李複的腦海先是一片空白，猶如被電打雷擊一般，接著又是一陣眩暈，懷疑自己在做夢。但這是真的，正發生在他眼前的事。心底的酸楚和著希望一瞬間翻湧著滾上來，幾乎讓李複難以呼吸，他只是怔怔的望著她的面容，希望這一刻的時間永遠停滯。

　那女子望到李複，似乎意識到他的失態，含羞的一笑，臉上仿佛有一朵紅暈在淡淡散開，低眉垂首，想了想又將垂簾放下。

　馬車緩緩駛過李複的面前，漸漸遠去。李複還是癡癡的望著，對身旁的一切都已沒了感覺。

　李昭明看他臉色大變，神情呆滯，一直盯著那輛馬車，連別人向他告別都毫無反應，忙扯了他衣襟幾下，他還是沒有反應，隻好又用力拉了下他，才讓李複回過神來，簡單的和眾人告了別。

　眾人都已離去，李複卻還站在原地不動。他此時的心中，是一種難以訴說的感覺，那些似乎遠離了很久的往日情景，一幕幕的在他腦海中重放。那個一身潔白長裙，手拿白玫瑰的女孩，一臉幸福的望著自己的樣子，自己永遠也忘不掉。

　這個女孩的出現，如同一彎湍湍的流水，流經一塊青石旁時打著轉，濺起一團無比的驚豔，將青石上下的所有縫隙填滿，勾起一串難解的纏綿。

　是時光倒流，昨日重現，還是上天對自己的眷顧，李複心緒紛亂繁雜，不知所以。

　李昭明陪他站了一會兒，見他絲毫沒有要回去的意思，隻得開口道:“李公子，我們還是回去吧。”

　李複下意識的“哦”了一聲，卻還是沒有動，李昭明又說了一遍，李複才明白過來，不由又望了望馬車消失的街角，才悵然而歸。

　李昭明和他一起走著，忽然問道:“李公子，你說要以市集上一半的價格給他們提供棉布，屆時我們能否做到?”他初聽李複此說，就心中一驚，但當時眾人在場，不好相問，直接砍上一半的價格，到時候還是否賺錢，他心中沒底，搞不好還要賠本也說不定，憋了這麽一會兒，此時才忍不住開口相問。

　李複又是“哦”了一聲，又走了好幾步，才想到李昭明是在向自己提問，又想了想問題，答道:“反正棉布價格早晚要降的，不如此時就告訴他們，讓他們心裡多些期望。我們明年開始大量生產棉布之後，若是價格一直不降，那利潤雖高，但能買的起的人還是不多，仍然賺不到太多的錢，只有把價格降到一個合適的位置，才能迅速打開市場，大量銷售之後，才有利潤可言，說不定那時的價格還不到現在的一半呢。”

　想了想，又道:“至於那時的成本，我認為一定會大幅下降，一方面在竟陵種植後，運輸路程近的多，另一方面而且我們可以改良許多器具，所發揮的效能絕不會小，效率會大大提高。如果擔心屆時半價提供給他們會影響我們自己市場的話，那就事先說明，要求他們只能運回自己的國家銷售，不得在大唐銷售便可。”

　李昭明聽了，不時點頭，最後一點，可能影響自己市場的事，他倒還沒有想到，此時聽李複把這一點都想到了，不由放下心來。

　說了些話以後，李複的心情漸漸開始恢復平靜，畢竟剛剛看到的那個女孩並不是自己心中的戀人，她也不可能超越時空回到這裡，若真是她，怎會不認識自己。

　雖然自己還想見到她，但此時還有很多事情要做，而且要是現在去找尋這個女孩，那就實在太過唐突了。如果有緣的話，一定會再相見的吧，李複長長籲了口氣。

　進了院子，李昭明又想起一事，問道:“李公子，這焦炭具體是怎麽個煉法?如何安排才是?”

　李複想了一下，覺得還是做長遠打算為好，便說道:“煉焦之事，不便在城中做，可在城外找尋一塊地方，最好也要臨著水邊，地方買下之後，我再和你帶人去具體準備。”

　見李昭明應了，李複又道:“眼下冶煉改造馬上開始，但鐵匠太少，不妨再招攬一些來，趁著煉焦前還有些時間，我先給他們說一些冶煉的東西，好讓他們有個準備。”

　李昭明道:“李公子放心，這鐵匠倒是好尋，因為如今這打鐵的生意都不是很好，他們都巴不得找些事情做呢，明日一早，保管人到。”

　次日一大早，李昭明果然派人來告訴李複，他已招攬來了不少鐵匠，讓他們都在趙老四那個鐵匠鋪後面新買下的院子等候。

　前幾日李複說要進行冶煉的改造，一時找不出合適的地方，正好趙老四說他那鐵鋪的後面，有一個不小的院子，空了好久，李複一聽，正合心意，這麽一來，倒是前店後廠的絕妙安排，馬上就尋了房主買下來，此時早已收拾乾淨，就等開工了。

　李複趕忙前去，到了那裡的時候，眾人已來了一陣了，李昭明甚至都已經與他們簽完了“守密文書”。李複不由大為讚賞李昭明的效率，對於鐵匠，拿這種協約來約束更有必要，因為先進的冶煉對於國力的發展作用非常大，除了不能傳入叛軍之手，也絕不能隨意傳出國外，特別是對以後的日本，歷史上就是日本從大唐學到了唐刀的鍛造技術，從而造就了日本刀的聲名，而我中華反而流失了這種技術，這是李複萬萬不願再發生的。

