李複抬起頭，心想杜甫不會是當局者迷吧，便說道:“去載杜待製獻三大禮賦，得皇上青睞，命宰相試文章，但最終毫無結果，恐怕都是當朝宰相李林甫故意所為。當年杜待製曾參與製舉，結果眾人因李林甫弄權而全部落榜，事後李林甫還上表稱‘野無遺賢’，而這次李林甫若舉薦杜待製，豈不是說明當年製舉有問題嗎。他這麽精明之人，怎麽可能自己打自己嘴巴，所以絕不會承認杜待製就是上次的‘遺賢’，於是在杜待製試文章後‘送隸有司，參列選序’，來個不了了之，永無下文。”

　杜甫盯著李複好大一會，才道:“公子洞察世故，絕非常人，子美佩服。”

　李複聽聞此言，知道這些杜甫早已明白，他在京城努力多年，以詩文求進，什麽樣的辦法和情況沒有想過，不然也不會找準時機上那三大禮賦，忽然又想到杜甫在三大禮賦中曾說“君能任人，臣能佐君”，這說明他已經完全考慮到這一點，而且提前打下預防針，只是李林甫絕對不給他任何的機會，所以事後只能徒喚奈何了。想到此處，不由苦笑一下，道:“杜待製早已明白，是在下多言。”

　杜甫見他尷尬，搖頭道:“公子此說，實則是為我著想，子美應該謝公子才對。”

　李複笑了笑道:“杜待製太過客氣，我字勝之，杜待製叫我表字或以弟相稱便可。”

　杜甫也笑了，道:“既是如此，我們都不要太客氣，我喚你勝之弟，你叫我子美兄便可。”杜甫見李複一直都是為自己著想，關心之切遠超別人，自然深受感動。而此時李複年屆三十，而杜甫剛過不惑，年齡相差不過十一二歲，以兄弟相稱倒很自然。

　李複知道杜甫已經開始接受自己，不由大喜，道:“子美兄在上，小弟有禮！”

　杜甫忙還禮，二人相顧大笑，已完全沒有以前的那種淡淡的陌生和隔閡。

　二人之間的屏障一旦打破，李複和杜甫便是無話不談，杜甫心中苦悶日久，有一肚子的苦水無處傾倒，即使是遇到友人，有很多稱得上是“大逆不道”的話也不能說出，而李複則完全不管這些，有什麽不滿和看法在杜甫面前毫不保留，這麽一來，二人很快成為知己之交。

　過不多久，杜甫的詩集已整理了不少，李複安排鄭紹開始排版，看著自己的詩文很快就要編集印出，而李複承諾的叫什麽“稿酬”的，數目並不小，杜甫心中真是樂開了花，他並不僅僅是為了能得到這筆報酬而高興，更多的是，有人能夠承認他的心血，能夠證實他存在的意義。

　正好這天高適又來尋杜甫，見他臉色比起以前已是好了太多，又聽說詩集將成，也很是高興，連說該有酒宴慶賀。杜甫樂呵呵的望著他，笑道:“達夫今日此來，依我之見，並不是為了尋我。”高適奇道:“那我是為何事而來?”杜甫大笑道:“達夫是為那‘太白美酒’而來！”

　幾人大笑，李複道:“如此喜事，自當擺了酒宴慶賀，也可滿足高兄來此的心願。”

　高適笑道:“罷，罷，今日我若不喝個痛快，豈不是難圓你等所說，必當一醉方休！”

　酒宴之中，幾人已很是熟悉，氣氛便更與上次的酒宴不同，都隨意說著話，不再有時時戒備之意和自控之心。

　說來說去，幾人便說到時局和朝廷上。自從崔國輔由王鉷一案獲罪後，李複倒沒怎麽談過此時的朝廷格局，但此際聽高適和杜甫所說，自王鉷被賜自盡後，楊國忠暫領京兆尹之職，五月間，皇上又任命京兆尹楊國忠為禦史大夫、京畿及關內采訪等使，這樣一來，凡是王鉷原來所兼領的使職，都已盡歸楊國忠，一時間，楊氏之顯貴，震動全國。

　李複隨口道:“這楊國忠勢力已大，已將與李林甫相抗衡了。”杜甫與高適聽了，頗為驚奇，楊國忠一直多聽從李林甫，算是李林甫的人，此際李複忽然說楊國忠將要與李林甫相抗衡，便有些不解。

　見他二人的眼光都望向自己，李複便解釋道:“起初李林甫之所以重用楊國忠，是因為他認為楊國忠才能不大，並且是楊貴妃的同族，能在皇上身邊說上話，引他入朝也能做自己的幫手。但楊國忠豈是甘居人下之輩?此前他與王鉷都是禦史中丞，後來王鉷靠李林甫的推薦升任禦史大夫，便引起楊國忠的不滿，於是趁著深究邢縡的案件，令案犯說李林甫與王鉷兄弟有私交，以及阿布思叛逃的事情與李林甫也有牽連，加上陳希烈與哥舒翰也從中間證實，皇上因此會漸漸疏遠李林甫。而楊國忠的權力卻會更大，終將與李林甫相抗衡。”

　這一番話一出口，高適愣在那裡，杜甫也是瞪大了雙眼看了李複好一會，才問道:“勝之弟怎知道的如此清楚?”

