當小草與胤禎開始對戰，花天邪照小草的意思離開，本來是該遠遠逃離，躲得越遠越好，但是以他的個性與堅持，根本就不可能走得多遠，一看到這邊的黑暗冥氣漩渦消失，得知戰鬥結束，即使曉得若是胤禎贏得戰鬥，自己回去碰個正著，定然死得慘不堪言，但為了心中牽掛，他仍是毫不遲疑地趕了回來。

　要阻止胤禎，當然不能只是喊句話就算，花天邪已經看出，經過連場激戰挫折後，白家血緣已經成為胤禎最忌憚的東西，拚著背後被人偷襲一下，他也會先發出天魔刀，一擊殺斃小草，所以，在喊出那句話之後，花天邪立刻身化風沙，飆轉搶在胤禎的天魔刀前。

　石崇身為魔界的知名術者，擅長使用一些藏形匿蹤的遁術，能夠一面隱匿行蹤，一面高速行動，神不知、鬼不覺地出現在敵人眼前。花天邪跟隨石崇多時，也學習到這方面的技巧，身形一幻，就搶在胤禎前頭，攔擋住他的天魔刀。

　“喝啊！”

　花天邪雙臂一封，滅絕神功全力爆發，竟然將天魔刀芒一擊而破，化作能量衝擊撞向八方。彼此相差了一個天位，盡管胤禎未盡全力，但花天邪能夠強行破去他一擊而毫發無傷，自己也吃了一驚。

　“你、你的力量消耗到這種程度了?”

　這句話點出了事實，在花天邪面前的這個男人，是只剩下一成力量的大魔神王，純以傷疲狀態來看，得到喘息機會的花天邪，狀態還比較好。但若要因此而高興，那卻嫌太早，因為胤禎推擊過來的第二發天魔刀，就讓花天邪接得指甲爆裂，往後連退數步，才踢腳入地，強行止住退勢。

　“唔……”

　連續兩擊，都被這小輩給擋下，胤禎不得不有了覺悟，如果不抱著相當的決心，恐怕是沒法把這小輩給趕開了。側眼望向天空，察覺到源五郎等人正在往這邊趕來，以自己當前的狀態，久戰對己不利，雖然自己還有足夠實力殺光所有敵人，但考慮到戰場上的變數，還是速戰速決為妙。

　“你的所作所為，罪該萬死，但念在石……念在你過往的功績，朕破例給你最後一次機會，只要你宣誓效忠魔族，讓到一旁，朕就赦免你今日所犯的罪行。”

　以胤禎的個性，對一名小輩如此寬宏大量，那真是少之又少的破例，這其中除了惜才，主要還是顧慮到石崇的立場，不過，當花天邪露出一副輕蔑的冷笑表情，胤禎就知道自己的仁慈是多余的。

　“為了一個女人而死，真是可笑……”

　再留手下去，只會讓自己也變成笑話，胤禎心意一定，出手便不是天魔刀芒，而是魔龍皇拳三絕式中的轟雷赤帝衝，腳下重重一踏，地面破碎崩裂，妖雷魔電縈繞於重拳左右，令這本已強橫的一拳，爆發出更強更猛的殺傷力，化作紫電魔龍，突破強之極限地轟向花天邪。

　“後輩小子！就為你的女人殉情去吧！”

　猛招臨頭而來，當胤禎認真發招，感應到那渾然天成、毫無破綻的天心意識，花天邪很清楚自己沒有半分機會，即使想要盡力一拚，但才一提氣運勁，之前好不容易暫時壓下的重傷，立刻就迸發開來，創傷身軀。

　眼見那頭猙獰的紫電魔龍越來越近，壓迫感瘋狂飆升，眉發乾裂焚燒，花天邪奮起余力，想要作最後的抵抗。若是可以，他想趁自己拚命的時候，把小草送到別的地方，但這次卻不同於上一次的水晶靈柩，被封鎖在五芒星陣內的小草，就連花天邪都無法突破進去，更不可能將她送走，自己冒死一拚的結果，就是與她一同死在這裡。

