“爹爹回來是喜事，我們該當高興才是。”白蒼拿帕子揉了揉眼角，紅著眼睛，含笑對白老太太道。

　老人家年紀大了，最經不得大喜大悲。

　白老太太點點頭，眼裡依稀帶著些許淚光，聲音哽咽著對孫女們道:“是呀，瞧祖母，人越老倒越活回去了，讓你們一眾小輩跟著憂心！”

　“聽聞爹爹要回來，祖母心裡歡喜，我們也跟著歡喜！”白淺茵又哭又笑道。

　白老太太被她這副模樣逗地“撲哧”一樂，點著她的額頭，極為寵溺地道，“也不知根誰學地，瘋瘋癲癲的。”

　白淺薇淚眼瞧著這一幕，目光在屋中溜了一圈兒，見其他極為堂妹也都垂著眼，嘴角輕翹，看向白老太太和白淺茵的目光中也跟著多了些戲謔。

　白晗就坐在白蒼身旁，聞言輕輕扯了扯她的袖子，小聲問道，“姐姐，爹爹就要回來了麽?”

　白蒼含笑點頭，故意逗他道，“爹爹就要回來，晗兒歡不歡喜?”

　白晗立刻點頭，重重地“嗯”了一聲。

　“祖母，爹爹就要回來了，咱們一家好不容易團聚，您讓姨娘也回府幾天成嗎?待爹爹走後，孫女陪娘一塊兒去家廟燒香拜佛，誦經祈福，求菩薩保佑祖母身體康健，長命百歲！”

　白蒼循聲望過去，只見白淺茵拉著白老太太的各自，像隻可憐的哈巴狗，對著老太太搖著尾巴祈求道。

　再看白老太太的神色，明顯也有些意動。

　然而文姨娘犯得錯太大，現今在家廟裡待了不過一個多月，斷沒有早早就放出來的道理。

　白蒼隻隻瞧了幾眼，便瞥開了視線。

　“你爹最早也得等到年後，天氣回暖冰雪融化後，方能動身啟程。”白老太太語氣十分溫和地道，“這段時日就讓你姨娘好生在廟裡誦經念佛。為一家人祈福吧。”

　“那孫女兒自今日起也日日吃素，抄寫經書，為白府祈福。”白淺茵的請求未能視線，她不悲反喜。讓白老太太十分滿意。

　一旁的白淺薇卻驀地沉下了面龐。

　方才冷眼看著白老太太和白淺茵唱了這許久的雙簧，不過是因為她不屑於以這種方式在白老太太面前出頭而已。

　誰不知白府三房的正經嫡子女是那幾個。

　白淺茵就算再得寵又如何，也不過是個庶女而已。

　但現在，她心裡頗有些不是滋味兒。

　和白爹團聚，怎麽著都是他們一家五口的事，文姨娘又算個什麽東西！

　心裡如此想著，她看向白淺茵的目光就有些鋒利，恨不能逮著她好生再打一頓！

　才幾日沒教訓，就皮癢了，還真是不長記性！

　“二妹。我多年不曾在爹爹跟前盡孝，聽說爹爹做了將軍，想必爹爹定生地十分魁梧，相貌亦特別威風吧?你快給我說說爹爹可好?”

　白蒼扯了扯白淺薇的袖子，一臉期待地道。

　聲音不高不低。足以讓場中所有的人聽見，而又不顯得突兀。

　白老太太的注意力也被吸引了起來，不待白淺薇開口，她已眉眼含笑，疊疊不休地講開了。

　“你爹啊！小時候別提多頑皮了，像隻潑猴兒似的。”白老太太才開了個頭，想起在子女面前這樣說當爹的。似乎有損白三爺的父親形象。

　一時便啞在了那裡。

　這個兒子自從從軍之後，她就難得見上他一回了。

　雖然知道怎這些年他破建了些功勳，老太太卻從未有機會詳細了解過。

　“爹爹才不是泥猴呢！爹爹可厲害了！”白淺茵在一旁見白老太太面色怔忪，眸中閃過一絲黯然，立馬撅著小嘴，面上帶著急色辯解道:“姨娘跟小五講過。爹爹曾經騎馬帶著一百余人，深入北狄營地，將他們一個副帥的頭給砍下來了呢！”

