事情總是怕什麽來什麽。

　前一夜，王平才發現自己的疏漏，第二天一早，皇帝就招他進宮。

　告別王妃、欣兒等人後，王平坐上了馬車，他心中仍然忐忑不安:昨天雖然想到了一種較為穩妥的辦法來解決此事，但卻因為無法猜測到皇帝的反應而有些猶豫。伴君如伴虎，即使是皇帝的兒子，也是如此。

　到了宮門前，王平從座車上下來，又在安定門換乘小轎。

　招事處早有備案，見到寧王到來，連忙派了小太監引路，王平在轎上辨認著周圍的景物，他漸漸地想了起來:這是去皇帝的書房。

　王平來過皇帝的書房。那是個不大的屋子，是皇帝自己學習或看書的房間，皇帝偶爾也在那裡召見一些親近的人。

　太監通報了皇帝，隨著一聲宣入，王平向書房木門走去。當他踏上台階時，心中的顫抖變得更加劇烈，而對於自己剛剛所作的決定，此刻，他又有些猶豫了:到底是進門後直接坦白，還是看看皇帝的眼色再行事?

　台階一共有五階，這點時間根本不夠王平思考，他剛剛在心中轉了個念頭就到了台階的盡頭。

　“豁出去了！”王平突然這樣想，他硬著頭皮進了門，但當他跨過門檻，還未向皇帝跪下時，就聽到皇帝略帶喜悅的聲音:“皇兒終於來了。”

　王平心裡一愣，到了嘴邊的話，又咽了下去，此時，他的心裡倒了個，又決定見機行事。

　向皇帝行過禮，皇帝便讓小太監搬了把椅子讓他在桌案旁坐下。屏退了左右，皇帝才笑問道:“皇兒可知道朕叫你來是為了何事?”

　“兒臣不知！”王平帶著七分疑惑，三分緊張答道。

　“這次叫皇兒來，是有兩件好消息告訴你！”皇帝笑道，“第一是皇兒的婚事已經訂下了日子。十天前，北魏公主已經隨同談判使節團出發，按照他們送來的行走日程來說，四月中旬就可以到了。你大哥已經把你的婚事定在了五月十六，到那一天，朕親自為你主持婚禮。”

　“父皇親臨，兒臣受寵若驚！”王平拜謝道。此時，他心中的擔憂已經去了一半，只是火槍一事非小，他一定要找個機會提前說明不可。

　“另外，朕一個月前已經傳旨，讓崔燕在後天之前起程來京。去年，朕原本想等皇兒好了之後就辦你們兩個的婚事，卻沒想到出了北魏的事，也隻好委屈崔燕一下，讓她在你和寧公主的成婚後再嫁到你府上。只是，既然你已辦國婚，娶崔燕時就不能太張揚了，朕會給崔燕些賞賜，補補她的遺憾。”

　“兒臣實在是埋沒了崔小姐。”王平謙虛道。這一句雖是謙虛，卻也是他的心裡話。雖然，王平相信自己在見識上比崔燕高好幾個層次，但崔燕在王平心中是一位女中豪傑，而王平自問不是英雄。

　“皇兒太謙虛了，這第二件喜事就是關於你的發明的。”皇帝說道，“由工部負責建造的第一個火雷彈作坊已經建成了，徐侍郎估計，這個作坊一天至少可以生產三百個火雷彈。只要一個月，我大夏就有一萬枚火雷彈可用！”

　“恭喜父皇！加以時日，父皇定然可以收復失地，掃平西涼！”

　“不過，朕還想再問你一聲:知道火藥配方的那幾個人是否真的可靠?這可不是一件小事啊，皇兒不如把他們都換走吧，朕再給你雙倍的人手?”說到這裡，皇帝突然收住了笑容，他盯著王平想看看他的反應。

　王平自然知道“把他們換走”的意思，連忙回答道:“父皇請放心！雖然參加火雷彈製作的人有近十人，但真正知道火藥配方的人只有兩位，一個是兒臣最親近的護衛，另一個是兒臣的表哥。他們都是穩重之人，即使將刀架在他們脖子上，他們也絕不會泄露秘密！”

　“一個是你的護衛，一個是你表哥?是皇后的侄子?老都禦史的孫子?”

