大陸歷一○七七年四月十七日，開蘭大軍抵達梵心城，在輕松消滅少許反抗勢力的抵抗後，三十五萬大軍圍在城下，隔著高聳城牆，與城上的納斯達守軍對峙著。

　那一天，天氣晴朗，溫陽高懸，陽光暖暖地照在大地上，從開蘭軍這裡看去，視線很是開闊，遠遠的還可以望見寬闊洶湧的巴斯拉河。

　克利姆王子一身亮得耀眼的鎧甲，英姿颯爽，騎著高頭大馬，現身於全軍陣前，面含微笑，打量著這一座偉大的城市。

　“這可是納斯達先人一百多年的心血啊。”在他身旁的埃瓦笑著說。

　克利姆點了點頭，道:“不錯，梵心城實在是壯觀，以我們三十萬大軍之眾，擺在它的城下，卻依然顯得有些渺小。說實話，就算是我們的紅雪之城，只怕也比它稍遜一籌。”

　埃瓦看了看他，笑道:“不過它很快就會是殿下的了。”

　克利姆聞言，放聲大笑。

　埃瓦待他笑聲稍止，道:“殿下，我有個問題想問你。”

　克利姆微怔，道:“埃瓦叔叔，有話請說。”

　埃瓦道:“我們破城之日，你最先想做的一件事是什麽?”

　克利姆先是默然片刻，然後斬釘截鐵地道:“進皇宮。”

　埃瓦微笑，但眼睛深處卻掠過一絲難以察覺的擔憂，道:“殿下，到時你已是希麗婭公主的滅國大敵，你怎麽面對她呢?”

　克利姆輕輕歎了一口氣，皺起了眉頭，不再說話。

　埃瓦眼見年輕的王子表情在一瞬間便由晴轉陰，在心裡歎了一口氣，岔開話題，道:“根據我的判斷，梵心城內守軍目前應該僅有八萬人左右，而且還包括了鄧肯手下潰敗的軍隊。去年納斯達帝國在瑪咯斯會戰慘敗，為了維持邊境軍力，巴茲迫不得已在梵心隻留了五萬人。當時他可是萬萬想不到會有今天的，哈哈哈……”

　克利姆臉色立刻好了起來，接著說道:“不錯，如今我們開蘭大軍長驅直入，在北方防線之後，一路上竟沒有遇到什麽像樣的抵抗，看來納斯達帝國氣數已盡了。”

　埃瓦把手往梵心城一指，刹那間從他壯實的身體中冒出了指點江山的氣魄，道:“梵心城內守軍不足為懼，倒是現在納斯達各地武裝紛紛勤王，卻是有些頭疼。”

　克利姆不以為然，道:“埃瓦叔叔，以我看來這也不是什麽大問題。這幾日我們也遇到了幾股勤王部隊，結果還不是被我們打了個落花流水。”

　埃瓦卻搖了搖頭，道:“不然，一些小股部隊自然不足為慮，但我擔心的是蒼雲集團。”

　克利姆哼了一聲，道:“那個暗黑法師?”

　埃瓦點了點頭，道:“不錯。眼下納斯達帝國最後的精銳之師，蒼雲集團。若我們消滅了蒼雲集團，那這個傳承數百年的納斯達帝國就是真正滅亡了。”

　克利姆眼前忽然浮現出去年巴茲壽誕之夜，他在納斯達皇宮清心湖畔，見到的那個黑袍男子。

　那一個喧鬧、歡快、美麗的夜啊！

　那時，有滿天的繁星，一顆一顆，晶瑩剔透，如今想來，都落在了清心湖裡。

　因為，在那波光粼粼的湖邊，有一個光彩奪目的女子，就如明月一般，令群星都失去了光彩。

　而那黑袍男子，卻像是光明之外的黑暗，不曾引人注目，卻依然存在。

　她和他，就仿佛是光明與黑暗的對峙！

　心裡這般想著，克利姆淡淡道:“好啊，我倒很想和這個暗黑法師較量一下。他應該也往梵心來了吧?”

