西西科家島上的白家子弟，因為領導人的猝然逝去，承受了非常大的心理打擊，陷入一片悲痛之中，島上被哭聲所彌漫，用著他們唯一所能做的方式，為已故之人表示哀悼。

　但是當白起的死訊，透過一些他生前預留的小漏洞傳遞出去，卻也有人正處於悲憤的哀悼情緒當中。不是為了白起的死訊，而是為了百萬同胞壯烈犧牲的悲慘結局，捶胸頓足，泣不成聲。

　在中都城外的白鹿洞，原本是眾多儒生弟子念書與研究之所，人來人往、朗朗讀書聲的繁盛景象，是最為白鹿洞宿儒們所驕傲的榮耀，但此刻榮光卻被鮮血洗滌，曾經享有數千年繁盛傳承的書院重地，遍布著儒生的屍首，鮮血沿著長長的台階山道，直流向山下。

　數千具屍首，橫亂錯置地倒在白鹿洞中的每個角落，身上白袍被鮮血染紅，幾乎沒有一具屍體是完整無缺;破碎的屍塊灑遍各處，琉璃屋瓦、粉刷白牆上都沾著血肉痕跡，足見下手之人的凶殘;事實上，這些只是仍保存著形體的部分，如果把瞬間焚化成灰的犧牲者計算在內，死者人數還要再往上飆升。

　然而，下手的殺戮團體卻非常不滿足，本來他們預備以血洗白鹿洞作為祭旗，配合中都城外雙炮互擊，開啟境界隧道的歷史鏡頭，為魔族再次進攻人間界踏出漂亮的第一步，哪知道，踏進白鹿洞之後，卻發現這裡的儒生數目竟連平日三成都不到，就算把留在白鹿洞的儒生全都殺滅，仍有七成的幸存者不知去向。

　逼問過留守的儒生，多數的人在半個時辰前接到一通傳令，全都趕赴東北方，預備迎擊雷因斯的軍隊，保衛中都，因此才導致白鹿洞空虛。

　“在這個時候調動白鹿洞兵力，怎會有如此巧法?難道周公瑾識破了我們的計劃?”

　“不可能，如果是這樣，他現在應該已經殺過來，沒可能還在與雷因斯人作戰。”

　這樣的猜測，令殺入白鹿洞的魔族高手揣揣不安，但為首的那頭絕世凶獸卻不理這些，只是拍振他黑色的蝠翼，追尋著生人的氣味，朝白鹿洞深處飛射而去。

　而在不久之後，進攻計劃中最重要的場面，開始在天空中發生。當看到境界隧道打開，百萬魔族同胞由隧道中來到人間界，千年野心得到實現，接受眾魔人祝賀的石崇面露笑容，與同儕一起用人類的鮮血灑起慶功酒。

　悲傷總是在最歡樂的來到，就在眾魔人士氣高昂，戰意直比天高的那一刻，連串變局與噩耗，瘋狂襲擊了他們。親眼看到元始炮一下轟上天空，百萬魔族大軍被璀璨光柱給籠罩、吞噬，無數同胞的生命在一瞬間消失，沒有魔人能承受這個打擊，全都傻愣愣地呆望向天空，似人類般不知所措。

　“可惡！”

　石崇重重一擊打在石牆上，強天位力量肆虐，整排房屋被他一擊毀去。一貫在人前談笑風生，絕不輕易流露真實情緒的他，這次再也克制不下去。

　如果只是單純計謀失敗，那麽自己所承受的衝擊還不會這樣強烈，但親眼目睹百萬同胞在空中被殘殺，其中也有自己的舊識與朋友，本來約好要一起在人間界慶功，卻出師未捷身先死，這個巨大的悲痛，平均分享給所有魔族來承受。