　“是的，父皇，兒臣在實驗之時就想到了保密的事情，所以挑選的人也絕對可靠！”王平向皇帝保證道，“如果以後火藥配方泄漏了，並且查出是從兒臣這裡泄露，兒臣願意一同受罰。”

　“嗯，很細心。不過，皇兒心太軟了，有時候要心硬些才好。”皇帝微笑了一下說道，“七成硝石，硫磺和碳分各一成半，居然就是火藥的配方，皇兒真是化腐朽為神奇啊。”

　“謝父皇誇獎，兒臣甚是惶恐。”王平謝道。王平在上報配方時也作了小小的手腳，這樣一改之下，火藥威力減少的雖然不多，卻也不少，這個差距至少對於王平來說是足夠了。更何況，配方裡用的是普通的硝石，此刻，硝石提純的問題正深深地埋藏在王平心裡，誰也不知道有這麽一回事。

　而且，除了火藥以外，其實還有數種在這個世界可以造出的事物埋在王平心裡，只等著他到達封地後慢慢研製。

　“據估算，每個火雷彈的成本價是一百五十文，加上人工食住攤派費用，一共是三百五十文(把工人、守衛的工錢、食宿費用都加上)。等造出了第一批火雷彈，朕就先送到鎮西營去。到時候讓鎮西營的將士用火雷彈多炸死幾個西涼匪兵，也算是皇兒親自為你三哥報仇了。”皇帝每當想起三兒子的死就覺得有一種難以抵禦的傷痛湧到心裡，此時，他又咬緊了牙關。

　“父皇，兒臣有一句話，不知當問不當問?”王平聽到皇帝說火雷彈工費，又想起保密的事情來。

　“哦?皇兒但問無妨。”

　“父皇，兒臣剛才聽父皇說火雷彈工費，不知道父皇準備用什麽樣的人做工?是否會泄露秘密?”

　“哈哈，皇兒問的不錯，這說明皇兒確實對國事上心了。”皇帝笑著說，“作坊就建在我們京城北邊的大山裡的山谷之中，朕命人從大牢裡提出了二百死囚，由他們在作坊裡製造。作坊四周都有高牆圍著，外面還有一千羽林軍守衛著，絕無問題。”

　“父皇，如果裡面的囚徒與外邊羽林軍軍中的細作串通呢?”

　“這個皇兒放心。不論是死囚的食物、生活用品、還是火雷彈的原料、成品運送都有專人負責，羽林軍跟本沒有與死囚接觸的機會。現在，除了專門負責火雷彈製造的人外，整個朝中只有朕、你和徐侍郎知道火藥配方，就連你大哥、二哥也無法知道。朕怕他們周圍的謀士們不可靠啊。”

　“多謝父皇信任！”

　“這和信任有什麽關系?火雷彈本來就是你的發明，你如果不知道的話，朕又如何知道?”

　“父皇說的是。兒臣還要謝父皇相信兒臣身邊的人。”

　“哦，是謝這個。”皇帝明白了，接著，他又微笑道，“嗯，火雷彈一事你立了大功，朕總覺得那次答應你的三件事情算不得獎勵。這次朕再給你一個機會，你只要說出來，朕能給你的一定給你。”火雷彈即將批量生產，皇帝心中自然高興。

　“這是個千載難逢的好機會！”王平突然從坐位上站起，退到書案前向皇帝跪倒，“罪臣懇請父皇治罪！”

　皇帝一愣，“皇兒為何如此?你犯了何罪?”

　“父皇，是欺君之罪！”

　“欺君！你好大膽啊！”皇帝嚇了一跳，以為兒子隱瞞了火雷彈的什麽問題，他突然一聲大喝，把王平也嚇得一哆嗦。

　“兒臣知罪，請父皇治罪！”

　皇帝見他模樣，“知道”事情一定十分嚴重，寒著臉道:“說吧，說清楚！”

　皇帝的臉果然像是六月的天氣一樣，說變就變。這還是皇帝注意修養，克制自己喜怒不形於色的結果。

　“兒臣在火槍一事上欺瞞了父皇，火槍確實是兒臣依照仙人法器原理所製。”王平趴在地上，心中又緊張起來，關乎性命、幸福的事，誰又能不緊張害怕呢?

　“哦?是這件事?皇兒說得是真的?”聽到兒子的話，皇帝的擔心和憤怒馬上消失了一半，現在甚至還有些高興。

　“是，父皇。”

　“那你那天所說的，火槍從火雷彈實驗中悟出的事是假的了?”

　“是。”

　“你為何要隱瞞此事?”皇帝想起“法器”的厲害，皺眉問道。

　“因為兒臣怕此事泄露出去後對我國不利。”

　“此話怎講?”

　“如果兒臣那天當著那麽多人的面承認火槍是仿照法器而製，那麽此消息很快就會被外人知道。火雷彈已經成形，父皇直接派可靠的人製造即可，不必怕泄露秘密;但火槍無論在威力，還是在裝填速度上都比不過一般弓箭，兒臣還需要花很長時間改進研製才行。火槍雖然仿製法器，但法器不論在威力、射速還是結構上，都不是火槍所可以比擬的，上面還有一些材料(工程塑料)不是我大夏現在可以生產出來的。這可能需要兒臣花十年、二十年的時間去研究才行。在這樣長的時間內，如果火槍的秘密有了個閃失的話，兒臣就萬死莫恕了。兒臣不怕敵國裝備現在這個樣式的火槍，兒臣怕的是他們有更加厲害的能工巧匠，比我們提前改進出來火槍。”

　“皇兒有法器可以研究，他們又無研究之物，又如何改進?”皇帝疑道。

　“是兒臣莽撞了，兒臣根本不應該公開實驗火槍。”

　“這又是為何?”

