納斯達帝國，克頓城。

　希麗婭公主一行到達之後，下榻在皇親專用的行館內。此刻，在豪華的房間內，美麗的女子臉上有淡淡的倦容，斜倚在躺椅上，看著她年輕的弟弟拘謹地觀察著這個陌生的地方。

　“特雷斯，”她嘴角露出一絲微笑，道，“你好像有點緊張?”

　特雷斯下意識地向姐姐走來，在躺椅上希麗婭讓出的空位坐下，道:“姐姐，你怎麽跟沒事一樣，白天那個夏、夏爾蒙公爵這般無禮，真是……”

　希麗婭饒有興趣地看著他，突然打斷了他的話，道:“你怕他，是不是?”

　特雷斯一愣，嘴角動了動，卻說不出話來。

　希麗婭眼中有擔憂之色，但一閃即過，伸手拍了拍弟弟的肩膀，微笑道:“沒事的，有我在呢。”

　特雷斯重重點頭，顯然對他的姐姐深信不疑，只是他想了想，卻又忍不住道:“姐姐，我實在想不通，夏爾蒙公爵他憑什麽這麽囂張?就算他是邊疆大吏，一品公爵，但我們是皇室成員，怎麽說他也要對你見禮才是。可是白天他那般舉動，簡直就是心存反意。”

　希麗婭收起了笑容，忽然覺得有些感觸，向那窗外看去，只見天色已晚，夜幕漸臨。

　“特雷斯，你還年輕，有些事還看不出來。”她淡淡道，“夏爾蒙公爵是有這個資格囂張的。眼下我們納斯達帝國新敗於瑪咯斯會戰，元氣大傷，北方又有開蘭賊子南侵，拖住了鄧肯和馬齊拉納將軍三十萬大軍，而且戰事仍是吃緊，求援書數日一封。我國南方各個城市的軍隊，大都在瑪咯斯大會戰中征調，目前除了梵心城裡的帝都禁衛軍，舉國上下，只有夏爾蒙公爵的蒼雲集團是精銳的有生力量。”

　說到這裡，她安靜了一會，雪白的臉龐在明亮的燈光下隱隱有淡淡的紅暈。

　特雷斯剛剛放松的心情又緊張了起來，緊皺眉頭，道:“那這麽說，就算他要造反，我們也沒辦法了?”

　希麗婭忽然坐起，面有寒霜，目光如刀，直盯著特雷斯，道:“你怎麽知道他要造反?”

　特雷斯吃了一驚，呐呐道:“沒有，我是、是隨便說說。”

　希麗婭看了弟弟半晌，緩緩收回目光，道:“特雷斯，你記好了。眼下我們納斯達帝國是父王即位以來極困難的時候，各種不利情況都一齊而來，在這個時刻，夏爾蒙公爵的態度對我們納斯達王家的命運舉足輕重。

　“首先，蒼雲走廊是我們西面屏障，絕不可失;其次，蒼雲集團是納斯達帝國最後的精銳，往後日子中只怕要越來越倚重它的戰鬥力。你這般隨意說出造反的話，卻不曾想到以你王子的身份，句句都有政治含義，一個不小心，只怕就逼反了他，那後果實在是不堪設想，你一定要小心。”

　特雷斯乾咽了一口唾液，道:“知道了，姐姐。”

　希麗婭目光轉柔，道:“特雷斯，不是姐姐故意說你，只是我們是權勢中人，身不由己，你還年輕，我很擔心你啊。”

　特雷斯露出笑容，年輕的臉上忽然有燦爛的火花，道:“姐姐，禰放心好了，我會小心的。”

　希麗婭點了點頭，重又躺了下去，合上了雙眼。

　特雷斯看著她，道:“怎麽了，姐姐，禰很累嗎?”

　希麗婭搖了搖頭，仍沒有張開眼，道:“不是，這裡的情況比我在梵心城裡時想的還要糟糕，有些頭疼啊。”

　特雷斯默然。

　希麗婭忽道:“你覺得夏爾蒙公爵此人如何?”

　特雷斯一愣，想了想，道:“看上去他很孤僻的樣子，一個人站在那兒，所有部下都站在身後。”

　希麗婭張開眼睛，若有所思，低聲道:“孤僻嗎?”

