天域奇香生意如往常般興隆，青松穿著青色比甲，倚在櫃台上打算盤，細致的對著帳目。

他臉龐仍舊黝黑，乍一看像是田間地頭耕作的小子，只是細看聚精會神的模樣，讓他顯得沉熟穩重，隱隱透出讀書人的氣質來。

從前青松的沉默，總讓人覺得笨拙，而今做了掌櫃，他心底的自卑慢慢褪去。

汪清直很喜歡這個徒弟，所以對青松幾乎是傾囊相授。青松為了能夠報答辛夷，學習知識時如饑似渴，辛夷讓他識字，他就一絲不苟的跟著先生，一點點的學。

辛夷讓青松做掌櫃，他自認為能力不行推辭了很久。但在辛夷一如既往的鼓勵下，青松終於決定試一試。他努力去做，辛夷則在他出紕漏時和顏悅色的告訴他，一切有她在。

能碰上這麽一個主子，大概是青松這輩子遇到的最敞亮的事兒。沒有辛夷，他甚至不知道自己能不能活到現在，更別提找到妹妹，將她好生養在身邊了。

兄妹離散時，青松對於未來幾乎是絕望的。然而，辛夷一次次的幫助他，讓他的生活充滿了光亮。

若問青松心中最重要的人誰，他自己都分不出到底是妹妹還是辛夷。

在辛夷被人劫持後，青松失魂落魄後。但是想到她每一次都能化險為夷，他又覺得應該相信她。

小姐一定會回來的，會如先前那麽多次一樣，平安歸來。青松很笨，他沒有高強的武藝，也不能像鄭東家薛公子那樣，隨手派出許多人手。

在小姐落入危險時，他從來沒有能力救她出來，青松一直為此自責。但是他想通了他能做的事，他可以守著鋪子，等小姐歸來。

無論時間有多長，一個月兩個月或者一年兩年。只要小姐回來，就能看到一個和離開前一樣的譜子，等著她來主持。

這段時間裡，除了發給底下人工錢，還有府中開支。青松沒有亂花一文錢，他將賺來的銀子，全都存入了錢莊中，等著小姐回來支配。

漢陽城的胭脂鋪子並不少，辛夷在時調出了許多新奇的香料以及胭脂，為天域奇香打出了名氣。此外，漢陽城中，知曉天域奇香背靠正源商行以及侯府的人，同樣不在少數。

不看僧面看佛面，辛夷又有一番真本事，所有天域奇香才興起的那麽快。

辛夷以往常到鋪子中去，偶爾會親自和貴客談些胭脂水粉籠絡顧客。她被人劫持之後，青松只能對外推說，東家有事還鄉了。

剛開始還沒什麽，日子久了，大家紛紛揣測，天域奇香的東家是不是回家鄉嫁人了。親自登門，想要盤下店鋪的人不在少數。

更有甚至，試圖收買青松，想要弄到天域奇香的方子。

這些方子都是辛夷辛苦研製出來的，青松怎舍得交予外人。且，他這條命都是辛夷救的，寧死不願做出背主之事。

好在辛夷注重培養手下人做事，除了幾種可用來做鎮店之寶的香料，店中香師調製不出，其余都可勝任。鋪子裡的生意，沒有辛夷在時昌榮，約莫差了兩成。

雖說在沒有辛夷的情況下，做到這一步已經是青松的極限，他心中還是有些歉疚。隻怪他生的太笨，沒能將小姐留下的生意發揚光大。

在得知主子平安無恙，人在平京城時，青松恨不得插上翅膀，飛到京城中去。只因店鋪離不開人，小姐又囑托京城複雜，他們切莫生出進京的心思，他才打消了那個念頭。

平京城乃是大華國的都城，聽人說都城可是個個滿街都是達官貴人的地方。他家小姐，千萬不要得罪什麽人，一定要平安歸來才好。

只是得知又是英國公世子救下了小姐後，青松的心情已經不能用酸楚來形容了。他隱隱預感到，英國公世子對他家小姐似乎勢在必得。

經歷了這麽多波折，恐怕小姐對英國公世子也不是全然無情。兩人男才女貌，乃是天作之合，他只能躲在陰暗的角落，羨慕著他們。

青松一日日的算著辛夷的歸期，又怕她回來時，會因為他沒有將天域奇香經營的更上一層樓不高興。

所以，青松盡心盡力的招呼著來客，只希望生意盡可能的興隆昌盛。

這是普通的一天，除了偶爾會想念小姐，他過的和往常沒什麽兩樣。

“路、路、路掌櫃。”

灰色的身影連蹦帶跳跑入天域奇香，扶著門檻垂頭喘著粗氣。

正在撥弄算盤的青松抬頭，神情不虞的說:“說過多少次了，店裡多是女客。萬福，你什麽時候才能穩重點兒。”

青松對萬福實在是無可奈何，他的年紀論起來比他還要大上兩歲，可他平時就愛大呼小叫。縱然蒙青松提點多次，都沒有改進的趨勢。

萬福往日這時，定會拱手賠個不是，做出悔改的模樣。

但今日，他抬起頭喜滋滋的喊著:“掌櫃的，東家回來了！”

一心二用打著算盤的青松，嗯了一聲:“鄭東家走商回來了麽?”