　“呵呵！”百老太太哀憐地摸了摸這個孫女的頭，笑歎了口氣，“你呀。還沒見著你爹的面兒，心早就偏到他那兒去了，祖母這些年來，可不白疼你了。”

　白淺茵立刻將身子扭到白老太太懷裡，像狗皮膏藥似的貼著老人家不放，“祖母，小五最喜歡祖母了！”

　一句話哄得白老太太哈哈大笑。

　白蒼和白淺薇對視一眼，和在場的其他幾個姑娘一起笑，然而笑意終究未達眼底罷了。

　從靜安堂出來，姐弟三人來到韓氏住處，看白三爺寫給韓氏的信。

　白淺薇一把搶過信，替韓氏念了起來。

　白三爺在這封信中語氣隨意了許多，字裡行間無不適對於妻兒濃烈的思念之情。

　特別是，花了大量的篇幅詢問白蒼的境況，恨不能長了翅膀，立時從關北飛回來才好。

　白淺薇將信翻到最後一頁時，驀地沒了聲，睜大雙眼，一目十行地看完，隨即大叫道，“娘，我不嫁人！”

　“胡鬧！”若不是有白晗和白蒼在，韓氏定上前去擰白淺薇耳朵了。

　“此事我們晚些時候再議。”韓氏繃著臉道，“我前些日子特地去訂了幾匹布料，待會兒你二人仔細挑幾匹好看的，做兩件春衫。”

　白淺薇憋著嘴，興致缺缺，白蒼則柔順地應了下來。

　韓氏見狀，愈發覺得氣不打一處來，畢竟是自己的親生女兒，又不能真打真罵，隻用力點了下白淺薇的額頭，“你這性子，也不知隨了誰，強地像頭牛！”

　“好啦好啦！我定會挑兩匹漂漂亮亮的！”如果不涉及到嫁人這個話題，白淺薇定是位雖然性子略有些暴躁，但孝順乖巧懂事的女兒。

　韓氏也知，不可逼急了她。

　有些無奈地歎了口氣。

　不一會兒，小廝搬來了布匹。

　白淺茵也聞訊來了。

　“小五給母親請安，大姐姐，二姐姐。”白淺茵不複在白老太太面前的活潑，帶著一股不屬於她這個年紀的成熟、穩重，向眾人一一見禮。

　“嗯。”韓氏不冷不熱地應了一聲。

　白淺薇則直接從鼻孔裡發出一聲冷哼。

　“五妹來得真湊巧。”白蒼笑地一臉溫柔，眉眼彎彎道。“母親拿私房錢買了些布匹來給我們裁紙新衣，五妹也一道看看，有無喜歡的。”

　白淺茵卻是見識過這位的陰險的。

　笑面虎什麽的最可怕了。

　她心裡有些發怵，面上更是一片楚楚可憐之色。“小五心系爹爹，便想過來問問母親，這些料子給二位姐姐做衣裳便好。小五衣裳盡夠了，加之正在長個兒，做多了穿不下，沒得糟蹋了好布料。”

　白淺薇頂看不慣她這般裝模作樣，連搭理都不屑。

　“來都來了，便看看吧。讓別人說娘親苛責庶女就不好了。”白蒼說著，牽起白淺茵的手，往外室走去。

　“這幾匹料子配色好。花紋也漂亮，我要了！”白淺薇極不客氣的在桌上一次排開的布匹中點出三匹，嘴角帶著得意的笑，還不忘似的看白淺茵一眼。

　“二姐姐眼光真好，這幾匹布料。小五也喜歡。”白淺茵一臉真誠地道。

　心裡忍不住撇嘴，這人眼光也忒差了。

　這三匹布，白送她她都不要！

　“既然小五那麽喜歡，我這個做姐姐的，自要相讓不是?”白淺薇笑嘻嘻地看著白淺茵道，“這幾匹就給你好了。”語畢，別有意味地對著白蒼眨了眨眼。

　“這幾匹布料是二姐姐的心頭好。小五斷不能奪人所愛。”白淺茵面上一副義正言辭之色，心裡早把白淺薇罵了個狗血淋頭。

　都十八歲的人了，還玩兒這種把戲?