　跟著的噩耗持續傳來。

　周公瑾未死，與蘭斯洛和解之後離開;花天邪、鳴雷純下落不明，有可能在那場驚天爆炸中身亡！

　鳴雷純倒也罷了，花天邪卻是石崇傾盡心血栽培的重將，若是殉難於此役，那將是石崇最大的損失。

　而且，周公瑾未死，那個足以威脅魔族大計的男人，居然從那場戰役中存活下來，這是令在場魔人們都為之顫栗的事。

　“不只周公瑾本人麻煩，聽說鳴雷純還把敗血奇毒用在他身上，那可是我們對付主要目標的東西啊，若是被發現了解法……”

　相形之下，這件事最令眾魔人擔心，不過，在間諜傳回白起的死訊後，終於回復清醒的石崇卻叱喝眾人。

　“白起已死，總算他好運，當我們控制大局後，會一舉踏平惡魔島復仇。但他既然死了，現在就不用管他那邊的事情，百萬同胞盡管陣亡，可是有陛下坐鎮，我們仍佔優勢。”

　石崇道:“沒什麽好怕的，周公瑾就算不死，也傷得只剩下一口氣，就由旭烈兀殿下親手解決他吧。你們別忘了，我們到這裡來，是專門為了對付主要目標，如果輕忽大意，我們將會全部死在這裡。”

　埋伏的第一個步驟大概實現了，因為奇雷斯直闖向白鹿洞後山，如果沒有意外，應該已經衝上封印階梯，進入煙鎖重樓了。

　“不快一點不行啊，你們感覺到了嗎?那種恐怖的感覺……”

　雖然還隔著很遙遠的距離，至少也仍相隔千裡，但是那道強大得令人屏息的劍氣，卻已經直逼過來，讓眾魔人心驚膽顫。

　※※※

　被留在中都城外，愛菱與一眾太研院組員並沒有離開，而是在討論之後的工作。

　所有戰事暫時告一段落，一旦周公瑾這個強敵消失，石崇一夥人感覺實在不是什麽強大威脅，雖然說不能大意，但也讓人提不起那種戰戰兢兢的感覺，眾人所要面對的最大威脅，反而是被封鎖在地下隧道的那些異變人類。

　要處理這些不幸的戰爭受害者，最簡單直接的方法，就是人道毀滅;只要在地下道中施布毒氣，問題很快就可以解決，甚至不需要從太研院再調人手，單憑目前眾人身上的設備，拚湊綜合起來，就可以馬上作到。

　愛菱否決這個提案，但她也不能忽視這提案將在太研院內部獲得相當的支持聲浪，因為本來太研院就不是一個講究人性的地方。如果要用和善手法解決，愛菱自己也沒有把握，已經發生基因異變的生物，是不是還能逆轉回去，這點光是想像就覺得困難重重。

　那麽，該怎麽辦呢……

　暫時把精神抽離開屬下們的討論，愛菱望向猶自墜落中的金屬火塊，想著不幸殉身於此的師兄朱炎。

　師兄從小就對自己很好，更不是一個壞人，如今卻喪身於此，這是一件很令自己傷心的事。為什麽人世間一定要有戰爭，人與人非要在戰爭中殺來殺去，以致永別呢?

　想著師兄過去對待自己的種種，愛菱不自禁地流下眼淚。不想給屬下看見，影響到他們，但也就在這個時候，一通長距離的語音通訊，轉傳到的接收系統，讓愛菱驚醒過來。

　(啊！怎麽忘記了這一點！)

　在發出通訊音的時候，愛菱突然想起，剛才鐵達尼要塞的通訊設備爆炸，無法與金鼇島聯絡時，自己竟然忘了本身就能收發電訊，如果當時有想到這一點，或許就能與金鼇島內的朱炎師兄通訊，情形可能就不會變成這樣了。