　埃瓦微笑道:“是，根據我們的情報，蒼雲集團已傾巢而出，全力回援帝都梵心，算來也就在這幾天到了。”

　克利姆下意識地向西方看了一眼，遠處的地平線上，空空蕩蕩:“真希望他能來的快一點，我都等急了呢。”

　埃瓦笑著拍了拍王子的肩膀，目光卻向梵心城看去，悠然道:“別著急，殿下，有人比我們還急呢！”

　※※※

　城牆之上，納斯達帝國皇帝巴茲披著披風，在群臣的簇擁下，走上了城頭，其間還不時地咳嗽幾聲。

　跟在他身後的是三個王子，然後是以拉凱爾和拉曼為首的文武眾臣，看著巴茲的身影，他們眼中都有擔憂之色，只是，誰也沒有辦法勸住執意要來的皇帝。

　蒼老而隱約有些顫抖的手，扶上了梵心的城牆，高處的風很涼，吹在臉上，卻寒在了心裡。

　巴茲深深地呼吸，他的目光依舊銳利，眼望著城下大軍，臉上沒有絲毫表情。

　過了好一會，他才打破了沉默，道:“開蘭的主將是埃瓦吧?”

　站在三個王子身後，至今仍是帶罪之身的老將鄧肯向前一步，道:“是，同行的還有開蘭王子克利姆，但行軍作戰的主將應該還是埃瓦。”

　巴茲點了點頭，目光仍停留在城下開蘭軍營中，只見開蘭大軍整齊有致，人馬來往頻繁但絲毫不亂，顯然是訓練有素之師。

　巴茲輕歎了口氣，道:“果然是身經百戰的名將！”頓了一下，他似乎想到了什麽，回頭道:“我們的援軍情況如何?”

　大王子克裡斯汀答道:“回稟父王，各地勤王之師正源源開來，只是一來人數太少，二來沒有統一指揮，除了先行到達已進入梵心城協助防守的部隊外，近期到達的援軍都被開蘭軍擊潰了。”

　巴茲臉色一沉，不過沒有發火，就連說話的聲調都沒有變化，淡淡道:“蒼雲集團呢?”

　克裡斯汀皺了皺眉，過了一會才道:“夏爾蒙公爵的蒼雲集團也已回援梵心，而且是全軍盡出，現在距離梵心城只有一日的路程了。”

　巴茲掃了兒子一眼，道:“就這些?”

　這時，二王子烏勒卻在一旁冷冰冰地道:“大哥，不知夏爾蒙公爵昨天距離梵心城有多遠?”

　克裡斯汀臉色一變，正欲開口反駁，但一接觸到巴茲的眼光，立刻控制住了自己，低聲道:“其實夏爾蒙公爵昨日就已到達，但不知為何，他下令蒼雲集團全軍在離梵心城一日路程之地整整休息了一天。”ト王子希拉爾插口道:“父王，以兒臣看來，蒼雲集團一路之上都在急行軍，士兵必然疲憊不堪，現在只怕已是強弩之末。就算勉強來了梵心，也是元氣大傷，只會便宜了開蘭賊子。所以夏爾蒙公爵定是看出了這一點，才會令全軍休整，讓士兵們恢復體力。”

　巴茲靜靜地聽完希拉爾的話，笑了笑，又向克裡斯汀道:“那現在呢，蒼雲集團行動了嗎?”

　克裡斯汀的臉色更難看了，半晌才道:“據探子最新回報，蒼雲集團仍然沒有行動。”

　文武眾官頓時私語聲起，議論紛紛，竊竊之聲，不絕於耳。

　烏勒陰沉著臉，向巴茲一拱手，道:“父王，形勢很明顯了，夏爾蒙不是心懷不軌，至少也是意圖不明。梵心城如此危急，他竟然視若無睹，請父王聖裁。”

　希拉爾冷冷地道:“二哥，你沒有證據就不要亂說話。”

　烏勒怒道:“我亂說話?那個暗黑法師心中要是真有父王，又怎會讓蒼雲集團按兵不動，停滯不前?”

