二更，求粉紅。

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　“老四，你和你媳婦都幫著給留點心。三郎的媳婦，就要一般的莊戶人家，孩子老實能乾就行。……三郎媳婦要大腳的。”連老爺子又繼續說道。

　莊戶人家的女人，是不能夠遵循什麽大門不出二門不邁的教條的。她們不僅要操持家裡的事務，包括洗衣服做飯喂雞養豬，還要能夠下田勞動。三十裡營子有些小腳的女人，是要跟著男人們下田乾活的。因為是小腳的緣故，下田乾活對於她們來說格外辛苦。而即便下田，她們也絕比不上大腳的女人能乾活。

　連家現在有足夠多的小腳女人操持家務，既然他們以後打算種田為業，那麽娶媳婦自然優先考慮大腳的。

　不得不說，連老爺子給三郎找媳婦設置的標準，很實際。

　“……秀兒的親事，老四你和你媳婦也給操點心，托托人啥的，要老實本分的人家。有合適的，就回來跟我和你娘說。要是離的不遠，沾親帶故的，這樣最好。”連老爺子又道。

　“行，爹，這些事，你不說，我也得給留著心。”連守信就道。

　“秀兒的婆家，可得用心找。”一直沒說話的周氏這個時候開口了，卻隻說了這一句話，就沒再說什麽。

　一家人回到西廂房，就議論開了。

　“也怪不得他爺讓他二伯幾個都去山上乾活，往後這兩年，花錢的地方可真不少。”張氏就道。

　連守信沒有接張氏的話，他有些發愁。

　“給三哥找個好活，這事咱使點勁，總能成。現在加上二哥。他們爺四個都要去，哪有那麽多輕省拿錢多的好活等著咱！”

　“爹，你不也跟我爺說了嗎。咱盡力就成。到時候，讓二伯他們上山去試試，能乾就乾。誰不能乾就別乾。咱也不是神仙，啥都能管。”連蔓兒就道。

　“就是這個理。”張氏道。

　連守信想想也確實是這樣。

　“就是咱剛才答應三哥的事。怕有點不好辦了。……到時候二哥和三哥他們一起去，要隻對三哥另眼看待，二哥肯定挑眼。”連守信又道，他最為難的是怕不能特別關照連守禮。

　“他三伯這人，有時候是老實過了頭。讓人不知道該說啥。”張氏歎氣道。張氏自己就是老實人，還說連守禮老實，可見連守禮是多麽的老實了。

　正這麽說著話。連守禮、趙氏和連葉兒從外面走了進來。連葉兒的眼圈紅紅的，一進門，就走到連蔓兒跟前坐了。

　“老四，這事……，哎，”連守禮還沒說什麽，先歎氣，“到時候有啥活我就幹啥活吧，這事怪我。”

　“蔓兒姐，你看能幫著想想法不。我爹沒心眼。”連葉兒就向連蔓兒道。

　“肯定得給你想法。”連守信就道，“就是結果啥樣，我現在不敢保證了。”

　“老四，有你這句話就夠了。”連守禮感激地道。

　“我盡量給你想想辦法……”連蔓兒低聲安慰連葉兒。原本連蔓兒還想。只有連守禮一個人去山上乾活，到時候告訴連葉兒，讓連守禮少往家交點工錢，自己存起來一些。

　可現在，連家有四個人打算去，攢私房錢是不行了。讓連守禮學點手藝，才是最重要的。

　…………

　第二天，監工老黃還是像往常那樣到早點鋪子來吃飯。五個包子，一碗稀飯，兩碟小鹹菜，這是老黃的慣例。不過今天，連守信又多給他上了一碗蒸蛋、一碗燴丸子。

　“再來壺酒，就更美了。”老黃看了看，就道。

　“要酒啊，晚上喝行不……”連守信就信以為真，他知道老黃愛喝兩口，不過再愛喝，也沒大早上就開始喝的，因此沒有準備。

　“哈哈，我跟你說著玩的。”老黃就笑道，也不跟連守信客氣，拿了筷子就開吃。“兄弟，有啥事你就說，老哥我能辦的，肯定給你辦。”

　來店裡吃飯的人很多，但是連守信唯獨跟老黃最熟，最說的來，就是因為老黃這個好爽的脾氣。

　“就知道大哥你是個爽快人。”鋪子裡這個時候也沒幾個客人了，連守信就乾脆請了老黃到裡屋吃飯。老黃一邊吃，連守信一邊就將連守禮幾個想去山上乾活的事情和老黃說了。

　“離種莊稼還有兩三個月，在家閑著也是閑著，能去山上乾活，好掙倆錢貼補貼補。不瞞你手，我們那一大家子人口多，花錢的地方也多。”連守信道。

　“就這個事啊，好辦。”老黃一口就答應了，他是監工的頭，很有些權力，安排幾個乾活的人就是他一句話的事。“人都在哪，一會我就帶上山去，今天就能讓他們開工。”