　(哎呀，這可不太好啊……以她的固執個性，既然選擇了別的男人，如果和我死在同一個地方，她肯定會不高興的……)

　在死亡壓力逼面而來的時候，花天邪腦中卻冒出了這個念頭，連他自己都覺得可笑，但也就在皮膚灼痛，血肉爆裂，即將被轟雷赤帝衝命中貫體之前，一個很古怪的感覺在心頭閃過，好像有什麽東西正高速靠近，跟著就見到一個灰影破土而出，搶攔在自己身前，一掌推向自己，竟是把自己從紫電魔龍口中推出。

　(啊?)

　一生作惡多端，眾叛親離，花天邪早已習慣孤獨，從沒想過有人會在最危險的時候，過來幫自己一把，當那一掌將他推開，他甚至不敢相信這是事實。

　是誰?是誰會在這種關頭幫助自己?唯一會救助自己的兄長花殘缺，已經被自己親手所殺，還有誰會來救援這個無惡不作的自己?

　花天邪震驚之余，心頭滿是困惑，但一時間卻得不到答案，因為瞬間破土而出、將他推開的那人，付出了與太天位武者為敵的代價，被紫電魔龍給貫體吞噬。轟雷赤帝衝的威力太強，那人的修為最多不過強天位，被紫電魔龍貫體刹那，全身筋骨血脈就被殛得支離破碎，半個身體於千分之一秒內爆碎灰化，就連拍向花天邪的那一掌，都在中途變得軟弱無力，本來要將他推開的掌力，卻只能將他拍得跌倒坐下。

　相隔兩個天位的實力差距，瞬殺是理所當然的後果，花天邪看不清楚救命恩人的相貌，腦裡為著一切的突然發生而震駭莫名，怔怔地看著那道在紫電強光中迅速灰化的身影，一絲微弱得幾不可聞的聲音，慢慢地傳入耳裡。

　“……我……我從沒有……想要利用你……”

　是石崇！

　盡管聲音微弱，但早已聽熟石崇說話的花天邪，立刻就認出了這個聲音，只是他仍然搞不清楚，為何石崇要對自己說這句話?又為何要賭上性命，以命換命地救了自己?

　就算自己是石崇手上唯一的齋天位戰力，耗他無數心血栽培出來的王牌，但那都不值得他舍命來換。石崇這麽精於算計的人，又怎麽會不算到他一旦沒命，什麽算計都沒用了呢?

　為何他會這麽做?

　怔怔地看著紫光電影，花天邪有無數個問題想出口，但卻連一句話都來不及問。比謀略、論經國之才，石崇是魔族首屈一指的人物，可是在太天位級數的天位戰中，石崇的存在卻太過渺小，渺小到沒能力抵擋任何一擊，隨便被太天位攻擊碰上一下，就會瞬間身死的程度，就連發招的胤禎，都驚覺得太晚。

　如果這一式轟雷赤帝衝，不是胤禎鼓盡余力所發，那麽以他太天位的天心控制，是還有回手搶救的可能;如果中招的是齋天位武者，胤禎也還有後悔的時間。然而，當這一記鼓盡余力擊出的轟雷赤帝衝，打在強天位的石崇身上，就像伸指捏死一隻螞蟻，死亡在瞬間發生，當胤禎驚覺有人插手，後悔自己出手太重，石崇已經粉身碎骨，灰化消失了。

　“……石……石崇……”