　希拉爾嘴一撇，不屑道:“兵家大事，士卒為本。若不等士兵們恢復體力，便貿然前來，那才是庸才一個。”

　烏勒更怒，正要咆哮，卻聽巴茲喝道:“住口！”

　眾人一時噤若寒蟬，頓時安靜了下來。

　巴茲銳利的目光在三個兒子和他們身後的官員臉上掃過，一時之間，竟無一人敢和他正眼相視。

　大風凜冽，吹得心都冷了。

　年老的皇帝緩緩的，緩緩的轉過身去。

　他蒼老的臉，此刻如岩石般僵硬。

　他炯炯的眼，卻在無人看見處，有了不盡的失落。

　時光，如流水般在身旁逝去，

　伸出手，想要抓住什麽?

　是曾經的榮耀，

　還是未來的不朽?

　遠方的地平線上，

　一片空虛。

　青天蒼穹，

　白雲蒼狗，

　悠悠而過。

　隱約中，那一個黑色身影，那一雙黑色的眼！

　“傳我命令，全城守軍戒備，準備迎擊開蘭攻城。”納斯達帝國皇帝的聲音在城頭回蕩，“另外，派信使立刻前往蒼雲集團軍中，對夏爾蒙公爵傳我口喻:梵心危急，但一切情形，皆由卿自行決定！”

　眾皆啞然，一直以來默不作聲的拉曼更是全身一震，但眼中除了驚訝之外，卻另有了一分敬佩。

　烏勒回過神來，急道:“父王……”

　巴茲一揮手，打斷了兒子的呼喊，再不言語，負手站立在城牆邊，昂首看天。

　從背後看去，這站在城頭，負手而立的皇帝，竟有凜然不可仰視的氣魄。

　※※※

　蒼雲集團軍營。

　在臨時搭建的大帳內，蒼雲集團的主要將領和希麗婭公主、特雷斯王子齊集一堂。

　艾爾文臉色脹的紅了，但竭力控制自己，向暗黑法師道:“大人，末將再次請求發兵，眼下開蘭大軍已圍住梵心城，形勢極其危急，我們不能再等了。”

　暗黑法師冷冷地看了他一眼，卻沒有說話，倒是一旁的阿利耶卻和顏悅色地向艾爾文道:“艾爾文大人。”

　艾爾文轉過頭去，道:“什麽事?”

　阿利耶從容道:“眼下我軍處境並非很好，一切都要慎重從事。公爵大人他並非不想救援梵心城，只是一來我們一路急行軍，士卒疲憊;其次我們蒼雲集團在兵力上比之開蘭仍處於劣勢，匆忙趕往梵心城只怕凶多吉少。”

　說到這裡，阿利耶明亮的眼睛仿佛不經意地看了略顯憔悴的希麗婭姐弟一眼，又道:“但是梵心城我們是一定要救的，你該不會懷疑夏爾蒙大人他對納斯達帝國和陛下的忠心吧?”

　艾爾文一驚，接著立刻感覺到屋子中所有人的目光都向他看來，其中有希麗婭公主關心的眼神，還有傑夫和半獸人族長傑拉特的，但隨後他便感覺到了一股寒意，那綠瞳女子妖異的目光，冷冷地看著他，仿佛凍住了他的心跳。

　在那短暫的尷尬後，希麗婭公主悅耳的聲音打開了局面，只聽她笑道:“阿利耶大人，你可真是會說笑話。以我看來，艾爾文大人他一直都是夏爾蒙公爵的得力部下，更是我們納斯達帝國的忠臣良將。他剛才說的那番話，只不過是憂心梵心城的局勢，應該不會有其他的意思，夏爾蒙大人，你說是吧?”

　公主說了話，夏爾蒙自然不方便再不回答，一欠身，道:“公主說的是，其實我對艾爾文的心情是十分理解的，絕不會怪他。”

　希麗婭點了點頭，道:“那我就放心了。大敵當前，我們可不能自亂陣腳。不過，夏爾蒙大人，說起來我們昨日到達此處之後，就再沒有前進，眼看梵心情勢日漸危急，我想你應該要給我一個解釋?”

　暗黑法師深邃的目光在希麗婭美麗的容顏上打了個轉，道:“殿下，其實剛才阿利耶說的也是我所憂慮的，我們自然不會不行動，但貿然前去，只怕於事無補。”

　希麗婭深深吸氣，白皙的臉上看不出什麽衝動，但暗黑法師敏銳地發現到她的嘴角有輕微的抽搐。只聽她道:“哦，那我倒要聽聽大人你可有什麽計劃了嗎?”

