艾爾鐵諾歷五六七年十一月二日雷因斯邊境基格魯

　站在擂台上蘭斯洛感到—股顫栗，對手巳在眼前，但除了他散發的陣陣冷氣，自己摸不準任何訊息，他是要繼續以腿招攻擊嗎?哪個方位?以怎樣的招式攻過來?還是以守代攻?

　這些東西自己現在完全捕捉不到，唯一知道的，就是自己的野性直覺不住發出警告:面前的這人很危險，非常危險！

　不過，自己是不能退卻的，在這場擂台戰上擔負的責任，令自己沒有退路;同時，體內流竄著一股電流似的昂揚感，也讓自己想與花天邪再分個高下。

　緩緩自腰後抽出風華刀，蘭斯洛注視著前方大敵，預備搶攻。

　目光在蘭斯洛的刀鋒上停留一會兒，花天邪微微一笑，道:“小朋友，你有柄很好的兵器啊。”

　說著，他側頭瞥向台下，像是在找尋什麽東西，忽地一抬手，十幾柄雪亮長劍自底下軍官的配鞘中脫出，激飛向天，花天邪再一抖手，其中一柄直飛入他手中，剩下不中意的複又往下墜去。

　“唔……長度、重量都算差強人意。”花天邪隨手揮劍，青虹閃過，斜斜地向上斬去，分割天空，將劍氣過處十數裡的雲層全給切開;揮劍同時，驟發出一聲清亮劍吟，美得像是一首詩，醉人心魄，卻在不久後爆成一陣吵雜亂響，破壞了先前的美妙音色。

　在天位高手眼中自然看出，這是因為他的力量與控制力兩者之間差距過大，無法協調所造成的後果，只是單就這樣，那力量仍是非常地強大。台下群眾見他露了這一手曠世神技，先是驚得大氣不敢喘一聲，既而沒了命地哄然叫好，為家主助威。

　“唔……受限制，只能發揮三成功力，不過天心意識全力支援，可以發揮小天位戰力，也該夠了。”試過自己力量，花天邪更不遲疑，朝蘭斯洛飛射過去，尚在半空，劍勁已然發出。

　(好快！)

　花家之人棄腿用劍已出蘭斯洛意外，而這式劍斬更是大有進步。摒棄之前的花俏，把所有速度集中，當頭斬來。

　(開玩笑，我才不相信這小子這樣厲害！鴻翼刀，給我擋住它！)

　心念一起，展開“赤壁故壘”一式，刀勢化圓，曲曲折折的幾個弧形，恰到好處地將這劍接個正著，卸勁化去;刀劍交擊，勁道激烈互撞，雙力身軀俱是一震，驚訝於對方的修為。

　“好刀法！這等妙著，痛快！”花天邪仰首大笑道:“主啊！真是感謝你，在先前那些小子之後，又給我這麽過癮的一戰，讚美我主，阿門。”

　這番不倫不類的祝禱，台下群眾聽得一呆，雖然不解其意，卻仍是拚命叫好。真正該有的反應只在莉雅和紫鈺身上出現;她們一個震驚在心，一個呆喃出口，都是同樣四個字:“天草四郎?”

　當初天草四郎傳授花天邪的秘術，其實只是一種變形的招喚術。人在遠方的天草四郎，精神魂魄暫時佔用花天邪的軀體，代他作戰，而渾然不曉得白己所面對的實是當今大陸上三大神劍之一，蘭斯洛專心一意，盯緊前方一點劍光，連環拆招。

　雙方個性均是喜愛以快打快，頃刻間刀劍對擊數十招，蘭斯洛固然討不了好，但在鴻翼刀固若金湯的守勢下，對方一時也佔不了半點便宜。

　無數個大小氣圈環繞在蘭斯洛周身，或斜或正，看似毫無章法，卻總能有效地擋住敵手劍擊，再趁勢封死他所有進路，任那快劍斬擊狂風暴雨，亦給他穩穩拖刀守住，加上此刻浮身於空的靈動，翱翔來去，更顯得變化多端，奇幻莫測。

　(好刀招！妙處直追陸老兒的抵天三劍，自我西來，直至此刻，才算見到了這一千七百年裡新發展的上乘武學！痛快！)

　是蘭斯洛的運氣也是他的不幸，因為受到鴻翼刀妙著紛呈的吸引，和察覺到自身功力正在緩慢下降，天草四郎終於決定，重履大陸以來首次動用實招。

　“小子！你小心了！”