　眼下這楊國忠與李林甫的大致情況，知道的人雖是不少，但李複說到阿布思叛逃、陳希烈與哥舒翰的證明，這些就連朝廷中的一般官職人員，也只是聽聞一二，不見得能全部知曉，但李複一個做生意的，看起來普普通通的人卻知道這麽多，所以他二人才如此吃驚。

　李複這才意識到自己說的有些多，便笑了笑，道:“生意場上結交人眾，消息自然靈通一些。”

　高適卻道:“李林甫為相已十九年，楊國忠要與之抗衡，怎會如此容易?”天寶八載，他應試中第後，興奮不已，曾做有《古樂府非龍曲留上陳左相》﹑《留上李右相》二詩，高歌陳希烈和李林甫的功德，其中就曾說過李林甫位高權重，如今的楊國忠，不過剛剛躥紅，怎能比得上執掌大權多年的重臣宰相。

　李複見這個問題還能回答，也正好遮掩過去，便道:“以楊國忠一人之力，自是不能，但如今還有陳希烈、哥舒翰等人，加上后宮萬般寵愛的楊貴妃，其力量便不能小視。雖然陳希烈為宰相也是李林甫所薦，但那時是覺得他柔順諂媚，容易控制。最初陳希烈對朝中一切政事，也確實常常聽李林甫的，所以人稱唯諾宰相，但近來卻開始與李林甫為敵作對，此次適逢阿布思叛逃，楊國忠拿這種事情來說事，不由皇上不防啊。”

　高適哦了一聲，道:“難怪前不久，李林甫請求辭掉所兼任的朔方節度使職，並推薦河西節度使安思順代替自己，皇上已準，原來是為避此嫌。聽說近來李林甫又時常稱病，朝臣都甚少見他。”

　李複道:“稱病應該是真的。不知二位對李林甫等當朝為相之人有什麽樣的看法?”

　高適見他問了這麽個問題，竟然也歎了口氣，道:“聖人一朝，至今用了多少相輔，可如姚崇、宋憬之清明的，已是越來越難得。”他並未與李林甫有過什麽實際接觸，更沒有受到什麽不公，所以也不直接批評，但這麽說也證明他並不是很讚賞李林甫。

　反是杜甫道:“李林甫這個人，雖然他出身於我大唐宗室，卻實無才學，只會機變，善鑽營，是一個陰險之徒。”他屢受李林甫之害，自然怒氣不小，此時對李林甫的評價就絲毫不客氣。

　李複看杜甫一點也不給李林甫面子，對其評價如此深刻，不由連連點頭，道:“李林甫靠巴結討好宦官、嬪妃，迎合上意，杜絕言路，妒賢疾能，排抑勝已，屢起大獄，誅逐貴臣，實是口蜜腹劍第一人。”

　“口蜜腹劍?！”杜甫與高適二人都不禁叫好，就連李彭都為之微笑，說這是對李林甫的最貼切的形容。

　李複撓撓頭，才想起“口蜜腹劍”這個詞是後世宋代司馬光編《資治通鑒》時，對李林甫的評價而來的，怪不得二人覺得新奇。

　李複說的興起，又道:“聖人一朝，所用之相，姚崇通達知變，多謀善斷;宋瓃則善持政務，剛直無私，二人合作，有如太宗時的房杜。此外，如韓休、張九齡的清正，盧懷慎的儉德，張說的文治，張嘉貞的吏治，皆稱一時賢相。但也都沒有如同李林甫這般專寵，這十九年，實在是天下大亂的養成之年。”

　杜甫卻長歎一聲，道:“勝之竟有如此見識，可惜只是經商，若是能有權要引薦入朝，定能有所作為！”

　李複淡淡一笑，道:“草木有本心，何求美人折?”

　杜甫和高適一怔，肅然道:“勝之情操，堪比丹橘。”

　李複的話是引用開元時著名宰相張九齡《感遇》裡的詩句，意思是說草木的美麗和散發飄香是它們的本性，不是希望別人將其攀折。張九齡的本意是他不慕求虛榮，不會阿諛權貴，芳香是出於自然，不是為博取別人欣賞，顯出他潔身自好，堅貞清高，不與佞臣同流合汙的高尚氣節。而李複的意思是我自會展示自己的才能，卻不會四處奔波求取權貴的施舍。

　而杜甫和高適的讚揚，也是出自張九齡《感遇》的另一首，和屈原的《橘頌》一樣，是讚美橘樹“與世獨立，橫而不流”的品格;而《古詩》又有“委身玉盤中，歷年冀見食”的句子，比喻賢者要求用世。張九齡此詩有這兩種用意，但此時形容李複，卻是後一點意思多一些，是說李複既然也有賢者一般的美德，又怎能不被人識呢?

　高適雖已辭官，但卻是不甘寂寞，便問道:“勝之說楊國忠與李林甫之勢力此消彼長，大有抗衡之勢，那依勝之所見，之後朝中又將如何?楊國忠是否也會入相呢?”