　事情發生得那麽突然，胤禎也顯得難以接受，這麽一名在敵我雙方都有沉重份量的人物，卻死得那麽突兀，有若螻蟻，縱是以胤禎的智慧與冷靜，也是在好一會兒之後才回過神來。

　石崇追隨胤禎兩千余年，是自他少年創業便效忠至今的老臣子，失去了這名忠心耿耿的老臣，胤禎絕對有感覺。自從女兒小喬逝世後，胤禎心裡從未感受過這樣深刻的……痛！

　渾渾噩噩間，胤禎覺得自己喉間沙啞，眼眶更有一陣久違的濕潤感，情感的衝擊，竟讓他有了落淚的反應。來到稷下放手大殺之前，他評估過此戰的各種傷亡損傷情形，卻怎麽也沒想到，會付出如此代價，折損掉一名他視之如同一臂的重臣、良友。

　最初的打擊之後，理智迅速開始運作，胤禎想到了幾點關鍵之處，還有石崇要用這種方式搶救花天邪的理由。

　石崇是很清楚自己個性的老臣，就當時的情形來看，花天邪一再頂撞自己，自己已經非殺他不可，石崇就算是現身大喊“住手”，自己也必定充耳不聞，誓要將花天邪在這一擊殺斃。明白這一點的石崇，只有親自擋下這一式轟雷赤帝衝，搶救花天邪，也期望這樣以命換命的方式，能讓主君改變決定，再放過花天邪一次。

　恍惚間，胤禎彷佛又看到多年前的景象，石崇正跪在自己駕前，用力重磕著頭，在地上印下一個又一個的血痕，口中雖是沉默不語，但卻是哀求主君饒過那個尚未出世的孩子一命……

　(石崇啊石崇，枉費你聰明一世，為什麽你……)

　想起前事，胤禎腦中一陣暈眩，腳下亦是一陣踉蹌，堂堂大魔神王之尊，居然站立不穩，往後跌退數步，好不容易才止住腳步。

　石崇追隨自己多年，除了當年的那一次之外，從沒有求過自己什麽，這一次他舍命相求，自己無論如何不能拒絕，而他臨終之前對花天邪說的那句話，更讓自己大受震撼，但是在放手之前，有些事情必須要讓花天邪知道。

　緩步邁向花天邪，胤禎來到他的面前，身上已經沒有半絲殺意，只有深沉的哀痛與疲憊。

　花天邪沒有作任何反應，只是愣愣地抬頭，仰望著胤禎。一切的反抗只是徒勞，更何況同樣處於重度疲憊狀態的他，腦中現在一片空白，什麽多余的動作都不想做，哪怕是就這麽被敵人殺了都無所謂。

　“石崇……是你的父親，真正的父親。”

　這一句話，讓花天邪有了反應，空洞的眼神中出現生氣，但更多的卻是疑惑，無法置信自己所聽到的東西。

　“那時，他到人間界探查敵情，遇到強敵，被打成重傷，因此寄居花家療傷保命，認識了你的母親。我不知道他們之間發生了什麽，但最後他與你的母親相戀，更因此有了你……”

　這件事情當時讓胤禎大為錯愕，因為石崇是魔族保守派的首領，一生憎恨與仇視人類，居然會與人類相戀，並且有了子息，這實在是令人難以置信的事。

　在這方面受到震驚的，不只是胤禎，也包括了石崇本身。之前若有人告訴他，此生會與人類女子相戀，並且生下子息，他定會對此嗤之以鼻，但這現在卻是鐵一般的事實，而考慮到自己的立場，如果此事傳達出去，不但自己在魔族中的地位難保，甚至會造成魔族保守派的信念動搖，這些都是非常嚴重的事，但……明知道如此，他還是想要保住自己孩子的性命。

　為了這個願望，石崇在大魔神王駕前重重地磕頭請求，希望主君能夠網開一面。做出一生中首次的低頭求人，請求主君饒過那個未出世的孩子，也饒過那名女子。

　胤禎的第一反應，就是殺人滅口，只要把那雙母子一起殺掉，這件事將會神不知、鬼不覺，不用擔心這件醜聞對魔族的影響，但當石崇苦苦哀求，胤禎也為之動搖了。

　(……有了孩子，成為人父，當真有那麽大的影響?)