正源商行的少東家旬日前，到蒲陽驗貨，也該是回來的時候了，青松在心裡盤算著。

“錯了，錯了，掌櫃的，是咱們家辛東家回來了。”

見青松誤會，萬福心急火燎的解釋著。別人不知，他可清楚，路掌櫃日日盼著小姐回來，得知這個消息，還不樂瘋。

往日裡路青松十分照顧萬福，所以他才領了任務，馬不停蹄來報喜。

青松的靈巧的手指忽然僵住了，他不可置信的抬起頭，無意識的將算盤往前一推，反問到:“你說什麽，再說一次。”

見路掌櫃如此激動，萬福笑的哈喇子都快流出來了，又重複了一遍:“小姐回來了，正在家中。”

青松的好像被大錘砸中腦袋般，劇烈暈眩之後，身體飄飄然的。他滿腦袋只有一句話，小姐回來了，小姐回來了。

小姐真的回來了。

他伸手掐了自己大腿一把，好疼，這是真的不是在做夢。

只要想到辛夷回來了，她就在漢陽城中，就在辛宅之中，青松臉上浮出癡傻的笑容。

方才算盤打到了哪裡，帳本算到了哪裡，青松一概不記得，直接將帳本一合連著算盤塞到了櫃台下。

“青竹，這裡的生意你想照看著，有事按下等我回來。小姐回來了，我要先回府一趟。”

離開前，青松不忘暫時將鋪子離的生意交給妹妹打理。

剛才來人報信時，青竹還有一起乾活的小姊妹都在旁邊聽著，主子回來的消息，她們都聽到了。兄長如此歡喜，讓青竹有些失望。

但她習慣聽兄長的吩咐，嗯了一聲，目送著青松迫不及待的離開。

辛夷不在的日子裡，青竹的地位陡然發生了變化。不知從什麽時候起，大家打趣她時，總是叫掌櫃的妹妹。

旁人羨慕的目光，滿足了一直以來擔憂著在麗人樓經歷曝光，讓人看不起的青竹。她起初不明白，為何大家對她態度變化這麽大，甚至偶爾能用諂媚形容。

直到有一天，石竹不小心說漏了嘴，羨慕的說如若東家不在，以後天域奇香就是路掌櫃的了，青竹也能成為小姐了。

這時青竹方明白過來，她來辛宅也有一段時日了。她家這位主子十分奇怪，平日裡沒有好似無根無蒂，沒有宗族也沒有親人。

青竹起初以為汪清直夫婦是小姐的祖父祖母，待久了才知，原來他們也是下人。

同是下人，自然沒有高低貴賤之分，假如辛夷真的不見了，天域奇香只會落到她兄長手中。青竹雖然不懂帳目，可每日看著，店中流水絕對不少。

旁人的豔羨，天域奇香的盈利，讓青竹心裡像是住進了一隻貪婪動物。

她甚至幻想著，如果小姐永遠都不回來就好了，只要她不回來。她的兄長就會成為天域奇香的東家，她作為東家的妹妹，從此再也不用辛苦勞作。

只是美夢才做了不到兩個月，辛夷便回來了，青竹不知該如何解釋她複雜的心情。然而濃重的失落，讓她有些恍惚。

小姐她，為什麽要回來呢。她要是不回來，她路青竹，也可以做一次小姐了呀。

客人來了，青竹強壓下心中的不寧情緒，上前招待著。

報信的人來到了正源商行，鄭直回府也就兩三日，驟然得知辛夷回來了，眼神大亮一刻也不能等，急匆匆的往辛夷府上衝。

好些日子沒見到這個機靈古怪的妹子，鄭直心中實在想念。

他的妻子知曉夫君對辛夷並無男女之情，不過見鄭直激動的不管不顧就要往外衝，還是有些哭笑不得。

“相公，辛夷剛回來，您總要讓她歇息一日。不如今日奉上拜帖，明日再登門，也能讓她有個緩衝的時候。”

鄭直本來就是心眼憨直的人，經夫人這麽一提醒，拍著腦袋說:“瞧我這腦袋，對虧有夫人助我，沒讓我今日擾了辛妹子。”

“夫君說笑了，你至愛是太高興忘記了而已。好久沒見辛妹子，我亦十分想念，你明日千萬記得邀請她到家中做客。還有明日送禮時，將我娘家送來兩匹上好的緞子帶上。”