　暗黑法師眼中深處光芒一閃，似乎是什麽東西悸動了一下，但他什麽也沒有說，反而合上了口，同時眼角看了阿利耶一眼。

　阿利耶笑了一聲，吸引了眾人的注意力，然後向希麗婭公主微笑道:“殿下，其實一路之上我們幾個人都在討論這件事，而且艾爾文大人也是一直有份參加的。”說著，他轉頭向艾爾文道:“艾爾文大人，是嗎?”

　艾爾文皺著眉，點了點頭。

　希麗婭瞄了一眼艾爾文，還未說話，身旁的特雷斯王子卻已忍不住了，道:“那你們想出了什麽好辦法了嗎?”

　阿利耶歎了一口氣，道:“沒有。”

　特雷斯頓時失色，希麗婭的臉色也為之一變。

　阿利耶看了一眼暗黑法師，見他仍是面無表情，又道:“兩位殿下，我們商討之後，覺得帝都梵心城地處巴斯拉河中遊平原地帶，除了梵心城堅固城牆之外，周圍地勢開闊平坦，最多只有少數幾個丘陵和小高地，難以用奇兵偷襲，否則必定會被開蘭察覺。但若以堂堂正正的實力對戰，就算加上梵心城守軍，我們在兵力上仍是劣勢。所以一時之間，夏爾蒙大人才難以做出決定。”

　希麗婭目光忽然變得如刀鋒般尖銳，道:“如此說來，各位大人可是怯戰了?”

　眾人色變，只有青瞳臉色毫無變化，回頭看了暗黑法師一眼。

　他蒼白的臉上，有微微的冷笑。然後，像是感覺到了她的目光，暗黑法師向青瞳望來，兩道目光在空中相遇。

　在那後一刻，綠色的眼睛卻退縮了。

　“青瞳，禰怎麽了?”忽然響起的不合時宜的問題，意外的出自特雷斯王子的口中。

　這時，誰都看出了不同尋常的東西。

　暗黑法師嘴角的冷笑在刹那間凝固了，一陣無形的寒流片刻間充斥著這個房間。然而，那年輕的王子的眼中，竟似乎只有一個人一般，他很關心地道:“你怎麽了，咦，你的臉色更難看了，該不是生病了吧?”

　青瞳幾乎是聽到了冥冥中暗黑魔獸在耳旁狂吼了一聲，那殘忍的眼神仿佛就在眼前。

　她嘴唇動了一下，卻沒有理會特雷斯，而是向暗黑法師看去。

　如果，

　有那麽一雙眼睛，為我而癡狂，

　那就看我一眼，

　就一眼吧！

　讓我為你而背叛命運，

　讓我陪你去沉淪黑暗！

　永不回頭！

　她妖豔的淡綠的眼光，停在了暗黑法師的臉上。

　只是，她沒有看見暗黑法師的眼睛。

　夏爾蒙靜靜起身，神色中一派從容，走到希麗婭公主身旁，深邃而明亮的黑色瞳孔中倒映著她一個人美麗的身影，道:“公主殿下，你且放心。蒼雲集團從上至下，絕無怯戰之人。只是事關重大，我要慎重從事而已。”

　希麗婭冷笑一聲，道:“夏爾蒙大人，你的慎重時間也太久了吧?”

　夏爾蒙神色不變，道:“殿下，請息怒，我想陛下他老人家一定會理解我的。”

　希麗婭哼了一聲，道:“父王若是看到你在如此情況下還在這裡閑談，定然不會容你。”

　夏爾蒙皺了皺眉，正要說話，忽聽門外傳來聲音:“眾位大人！”

　阿利耶走到門口，低聲道:“什麽事?”