　特雷斯忽然興奮了起來，道:“對啊，他是個暗黑法師，聽說以前還做了數不清的殘忍之事。想來現在蒼雲集團的士兵都是因為害怕才不得不聽命於他。只要我們使些手段，就可以把蒼雲集團的將士拉到我們這邊來，畢竟他們都是我納斯達的子民。”

　希麗婭忽地冷笑，道:“手段?你想說的是什麽手段?”

　特雷斯一呆，一時接不上口。

　希麗婭又道:“你剛才還說他殘忍，那你倒說說看到他做了什麽殘忍之事?”

　特雷斯張口結舌。

　希麗婭看著他，道:“你是從哪裡聽來的這些話?”

　特雷斯猶豫了一下，道:“是我在梵心城時聽手下的侍者說的。”

　希麗婭目光更是尖銳，道:“那他們呢，又是聽誰說的?”

　特雷斯低下了頭。

　希麗婭緩緩搖頭，道:“特雷斯，你凡事要有自己的主見才是，而且夏爾蒙公爵是我國重臣，暫且不論他目前如何想法，但在這之前，可以說他已為我納斯達帝國立下赫赫戰功。尤其是瑪咯斯一役，若非他當機立斷，冒險引開瑪咯斯軍主力，父王能否回到梵心，只怕還不好說。這也是父王相信他並將蒼雲走廊托付與他的原因。”

　說到這裡，她臉上忽有譏誚之色，道:“不過你說蒼雲集團的士兵都怕他，我看這一點倒是不錯。我倒要看看，他的部下是不是真的鐵板一塊，嘿嘿，今日他這般囂張，卻不知日後失意時能否承受?”ヌ乩姿勾硬嗝嬋醋琶覽齙慕憬悖忽然覺得有些心寒，只是這感覺只在心中停留了片刻，就見希麗婭站起身，用手輕輕把一縷長發撥到耳後，對他微笑道:“對了，你要去準備一下了。剛才夏爾蒙公爵令人前來通報，今晚在公爵府為我們接風，我們也趁這個機會見識一下這克頓城中的人物吧。”

　特雷斯應了一聲，站起身來，向門外走去，同時聽到希麗婭的腳步聲在背後響起。當他走到門口時，忍不住回頭看了看，只見希麗婭不知何時已走到窗前，向外眺望。

　外邊是黑沉沉的夜，那黑暗如山般壓來。

　窗前是她靚麗的容顏。

　恍惚中有那麽一種感覺，那美麗驕傲佇立，不可逼視，與那黑暗決然對峙，不肯稍退。

　※※※

　瑪咯斯王國，赤蘇城，皇宮。

　優妮站在屋子的一角，看著自己最好的朋友。ァ芭盡保一聲脆響，妮婭把最後一個碗也扔在了地上。

　地上一片狼籍。

　屋子裡陷入了寂靜，只有妮婭憤怒地喘息聲。

　半晌，她抬頭，盯著優妮，道:“優妮，禰說，他們憑什麽決定我的婚姻?”

　優妮低頭，沒有說話。

　她的父親，也是那四個人中的一個。

　妮婭握緊自己的手，用指甲深陷入肉中的痛楚來抑製自己的怒氣，使自己盡量保持冷靜:“我不想和那個巴維爾王子結婚，優妮，我不想。”

　優妮下意識地咬住了下唇，只是，她卻說不出什麽話來，猶豫了一會，才緩緩道:“你可以嗎?”

　妮婭怒道:“為什麽不可以，父王已過世了，他們都是我的臣子，憑什麽來替我決定婚姻?”

　話音剛落，原本合上的門“嘰”聲被人打開，跑進了一個小孩，眉清目秀，天真可愛，正是當今的瑪咯斯王亞力。

　“姐姐，姐姐，我捉到了一隻蝴蝶……”他興奮地大叫著，手裡拿著一隻掙扎的蝴蝶向姐姐跑去，但跑到一半就停了下來，看著這狼籍的地面。

　“怎麽了，姐姐?”亞力有些迷惑。

　兩個女子的目光同時向他看去，然後優妮輕聲歎了一口氣。

　妮婭忽然明白了她的意思，向她看去，卻見優妮移開了目光，不肯正視她。

　妮婭緩緩回頭，走到亞力面前，蹲下，然後露出燦爛的笑容，如這個春天裡最美的花，道:“沒事的，姐姐不小心打翻了碗。”

　亞力用空著的那隻手摸了摸腦袋，看了看地下，道:“哇，好厲害啊，姐姐。我平時就經常打破碗，但也只是一次一個，從沒像你這樣，一次就打破了十幾個碗。”

　妮婭怔了一下，不由苦笑，道:“哦，這又不是什麽好事，有什麽好比的?對了，你剛才說什麽?”