　自艾自怨於事無補，而這通電訊所傳來的震驚，又適時將愛菱的注意力引往另一個方向。

　電訊來自稷下，由東方國境趕到稷下的楓兒，從半個時辰前就一直試著發訊過來，但是受到強烈的能源風暴干擾，直至此刻，愛菱才終於收到楓兒的電訊。

　稷下到中都，距離過遠，楓兒的天心意識修為不足，沒法傳訊，只能用太研院的設備，告訴愛菱她想起的一件重要事情。

　時間是日本攻略戰期間，楓兒曾經在日本見到奇雷斯，當時有一件奇事令她很在意，那就是奇雷斯曾經與某人……某個人類會面，而那個神秘人似乎稱呼奇雷斯為兄，奇雷斯也一反平日的野蠻凶暴，沒有對這人見面即下殺手。

　後來，由於奇雷斯出手襲擊，楓兒險險保住一命，但事後反覆回想，覺得那個神秘人的口音似曾相識，卻是記不起來，直到這次由東海趕回稷下的路上，她想到了一個令她寒毛直豎的可能性。

　“那個人的口音……是旭烈兀！”

　“旭烈兀?這怎麽可能?大家都知道旭烈兀的爸爸就是笨蛋曹壽，如果是他喊奇雷斯作哥哥，那曹壽和奇雷斯就是父子，笨蛋曹壽就是大魔神王了。”

　半是驚訝，半是好笑，愛菱這樣子回答著楓兒，而這話聽到旁邊一眾組員的耳裡，更是引起一陣哄堂大笑，有人甚至打趣地說“原來艾爾鐵諾的皇帝是魔族大王，怪不得把國家管得一團糟，最後被猴子給滅了”。

　但是，在一眾大笑聲中，某種發自內心深處的寒顫，令那些笑聲在半空中停住。

　萬一……只是萬一……萬一有那萬分之一的可能性，這個笑話是真的呢?

　在百萬魔族發動戰爭的時候，領導他們的王者，已經來到了人間界，已經在人類的宮殿中等候。

　萬一這個可能是真的?

　沒有人還笑得出來，愛菱切斷了手邊的通訊，以最快速度向源五郎和泉櫻進行通訊。

　※※※

　在與眾人趕往中都皇宮時，源五郎和泉櫻其實都在構思著許多問題。

　來到中都之後，所有事情發生得太快、太突然，眾人都沒有時間靜下來思考，所以在飛奔趕往皇宮的路上，源五郎和泉櫻的腦子都還在飛快運轉，把整件事情貫串起來思考，想要透視各方敵人的布局。

　石崇利用雙炮互擊，開啟境界通道的計劃，事先沒有任何人察覺到，但隨著計劃失敗，石崇等若將所有的底牌都掀開，當源五郎將這些資料納入計算，許多以前無法索解的問題，現在都浮現答案，並且串聯在一起。

　可是，當石崇那邊的陰影逐漸明朗化，另一個不解之謎卻在源五郎心頭浮現。

　假若中都城內千萬市民都已經受到感染，周公瑾發炮轟擊是為了阻止感染擴大，那麽己方幫著中都市民逃出，不就等於是幫石崇一個大忙了?

　之所以能夠讓中都市民逃脫，最主要的理由，還是因為中都城的地下隧道。這些地道的存在，固然是因為中都城地底本就有著各種建築，白鹿洞的結界法陣為地下設施奠下基礎，但能夠擴建到容許千萬市民利用逃生，還是憑*旭烈兀最近一次的秘密工程。

　旭烈兀是一個不安於帝皇寶座的男人，因為厭惡繁重的工作，想要偷偷溜出去開車兜風，所以才秘密挖掘這些地下隧道。為了個人的享樂，不惜钜資進行這種秘密工程，這種極度不合情理的事，卻由於旭烈兀平日的豪奢作風，讓人覺得理所當然，沒有進一步懷疑下去。