　門外一個士兵道:“梵心城來了信使，說是有陛下口喻給夏爾蒙大人。”

　眾人一驚，夏爾蒙道:“讓他進來。”

　不多時，進來了一個風塵仆仆的士兵，往屋中眾人掃了一眼，徑直走到夏爾蒙身前，行了一禮，道:“大人，陛下有口喻給您。”

　夏爾蒙道:“說吧。”

　那士兵站直身子，朗聲道:“陛下道:梵心危急，但一切情形，皆由卿自行決定！”

　夏爾蒙身子一震，旁邊的希麗婭更是吃驚，連臉色都變了。

　一時間眾人的眼光都看著暗黑法師。

　夏爾蒙深深吸了一口氣，道:“我知道了，你先去休息吧。”

　那士兵應了一聲，退了出去。

　暗黑法師再不說話，也不看眾人反應，隻走到窗前，向外看去。

　那裡是梵心城的方向嗎?

　他蕭瑟的背影，在這一刻，似乎更是孤單了。

　※※※

　大陸歷一○七七年四月十八日，清晨。

　太陽還沒有升起，巴斯拉平原上還飄蕩著迷霧，只有那聳立的巨大城池，如巨人般巍峨。

　昨天到達的開蘭軍，並沒有立刻攻打梵心城，在埃瓦的指揮下，開蘭大軍有條不紊的在梵心城前結營扎帳，休養生息起來。

　廣闊的平原上，淡淡的薄霧裡，隱約傳來了遠處村莊的雞鳴。

　新的一天，開始了。

　開蘭軍主將埃瓦走到大帳外，伸了個懶腰，貪婪地吸了一口晨間清新的空氣，隻覺得似乎有股淡淡的甜味，直透入心間。

　他微笑著搖了搖頭，叫過身邊的衛兵，問道:“克利姆殿下起來了嗎?”

　那衛兵道:“殿下他很早就起來了，現在已經去了軍營前方。”

　埃瓦點了點頭，轉過身，也向軍營前方走去。

　遠遠的，他就看見了那年輕王子的背影，昂著頭，望著那座城池。

　埃瓦笑著走了上去，拍了拍他的肩膀，道:“想什麽呢?”

　克利姆吃了一驚，回頭一看，見是埃瓦，立刻露出了笑容道:“早啊，埃瓦叔叔。”

　埃瓦點頭，道:“怎麽一大早就跑到這裡來想心事啊?”

　克利姆臉一紅，道:“哪有此事，埃瓦叔叔你說笑了。我是想好好看看這座梵心城，等一會不知會有多少開蘭將士為它而戰?”

　埃瓦忽然看了看西方，道:“不一定的。”

　克利姆不解，道:“什麽?”

　埃瓦道:“殿下，我們昨天就說過了，其實梵心城裡守軍不足為慮，我們最大的敵人是西面勤王的蒼雲集團。按我本意，是先和蒼雲集團決戰之後，才輪到是否攻城的問題。”

　克利姆醒悟，道:“難怪昨天你並沒有讓我軍包圍梵心城，而是在梵心城前遠處安營，原來是想和蒼雲集團先行決戰。”

　埃瓦點頭道:“不錯。其實包圍梵心城在現在並沒有太大意義，納斯達朝廷要是想逃，早就跑了。他們之所以到現在還堅守梵心，無非是舍不得這座帝都，更說明他們對其南方力量已不抱希望，現在隻憑借著梵心城想創造出一點奇跡，另外就是寄望於各地援軍，特別是蒼雲集團的到來。”

　克利姆忽然有些感慨，道:“說起來真是世事無常，去年巴茲壽誕之時，我到梵心為他祝壽。那時納斯達帝國如日中天，不可一世，巴茲更是趾高氣揚，沒想到隻短短半年，卻成了這窮途末日一般的景象……”

　突然，西面方向，那片霧的深處，隱隱傳來了一陣馬嘶。

　埃瓦臉色微變，轉身向那裡看去。

　那片朦朧的迷霧背後，仿佛有著低沉鼓聲，伴著心跳，“咚”地一聲，敲了一下。

　開蘭大軍仍很鎮靜，營地之內鴉雀無聲，只是所有的人，或停下了工作，或拿起了武器，向西而望，一股殺意，隱隱升騰。

　逐漸的，一陣低低的喧嘩從西面響起，片刻之後，有一匹快馬迅速馳來，來到埃瓦和克利姆的身前，馬上士兵滾鞍落馬，疾聲道:“大人，西面發現了納斯達軍部隊。”

　埃瓦眉頭一皺，但眼睛卻亮了起來，與克利姆對望了一眼，道:“對方情況如何?”

