傍晚，屋前小院兒的空地上，篝火燒得旺旺的‘劈啪劈啪’響，濃鬱的肉香撲鼻而來，鐵架上串烤得肉塊金黃金黃，一滴滴半透明的油脂落在火堆裡發出吱吱的聲音，火焰也隨之忽明忽暗。

　另一邊帶著誘人香味的陣陣水氣也不斷從鍋蓋與鍋沿的縫隙溢出，鍋裡面‘咕嘟咕嘟’的直響飄出的是另一種令人垂涎欲滴的味道。阿科斯正用一把小斧把一塊一塊的大木塊劈成一根根拇指粗細的小柴禾，不過心思似乎並不在這上面，不時地抬頭看看坐在斜對面的莉莉雅。隆伯則坐在他身邊用隨身的小刀把一個個球狀拳頭大小的蘑菇切成一片片的扔進湯鍋裡，涅爾瑞用一個小酒桶從屋裡的小倉庫裡裝了滿滿一桶酒出來，露娜默契的接過酒桶給每人倒上了滿滿一杯。櫻偎乖巧的依在東方懷裡和薇聊著什麽，莉莉雅也不時插上兩句;希雅、芮雅興致勃勃的和羅恩打鬧嬉笑著……。

　與此同時在遙遠的地方，也正是人們享用晚餐的時候，不過此刻並非每一個人都有那麽好的胃口……。

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　卡烏裡爾天空城，王宮。

　卡烏裡爾國王沃克•帕特維斯沒有一點兒食欲，銀質的刀叉在手指間無聊的轉動著，面前肥嫩的煎小牛肉和萵苣燉臘腸幾乎一點兒未動，即使是平常最愛飲用的從山丘之國高價買來的葡萄酒都沒有心思品嘗。國王一家的晚宴非常沉悶，只有幾個餓壞了的年輕人默默地咀嚼的嘴裡的食物，刀叉和碟子碰撞的幾率也被控制在最小最小的范圍內，除了輕微的咀嚼和吞咽聲，整個餐桌上聽不到一點兒聲音。

　王后心痛的看了看憔悴的丈夫，輕輕的勸說到:“親愛的，你還是吃點兒東西吧，吃完了我們一起想想辦法，把拉費羅他們一乾大臣也叫來一起商量商量，看看有沒有什麽辦法。”

　沃克國王乾澀的對妻子笑了笑，無奈的說:“辦法是有的，我想虎諾爾斯也不會在這個問題上和我們過不去，現在的問題是涅爾瑞根本不願意認我這個父親，他不願意回來啊！否則今天他就會和我們坐在一起共進晚餐了。都是我的錯啊！”

　王后嗔怪的看了他一眼，歎息一聲說:“算了，別責怪自己了，這事兒我也有些責任，你也是因為考慮到我的感受嘛?還是快些吃飯，然後再來想想怎麽樣才能取得涅爾瑞原諒。”

　沃克國王長長的吐了口氣，默默的點點頭，一聲不響的如同嚼蠟一般的 ‘享用’已經冰涼的晚餐。“唔，貝歌兒寶貝兒，給我說說你哥哥的情況，聽說他成了一個雇傭兵，似乎還很厲害，是嗎?”國王忽然問。

　貝歌兒停下手中的刀叉，喝了一口清水漱了漱口，回答道:“是的，回來的的路上我和哥哥派人專門去打聽了一下，涅爾瑞哥哥卻是使一個傭兵，不過不屬於任何一個傭兵團隊，再傭兵這一行裡也非常有名，哪些傭兵們稱他‘大地奔雷’，意思是說，他習慣步戰，而且竟然罕見的精通‘雷電’和‘地裂’兩種魔劍技。在冰封城我們已經見識了他的雷電劍，據侍衛官說，他從來沒有見過那麽厲害的雷電劍，甚至僅憑劍上外發出的雷電威力就可以輕易的電斃敵人，跟本無須接觸到對手。聽說只要是涅爾瑞哥哥出馬，哪些盜賊匪徒們都躲得遠遠的，很多有名的傭兵團隊都非常希望他加盟，有的還請他擔任團長或副團長呢，不過涅爾瑞哥哥似乎不喜歡受到約束。對了，涅爾瑞哥哥有個心上人，一直和他在一起，就是那個能夠操縱雷電的女孩，在給你的報告裡我們已經詳細的介紹了這個叫露娜的女孩，也詳細的描述了那天晚上的情況。”

