。示意她千萬不能答應。

　“今天就算了。明天就讓她倆上工吧。”周氏見連守信和張氏都不說話，便敲定道。

　“作坊的活，他二伯娘和秀兒怕是乾不了。”張氏見不說話不行了，忙笑著道。

　“咱作坊裡請的都是十裡八村最乾淨、利落、能乾的人。”連蔓兒見張氏說的委婉，就在旁邊幫腔。她特意在那幾個形容詞上加重了語氣。只要眼睛沒有毛病的人，就該能看出來，何氏和連秀兒兩個人，跟乾淨、利落、能乾根本扯不上任何關系。

　“爹、娘。作坊的活太累人了。”連守信道，“孩子他娘一天活乾下來，手都抬不起來。村裡這些媳婦們。隻乾半天活，也累的夠嗆。”

　“可不是。春柱媳婦那天醃了七十斤酸菜，胳膊和手指頭都腫了。”張氏道。

　他們說這些話的意思，是想讓周氏知難而退。但是周氏可不是這麽容易就能打發的。

　“那都是外人，你們倆自己心裡有點譜，別六親不認的。你二嫂和秀兒去了，你們就能狠下心，使喚騾子似的使喚她倆?”周氏理所當然地道。

　“奶，作坊裡請的人都是這幾個願意來的，乾多少活拿多少錢，沒啥使喚不使喚的。說啥使喚騾子，照奶這麽說，作坊裡乾活的都是騾子了?”連蔓兒覺得周氏說話難聽，忍不住出口反駁，“這話要是傳到人家耳朵裡，咱家還在村裡做人不?”

　連蔓兒一番話說的入情入理，周氏知道自己的話說岔了，她可不是個會認錯的人，頓時惱羞成怒起來。

　“你個小丫頭片子，你還挑我的禮了，誰給你的膽子。”周氏指著連蔓兒罵道，又扭頭指著連守信和張氏，“你們翅膀硬了，能掙倆臭錢，看不起我這老不死的了?你們看著她罵我，你們倆心裡樂是不是……”

　周氏的聲音越來越大，手指頭就要戳到連守信的臉上去了。

　“你消停點！”連老爺子出聲喝止周氏，他也覺得剛才周氏的話刺耳，傳出去得罪人，不過在兒孫們面前還要給周氏留些面子，隻得略過方才的話題。“說老二媳婦和秀兒進作坊乾活的事，別說別的沒用的。”

　連老爺子對何氏和連秀兒進作坊乾活的事，還挺上心。連蔓兒偷偷地打量了兩眼連老爺子，她不了解連老爺子心裡到底在想什麽。

　連老爺子這時候也有點不自在，他本來以為只要開口，連守信和張氏肯定會立即答應，沒想到，這夫妻倆竟然不願意讓何氏和連秀兒進作坊。

　當周氏和他說，要讓這兩個人進作坊乾活的時候，連老爺子並沒有立刻同意。連老爺子知道，何氏和連秀兒一個懶惰，一個嬌慣。等叫來何氏和連秀兒一問，她們都說願意進作坊乾活，連老爺子的心思就活動了。

　連老爺子想，何氏和連秀兒願意去幹活，多半是因為工錢的緣故。可是，如果因此，這兩個人能夠將身上的毛病改一改，卻是一件好事。而為連守信和張氏著想，何氏和連秀兒都是連家的人，有自家人幫襯，總比外人強。

　正因為如此，連老爺子才答應了這件事。

　“老二媳婦和秀兒的活計，怕是差了些，可誰也不是天生就啥都會的。要不，就讓她倆試一試?”連老爺子用商量的口氣對連守信和張氏道。

　“爹，作坊裡人都招夠了。今天，又招了四個。要是你和娘早點說，還差不多。現在都跟人說好了，再說不用人家，那多不好。”連守信情急生智，向連老爺子解釋道。

　連老爺子最重承諾，聽連守信這樣說，想了想，就點了頭。

　“要是這樣，那就先算……”