　腦裡浮現這個念頭，當時的胤禎膝下僅有獨子奇雷斯，父子雙方的關系並不好，完全無法體會石崇之所以跪地苦求的心情。但石崇的請求，動搖了胤禎，也讓曹壽在不久之後廣召天下美女入宮，開始了荒唐的“生產”大業。

　然而，縱使胤禎答應饒過那對母子性命，但卻不能不提防到有朝一日此事曝光後，對魔族全體的交代。為此，大魔神王親自對未出世的胎兒動手，以萬物元氣鎖，封鎖了他的腦部與身體，讓他即使有過人的非凡資質，卻會在天位之路中走得無比坎坷，要花比常人更辛苦十倍的努力，才能取得他應有的成就。

　“天草蒔貞為你解開的萬物元氣鎖，是朕親手所下。表面上的理由，是預防你成長後與魔族敵對。封鎖住你的力量與發展可能，就算與魔族對戰沙場，你也不會成為一個可怕的敵人……”

　胤禎淡淡說著，腦裡卻回想到天草四郎虹化消失前，曾經對花天邪說過，希望多一世的記憶，能夠形同輪回，洗滌花天邪的怨氣，將他被扭曲的人生複原正軌。

　“天草確實很了解朕，認出萬物元氣鎖是朕所下後，立刻便猜到朕的真正用心。當年，朕確實非常好奇，一個明明資質優異、倍受期待的俊才，卻總是得不到應有的成就，不管怎麽努力，都只能看著資質不如自己的人，一一把自己超越拋遠，在這樣的心情下，會走出怎樣的人生?”

　胤禎簡簡單單說來，卻令花天邪如遭雷殛。

　就因為這個理由，完全改變了自己的前半生！就因為這個理由，自己從出生以來，就飽嘗著苦求不得的滋味，因此導致個性越來越偏激，得要用一些連自己都不齒的極端手段，去獲得早就該屬於自己的東西。若非這個封印影響，自己本可以走出一條完全不同的人生……

　渾渾噩噩間，花天邪隻想憤怒地喝問一聲，問問眼前這個男人，他憑什麽可以這樣玩弄他人的一生?

　可是，花天邪問不出口，從石崇猝死於眼前的那一刻起，他整個人就像被抽去了靈魂，全身上下再沒有半分力氣，縱然憤怒、仇恨的火焰狂燒，但卻被更沉更重的疲憊感給覆蓋，只有腦裡還在飛快運轉著。

　很多往事，現在回想起來都有了不同的意義。石崇為何要以“隱先生”的身分寄身於花家、為何不遺余力地栽培自己，絲毫不怕自己藝成之後的反噬、為何總是表露出超越合作盟友所應有的關心，甚至主動接下一些危險性較高的任務，卻不讓武功較高的自己犯險……

　這些疑惑，過去都能用一句“石崇要善加利用手上王牌”來輕輕帶過，因為折損掉自己這張王牌，他就沒有任何可以遞補的東西，不過，這些理所當然的推測，現在全都轉化成另一句話。

　“……我……我從沒有……想要利用你……”

　一生精於算計，被所有敵人都當成是“老狐狸、大奸狗”的石崇，臨死前最牽掛不下，用盡最後力氣說出的遺言，竟然是向兒子解釋自己的真心。就旁人的眼光來看，這句話或許具有高度諷刺性，而且極為可笑，但身在這裡的胤禎與花天邪，卻都隻感到一陣深深的悲哀。

　突然間，花天邪想到一件事，本來他從沒懷疑過這件事有什麽問題的，但如若胤禎所說是真，那麽當年在花家總堡，自己與兄長花殘缺當著所有長老的面，滴血確認正身時，自己就是在無意中敗露真相，證明自己並非花家子孫的事實了。