　蘭斯洛給對方一輪快劍攻得有些頭暈眼花，但也由於遇到強手，整顆心振奮起來，道:“有什麽本事就使出來，少賣狂！”

　“好！”

　天草四郎一聲長笑，手上劍法忽變，由快轉慢，稍一回動，蕩出一片清朗劍吟，鳴聲脆如擊玉，遠遠傳了出去，聞者無不心曠神怡，滿面微笑。

　蘭斯洛覺得這聲音實在好聽，但他守住心頭一點靈明。不受影響，暗自納悶對方弄什麽玄虛?忽然，他渾身劇痛，手腳背後同時迸裂出十多道傷口，血湧如泉，將衣衫染得透紅。

　(怎……怎麽搞的?不可能，不可能，他不可能有這樣的力量……這是他嗎?只會花拳繡腿的小子?)

　腦子還轉不過來，實不知對方是如何攻破自己的防禦刀網，只聽到劍吟又鳴，原有舊傷破裂更深，險些連骨頭也斷了，心中大駭，忙催起乙太不滅體，愈合傷口。

　“白字世家的乙太不滅體！”

　縱是遠居海外，天草四郎仍聽過這門白家的奇功，他的驚呼中非但詫異，更隱約有一絲隱憂。當回復咒文對天位高手的影響力大減，戰鬥受傷就是一件大事，而乙太不滅體這樣的奇功，更可以說是一項足以逆轉戰局的利器。

　縱使如此，天草四郎仍不願放棄他的戰鬥享樂，把劍一橫，朗聲道:“小子，我這劍法舞音成劍，無形無相，你有本事就用刀擋我的無跡劍音吧！而既然你有乙太不滅體在身，我現在會全力攻擊，若你擋不下來……就給我去死吧！”

　若對力不明真相，要快速殺他實是易事，但天草四郎卻不願就此了結此戰，因此主動將招數奧秘告知，如果蘭斯洛仍想不出破解方法，依舊死在劍音之下，那就是他無能該死了。

　劍音再鳴，蘭斯洛全身奇痛徹骨，隻覺得無形音波來自四面八方，自己根本察覺不到動向，身上已傷，赤壁故壘一式至此算是被破了。而他自小所受的訓練沒有白費，在這危急關頭，蘭斯洛仍把握到正確的戰術。

　(守不住了，那就別守，和這狗娘養的家夥正面硬乾吧！)

　擎起風華刀，蘭斯洛把防禦完全放棄，轉施展罕用的第五式“雄姿英發”，大日功的極限催運下，熾熱炎勁源源而發，在刀勁范圍內交錯折射，漫天火雨，無形中也抵銷了部分音劍，更直迫往天草四郎，對他造成威脅。

　“好小子！居然有這一手！”

　天草四郎興奮無倫，手勁一加，劍音渾厚長吟，清亮鳴聲直傳出數十裡外，倍增的威力不但盡擋熾熱刀勁，更把試圖逼近過來的蘭斯洛斬得遍體鱗傷，血花直噴。

　雖無法清楚地目睹這一戰，但高台下的花家子弟仍從家主的說話中，了解他所施展的神功，歡聲雷動。花家有門失傳數百年的掌門絕學雨花神劍，練至最深處，能振風為音，殺人無形，但這門絕學誰也只是聽聞，未曾親見，萬難想到當家主今日大展神威，進入天位，複又令此絕學重現於世。

　卻唯有莉雅和台下的三位天位高手才知道，天草四郎此時所用，乃是雨花神劍的真面目。源自耶路撒冷聖教的失傳神功“鎮魂曲”。當鎮魂曲鳴奏，除了舞風為音，更在身旁形成一層真空音壁，先立於不敗之地，再以音劍將敵手一一。

　(鴻翼刀，這戰很重要，我們不可以輸的……去*，我們再上！)

　招數再被破去，蘭斯洛仍不退卻，也不管身上傷處多如牛毛，血湧如泉，憑乙太不滅體強行催愈，再行攻上。

　“小子，你有一套。”天草四郎大笑道:“可是乙太不滅體沒有你想像中那麽好用，你覺得自己可以不滅不死嗎?那就看看你會不會痛死吧！”

　劍音嗚奏，天草四郎的修為委實駭人，本是四方飆射的無形音劍，在他操控下竟能具有方向性，專門往蘭斯洛身上動脈要穴斬去，眨眼功夫便血肉飛濺，傷筋斷骨，在這嚴重傷勢影響下，乙太不滅體的催愈效果也相對減慢。

　“嘩啦”一聲，蘭斯洛眼耳口鼻同時濺血，音劍的特殊效果也同時對內髒造成創傷。

　(見鬼了！這家夥怎麽會突然變得這麽強?這樣的使劍，這麽精準的控制，我……我怎麽可能是他對手?)