　可是，仔細想想，旭烈兀無視中都城可能會因此工程而重度坍塌的後果，執意開挖這些隧道，這裡頭已經透露了不尋常的訊息。他自己就住在中都，麥第奇家的多數精英也在中都，讓中都城坍塌崩毀，對他有何好處?最合理的解釋，就是他知道中都城幾個月內即將毀於一旦，這些地道極有可能派上用場，所以才執意進行這個工程。

　只要能把市民疏散，中都城是否崩毀根本不重要，因為成為戰場的中都城，後果肯定如同香格裡拉一樣，難逃變成廢墟的命運。換言之，旭烈兀早就知道周公瑾會炮擊中都，又或者，他早就曉得中都會面臨全城覆滅的危機，所以才作此準備。

　當然，旭烈兀也可能純是好心，未必是與什麽人勾結，只是以最高執政者的身分，未雨綢繆，但他一直以來的神秘作風，卻在這時讓人產生了很強的不信任感，源五郎和泉櫻都覺得很難對他放心，特別是剛才的激烈戰爭中，理應身在中都城內的旭烈兀始終不曾現身，綜觀各方人馬，他無疑是最終獲益者，光是這點就讓人大起疑竇。

　存著這樣的疑慮，源五郎與泉櫻在踏進皇宮的時候，心裡已經提高防備，然而，曹壽給人的猥瑣印象，削弱了他們的警覺心，當他感應到愛菱發出來的電訊，眼前的場面驟然生變，蘭斯洛已經中拳飛了出去。

　“怎麽回事?”

　“大家小心！”

　終於，所有的命運之線，在這一刻、在這個地方匯聚而貫連。

　發生在西西科嘉島上、中都城外的樹林、白鹿洞書院、太研院眾人聚會處的每一個狀況，都形成一條命運之線，盡頭連往中都，如果其中有一條發生變化，中都皇宮內的這一幕，就會發生誤差，就會有所改變。

　但是當所有的命運之線都在此匯聚成點，被注定好的那張因果之幕於焉拉起，來到此的的演員們，在黑暗中見到自己的未來。

　前方籠罩在一大片黑色魔氣當中，隱約朦朧的人影輪廓，伴隨著令人寒毛直豎的壓迫感，讓胸口幾乎喘不過氣來。

　“哥哥！”

　見到蘭斯洛像是一枚炮彈似的飛墜出去，妮兒一聲驚叫，目光追著他的身影，墜向遠方，身體跟著就要追出去。

　但就在她轉身起步的瞬間，一陣冰寒刺骨的感覺，從她的神經末梢猛地刺入，潮水般蔓延過全身，讓妮兒待在原地，動彈不得，而從眼角余光的瞥視，她發現身旁的兩名同伴都陷入相同處境，三個人被定在當場，泥塑木雕似的僵住。

　這種異樣的冰冷感，泉櫻過去並未親身經歷，但卻聽旁人轉述過多次，知道這正是萬物元氣鎖的特有征兆。當今世上的齋天位武者，除了公瑾師兄，就是剛剛得到突破的夫君蘭斯洛，但是看殿中高手能輕易將蘭斯洛擊飛，那等揮灑自如的手法，顯然武功超越他不只一籌，會是什麽樣的高手有如此驚世神功?

　濃烈的黑氣，自大殿中央急速往外冒出，仿佛天降烏雲，將整個皇宮正殿籠罩住;殿內就像是處於嚴重火災，三人只能運足目力，嘗試在黑煙籠罩中多看到一點東西。

　(這麽強烈的魔氣，還有這正宗的天魔功，來的人定是魔界皇族……難道是大魔神王親自駕臨人間?但……怎麽會?)

　所感應到的魔氣之強，覆天蓋地而來，泉櫻被自己腦中的念頭所顫栗，但回想到蘭斯洛進入正殿時候的情景，殿中除了曹壽就空無一人，這個大敵是從哪邊冒出來的?