　沃克國王點點頭說:“這個我知道，很可能是那個從小和他在一起的女孩，我見過的，很漂亮，那時候很瘦弱，想不到現在已經這麽厲害了。等你姐姐婚禮的時候我親自去一趟埃斯古拉，看看能不能把他們接回來，唔，對了，還有那個瑞文。”

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　卡烏裡爾和埃斯古拉的聯姻並同時與阿拉莫以及斯奧弗帝國締結聯盟的消息令光明神殿的大主祭沃菲西特.伊姆拉斯特陛下非常的不快，火氣也有那麽一點點地旺，手下的祭祀和侍從們都有些膽戰心驚。

　四國的聯盟雖然比較松散，而且最為強大斯奧弗帝國並不能給與其它三國實質性的援助，但雙方力量的天平已經漸漸趨於平衡，拉格斯和光明神殿一方的優勢已經不那麽明顯了。如果繼續這麽下去很可能用不了多久力量的天平就會完全向卡烏裡爾等四國聯盟一方傾斜，這怎能不讓尊敬的大主祭沃菲西特陛下憂心忡忡，更讓他鬱悶的是拉格斯的現任國王，十八歲的可可. 拉格斯是一個好吃懶做、貪杯好色、荒誕凶殘的只知道玩弄女人甚至自家姐妹的白癡加混蛋，如果再由這個家夥執掌權拉格斯的國家權力，頂多三五年著國家就會完蛋，到那個時候光明神殿將會失去最強的一個盟友。不過這也未必是件壞事，或許有機會在光明神殿的大主祭陛下的頭銜上再加上一個拉格斯沃菲西特一世的稱號，聽上去也相當不錯呢，雖然這有些難度，沃菲西特.伊姆拉斯特陛下偷偷的想到。

　但是一想到大地女神殿、森林女神殿、戰神殿等一些個不服從光明神殿指揮的神殿最近活動十分異常又讓大主祭陛下的心中湧起一陣不愉和不安。就連長長餐桌上的三十多道美味和陳年佳釀也沒有心思品嘗。就在這個時候，一個風塵仆仆的聖騎士推門而入，他的手中還捧著一根包裹在黑色絨布的五尺左右長短的棍狀物。

　奇怪的是一項嚴格要求屬下的大主祭並沒有因為這位騎士的不禮貌行為感到生氣，反而放下刀叉站了起來。他非常嚴肅的問:“怎麽樣，事情辦得怎麽樣?”

　那聖騎士‘啪’的並攏雙腳，恭敬的彎腰行了個禮，雙手捧起那根棍狀物說:“報告陛下，他們的防衛嚴密，具體消息很難打聽到，不過我們在雇傭的幾個盜賊的幫助下從守衛非常嚴密的弗瑞斯大地女神殿裡弄到這個東西，不過我們也損了好幾十個好手。”

　沃菲西特習慣的摸了摸下巴的短須，略一沉吟之後伸手取過騎士手捧得那個東西，小心翼翼的打開包裹在外面的絨布。一根外表非常普通尋常的木杖展露在他的面前，雖然看上去很普通，不過做為光明神殿至高的存在，擁有深厚魔力和光明魔法造詣的沃菲西特很清晰的感覺到了這根木杖的與眾不同，不僅蘊含相當的魔力而且似乎有著類似光明神殿珍藏作為最高權力和力量象征的那支‘神之杖’的功能，甚至還要強大。