　見情形不對，對手的突然變強令蘭斯洛泛起一絲莫名的懼怕，這樣的實力差，甚至讓他隱約感到此戰絕無勝望。

　(打不下去了，要逃跑嗎?)

　換做平常，蘭斯洛說不定掉頭就跑，但一股絕不想輸給此人的衝動，讓他咬牙苦撐，極力漠視身上的痛楚，試著在這場絕無勝望的戰鬥裡，找尋勝機，勇悍絕倫的鬥志，就連掌握整個局面優勢的天草四郎也不覺心驚。

　另一邊的高台上，莉雅將蘭斯洛的淒慘戰況全看在眼裡:心急如焚，嘴唇咬得死緊，好幾次都要忍不住下令給楓兒去阻止這場戰鬥，只是念及此戰的重要，強自忍下，卻恨不得與夫婿易地而處，讓那痛楚全由自己承受。

　雖然在天位戰中佔了莫大便宜，但乙太不滅體確實不如想像中好用，除了大量透支體能的缺點外，當彼此實力差距太大，反覆催愈只有帶來痛苦。眼見蘭斯洛的身體不斷地破皮見骨，又在乙太不滅體作用下重新覆蓋上肌肉，莉雅的心都要裂開來了。

　這樣子的戰法，和在地獄受刑有什麽不同呢?

　(老公，對不起，都是我不好，才讓你現在受這樣的痛，等到這一戰結束，我一定會拚命向你道歉……)

　緊握雙手，莉雅的心中也在向夫婿呐喊。

　(但是，老公你別放棄，這一戰對我們彼此都很重要，請相信你的鴻翼刀，你師兄也一定也是相信它能助你克服所有難關，才會把它傳給你，加油，你的小草也在這裡和你一起努力！)

　憑著天心感應戰況，台下的紫鈺不禁輕歎，同樣是面對天位高手，若當日的自己也有這般鬥志，或許在回憶起與天草一戰時，就不會這般頹喪了吧！

　蘭斯洛還是有機會的，因為天草的內力正在緩慢下降，每一劍都比先前更弱幾分，只要死撐下去，勝利雖遠，卻非不可能。

　只是，蘭斯洛撐到那個時候嗎?

　這問題紫鈺回答不出，但當她肯定換自己易地而處，絕對撐不到時，便再次黯然垂首了……

　※※※

　什麽勝利不勝利，這些考量已全不在蘭斯洛的心中。身上有多處露出白骨，快要痛暈過去的他，只是憑著一股天生倔強在支撐，出招也亂無章法，幾乎只是盲目地亂揮，眼前不知什麽時候被血弄汙，看去都是一片紅色景象，腦裡也隻回響著不甘心的語音。

　自己還不能輸！

　因為這戰很重要！

　因為在勝利的彼岸，有人等著！

　還有……因為自己無論如何也不想輸掉！

　“蠢材！如果只是不服輸就能嬴，天下就沒有敗仗這種事了！”

　天草四郎的突來怒喝令蘭斯洛神智一醒，驚覺敵人方位，昏亂中顧不及其他，聚集全身勁道就往那邊拚命攻去。

　既然死命苦撐，也未必撐得下去，那就一次跟敵人拚個死活吧！

　攻勢雖然凌厲，但看在天草四郎眼中，敵人這強弩之末的一刀並沒有什麽威脅性，只是當集中的刀勁清晰起來，他隱約覺得有點不對。事實上，之前和蘭斯洛交手，就有種怪異的感覺，總覺得他的熾熱內勁，依稀有些熟悉……

　倏地，一個念頭在腦裡閃過。

　(不會吧！是皇太極老頭的乾陽大日功?這小子是什麽人?)