　所以……向來忠厚溫和的花殘缺，才臉色大變，在任何其他人看到碗中真相前，將那隻盛血的磁碗打得粉碎，並且從此離開花家。他的用意，就是為了埋葬真相，並且藉此保護弟弟的權位穩固吧。

　而這樣的他，最後卻是死在一心想要維護的弟弟手中，真是何其諷刺的人生……

　“石崇一生從沒求過朕什麽，兩次向朕求懇，都是為了你這個兒子……看在他兩千年來忠心耿耿，為魔族鞠躬盡瘁的功勞上，朕今日留你一條活路，你要好好感謝這個父親。”

　胤禎的語氣聽不出有什麽情緒起伏，好像心情已經回復冷靜，在淡淡說完這一句之後，他往周圍看了一眼，先是望向石崇粉身碎骨的喪生處，跟著望向那璀璨發光的五芒星封印，最後才望向停留在半空中的三道人影。

　“……你們的運氣很好，朕今天已經沒有再殺人的興致了……”

　說完這句話，胤禎陡然離地飛起，化作一道黑影，消失在另一方的天空，而他才一消失，源五郎等人就馬上往地面降落，趕去探看那個五芒星陣。

　停留在空中，是不得已的做法，雖然三人都看得出胤禎傷勢不輕，但是三人當中的源五郎，傷重得毫無戰力可言，楓兒與愛菱都只有強天位實力，如果正面與胤禎敵對，情形就會像是剛才的石崇一樣，瞬間就被粉身碎骨，死得慘不堪言。

　“不過，真是想不到，最後居然是被石崇給救了一命……”

　源五郎的話裡頭，難掩苦澀意味，特別是當他遙遙望向那座電光竄閃的五芒星結界時，更有深刻感觸。

　以血肉之軀，發動魔力共鳴效果，那不但是一種可遇不可求的巧合，更是一種絕對致命的舍身技，剛才小草發動共鳴，如果真的讓她在共鳴效果下出手，縱使消滅胤禎，她自己也要拿命來換，神仙難救。而胤禎以魔龍幻化將小草封印，固然是打算先封住再下殺手，但從另一層意義來看，也是暫時保住小草性命的唯一方法，除了胤禎的太天位力量，其他人就算是想出手，也沒有那種能耐。

　“該說是不幸中的大幸了……”

　源五郎這樣安慰著焦急的楓兒，目光轉望向花天邪。在今日稷下城的一戰中，花天邪可以說是頭號功臣，如果沒有他幾度纏住胤禎，這裡的人肯定死得一個不剩，但在此情此景下，源五郎卻不曉得該怎麽開口，怎麽對這個不知是敵是友的男人說話。

　沉默隻維持了很短的時間，就在源五郎與楓兒有所動作前，呆呆坐在土地上的花天邪，身下的大地突然化為流沙，松軟無力地凹陷，而他整個身體也就迅速被流沙給吞噬，一如他的疲憊心境，讓他筆直往地底沉去。

　源五郎沒有阻攔，因為縱使攔下，他也不曉得自己可以說些什麽，所以他選擇旁觀，讓花天邪自暴自棄地自我放逐，化為風沙，沉入地底，一直到好半晌之後，源五郎才想到一件不妙的事。

　“糟、糟糕……”

　這聲低呼讓愛菱與楓兒大驚失色，正在擔心小草安危的她們，被這聲低呼嚇得魂飛天外，以為是小草發生了什麽不妥，但事實卻好像不是那樣。

　“地上建築物全部被淫平，一時間沒有認出來，這個地方的下面是……好像是……”

　“是魔法陣的重要部位嗎?”