　亞力立刻興奮地舉起手，道:“姐姐，禰看，我捉住了一隻蝴蝶。”

　妮婭看去，那是一隻瘦小的蝴蝶，黃色的小翅膀夾在亞力的手指間，拚命掙扎，卻總也掙不脫命運的擺布。

　她就這樣怔怔地看著這隻蝴蝶，看著它拚命掙扎，然而無濟於事，終於安靜了下來，似乎要接受命運的安排。

　不知怎麽，她突然覺得眼眶發熱，莫名的痛楚襲上心頭，她看向亞力，柔聲道:“放了它吧，亞力。”

　亞力立刻搖頭，把手縮了回來，放在身後，道:“它是我捉來的，它是我的。”

　妮婭深深呼吸，用手輕撫弟弟的臉，道:“亞力，你看這個季節，春光明媚，如果有蝴蝶在花叢間自由飛舞，那是多麽美麗啊！放了它吧，你捉了它，它很快就死了。可是你放了它，它就會自由的散發美麗，那有多好！”

　亞力似懂非懂地聽著，眼睛眨呀眨，卻還是搖頭。

　優妮忽然向門外快步走去，不願再看這屋中一眼。

　妮婭凝視著亞力的眼睛，道:“亞力，聽話，放了它吧。”

　亞力猶豫了半天，終於在妮婭的目光中屈服，點了點頭，不過又立刻加上一句:“是你要我放我才放的哦，你記得要給我做個甜點啊。”

　妮婭微笑，就像打了個勝仗，欣然道:“好啊，那你快放了蝴蝶吧。”

　亞力點了點頭，把手從後邊拿了出來，道:“你看啊，我放了。”

　然後，他松開了手指。

　妮婭幾乎就要微笑著迎接那飛翔的蝴蝶。

　但她的微笑凝固在唇邊。

　有一陣輕風從窗外吹來，蝴蝶的身子在風中飄蕩，終於，掉落在了地上。

　“呀！”亞力大叫，“姐姐你看，蝴蝶死了！”

　妮婭如受電擊，呆立於地。

　她看著那明黃色的小屍體在風中打滾，如一朵鮮豔小花，在盛開後卻被人攀折，凋零風中。ツ茄一種淒涼的美！

　※※※

　納斯達帝國，克頓城。

　夏爾蒙公爵府。

　希麗婭帶著特雷斯走進大廳的時候，忍不住皺了皺眉。在這個大廳中，有一桌豐盛的酒菜擺在中央，然而，與她想像中的宴會有些不同的是，這裡除了暗黑法師，就只有他的五個部下，毫無當初在梵心城時那種人頭聳動的熱鬧氣派場面，反而顯得有些冷清。

　夏爾蒙注意到了希麗婭還有特雷斯的反應，道:“公主，克頓城歸於我國時日尚短，城中人心只怕仍未收服，若貿然請太多人來，只怕公主和特雷斯殿下的安全會有隱患。所以非常時期，還是保險些好。”

　希麗婭目光一閃，嘴角已露出笑容，道:“說的是，讓夏爾蒙公爵你費心了。”

　夏爾蒙點了點頭，側開身子，讓出身後五個部下，道:“這五位是我們納斯達帝國的忠臣良將，也是我的得力部下，請讓我為公主介紹。”

　說著，他手指傑夫，道:“這位是……”

　“這位一定就是傑夫將軍了吧。”希麗婭突然打斷了暗黑法師的話，徑直走上前去，來到傑夫跟前，微笑著道。

　傑夫一愣，道:“正是，可是公主您怎麽知道我……”

　希麗婭俏生生站在那兒，也不見有何動作，卻覺得萬千風姿，撲面而來，仿佛美麗也是讓人屏住呼吸的武器。

　她就那樣用殺人般的美麗微笑著道:“傑夫將軍你自夏爾蒙公爵起事以來就跟隨著他，從月亮山谷到玉山城，從克頓城戰役到瑪咯斯大會戰，屢立奇功，夏爾蒙公爵能有今日，實在是仰仗你極多啊！”グ島詵ㄊγ紀芬恢澹盯著希麗婭那美麗身影，臉色陰沉了下來。與此同時，傑夫心中一跳，正要說話，卻聽見希麗婭緊接著又道:“而且自夏爾蒙公爵投奔我納斯達帝國之後，傑夫將軍你所立之功，就是為我納斯達帝國出力了。對於你的武勇，非但是我，就連父王他老人家對你也讚賞不已呢。在我來此之前，他還特意囑咐我要向傑夫將軍你致意。”