　士兵道:“回稟大人，因為有霧遮擋，看不清對方全軍，但從接觸到的前鋒部隊來看，應該是大部隊。”

　埃瓦點了點頭，道:“敵軍可有向我們攻擊?”

　士兵道:“沒有，應該是敵我雙方無意間的接觸，隻發生了小衝突，敵軍便被我軍西線部隊迎頭痛擊，退了回去。現在西線戈武將軍請示是否追擊?”

　埃瓦斷然道:“敵情不明，不許追擊。傳令下去，全軍嚴守本陣，不得擅自出戰，待日出霧散，再做打算。”

　那士兵應了一聲，向二人行了一禮，翻身上馬，疾馳而去。

　埃瓦轉頭向克利姆笑道:“殿下，你要等的人，終於來了。”

　克利姆露出笑容，看著西方，忽爾回頭，向埃瓦問道:“埃瓦叔叔，我軍既有優勢，為何不追擊?”埃瓦微笑道:“殿下，所謂知己知彼，百戰不殆。我軍雖有兵力優勢，但敵情不明，還是不要輕舉妄動。那暗黑法師在以前的戰爭中，從月亮山谷到玉山城，再到克頓城戰役，幾次用奇，可知其擅長使用奇兵，不可不防;”

　ァ捌浯危如殿下所說，我軍既有優勢，那就不必冒險追擊，待霧散之後，看清敵情，在從容決戰，以正統兵法對之，勝算可期。殿下以為如何?”

　克利姆臉有敬佩之色，道:“還是埃瓦叔叔英明。”

　埃瓦失笑，拍了拍王子的肩膀，道:“這些不過是我多年用兵的一些經驗之談，不足掛齒。不過現在連我也有些著急了，真想馬上天開霧散，見一見那蒼雲集團的真面目，會一會那名滿天下的暗黑法師！”說罷，二人對望一眼，相顧大笑。

　※※※

　薄霧如輕紗，流連於平原之上，拂過了草尖花瓣，凝成了晶瑩露珠，剔透動人。

　遠遠看去，如少女雪白衣裙，伴著婀娜身姿，輕輕晃動。

　霧的另一端，暗黑法師手持暗黑法杖，安靜佇立。

　在他四周，滿是全副武裝的士兵，只是，仿佛是無意識的，每一個人都離他有一段距離，在這場地中央，露出了一塊圓形空地。

　他一個人，孤單獨立，望向前方。

　過了一會，艾爾文匆匆趕來，走到夏爾蒙跟前，行了一禮，道:“大人，敵軍並未追來。”

　夏爾蒙眉頭一皺，旋又如常，淡淡道:“埃瓦身經百戰，果然不易犯錯。你傳我命令，讓半獸人軍團和蒼雲軍團都撤回本陣，不必埋伏了。”

　艾爾文點了點頭，但臉上還是掠過了一絲失望，轉身離去。

　夏爾蒙看在眼中，知道他對這場戰役並無太大信心，所以看到這詐術失敗，不由露出了失望之色。

　暗黑法師在心中歎了一口氣，但神色絲毫不變，一派從容。

　※※※

　最初的一縷陽光，照在了梵心城頭。

　值勤的士兵深深吸了一口氣，伸了個懶腰，用初升太陽的溫暖，驅散昨夜的春寒。

　然後， 他的目光穿過了在陽光下漸漸稀薄的晨霧，向城下看去。

　那一片片整齊肅殺的軍隊，分成兩端，隔著一段距離，中間還有稀薄迷霧，彼此對峙。

　晨風吹來，軍旗飄飄。

　士兵怔住了，屏住了呼吸。

　然後他大聲呼喊:“蒼雲集團，是蒼雲集團來了，我們有救了！”

　聲音如離弦之箭，破空而出，打破寂靜，回蕩在梵心城頭。

　這在片刻前還似乎沉睡的城市，已然驚醒。

　人們的眼前，都浮現出那一個黑色身影。

　當聞訊趕來的巴茲和文武百官站到城頭，向下眺望時，陽光已完全驅散了晨霧，天高雲淡，微風徐徐！

　多麽晴朗而美好的一天啊！