　李複看這院中已經搭了幾個棚，裡面新建了數個冶煉的爐子，還有的棚子下面堆積了不少木料和煤炭，幾位木匠正在做著風箱等物。靠牆的一面還專門搭了一溜涼棚，放了桌椅茶水，供工匠們休息乘涼時用。

　鐵匠來了不少，本來眾人都想找個穩當的活計，又聽說是要全面改進冶煉鑄造的技術，所以都非常感興趣。

　除了趙老四等少數幾人認識李複，別人都是第一次見到他，雖有人聽說李複是個不尋常的人物，酒坊、織坊搞的很是風光，但此際一見，要帶領眾人進行改造的竟是一位年齡不到三十的公子哥，而且甚是白淨，看起來定是平日養尊處優慣了的人物，不由都懷疑此人到底有沒有那個水平，怕不是一個富家公子純粹只找件事玩吧，有幾人還仔細盯著李複的手，想瞧瞧有沒有結成的老繭。

　李複看得出他們的意思，不過隻好裝作不知道。站在他們面前，看著眼神中充滿期待和懷疑的眾人，不由有些百感交集。

　李複先讓大家在涼棚中坐下，朗聲道:“多謝各位師傅能來此一起做事，我決不會虧待各位。只要這冶煉改造成功，諸位也都掌握了新的冶鑄之術。五年之後，諸位不再受適才簽的‘守密文書’限制，可以自行決定去留。有了技藝在身，若是到別的冶坊做事，所拿的工錢恐怕不會是一個小數目，若是自己立業，也許獲利會更多。”

　眾工匠聽得如此美好前景，不禁都喜形於色，頗為興奮。李複微笑著看過他們，做事前要先給眾人畫一塊大餅，這樣大家才會有乾勁，古往今來，這一招都屢試不爽。

　李複見眾人來了精神，略點下頭，繼續道:“下面就說正事。冶煉改造有兩個關鍵，一是風箱，一是焦炭。”接著把那日給趙老四等人講過的風箱、焦炭的作用和好處給眾人又講了一遍。

　講完後，李複又道:“諸位知道，足夠強大的鼓風能力，足夠高大的爐子，是煉出生鐵的必要條件。風箱的作用，就是替代以前的風囊，能夠加大風量，提高風壓，增強風力在爐裡的穿透能力。這一方面可以提高冶煉強度，加速生鐵的溶化，另一方面可以擴大爐缸，加高爐身，增大有效容積。日後還能與水排相結合，通過輪軸、拉杆以及繩索加速風箱的推動速度，鼓風效能還可以大大提高。”

　眾人早已聽得目眩神迷，李複想給眾人畫一畫講的東西，但卻一時無物可用，忽然想到了一個替代之物，就是後代的黑板，心想等下找個木匠作出來，以後好用。

　當下又道:“這古代冶煉之事，想必各位也多少知道一些。春秋以前，冶鐵方法為‘塊煉法’，到戰國晚期則發展為‘塊煉滲碳鋼’，再後來則是‘百煉鋼’之技，一塊鋼需要打打燒燒、燒燒打打，重複很多次，甚至上百次，所以稱之為百煉鋼，這時的鋼已可以用於製作寶刀寶劍。漢朝中晚期，又出現新的‘炒鋼’技術，是將生鐵加熱成半化或全化之狀，然後加入鐵礦粉， 同時不斷攪拌，使生鐵中的碳含量降低，除去渣滓，可直接獲得鋼。此時已能提供大量廉價、質地不錯的熟鐵或鋼了，但炒鋼工藝複雜，不易掌握，百煉鋼又費工費時，生產太慢。三國時，曹操命有司製作寶刀五把，便用了三年時間。”眾人聽到此處，不由會心一笑。

　李複也笑了一下，道:“而現在諸位所用大多已是‘灌鋼’之法了，我們日後要改造的，也正是這‘灌鋼’之法。新法是先把熟鐵料放到爐裡鼓風加熱，後把生鐵一端斜放到爐口中加熱。當爐溫達到一定高度，爐裡生鐵會不斷熔滴，熟鐵料也已經軟化，此時使用鉗子鉗住生鐵塊，使鐵水均勻澆淋到熟鐵料上。澆淋完畢，停止鼓風，夾出鋼團，在砧上錘擊，去除夾雜，一般要滲淋兩次。此法以生鐵和可鍛鐵作為原料，灌煉操作更可以在生鐵熔點上進行，因此生產會比較快，渣、鐵分離也較好。剛才所說的‘風箱’便是加速爐溫的用具，此外就會馬上進行燒煉的‘焦炭’既有極高熱能，爐中透氣性好，所含雜質又少，有助於提升鋼的純度，也不會有過多煉渣，爐子不易發生故障。諸位所要做的，就是通過控制原料配比和鼓風等實際操作來控制所產鋼的成分，造出真正的好鋼來！”

　眾人聽到此處，此前所有的懷疑早就不知丟到何處去了，想到各自今後掌握了如此的技藝，前途可是光明的一塌糊塗，有幾人幾乎要老淚縱橫了。