　傑夫心中越來越驚，但臉上仍是強做平靜，道:“這可折殺傑夫了，傑夫不敢當。”

　希麗婭微笑了一下，轉眼向旁邊看去，眼前是個綠瞳女子。

　“這位應該就是青瞳軍團長了吧。”她微笑著說，“‘暗黑騎士團’成立至今，未曾一戰，但我納斯達帝國舉國上下，卻從未對一隻新組建的軍團有這麽熱切的期待。”

　她伸手到青瞳的肩膀拍了拍，親昵地道:“以後要拜托你了。”

　青瞳一皺眉，下意識地覺得眼前這女子如此光彩照人，仿佛竟有些刺眼，而她拍肩膀的動作，不知怎麽令她想起另一個女子。

　那是一個拿著淡綠小扇時常在黑袍男子身旁出沒的女子。

　青瞳退了一步，躲開了希麗婭的手，低聲道:“多謝公主。”就在此時，她忽然感覺到另外的目光，抬頭看去，只見站在希麗婭身旁的那個少年，正好奇地看著她。

　那是明亮的，好奇的，甚至天真的眼神。

　然後，是青春歲月裡少年的熱情。

　“你不會就是傳說中那個妖魔吧?”特雷斯突然問道。

　人人聳然動容，希麗婭的笑容僵在嘴邊。

　青瞳目光如冰，直盯著特雷斯，一股冰冷殺意，如暗黑魔獸，低低嘶吼了一聲。

　夏爾蒙看在眼底，剛想出聲，忽又看了看希麗婭，像是想起了什麽，便站立不動。

　而與此同時，阿利耶和傑拉特幾乎是同時看向了暗黑法師，他們的目光在那一刻，似乎也帶上了寒意。

　“可是你不像，”出乎眾人意料之外地，平時膽怯的少年不知為什麽，此刻竟大膽起來，而且竟感覺不到前方那股怒意一般，正色道:“你長的這麽秀麗，看來又這麽親切，就算眼睛和別人不一樣，卻一定不會是什麽妖魔的！”

　頓了頓，他再一次地肯定自己的話:“你不是的，我相信你。”

　青瞳愕然，所有人，包括希麗婭都怔住了。

　然後，那個綠瞳女子低聲地念了一句:“親切嗎?”

　特雷斯立刻道:“是，我看你很親切啊。”

　青瞳的身子震了震，忍不住抬頭向他看去，卻見那一雙熱情的眼睛凝視著自己。

　那是一種親切的目光！

　青瞳忽然覺得有些眩暈，但她的感覺沒有持續多久，因為另一道冰冷的目光已看了過來，把她驚醒她如冰水澆頭，從頭冷到了腳，刹那間幾乎覺得自己已被那目光殺死了。

　青瞳低下了頭。

　希麗婭看在眼底，重新露出了笑容，眼中有深思之意，卻對夏爾蒙笑道:“看來我這個弟弟與青瞳姑娘倒是很有緣呢！”

　暗黑法師冷冷地看了青瞳一眼，一言不發。

　希麗婭恍若不覺，發出了銀鈴般的笑聲，笑聲回蕩在大廳中，不知怎麽卻顯得空空蕩蕩。

　沒有人響應她的笑聲，甚至連笑容都沒有，整個大廳中，在希麗婭美麗的周圍，都是冰冷的感覺。

　希麗婭笑著轉向了半獸人，上上下下一打量，道:“這位就不用猜了，一定是傑拉特族長了吧?”

　傑拉特一欠身，道:“是，見過公主。”

　“快請起。”希麗婭微笑道，“克頓城一戰，半獸人族名動天下，武勇氣概，真令人不可思議。我納斯達帝國有幸得族長幫助，實在是我國之福。”

　傑拉特道:“公主過獎了。半獸人族應該感謝巴茲陛下和納斯達帝國的，若非陛下恩典，賜予我們新的土地，只怕我們此刻還在荒原中風吹日曬呢。”

　“族長哪裡話，且不說其他，單是半獸人族在瑪咯斯大會戰中為救父王而付出的犧牲，就令我們納斯達王家感動不已。父王時常談道，若非半獸人勇武善戰，當然了，”她回頭看了看夏爾蒙，“還有夏爾蒙公爵的英明指揮，只怕他自己回不到梵心城了。”

　夏爾蒙微一點頭，道:“陛下他過謙了。”

　傑拉特也道:“公主千萬不要如此說，巴茲陛下洪福齊天，自然會逢凶化吉。”

　希麗婭微笑道:“話雖如此，但父王他老人家常常將半獸人族掛在嘴邊，並曾道，只要有納斯達帝國在，就絕不負半獸人一族，族長你可明白?”