　看到沃菲西特大主祭表情嚴肅，那聖騎士又補充說道:“陛下，那個存放這根魔杖的房間裡不只有這一支，而且我看那大地女神殿包括主祭在內的好幾位高級祭司每人手裡都拿著一支，聽下面的人報告說森林女神殿的一些祭司似乎也拿到了一些這種魔杖。”

　沃菲西特雙眼精光一閃追問:“你看到那個房間裡還有多少?還知道些什麽都說出來，不要有所遺漏。”

　“大概還有十支左右吧，當時情況太危急來不及細看。”騎士說完又仔細想了想補充道:“除了有幾個別的神殿的祭司正在大地女神殿拜訪，就沒有其它的情況了。”

　“清楚哪些魔杖的來源嗎?我不相信他們能夠做的出如此高級的魔法杖來。”沃菲西特陰沉沉的問。

　“回陛下，現在還不清楚，不過據傳來的消息說已經有些眉目了，的確是有外力在幫助他們。”騎士依舊十分恭敬的回答到。

　沃菲西特皺了皺眉，有些不滿的斥責道:“怎麽搞的，哪些家夥這點兒事兒都辦不好，你吩咐下去讓他們盡快把這一切給我弄清楚，嗯，在加派些人手讓負責財務的格拉祭司多給他們撥一萬個金幣過去，不惜一切代價。”

　騎士右手撫胸深深的行了一個禮，默不作聲的悄悄退了出去。

　沃菲西特摸了摸光亮的腦門，長歎一聲之後也離開了餐廳……。

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　弗瑞斯大地女神殿中來自各個神殿中的祭司們此時一言不發的咀嚼著簡單的食物，雖然這些蔬菜、蘑菇、水果和少量的肉食作的很精致，整個餐廳的氣氛頗為沉悶，祭司們的眉宇間都透出些許焦慮。

　祭司們用過簡單的晚餐之後紛紛離開餐桌，相互一邊低聲說著些什麽一邊結隊朝著神殿的一個戒備森嚴的會議廳走過去。然後很有秩序地一個一個的安靜的坐在一張很大的空心圓桌周圍，幾名年輕的神殿見習祭司和騎士端著一些各色的果汁和點心走了進來，擔任會場的服務工作，這對於這些年輕人來說既是一種鍛煉也是一種信任，證明他們的忠誠得到了神殿的認可，否則這種機密會議的會場他們是沒有資格進入的。

　會議的主持，一位來自戰神的年老祭司輕輕咳嗽一聲，蒼老的聲音在會議廳高高的半圓形穹頂發出輕微的回音，會議室的特殊設計使他的聲音異常清晰的在與會的祭司和幾位神殿騎士隊長的耳邊響起:“想必諸位都已經知道今天會議的內容了吧，但我還是在說一遍。一是關於幾天前神殿遭到一群不明身份者的襲擊，造成了十多人受傷，最為嚴重的是一支瑞文先生製作的魔法杖被盜;二是談談卡烏裡爾、埃斯古拉、阿拉莫、斯奧弗結盟對整個西部大陸局勢的影響;至於第三嘛，就是關於瑞文先生被埃斯古拉的諾爾斯國王流放到極北的雪域，我們應該想個什麽辦法把他和他的朋友們營救出來，我想諸位應該知道瑞文先生對我們神殿的重要性。”

　“如果魔杖被盜只是一般的盜賊團夥所為那到好辦，對我們不會造成太大威脅，不過如果他們的背後是沃菲西特那個家夥在暗地支持，那麽我們魔杖的秘密恐怕很快就會被發現，光明神殿針對我們的敵對行動也會增多，我認為我們有必要對此作出一些安排和防范措施，特別是對瑞文先生的保護。”一個月神殿的祭司凝重的提出了自己的看法並表示了擔憂。

