趙文才坐了一會，見連守信一杯茶水也沒送上來，對他說的話也不招攬，隻得自己開了口。

　“四弟啊，我這次來，是為了你二侄子和侄媳婦的事。……咱是正經的親戚。秀娥這孩子嫁進你們連家，就跟你們親閨女似的。……這也沒多大的事，怎就把秀娥放在鎮上，不理不睬的那。哎，這些我就不說了。”趙文才擺出一副大度的樣子，“都是為了孩子們好。這不，你們不去接，我們自己個把秀娥給送回來了。我們這做的夠意思吧。”

　趙文才說完，就看著連守信。只要連守信說他做的夠意思，那麽自然要禮尚往來，比如說客氣地陪他們去連家，再站在他們這一方說和說和，讓連家重新接受趙秀娥，也好歹讓他們把丟失的面子找回來一些。

　趙文才有把握，連守信不會駁他的面子。因為連守信是十裡八村有名的老實人，拿服老實人這種事，他趙家是很拿手的。

　出乎他的預料，連守信遲遲沒有點頭。

　“四弟，你說句話啊。”趙文才等的有些急了，催促道。從剛進門時候的連四兄弟，到四弟，他對連守信的稱呼是越發的親近了。

　“趙大哥，你也知道，我們這一房是分家另過了。”連守信想了一會，才開口道，“上房的事，有些我們也不大清楚。這次這事，家裡老爺子和老太太特別生氣，尤其是老太太，氣的好些天沒吃下飯。二郎他爹和娘那邊，跟我說，都冷了心。……一家人這個十五都沒過好。在家裡，誰要是敢提這件事。立馬就是一頓罵。”

　“可不是。”張氏接上話茬，對著趙秀娥母女三個解釋道，“不用你們來找。要是我們能幫上忙，我們早就幫了。我們問過兩回，想著給說和說和。結果那。剛開口，就讓孩子她奶給罵出來了。……還說我們要是再去說。就是不安好心，成心想氣死她。”

　“怎能這樣那！”趙家這四口人面面相覷，他們都主動送了人回來，連家的口風卻是這樣硬，這是真不要趙秀娥了?那可怎麽辦?

　連守信和張氏相互交換了一個眼神。趙家是什麽樣的人家，如果還有別的法子，他們能送趙秀娥回來。既然送回來了。那連家給他們什麽臉色，他們就隻好看著。

　對待不那麽厚道的人，就要用不那麽厚道的法子。這樣，他們才會老實。而你若以厚道的法子待他們，他們不僅不領情，反而認為你軟弱好欺負。

　“四弟啊，”趙文才苦下一張臉，一把抓住了連守信的手，央求道，“老話說的。寧毀一座廟，不破一門親。四弟你在老爺子跟前，那說話是頂用的。為了這倆孩子，你就出面給說和說和。這也是行善積德的事。”

　“秀娥嫂子，十五縣城裡的花燈好看不，你和我們說說呀。”連蔓兒就從裡屋出來，笑眯眯地對著趙秀娥道。

　“啥花燈，我沒去看。”趙秀娥立刻就道。

　“秀娥嫂子你沒去啊?我就說那，一定是朵兒那丫頭又騙著我玩，待會我非找她算帳去。”連蔓兒說完，就扭身回裡屋了。

　趙秀娥母女三個坐在那裡，臉色忽青忽白。

　這些天，趙秀娥在鎮上，大多數時候都住在連家的宅子裡。不過元宵節的時候，卻打扮的花枝招展地跑去了縣城看花燈。這事傳到村子裡，惹得連家人大怒。這也是為什麽吳家兄弟，不肯為趙家說和的原因。

　“秀娥她姥姥家就在縣城，往年秀娥這孩子一年裡，十亭倒又七亭是住在她姥姥家的。這不，正月十五，她姥姥打發人來接她，她就去住了兩天。”趙秀娥的娘吳氏陪笑著道，“這兩天忙，沒來得及，這不正打算和親家說嗎。”

　“……也不是一件兩件事，反正老爺子、老太太還有我二哥、二嫂都生了挺大的氣。蔓兒小孩子心性，趙大哥你大老遠先奔了我來，我正好給你提個醒。這事，別人誰去說都沒用，還真就得你們自己去，才能說清楚。”連守信就道，“家裡老爺子、老太太都不是不開面的人，趙大哥你們就委屈點，反正這照著輩分，你們怎樣也不吃虧不是。現在家裡人都在，你們正好去，一會晚了，就不好辦了。”

　連守信就站起身，將趙文才往外讓。

　“趙大哥，趙大嫂，我送你們出去。順著官道往前走……，呵呵，你們肯定都認得道。”

　趙文才一家四口，隻得出門上了馬車，往連家老宅去。他們並沒有在連守信這裡得到他們想要的東西，反而欠了連守信一個“提醒”的人情。而且，經過和連守信的一番談話，來時勉強撐出來的氣勢，現在是蕩然無存了。