　傑拉特臉色微變，隻覺得這美麗公主的笑容背後有針般尖銳的深意，沒有絲毫猶豫，立刻道:“多謝陛下，多謝公主。”

　希麗婭露出笑容，點頭示意。就在這時，她卻感到背後有一道冰冷地目光，冷冷注視著。

　她忽有刺痛感覺，就像是火焰焚身的痛楚。

　希麗婭深深吸氣，再一次發出悅耳笑聲，刹那間她的美麗充斥了這個房間，就像鳳凰在火焰中翱翔，盡管痛苦卻越發美麗。

　她看向艾爾文，艾爾文正要行禮，卻聽見那好聽的聲音道:“你是艾爾文吧?”

　艾爾文吃了一驚，道:“公主連我都認得?”

　希麗婭道:“你母親可好?你父親早早過世，你又常年在外，不能陪伴老母，真是委屈她老人家了。”

　艾爾文一時說不出話來。

　希麗婭微笑道:“怎麽，很吃驚是不是?三年前我在梵心過生日時，同樣是大宴百官，當時你還是個剛剛進入上流社會的普通貴族，站在宴會上有些不知所措，吃飯時還把餐具給掉在了地上，對嗎?”

　艾爾文面紅耳赤，呐呐道:“公主，你、你怎麽……”

　希麗婭接著道:“我還記得當我站在舞會中心接受眾人賀喜時，你看到我的目光掃過來，還臉紅了，對嗎?”

　艾爾文這一下連汗都出來了。

　希麗婭忽地笑了出來，道:“好了好了，我當時就記住了你，後來一打聽，才知道你在拉凱爾公爵手下服役。之後，聽說你要開赴蒼雲前線作戰，我便對拉凱爾公爵交代了幾句，看你是不是可造之才。今日看來，你果然沒有令我失望啊！”

　艾爾文聞言，半晌回不過神，回想起這些年來仕途升遷，雖然自己屢立戰功，但較之同僚仍是快了許多。今年不過三十，卻已是帝國主力軍團的軍團長，原來是這位公主在暗中幫助。

　艾爾文深深彎腰，道:“艾爾文何等榮幸，得公主寵眷。末將定對陛下，對公主，對納斯達帝國誓死效忠！”

　希麗婭面有欣慰之色，道:“好，好，我知道你和在座諸位都是我納斯達帝國的好臣子，以後納斯達帝國就要依仗你們了。”

　艾爾文立刻道:“是，請公主放心……”

　他開頭說得很大聲，但到後面聲音卻是越來越小，因為按照希麗婭公主的話意，在座眾人都應該表白忠心才是，然而，空蕩蕩的大廳中，隻回蕩著他一個人的聲音。

　其他的人，眼光中都映出一個黑色的身影。

　暗黑法師靜靜地站在那兒，一動不動。

　他深深看了艾爾文一眼，平靜的眼中毫無表情，但在那黑色的瞳孔深處，倒映著牆邊，仿佛是燃燒的火焰。

　艾爾文緩緩低下頭去。

　希麗婭眉頭一皺，忽地笑道:“不過這最後一位，我倒真是不知道了，還要請夏爾蒙公爵給我介紹一下。”

　夏爾蒙緩步上前，道:“他叫阿利耶，是我的幕僚。”

　阿利耶看了看公主，微笑著點頭示意。

　希麗婭上下打量了他一番，道:“果然一表人才，能得夏爾蒙公爵看重的人，必定是個英才吧?”

　阿利耶立刻道:“公主過獎了，夏爾蒙大人謀略過人，我在他手下只是做些文書工作，稱不上什麽英才。”

　希麗婭“哦”了一聲，不由得多看了他兩眼。

　暗黑法師從背後看了看希麗婭那窈窕的身影，眼中有警惕之色一閃而過，但嘴裡道:“好了，大家都見過面了，請入席吧。”

　希麗婭應聲回首，嫣然一笑，如春花綻放，不可逼視。