有這麽一位善解人意的妻子，鄭直如何不樂，他燦然一笑怪聲怪氣的說了句:“夫人遵命。”

辛夷回漢陽的消息傳到了薛城耳中，他同樣令人送去拜帖，打算第二日到訪。

兩人之間的交情雖然沒有鄭直和辛夷的深厚，不過有著柳元景這層聯系在，彼此比常人多了幾分信任。

薛城想要通過辛夷了解一下表弟的情況，辛夷也想問問薛城，關於賜婚之事，柳元景要是執意退婚，會有什麽後果。

辛夷回到閨房之中，瞧著乾淨無塵的房間，整整齊齊的床榻，心中唏噓萬分。

她洗沐過後換了新衣，身上疲乏洗去了大半，府中饑餓一時也沒了倦意。

金武等人有武藝在身，也沒多做休息，在前院用了劉婆婆精心準備的菜肴。

吃著熟悉的家鄉菜，家的感覺愈發濃厚，辛夷很享受無憂無慮的愜意時光。不用去想豪門之間的勾心鬥角，不用想柳元景的婚事，人生一下子變得美好。

青松幾乎是刻不容緩的坐上馬車，一路疾馳趕往辛宅。

但是得知小姐正在用膳，他怕打擾到小姐進食，沒讓人通報，在外面心急火燎的等著。

直到小姐吃完飯後，青松才讓人通報。

得知青松從鋪子裡趕回來了，辛夷高興的讓人請他過來。

主仆二人見面，辛夷面上含笑，青松的眼圈卻是瞬間就紅了，他哽咽的喊了聲:“主子，您終於回來了。”

傷感的情緒一下子彌漫開來，辛夷剛回來時已經被眾人眼淚淹沒過一次，不想再瞧著青松哭哭啼啼，於是打趣道:“嗯，我回來了，你比以前更黑了。”

本來還無限感傷的青松一下子楞了，小姐怎麽突然說起他黑來了。

他下意識的瞧了眼自己黝黑的手掌，又想起英國公世子和侯府少爺們白皙的雙手，有些自卑的說:“小姐若是不喜歡，青松以後努力變白》”

這是哪兒的話啊，辛夷頓時無語，搖頭說:“怎麽這麽長時間不見，你還是分不清打趣和真話。”

兩人之間因為時間和距離產生的隔閡感，被辛夷三言兩語化解，青松靦腆的說:“我是粗人，還請小姐不要嫌棄。”

俗話說男兒有淚不輕彈，見青松為自己紅了眼圈，辛夷還是十分感動的。回家前，她是有些害怕的，已經過了這麽久，大家會不會已經對她陌生。

結果從進門開始，辛夷就不斷的收獲感動，不由為自己先前的心裡慚愧。鄭直和薛城拜帖同來的極快，言語間沒有絲毫疏離。

離開了這麽久，每個人都像從前一樣，讓辛夷十分慶幸，她交到了真正的朋友。

一番敘舊之後，辛夷還是關心起了鋪子上的生意:“我離開後，天域奇香生意如何。你打點鋪子時，有沒有遇到什麽麻煩?”

辛夷問及生意，青松一下子耷拉了腦袋，底氣不足的說:“小姐，青松讓您失望了。”

滿懷期望的辛夷聽他這麽一說，心裡略覺失落，還以為鋪子賠錢了。但是看到青松垂頭喪氣的模樣，又不忍苛責，反倒出言安慰:“莫要在意，做生意難免有賠本賺吆喝的時候，這是常事。”

青松一見辛夷誤會了自己的意思，趕緊解釋:“沒有賠錢，小姐您誤會了。只是生意沒有您在時那麽好了，每月進帳只有當初八成左右。”

雖說辛夷不介意青松賠錢，可是能賺錢最好不過，她浮現出大大的笑臉讚道:“你頭一次獨自掌管生意，能做到這一步已經很不錯了，不必自責。”

“可是小姐您年紀比我小，生意手腕那麽高明。鄭東家一直幫襯著小的，生意還不如您在時好。”

青松愧疚萬分的說著，他知道小姐的話都是在安慰自己。

聽到青松拿自己舉例，辛夷隻得笑笑，她如何能說她已經活了幾十年，不是真正的小孩子。

所以辛夷只能厚著臉皮，充一次天才少年勸道:“每個人都有自己的長處，我擅長調製胭脂開鋪子，你擅長守成，這也是極好的。新鋪子開張總會惹上一年半載，後來沒有新貨供應，生意下降也是應該的。”