　“呵……呵呵……哈哈哈哈……”

　似是極為得意，黑霧之中傳來一陣輕輕的笑聲，笑的感覺溫雅內蘊，令人感到發笑之人的修養，但這笑聲迅速轉為狂放，只是當一聲聲哈哈大笑如浪濤般打入耳內時，不知為何，這陣狂放的笑聲卻讓人感到寂寥……

　步行……

　黑霧之中的人影輪廓，慢慢清晰起來。起初，任誰都可以認出那肥胖臃腫的身形，正是艾爾鐵諾的皇帝曹壽，但隨著那身影慢慢走出正殿，越來越*近，整個外形輪廓也發生變化，逐漸拉高、逐漸消瘦，變得英偉挺拔、氣傲不凡。

　當霧中之人回復到他的本來面目，他所應有的氣勢也隨之出現;盡管眾人還看不清楚他的面容，但從那龍行虎步、氣派雍然的王者姿態，每一步都仿佛主宰著腳下萬物的昂首自信，眾人都有一個共同的感覺:眼前之人確實是一名帝皇。

　步停……

　黑暗中的人影在眾人僵站處的三尺前停住腳步，一直繚繞覆蓋著整座正殿的濃烈魔氣，這時就像受到某種力量牽引，在最短時間內被化散無蹤，迅速消失，令視野回復了原本的清朗。

　和煦的陽光，輕輕灑了下來，照在那名仰首望向旭陽的中年男子面上，照映著那張毫無缺陷的完美面孔;額上的獨角、略顯蒼白的臉色，在陽光照映下，燦發著一種奇異光華。

　和兩千年前離開時相比，他不再年輕了;來自鐵木真的最後一擊，令他在這些年中付出了極大的代價，此刻鬢角添上斑白，眼角多了幾道皺紋，過去精明英銳的特有氣質，如今轉化為世故滄桑的智慧，更形增添了中年的成熟感。

　這樣子好看的一個中年男人，站在暖暖的粲然陽光底下，應該是一幕很令人溫暖的畫面，可是看在三人眼中，卻令他們打從心裡發起寒顫。

　“胤……胤禛……”

　源五郎仿佛呻吟似的叫出名字，一瞬間，妮兒與泉櫻都有種如遭雷殛的震撼感受。

　驚人的猜測獲得證實，任誰都沒法保持心平靜氣，妮兒之前曾經在花果山見過這人的形影，令她在往後的這些天裡，一直以當日的記憶為假想敵，試著去克服那股恐懼感，但是當實際面對面，她卻發現自己心中承受的恐怖，是當日的十倍，讓自己覺得好像成了一隻毒蛇盯視下的垂死青蛙。

　這個說法並不過分，因為以真面目現身的魔族之主，旁若無人地舉步，絲毫無視源五郎與泉櫻，來到了妮兒面前，伸手撫摸她白皙圓滑的臉蛋。

　“令我感傷的一張臉……小侄女你無疑流著我一族的血，但是生長在人類世界的你，卻沒有得到良好的教養，以致於無法正確發揮你體內的強大力量，可惜……真是可惜……”

　被男人的手掌撫摸面頰，妮兒忍不住心中惡寒，冒起了雞皮疙瘩，但雖然她很厭惡對方的作為，卻不得不承認，在對方的眼神中她找不到惡意。

　似乎察覺到妮兒的反感，魔族的王者放下了手，再次踱步到一旁，與三名不請自來的客人拉開距離。

　“遠來是客，各位不遠千裡而來，到了我的宮殿，就是我的賓客。這實在是難得的機會，因為我已經許久不曾和人類說話，就連上次用這個面目出現，都已經是數百年前的事……我的手下現在很忙，趁著主戲開演前的一點等待時間，我想與你們談一談，讓你們……沒有任何遺憾。”

　泉櫻強自鎮定，努力思索著應變之法。萬物元氣鎖並不是純*掙扎就能破解，最理智的方法，就是盡可能搜集資料，找尋改變劣勢的方法;或許只是女人的直覺，但她確實覺得敵人說話的時候，不時望向天空，有些心不在焉的感覺，仿佛……仿佛在等待著什麽……

　他在等什麽訊號嗎?這也是魔族作戰計劃的一環嗎?