　心裡驚愕，手中長劍不禁出現空隙，而昏沉中的蘭斯洛一察覺敵人破綻，更是毫無保留地進攻，鴻翼第六式“強虜灰飛煙滅”將一身功力集中到顛峰，不做任何防守地拚到最後，突破了音劍攻擊，迫近到敵人身邊，一刀斬下。

　感應到主人的不敗鬥心，風華刀上妖異虹采暴熾，令這一刀威力更增，強之又強地斬下去。

　但天草四郎是何等人物，稍一動念，防禦音壁已經攔阻在前，毫無空隙，要先將這一刀接下，然後在蘭斯洛破綻大露的瞬間，一擊就把他斬殺！

　計劃是這樣沒錯，但卻突然有變，當鎮魂音壁硬碰鴻翼刀勁時，驚訝的神色在天草四郎面上出現。

　傳聞中，武煉王家由水悟刀，揮刀如水，勁分多重，先後而至，內中潛勁變化，妙不可言，當敵人全力與之相拚，舊力已盡新力未生時，自己後續刀勁才趁虛攻入，輕取獲勝。

　配合著王家的獨門柔勁，鴻翼刀的真正威力才顯露出來，但練這柔勁並非朝夕之功，卻怎料在這生死一瞬，蘭斯洛憑著一股不服輸的執著，硬是將這原本蘊含於鴻翼刀中的妙旨強行迫發出來。

　刀勁湧來，在鎮魂音壁的防禦下，立即扭曲變形，就要崩潰碎裂;第二重勁道補上，兩力相乘，便與鎮魂音壁僵持不下，相互中和，這時第三道刀勁急湧過來，夾著前兩道刀勁未消散的余力，再加上天草四郎自身的衰弱，登時將這堅固音壁砍出一道裂縫。

　(一刀三勁，才剛剛領悟，這小子怎麽會這樣厲害?)

　天草四郎錯愕中，胸口一痛，已給蘭斯洛一刀斬中，盡管這一刀已然軟弱無力，卻已在胸前留下傷口，滲出鮮血。

　被低於自己的小輩所傷，天草並不憤怒，甚至還有著些許的興奮，這小子的悟性、鬥志，均是生平罕見，就有著成為最強者的潛質，如果再多給他時間磨練，想必會成為自己的好對手吧！

　為了日後享受更充實的戰鬥，是不是應該考慮手下留人，讓他活到那一刻呢?

　天草四郎幾乎就要這樣做了，但瞥見自己胸膛微滲的鮮血，一股近乎是激昂的狂奮，喚醒了沉寂多時的戰意，強烈的戰鬥，令他難以忍耐，決定在此時將戰鬥的果實采收享受。

　“小子，你是個值得我紀念的對手！”天草四郎大笑道:“而將你當作是我重要敵人看待，享受你的榮幸吧！九州大戰後，你是第三個面對我這招數的人！”

　快意長笑中，天草己然出手。雖然不解其意，下方的觀戰群眾仍無不好奇當家主會使出何種神功?正自心癢難耐，驀地，一種無聲的旋律，彷佛九天仙樂，神聖高潔，由天草四郎為中心，朝四面八方擴散，超越耳目感官，直接傳入人們腦裡。

　比之前的鎮魂曲更強，一瞬間，幾乎是方圓十裡內每一個具有意識的生物，腦裡轟然一響，心醉神搖，跟著就因為過大的心靈衝擊，靈識全失，淚流滿面，泥塑木雕般呆僵在原處;亦只剩具有天位修為者，才能在這一招內守住自我意識。

　聖樂之後，是柔和卻強大的雪白神光微微綻放，卻在下一刻高速往外擴張，刹那間就將那座因為兩大天位高手激戰而百孔千瘡的高台，摧毀成木屑細粉，跟著就朝四面圍觀者狂掃而去。

　危急之際，兩道人影急飆至空中，各自展開絕學，焚城龍槍、鳳凰神腿，分別組成龐大氣罩，護住後頭失魂落魄的大軍。由於神光不具方向性，更非此招主力所在，兩人合力下，終於將神光的破壞威力阻擋住。花殘缺悶哼一聲，給龐大震力倒拋出老遠;紫玨臉色一白，身軀微晃，便即無事，卻詫異地瞧著雷因斯女王所在的高台，竟能在這強大破壞力下平安無事！

　配合魔導公會部屬的協助，莉雅瞬間連續布下十余道強力防禦結界籠罩住所在高台，使得聖樂、神光無法侵入。但給這一阻，她對局面的應變就慢了一步，只能焦急地想在神光中確認夫婿的情況。