　另一位神殿的騎士隊長恨恨得說:“沒有什麽如果，我敢肯定是光明神殿在背後搞鬼，他們的野心眾所周知，我們必須搶在他們的前面找到並並保護瑞文先生，他能夠在很大程度上改變各方實力對比，對於他我們應該不惜一切代價，我建議由各神殿抽調一支精銳的騎士和一些年輕優秀的祭司去埃斯古拉的流放地找到並貼身保護他。以沃菲西特那幾乎無所不在的情報組織用不了多久他就能找到瑞文先生，所以這件事必須抓緊。”

　“另外，我認為庫房中存放的哪些魔杖應該盡快為它們找到合適的主人，這樣也減輕了被盜的奉獻，並給每一位擁有魔杖的祭司配備幾位神殿騎士或見習騎師，如果有必要可以雇請一些可靠的傭兵。還有，我們必須增加神殿騎士的數量，加強現有騎士的訓練，防備光明神殿的陰謀。”

　祭司和騎士們紛紛發表了對眼前困局的看法，提出了不少相當不錯的意見和建議。

　……

　經過一番激烈的辯論，午夜時分漫長的會議終於結束，祭司們在這個秘密會議上達成了一致，一支由各神殿精銳騎士和年輕的中級祭司組成的被命名為‘神之護衛’百人小隊很快組建起來，並被立即派往埃斯古拉……。

　同時一個由幾大神殿長老級祭司組成的秘密使團也悄悄踏上前往冰封城的路途……。

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　冰封城，王宮……。

　諾爾斯國王慢慢的喝著晚餐前的松雞燕麥濃湯，埃斯古拉的人們對於飲食從來都不太講究，吃飽就行，即使是王室的大餐也非常一般，而眼前諾爾斯國王明顯有些心不在焉，一小碟湯吃了老半天都沒有吃完。

　“父王，您似乎有什麽心事?您的湯都灑出來了呢！”霜公主關心的望著自己的父親。

　諾爾斯國王低頭一看，果然不小心灑了一點兒湯水在湯碟邊的桌布上。他自嘲的笑了一下，用桌上的一塊餐巾輕輕的擦去湯漬。忽然，他問道:“那些家夥現在怎麽樣了，還那麽不安分嗎?”

　“噢，父王，自從上次那些企圖盜取軍械圖紙逃走的家夥被逮住處死，您又承諾保護剩下的那些家族的生命安全和財產之後，現在他們老實多了，也安靜多了，不過私底下還是有些小動作的，我已經吩咐下面好好‘關照’了，相信不會出太大的問題。”

　國王滿意的點點頭，三兩下喝光了所有剩下的濃湯，機靈的侍從很快給他端上了豐盛卻未必可口的主菜。“霜，你對那個東方家叫做瑞文的家夥怎麽看，還有他的那些個朋友，特別是那個叫露娜的女孩?有多大把握收服他們?”

　霜公主很快的回答道:“這個問題我已經想了很久了，我認為這恐怕不是件容易的事，畢竟東方一族因為我們的關系幾乎滅族，而且他們早已引起了別的勢力的關注， 您知道他們中可是有一個王子和一個親王之子。不過如果我們拿出些誠意，而薇也能起到一些作用，那麽還是有機會的，最少也不會成為敵人。”

　諾爾斯國王有些無奈的歎了一口氣，這些強大無比的戰士竟然無法收歸己用而且還不敢下狠手除掉，這很讓他感到沮喪。但這又怪的了誰呢?拿出足夠的誠意?什麽誠意才是足夠的?除非……。

　他偷偷的看了一眼自己的那明豔聰慧的女兒……。

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　同樣是在晚餐的時候，雪狐等三大部族的首領幾乎同時接到了來自冰山部的消息—————冰山部遭到可怕的襲擊，幾近滅族，主寨近五萬人只有不足三千戰士和同樣數量的婦孺逃了出來，其余盡墨，大部分附屬部落也遭到了毀滅性的打擊。

　曾經巍峨的冰山，現在已經分崩離析……。

　消息很快傳遍了整個雪域，不安的情緒蔓延開來……。