　楓兒知道稷下城地底魔法陣的重要性，平時甚至禁止百姓隨便挖掘地下，花天邪這樣不管三七二十一地沉下去，說不定就會破壞魔法陣的結構，但現在整座城都被打成斷垣殘壁，是不是會再破壞魔法陣，好像也沒多大差別了。

　正想詢問，突然看見身旁的愛菱臉色蒼白，像是想到了什麽很嚴重的事，稷下城的地下建築，現在有許多部分由太研院維修，身為院長的愛菱早把地下所有管線位置記熟，會令到她都變了臉色，事情的嚴重性非同小可。

　“這……這個地方……往下二十尺，那邊有很多電線……”

　“這沒什麽大不了啊，以花天邪今時今日的武功，區區電流影響不了他什麽的。”

　“電流是沒影響，但……往下再一百一十公尺，那裡是附近幾區的……大化糞池！”

　“哦！天啊！”

　讓幫了己方大忙的救命恩人，遭遇如此窘境，三人都不知道該怎麽辦才好，良久，他們決定先忽視掉這件事，先把混亂的稷下重組起機能，並且盡快與身在魔界的蘭斯洛等人取得聯絡。

　※※※

　一如上次傷亡慘重的中都之戰，這次稷下之戰所付出的代價依然巨大，萬年不落的雷因斯王都，因為這一仗被夷為平地，除了半毀的象牙白塔外，七成民間建築轟倒塌陷，自古以來所累積於此的文化風采，到此告一段落。

　和中都之戰相比，稷下之戰有一個比較幸運的地方，那就是平民所受的傷害被減到最小。中都之戰打到最後，算起異變人種與被波及到的傷害，城中百姓幾乎就是全軍覆沒了，但是稷下城內因為撤退措施應變得當，天位戰力群又全面掩護，終於能讓百姓幸免於難。

　“軍人存在的意義，就是守護人民，只要能夠做到這點就好了。除此之外，我對他們也沒有什麽別的期望。”

　暫時擔任雷因斯·蒂倫總指揮的源五郎如是說。戰爭爆發前，稷下城內的軍將代表曾經在小草面前發誓，願意用生命捍衛國家、保護人民，盡管這些軍人在實戰上什麽都幫不上，但城內百姓確實也是因為他們才得救，如果小草還能管事，一定會為了這個大大誇獎他們。

　不過那種事情一時之間卻不可能。

　被封印在胤禎留下的五芒星結界中，結界內的時間彷佛停頓，小草周身縈繞著金光，維持當時的姿勢，一動也不動，像是一座被固定住的雕像。

　楓兒急得不得了，但卻什麽都沒法做，不只是她，就連源五郎都束手無策。

　“太天位的絕頂力量，只有太天位級數的武者能解開，而且這結界下手極重，即使是胤禎自己，如果狀態不好，說不定還解不開咧。”

　源五郎的判斷一點都沒有錯，事實上，他也顧忌著另一個潛在危機，胤禎的結界固然是封住了小草，但卻也因此保住了小草的性命，如果貿然解封，倘若共鳴效果持續下去，不但會把這附近瘋狂破壞，甚至會危及她本身的性命。

　(還有一點也是很不妙的。傳聞中，真正的深藍判決，這種終極的武技，威力足以把方圓千裡化為灰燼，小草小姐卻突破了深藍判決，與更高位階的神明發生共鳴，如果當真接引下那一位的力量，那麽別說風之大陸了，恐怕整個鯤侖世界都會……)

　源五郎有很深的憂慮，而且想到自己居然要擔憂這種荒唐事，就不由得同情起胤禎的處境，或者說，同情起所有與白家血脈為敵之人的處境。

　海稼軒的下落不明，源五郎找他不到，也不敢去找。這一仗，梅琳與海稼軒銳身赴難，更成了這一仗的主要犧牲者，令得梅琳戰死沙場，光是想到海稼軒的心情，源五郎就不曉得自己該用什麽表情去面對，只能默默替朋友祈禱平安。

　(不過，真是想不到呢，居然連石崇也被乾掉了，魔族那邊不曉得會怎麽樣反應……)