　“我也覺得這幾匹布料極襯五妹。”白蒼瞅了幾眼，那被白淺薇挑中的三匹布，一匹白底暗繡雲紋圖案、太素，一匹上繡濃烈的牡丹圖案。太豔，還有一匹竹青色錦緞，太單調。

　無論哪一匹，都和白淺茵的年紀及氣質不符。

　“唔，便將這三匹記在五姑娘名下吧。”韓氏見兩個女兒都說話。自然只有支持的分，便對一旁的丫頭如此吩咐道。

　誰要那幾匹破布?

　白淺茵暗地裡咬碎了一口銀牙，面上卻要極力擠出感激和羞澀的笑容，將這三匹布認到自己名下。

　布匹挑選完，幾人一道回到各自住處。

　白蒼讓白淺薇牽著白晗走在前頭，自己則於白淺茵並排行於後頭。

　“我聽晗兒說，鶯歌這丫頭生前最喜竹青色，若她還活著，定與五妹十分投緣。”白蒼嘴角帶著一抹淺笑，邊往前走，邊狀似隨意地道，眼角的余光卻牢牢鎖住白淺茵面上的每一個細微的表情變化。

　就見她的瞳孔猛然縮了一下，眸子瞬間變亮，緊接就被忽然垂下眼瞼遮住。

　白蒼心裡一沉，眸中厲色一閃而過。

　“府裡丫頭的四季衣裳都是按例發的，不曾想鶯歌這丫頭與眾不同。”白淺茵面上的帶著一絲淺笑道。

　白蒼也跟著笑了笑。

　卻再沒說什麽。

　說得太多，在沒有足夠的證據面前，容易打草驚蛇。

　回到薔薇館，用過午膳後，白淺薇哄著白晗睡著後，便急急走到內室。

　早上白蒼那話說道一半，她等了一個上午，都快急死了。

　“姐姐快說說，那究竟是什麽?”

　白蒼盯著她的雙眸，輕吸了一口氣，“我並不十分確定，但似乎和南疆的蠱毒有相似之處。但你放心，並無蠱蟲。”

　白蒼無法跟白淺薇解釋何謂催眠術，便找了個相近的東西，不指望能偶完全將韓老大夫等人糊弄過去，但說個三分真七分假，畢竟誰也沒見過那本書，也不能就說她的是錯的。

　“此事，還望二妹替我保密。”白蒼拉著白淺薇的手，在臨窗的榻上坐下，神色認真道，“此事我並無十足的把握，加之這兩年來，外公和母親為治好六弟的病，耗費了大量的心血。若我有八成的把握，現今說出來，倒可以讓他們放寬心，但我連一成也無，若貿然說出口， 豈不是給了他們希望，又讓他們失望?”

　白淺薇想想也是這個道理，咬著唇默然片刻，最終點了點頭。

　“此事無需要二妹的幫助，若果然有成效，我們再告知母親和外公也不遲。至於六弟的身體，二妹無需擔心，那本殘本裡講到，此種法子，無需任何藥物治療，故而無需擔心病從口入。”

　“竟還有這麽厲害的法子?不用藥也能治好人的病?”白淺薇愈發覺得荒謬，同時心理也生出絲絲期待。

　或許早前，他們毫無進展，便是因為方向錯了的原因。

　白蒼點點頭，隨即道，“不若今晚，二妹便來協助我，試試看?”

　白淺薇想也不想便應了。

　白晗的病，這兩年來，一直是壓在韓氏和韓老太爺心上的一塊石頭。

　她自是希望，能早日將這塊石頭半開的。 ()