　“父皇，火槍雖然是兒臣仿照法器所製，但其實，火槍與法器並不相同。兒臣只是根據它的原理來製成的。法器中裝的是一個個小銅塊，父皇請看。”王平拿出一粒準備好的子彈呈了上去，又道，“這銅塊一頭很尖，另一頭是一個圓柱體，兒臣想，這圓柱體內一定有不知名的藥劑。但兒臣確定，這種藥劑一定不是火藥。”

　“哦?你如何這樣肯定?”皇帝拿著子彈問道。

　“父皇，兒臣實驗火槍時，曾在鐵管裡裝過半兩的火藥，比整個小銅塊還重，但其在二十步內仍然不能打穿鎧甲，威力遠遠比不上這法器啊。據兒臣估計，這小銅塊中的藥劑，最多只有兩銖重，這又是多麽大的差距?”

　“是啊，果然是神仙製造的東西。”

　“是啊，父皇。兒臣還曾聽神仙說，他還造有一種法器，雖然樣子只是一個三尺多高、底面積兩三平方尺的圓錐體(哈哈，核彈頭！)，但威力足以在瞬息之間毀掉整個京城，讓上百萬人在頃刻間化為灰燼！”

　“什麽！真的?”皇帝突然站了起來，他真的難以置信，“真有此事?”

　“千真萬確，父皇。兒臣敢以人頭擔保！確實有這種東西！”

　“居然這樣厲害！”皇帝頹然坐到了椅子上，默默道:“神仙啊，神仙！一個法器居然就能殺傷上百萬人！天地不仁，以萬物為芻狗！”

　“火藥乃是兒臣用硝石、硫磺、木炭製成。這火藥外人聽來神秘，但在知情者看來，這是三樣極尋常的東西，硝石和硫磺都可以在藥鋪買到，而木炭直接可以在家中燒製。兒臣怕這小銅塊中所裝的藥劑也如火藥一樣啊，或許有些人無意中就可以配得。”

　“這該怎麽辦?”皇帝又是一驚，火藥確實是一種極好製造的東西，它的秘密關鍵在於配方。如果銅塊中的藥劑也是如此的話，也真的有被人無意中配成的可能。

　“父皇不需要如此擔心！這種可能雖然有，卻也不大。火藥配方雖然簡單，但從黃帝大戰蚩尤時到現在的兩千多年裡，為何又無人配出?所以，兒臣想，我們關鍵還是先保守住火藥的秘密，然後由可靠之人將我們所見之物一樣一樣地混合實驗，以我們的有意對他們的無意，自然能早一步把藥劑實驗出來。”

　“說的不錯，這還要有可靠的人才行。”

　“兒臣是看到法器的圓形管子和發射樣子才悟出火槍的原理，但實際的上，它的原理確實如兒臣那天在兒臣府所說。這個原理如此簡單，並不需要有法器的參考。兒臣不把真相說出，就是怕火槍也引起敵國的注意。”

　“原來如此！”

　“如果別人都不知道火槍是按照法器仿製而成，那麽他們也不會注意火槍，即使將來火藥配方泄漏以後，火槍也未必會被敵國研究、裝備。如果兒臣能在有生之年研究出法器的秘密，就是製造火藥的方法被對方熟知後，我們也可以用改進後的火槍對付他們。所以，兒臣那天不敢在那麽多人面前承認，還望父皇賜罪！”

　“是這樣！”皇帝也明白了兒子的意思，兒子對火槍抱有很大的希望， 他雖然還需要花大量時間研究改進，但火槍完全可以做為火藥的後續。只要別人一天不注意火槍，他就多了一天研究的時間，如此，火槍就能有機會多一些威力，這也可以使夏**隊多一些不平等對抗的機會。但皇帝隨即又想到:雖然寧王可以改進出更好的火槍，但對方只要找到一支成品回國仿造即可，它不像火藥配方可以保密，也不像法器那樣有無法制造的材料。或許，寧王也可以製造出那種製造法器的材料，讓火槍無法被對方很快仿製！

　“皇兒說的……有理。”皇帝雖然覺得有些地方說得牽強，但既然兒子只是想隱瞞那些官員，並不是真心想隱瞞他，他又何必再計較那麽多呢?更何況，人人都有失算的時候。“既然是事出有因，朕就不治你大罪了，但既有欺君之罪，不可不罰！趙憩聽旨！”

　“臣趙憩恭聽聖諭！”

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　這兩天我會找個時間把前面章節合並一下，更新大概還要到晚上。

　另外，我也算完成了我更新速度起來的承諾，不過每天坐在電腦前，連續五六個小時或七八個小時時間的碼字實在是累啊！大家支持一下吧。我會盡力保持速度。