　“老弟，要去的都是你家的兄弟和侄子?那都是莊稼把式，有力氣，能乾活吧?”老黃又問。

　“都能乾活。”連守信就道，“不過，還得請老黃大哥你照顧照顧。”

　“這個我心裡有數。”老黃道。

　“老黃大叔，”連蔓兒趕忙插話，“我三伯，叫連守禮。他為人最本分，手可巧了。我們家裡，還有村子裡，有啥木匠活，盤炕、搭灶這些活，都請他去，乾的可好了。老黃大叔，你看能不能安排他跟著乾點啥手藝活?你放心，我三伯肯定能乾好，肯定給你長臉。”

　連蔓兒說的略有些誇大，不過還是以事實為依據的。

　連葉兒也在鋪子裡幫忙，聽連蔓兒這麽說，也跟著點頭。

　“我爹肯定行。”

　“孩子們說的不錯，……要是安排不開，跟著打個下手啥的也行。”連守義就道。

　“這個有點難，山上的手藝匠人請的都是特有名的，得看他能不能乾。”老黃道，“我給他機會試試吧。其他的。就得靠他自己個了。”

　這邊和老黃商量好了，連守信就忙打發連葉兒去將連守義、連守禮、二郎和三郎都叫了來。連老爺子不放心，也跟了來。

　少不得又是一番寒暄。老黃吃了飯，就領著四個人往山上去了。

　晌午的時候，連守義、連守禮、二郎和三郎就都回來了。並且帶回了好消息。他們四個人，明天就可以正式去山上乾活了。

　老黃給連守義和三郎安排的是挖土的活計。連守禮則得償所願，在木工隊打下手。

　原來老黃記得連守信的囑托，將他們四個帶到山上去之後，先就讓他們去木工隊試了一下，結果只有連守禮手巧，被留了下來。

　連守禮每天的工錢是六文錢加上一頓晌午飯，連守義和三郎則是要按照挖土的數量算工錢。也有一頓晌午飯。

　出乎眾人的意料，二郎選擇了最苦最累的活:砸石頭。當然，這個活的工錢也最多，按方數算工錢，每方要比挖土多一文錢，也包一頓晌午飯。

　連老爺子很高興，讓連守信和老黃定了時間，要請老黃喝酒。

　只有連守義不太高興。

　“……不是說老四跟那個姓黃的監工熟嗎，老四你沒跟他說，給咱安排個輕省的活?”連守義向連守信抱怨。“老三那個木工打雜的活還湊合，我和二郎、三郎這挖土、砸石頭的，都能累死人，錢也多不到哪去。”

　連守信早就想到連守義會有這樣的不滿。

　“二哥。事先我都跟咱爹說了，我本事有限。我是認識老黃，可咱就是平頭百姓，可不就得靠力氣吃飯嗎?別的活，人家讓咱乾，咱也得乾的來啊?再說，木工那邊活輕省些，老黃不是先安排你們去那試的嗎?二哥，你試了沒過，那誰還有啥法子。”

　“老二，你瞎咧咧啥，有個活乾，能掙倆錢就不錯了，還有你挑揀的?啥話你都別說了，明天開始，都老老實實給我上工去。”連老爺子一錘定音，就是連守義也不敢再說什麽。

　就這樣，雖然還是在正月裡，連家這一大家子的人，都忙碌了起來。

　十二這天，送走最後一個吃早飯的客人，早點鋪子正打算關門，一輛馬車嘎吱一聲就停在了鋪子的門口。趙文才、趙文才的老婆吳氏，趙秀娥和趙秀娥的嫂子蔡氏，四個人從馬車上下來，一邊招呼著，一邊往鋪子裡走。

　連蔓兒撫額，真想當做看不見，把門就這麽關上。可是斜對面的雜貨鋪子，還有官道上的行人都在看著。連蔓兒無法，隻得將幾個人讓進了鋪子裡。

　張氏和連守信也已經聞聲迎了出來，趙文才幾個也不用人讓，自己個就在桌子旁坐了。

　“連四兄弟，你這鋪子好啊，財源廣進，一個月這錢不能少掙啊，老哥我那個雜貨鋪不能和你比啊……”趙文才滿臉是笑，對連守信道。

　這幾個人這樣的架勢，明眼人一看就知道她們是做什麽來了。連守信和張氏這次也學從命了， 隻得應付著，遠遠地避開某個話題。

　這次的事，連家拿的穩穩的，趙家的人終於沉不住氣了。趙文才已經找過和連家走的近的吳玉昌和吳玉貴兄弟，想請他們來說和。不過連老爺子早就放出了話，吳家兄弟當然不會來觸這個霉頭，都拒絕了。

　趙家這是沒了別的法子，只能自己送趙秀娥回來。

　至於先找到他們，當然不是因為順路那麽簡單，不過還是想為自己留些顏面，要借他們做個梯子。

　只是，在知道了趙家的為人之後，連蔓兒一家已經達成了一致。

　要他們做梯子，沒門。

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