　蘭斯洛的情形當然是大壞特壞。

　聖樂、神光，只是天草四郎發招的前兆，亦是他用來強化自身的過程，當兩者威力相輔相成到顛峰，這絕招的真面目便會出現。

　“聖父、聖子、聖靈，以彼之聖名，清除一切罪惡……”

　在那聖潔莊嚴的氣勢下，恍惚中，天草四郎仿佛一分為三，每一個都縈繞著白色光華，就像漂潛在半空的神祗，給人主宰一切的偉大感覺。

　“小子！懺悔吧！”

　暴喝聲中，三具虛渺形體倏地聚合為一，形象清晰起來，致命的一劍、就在這幕奇景中，夾著沛然神威，直往蘭斯洛胸口轟去。

　耶路撒冷聖教的最高絕學“三位一體”，與劍仙李煜無師自悟的三天劍斬有異曲同工之妙，同樣都是大量吸攝天地元氣，不惜大損真元，以特殊功法將這超過本身負荷的能量，歸並於一擊之內，若這極限壓縮的強絕一擊能夠成功發出，威力便凌駕於平時的三倍以上。

　而使用著“三位一體”，因為咒術限制以致實力不住衰退的天草四郎，就能重新爆發他在甫開戰時擁有的三成功力，給這值得自己記下的年輕敵人一個敬重的死！

　蘭斯洛清楚看見天草四郎發招的每一個細節，明白此招厲害所在，卻全然無力招架，眼睜睜看著長劍爆胸而過。

　“轟！”

　劇痛刺骨，蘭斯洛胸口給轟出一個大血洞，余震再迅速創傷各處肢體，當下全身再沒半絲力道，軟弱無力地往下墜去。

　意識昏沉中，隻依稀聽到天草四郎狂妄的語句:“我贏了！雷因斯的帥妞，準備好嫁妝吧！”

　猛招之後，炫目強光漸漸減弱，眾人可以很清楚地看到，蘭斯洛像袋支離破碎的垃圾一般由高空墜下，勝負己分的事實是很明顯的了。

　其實，自從明白天草四郎在此參戰，紫鈺就知道蘭斯洛絕無勝望，這般收場是必然之理，倒也省了自己事後的一番麻煩。不過，看他之前那樣奮鬥不懈地浴血苦戰，現在淒慘落敗，自己心頭亦有一種沒由來的惻然……

　潛藏著的楓兒，激動的心情令她再難以屏息潛形，雙眼望著高台，只是納悶為何莉雅一直不做出指示?

　高台上的莉雅芳心欲碎。她感應得到，潛藏在暗處的楓兒激動異常，只等自己一個指令，就要衝殺上去，和天草四郎分個死活。但現在不是衝動的時候，縱然天草在爆發強招後功力減弱，但楓兒仍遠不是他的對手，失去理智只會敗得更快。而若不是拚命提醒自己，要保持理智，那麽自己現在最想做的事，就是直接從這高台上跳下去……

　真強，真*強，力量真*強！

　不行啊，不能輸，我不可以輸的……

　我很想贏啊，可是，我的力量差太多了……

　由空中下墜，蘭斯洛腦裡浮現的盡是些連自己也想不到的古怪念頭。在天草強絕劍勁的影響下，乙太不滅體完全被壓製，無法發揮催愈的功效， 胸口重傷，失血嚴重，在那空空的血洞裡，仿佛連靈魂也要被掏出來一樣地虛空。

　(那個窩囊飯桶，怎會忽然變得這樣強?我太不甘心了……)

　適才交手的種種，再次於眼前浮現，自己是如何奮戰，卻又怎樣在那恐怖劍術下，被傷得七孔流血……

　(輸了，我輸定了，我沒辦法贏他的……)

　(好可怕，我竟然會發抖，我……我真的在怕他嗎?我蘭斯洛怎麽會這麽的沒用?)

　傷重瀕死，連帶引發回光返照的現象，除了記憶，還有許多紛至遝來的念頭，在腦中此來彼去，亂成一團，但最後浮現的，是強烈的怒、痛、怨、忿、不甘，以及一股不願屈於任何人之下的狂絕霸意。

　這時，一個怪異的聲音壓過了其他所有，佔據了整個心靈。

　(不準輸！不過區區小天位程度，敗給這樣一個家夥，太可恥了！)

　這是蘭斯洛最後的記憶。