　“鬧騰，讓你鬧騰。你不說有拿手嗎，你拿手在哪?你拿住一個二郎頂個屁用，他吃飯不管事。現在，還得你老子娘低三下四的去給人賠禮道歉。”往村裡去的路上，趙文才沉著臉，罵趙秀娥。

　“孩子夠委屈的了，你還拿她撒啥氣。你要是有點本事，孩子也不能落今天這樣。”趙秀娥的娘吳氏護著閨女。

　“誰讓你們低三下四了，不是你們逼著，你打聽我願意回來那。咱現在就回家，我怕他們不來求我回去那。”趙秀娥依然嘴硬道。

　“我的姑奶奶，咱來的時候怎說的?”趙秀娥的嫂子陪笑，哄著趙秀娥，“好歹忍耐忍耐，以後才能出人頭地啥的，到時候吃香喝辣，這方圓百十裡地，才看出你的本事來那。”

　趙秀娥便不說話了。

　趙文才心中松了一口氣，揮了一下馬鞭，讓車走的更快一點。

　…………

　早點鋪子裡，一家人正在打掃收拾。

　“趙家還真送上門來了，早知今日，何必當初那。”張氏道。

　“他們才不會這麽想那。”連蔓兒就道。

　“我看出來了，她是想一步步趟著來，把一大家子都壓服住。她也不想想，她一個孫子媳婦，這也不可能啊。”

　“要是遇上老實好欺負地，也可能她就成功了那。她不試試，哪知道啊。”連蔓兒就笑。

　“蔓兒，你剛才怎說是朵兒……”張氏問。

　“隨口說的。”連蔓兒立刻道。這個時候，她還沒有想到，她提到了連朵兒，不知為什麽，卻讓趙秀娥從此更恨上了蔣氏。

　“不知道這回，他爺要怎解決這事。”張氏道。

　“爹是個有成算的人，爹讓二郎他們上山乾活，可不就是為了掙倆錢那麽簡單的。”連守信走過來道。

　“收拾完了，咱也回家看看吧。”連蔓兒道。

　“就你好信兒！”張氏笑。

　雖是這麽說，一家人還是將鋪子鎖了，往老宅來。

　等他們到了老宅，上房裡，趙秀娥正要挨個給連老爺子、周氏、連守義和何氏磕頭，他們錯過了趙文才夫婦向連老爺子賠禮、說盡好話的場景。

　“先扶她起來，”連老爺子先不肯受趙秀娥的頭，讓連秀兒扶趙秀娥起來。

　“連家大叔，這殺頭還不過頭點地。秀娥這孩子知道錯了，我們當爹娘也陪了禮。連家大叔，你可是十裡八村出名的有德的人……”趙文才以為連老爺子還是不肯讓趙秀娥回來，就忙道。

　“這磕頭不忙磕，有些話咱們得先說道說道。”連老爺子不緊不慢地道。

　“行，大叔你有啥話，就說吧。”趙文才隻得道。他知道連老爺子要開條件，可事到如今，他也只有聽著的份了。

　“二郎現在在山上乾活，這活挺累，再往鎮上去住，不大方便。我打算，把鎮上的宅子賣了，讓二郎搬回家來住。你們要是願意，秀娥就留下，從今個兒起，就住在村上。你們要是不願意，我們也不勉強，你們回去，從此，男婚女嫁，各不相乾。”

　連老爺子話說的相當乾脆，趙文才、趙秀娥幾個人都聽得變了臉色。

　“連家大叔，這當初我們答應秀娥嫁過來，說好了，讓秀娥他們在鎮上住的。”趙秀娥的娘吳氏急忙道。

　“我還沒老糊塗，當初是為了聘禮的事嘰咕了幾天，沒房子啥事。鎮上的房子，還是二郎他爹跟我說，村裡住的太擠，讓二郎成親後，先住著。”連老爺子道。

　“這要不是連二哥答應了，把那房子就給秀娥和二郎， 我們也不能答應這婚事。二哥，你當初怎和我說的來?”趙文才就問連守義。

　連守義本來在山上乾活，趙家人來後，連老爺子打發人讓他趁晌午吃飯的空，先回來一趟。

　“鎮上那房子是我們家的，那麽大的房子，怎能就給二郎他們住那。”連守義答的很油滑，不過接下來一句就十分厲害了。“當初是當初，現在是你們求著把姑娘給送回來，你還說啥當初?”

　說完，連守義還嘿嘿樂了兩聲。

　連老爺子起碼在說話上還給趙文才留了幾分顏面，連守義卻是一點都沒客氣，打人偏打臉。

　饒是趙文才老道，還是不由得老臉一紅。

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　(上章略有修改，情節沒有變化，時間做了些調整)