青松認真聽著辛夷的教誨，將這些全記到腦海中去。他要努力跟小姐學習，做一個合格的掌櫃，為小姐打理生意。

兩人又談了會兒話後，青松依依不舍的告辭，辛夷這次是真的倦了。

回到家中的興奮退去，酒足飯飽之後，她隻想好好睡一覺。

第二日，一大早鄭直便登門了。好在辛夷頭一日睡得早，沒鬧出睡到日上三竿的笑話來。

不等鄭直走到面前，遠遠的辛夷就覺得哪裡不太對勁。

等兩人之間好有十步距離時，辛夷哈哈一笑，指著鄭直說:“我道哪裡有些奇怪，怎麽，你終於舍得剃掉一臉絡腮胡了。”

怪不得辛夷總覺得怪怪的，鄭直下巴光滑一片，頭髮利索盤起露出一張白淨的臉來，好似換了個人般。

他剃了胡子書生氣十足，還有幾分風流倜儻，讓辛夷回憶起兩人在學堂前初遇的時光。

面對辛夷肆意的嘲笑，鄭直摸了摸下巴，哼哼了兩聲說:“本少爺原來怕自己太英俊，引來美女多情相牽。我可是有夫人的男子，怎可讓美人碎了心腸，不過後來我發現。本少爺的英俊瀟灑，哪怕是透過重重胡須，也是遮擋不住的。”

他說話時下意識摸向下巴，顯然還保留著從前捋胡子的習慣，看來他的胡茬剃得不久。

辛夷撇嘴一笑:“稀奇果真稀奇，我到京城一趟自認見多了奇人異士，還想回來和你們吹噓一番。哪知今日見了鄭直兄——”

她故意賣了個關系，停住不說。

鄭直本來就藏不住話，急忙追問:“怎知什麽，京城的確繁華，你見到了什麽新鮮事。”

辛夷撲哧一笑，促狹的說:“怎知我到京城見了那麽多人，竟無一人臉皮厚度能超過鄭直兄你。”

她話音剛落地，鄭直臉色一黑，翻了兩個大白眼。

辛夷捂著肚子哈哈大笑，一點兒面子也沒給她留。鄭直不甘示弱，將辛夷從頭到腳打量了一遍後說:“早聽聞京城貴胄雲集，鄉下人到進城走一趟回來比小姐還要氣派。我起初還不信，見了你，倒覺得……”

鄭直也學辛夷賣關子，他單等著辛夷發問，結果她抿口不言目中含笑，沒有半分疑惑。

“哎，你為何不問我覺得什麽?”

辛夷搖搖頭，故意一本正經的說:“鄭直兄願意則講，小妹不願強人所難。”

“不玩兒了，你這丫頭可真是吃不了半點兒虧。你嫂子還惦記著你上門陪她聊天呢，到時候你可別這麽促狹，我娘子可沒你這麽皮實。”

提起自家娘子，鄭直神情蕩漾，不由自主露出甜蜜神情。

他的絡腮胡也是因為夫人剃掉的，鄭直本覺得留一臉大胡子顯得他有男子氣概，而且特別。

但是不久前，他的胡子扎破了妻子柔嫩的臉蛋兒，這讓他心疼壞了。

連爹娘勸都不願意剃胡子的鄭直，二話不說，將滿臉絡腮胡盡數剃完。這麽兒女情長的事，鄭直才不願和辛夷說，免得又遭她恥笑妻奴。

“好久沒見嫂子，過兩日我就登門拜訪。 嘻嘻，這次我可從京城帶了許多好東西回來，你待會兒帶給嫂子一些。”

回來前，辛夷為關系親近的人備好了禮物，擱在馬車後面的行李箱中。

如今到了家休整完畢，她也該將禮物逐一送出了。

鄭直沒有推辭，爽快應下。他的妻子溫柔嫻靜，明明對外面的世界很好奇，礙於三從四德總不敢出去，所以十分歡喜辛夷。

要是知道辛夷特地為她從京城帶來了禮物，妻子一定會很高興。

說了這麽多廢話後，兩人之間已經完全沒有疏離感。鄭直態度陡然變得正經，再不複之前嘻嘻哈哈的態度，嚴肅問到:“究竟是何人劫持你，你又為什麽會停在京城，為什麽待這麽久。”

許多事，書信上說不清楚，也不能在信上說明。

在被柳元景救下後，辛夷的書信一直含糊其辭，隻說讓眾人不必再尋找她，也不必擔憂，她和英國公世子在一起。

鄭直心中疑惑已經埋了很久，他實在不知道，會有什麽人屢次三番的對付一個小小的店鋪老板。

他比誰都清楚，辛夷不過是清流鎮上河村，一家農戶的女兒。唯一值得旁人覬覦的，只有她手中那些奇妙的調香方子。

然而這些方子，還構不成讓人打劫她，並且將她帶入京城的地步。

作為朋友，鄭直想打探究竟，試圖找出根由後，為辛夷解決這個麻煩。

能有這樣為自己著想的朋友，辛夷十分感動，只是這事說來話長又牽連到了佑王。辛夷實在不想，讓鄭直陷入其中。

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