　連老爺子“了”字還沒出口，周氏就惱了。

　“就算招夠了，再多倆人能怎地?”周氏指著連守信，“要不然，趕走兩個，給老二媳婦和秀兒騰地方！”

　“娘，怎能這麽乾那！”連守信無奈道。

　“怎地，我的話你就不聽了，你翅膀硬了?”周氏盤腿坐在炕上，身子向前傾，半個屁股幾乎都離了炕，“老四啊，你喪良心了，你喪良心了你知道不。”

　連守信的臉色立刻就灰了。老實善良的人，就算循規蹈矩，也還擔心別人說他不好。而那些窮凶極惡的人，往往能夠理直氣壯地為自己的惡行尋找出諸多的借口。連守信從小所受的教育，是一個人的良心必須要好，至親的親娘這樣罵他，讓他深受打擊。

　“你們眼裡還有沒有我，有沒有你爹。那錢憑啥就讓別人賺，你嫂子和你親妹子賺點，你們就心疼。你這是安的什麽心，吃裡扒外的敗家娘們。”

　周氏罵著罵著，重點就罵到了張氏的身上。她的想法是很清楚的，兒子變壞了，要狠狠地罵。可兒子為什麽變壞?那自然是兒媳婦不好，給帶壞的，罪魁禍首是兒媳婦，更要狠狠地罵。最好是兒子能給罵到她這邊來，反過去收拾兒媳婦，那才趁了她的心。

　“有話好好說，別吵吵。”連老爺子道。

　“跟她好好說，她聽嗎?黑了心肝的，胳膊肘朝外拐，你不是連家的人?怎住連家的屋，吃連家的糧?你給我使壞，有能耐你離了我這。”周氏繼續罵道。

　周氏沒有點名，可誰都知道，她罵的是張氏。

　張氏又是委屈又是氣，就開始掉眼淚。

　“娘，是我不讓她們進作坊，你生氣，就衝我來。”連守信道。張氏背周氏罵的太冤枉，連守信看見張氏哭了，想起這些日子張氏受的苦，還有張氏對周氏的忍讓和孝順。連守信心疼了。

　哦也，連蔓兒在心裡比了個勝利的手勢，同時暗地裡握住張氏的手，安慰張氏。連守信能正面跟周氏嗆聲，維護張氏，這可是不小的進步。兩家人分開過了，這些天，連守信自己當家做主，經歷了許多的事，視野更加開闊，周氏對他的影響正在慢慢地淡化。

　周氏一下子愣住了，她沒想到連守信會這麽直接地給張氏撐腰。過去，就算她再刁難張氏，連守信也不敢正面說什麽，最多是迂回地勸解。

　這還了得！周氏暴怒了，她往後一仰，就想要暈倒，眼角的余光卻瞥見連蔓兒就站在炕沿下，一雙明亮的大眼睛睜一眨不眨地看著她。

　不能暈，周氏立刻回想起過去的幾次遭遇。

　暈倒的殺手鐧不能用，周氏卻不是個這麽容易就認輸的人。她嗷地一聲撲到連守信的身上。

　“我腸子裡爬出來的，壞了良心……”周氏一邊哭罵，一邊張著兩手往連守信臉上撓。

　“娘，你怎動手……”連守信忙護住頭臉，張氏也急忙過來護著連守信。

　“我不活了，你殺了我吧……”周氏抓著連守信，將脖子伸了過來。連老爺子在旁喝止，也無濟於事。

　連蔓兒有些呆了，周氏這是要拿出對付連守禮的法子，來對付連守信。連守禮上次一敗塗地，連守信心腸也硬不到哪去，這樣下去，只怕也要被周氏給製住。

　“奶，你放開我爹。不就是讓二伯娘和老姑進作坊乾活嗎，我們答應了。”連蔓兒大聲道。