　李複道:“二人抗衡的日子不會太長，楊國忠入相只是時間問題。”

　高適喃喃自語道:“難道李林甫這十九年的宰相，真的竟抵不過新入朝才幾年的楊國忠?”楊國忠入朝大約不過四五年時間，得賜紫金魚袋，兼太府卿，專門負責管理錢糧之時是天寶八年初的事情，他本名楊釗，天寶九年秋，玄宗給他賜名“國忠”，離現在僅僅兩年。

　李複搖頭道:“並不都是因此，皇上之所以如此信任楊國忠，除了與后宮楊貴妃有關外，主要是借以牽製李林甫的專權，同時為取代年事已高的李林甫做準備，所以楊國忠入相已是必然。”

　杜甫道:“之前李林甫為相，已將朝政搞得如此不堪，這楊國忠有什麽本事，他還不如李林甫的能力，要是今後他為相，那天下還不亂成……”他幾乎已不敢想下去。

　李複道:“不錯，楊國忠自己曾說過‘吾本寒家，一旦緣椒房至此，未知稅駕之所，然念終不能致令名，不若且極樂耳”這樣的話，這樣的小人，一旦為相，會更加跋扈，終將激起大變！”楊國忠這番話的意思是:我本出身貧苦家庭，只是因為貴妃的關系才有如今的地位，雖然不知道以後會有什麽結果，但想到終究留不下好的聲譽，還不如及時行樂。可見此人做事只是為己，絕不會考慮其它。

　杜甫若有所思，道:“勝之說的甚是。”

　李複繼續說道:“那日幾位在慈恩寺塔賦詩，句中都有憂國之心，其實大家亦都明白眼前這大唐的盛世處處皆有隱患，天下昏暗，危機重重啊！”

　高適歎道:“如今國勢雖強，但邊事不斷，便是一大隱患。去年間，鮮於仲通討南詔，大敗於瀘南，士卒死者六萬人，仲通僅以身免。高仙芝將蕃、漢三萬眾擊大食，士卒死亡略盡，所余才數千人。安祿山將六萬兵討契丹，被殺傷殆盡。安祿山獨與麾下二十騎逃遁，是年出征這十五萬大唐兒郎，竟全部戰死在戰場上，真是悲慘之極，如子美詩言:‘邊庭流血成海水’啊。今年六月間，劍南大軍又與吐蕃與南詔大戰，朝中報捷，說是收復失地，所擒甚眾，但民間傳說此次卻仍是大敗，損失不下數萬將士。去載鮮於仲通討南詔大敗，就是楊國忠掩其敗狀，仍敘其戰功，此次又是如此，朝臣如此糊弄皇上，而皇上卻不知，實在可恨。”

　杜甫聽高適用到他《兵車行》裡的詩句，不由歎道:“鮮於仲通屢敗，楊國忠卻仍欲建功，多次募兩京及河南、河北兵以擊南詔。人皆聞雲南多瘴癘，未戰士卒死者十**，都莫肯應募。楊國忠竟遣禦史分道捕人，連枷送詣軍所。於是行者愁怨，父母妻子送之，所在哭聲振野，我觀此景，真是人間慘狀。所以才寫下《兵車行》一詩，可惜天顏亦難得聞知，更不會止停兵戈。”

　李複聽得，不由想起那流傳千古的名句:

　車鱗鱗，馬蕭蕭，行人弓箭各在腰。

　爺娘妻子走相送，塵埃不見鹹陽橋。

　牽衣頓足攔道泣，哭聲直上乾雲霄。

　……

　邊庭流血成海水，武皇開邊意未已。

　……

　君不見青海頭，古來白骨無人收，

　新鬼煩冤舊鬼哭， 天陰雨濕聲啾啾。

　此詩對開邊征伐對民眾造成的傷害描述的明明白白，甚至大膽的直接指責當今皇上是造成慘狀的罪魁禍首，後世論《兵車行》諸作，是杜甫第一次為人民疾苦而創作出來的不朽詩篇，此際談起，李複能深深感覺到此際民眾的慘狀。

　杜甫飲下一杯酒，接著道:“恐怕這種敗績之事，不會有人願意稟明皇上的，而臣下隱瞞欺騙皇上的謊言，卻是不止如此。上個月，楊國忠竟然說在左藏見到鳳凰，之後其處官員也多次宣揚說在通訓門處，有鳳聚集，這不是彌天大謊嗎！而皇上竟然連連升他們的官，真是荒唐！”

　李彭忍不住道:“可見朝政已經昏暗到什麽程度，皇上如今怎麽如此好壞不分呢。”

　李複見幾人都已氣急，歎道:“皇上年事已高，卻好大喜功，黑白不分，佞臣賊子趁機玩弄權術，天下人人皆知，卻都無力改變，只能感慨，這實在是一種悲哀啊。”見幾人都不說話，便道:“不說這些，今日我等是為喜事慶祝，何必論此不開心之事呢。”

　幾人都各自歎口氣，才慢慢轉過心思，繼續喝酒。