　“該從什麽地方說起呢?嗯，正確說來，應該是兩千年前，九州大戰剛剛結束的時候。我發現了一些東西，從生命型態來看，人類無疑是很強，尤其是在族群內鬥的時候，往往能夠發揮出比對抗外敵更強的殺傷力，到後來，連我們魔族都沾染到這種劣習，這實在是一件令人扼腕的事……”

　如果不是魔族爭位內鬥，那麽在最理想的情形下，魔族一方的總戰力將輕易凌駕人類聯軍，毫不費力地將所有反抗勢力踏平，但最後魔族也與人類一樣，在連續內鬥中耗盡了所有資源，最後甚至爆發孤峰之戰，導致必須撤出人間界的結局。

　“在那之後，我對人類的征服作法就改了。只要人間界內鬥不休，那麽你們自己就會把實力削弱，當你們自相殘殺得差不多，魔族大軍可以輕而易舉佔領人間界，不用像兩千年前打得那麽辛苦。”

　這個計劃在某些層面上，與三賢者的秘密協定不謀而合。三賢者都認為亂世出豪傑，只有動亂中才能培育出人才，這一點與魔族極為合拍，只不過三賢者是希望製造出動亂的搖籃，將一切動蕩控制於可收拾的范圍內;魔族卻要點出一把失控的野火，將整個人間界連同三賢者一起吞噬。

　“一開始，計劃有些許的瑕疵，我那三位舊識的想法沒有錯，而他們本身也獲得了超越我們估計的力量，這對我們造成了很大的妨礙。”

　九州大戰後不久，皇太極、陸遊、卡達爾先後突破，晉升強天位;對照起因為激烈內哄，人才精英死傷殆盡的魔族，呈現壓倒性的強勢，雖然三人免不了人類的通病，處於相互不和睦的反目狀態，沒有想過聯手進攻魔界，但三賢者的存在，也令當時的魔族有力難伸。

　以人類的身分，生活在人類的世界裡，這是挑動人類鬥爭的最佳方式。但是，普通的小嘍囉被送到人間界來，陸遊甚至不必親自動手，單是周公瑾、陶胭凝兩名弟子，就足夠把奸細掃蕩消滅;普通一點的天位戰力， 派到人間界來，不可能瞞過三賢者的天心意識監控，馬上就會被乾掉。

　迫於無奈，隻好由大魔神王陛下禦駕親征。整個計劃在數百年前，胤禛療傷提前出關，傷勢並未完全痊愈的時候進行，而被選中的替換者，是艾爾鐵諾皇室中一個名叫曹壽的青年。

　“曹壽這個人其實是存在過的。真實的他，不是個壞人，只是個平庸得引不起人們注意的王子，在替換完成之後，也沒有人發現任何不同，我以他的面貌、身分，在人間界生活，試著多理解人類。”

　雖然傷勢未愈，但以胤禛的武功，早已超越三賢者，更遠在陸遊之上，只是傷勢並未痊愈，不便輕易動手開啟戰端，但這番潛入替換，無形無蹤，根本沒有任何人察覺，而以他的智慧與能耐，暗中影響艾爾鐵諾皇室，令繼承人自相殘殺，意外頻傳，最後由這不起眼的曹壽王子接掌王位，是輕而易舉的事。

　這就是一切的開端。在這之後，胤禛漸漸在人間界站穩步伐，逐次與逐個挑選手下來到人間界，在他的庇護下行動，其中發生過一些變數，但最後都被一一排除。來到人間界的魔族，行事極為隱密，直至情形穩定，才由石崇為首，逐漸在人間界明朗活動。