太子府。

　“太子殿下！”管家鄒成快步走進廳室向趙思稟報道:“剛才寧王府傳來消息，說寧王昨夜被刺！”

　“真的?”趙思一臉喜色，心中暗暗叫好，“可知刺客是何人所派?”

　“此時還未查明，據說刺客一共是四人，殺死了四名護衛後才進入王府，十分厲害。”

　“老九可是死了?”

　……

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　皇帝和安王來到寧王府時，寧王府的搜查仍然沒有結束，因為事關重大，羽林軍和差役們把王府足足搜了三遍，不肯放過任何一點蛛絲馬跡，這個陣勢似乎更像是抄家。

　除了王府裡搜查的羽林軍和差役外，還有三百多名羽林軍圍住了王府，把守著個個門戶通道，不讓閑雜人等進出，這也是寧王府第一次如此戒備森嚴。

　皇帝與安王的禦駕到來後，寧王的府前就更熱鬧了，幾百儀仗和侍衛兵卒排出百來丈遠，王平與所有的官員仆從一起在門前接駕，密密麻麻跪了一片。三呼萬歲之後，王平與姚勇光等人陪同皇帝、安王進了府內，此時，辦案的差役和羽林軍們也開始繼續他們的工作。

　皇帝在大臣面前一改剛才的憂鬱，重新變得精神起來，他在安王、寧王的陪同下走在最前列，姚勇光、林之時、李東謙以及剛剛到來的吏部左侍郎孫章雲走在稍稍靠後的位置。

　皇帝見到兒子確實沒事，已經完全放下了心，他把臉偏向寧王，溫和的說道:“剛才聽小劉說皇兒遇刺，朕心中甚是不安，此時見皇兒無恙方才放心。朕與王皇后情深意篤、相敬如賓，她芙蓉早萎，朕雖有意卻不能相隨，如今，朕與她僅余你一子，如若再有閃失，恐對不起她的再天之靈，朕自己也將終身不能遣懷。”

　皇帝喜愛寧王多半是因為逝去前皇后和榮王趙惠，此時寧王雖因火雷彈立了大功，但遇刺之後，皇帝首先想到的還是對不起皇后和榮王，只是安王在旁，他不便提起榮王而已。

　王平如何不知道這些?他見皇帝說的有些傷感，也不由得想起了自己的家人，只是往世已逝，仍需直面今生，他輕歎了口氣，向皇帝答道，“父皇情深，母后在天有知必感欣慰，此事原本是兒臣大意，怪不得旁人，倒是讓父皇掛心了。”

　進了正廳，皇帝向眾人賜座後，欣兒與芙蓉便奉上茶來，茶是太湖西岸的顧渚紫筍，茶具是新做好的冰琉璃茶盞。茶葉形如蘭花，葉中帶紫，湯色清朗，盛在冰琉璃盞中，一切乾坤皆是清晰可見，此茶雖是去年舊茶，但茶湯在冰琉璃蓋碗的裝盛下更顯得清新雅奇，令人驚歎。

　見得此景，眾人都覺得眼前突然一亮，細看之後，紛紛稱讚起來。

　茶盞是昨天才從冰琉璃作坊裡拿來的新物，欣兒見皇帝和幾位高官在場，便自作主張地使用了它們。這也算是做了一次廣告，官員們見到此物後，必然在見駕之後來找寧王細問，當它的妙處傳播開來之後，冰琉璃茶盞也就不愁銷售了。

　冰琉璃雖然新奇，但眾人既然在伴駕，便不敢放肆。見大家都飲過了茶，皇帝開口問道:“孫愛卿，寧王被刺一事，你可查出了些眉目?”皇帝不知道孫章雲剛剛才來，但他是刑部侍郎，皇帝詢問案情自然要先問他。

　孫章雲並不年輕，他五十多歲的樣子，頭頂鬢角已夾雜了不少白發。他雖然長得並不出眾，但每個見過他的人都會留下深刻的印象:他精明深邃的眼睛下挺著一個碩大的鼻子，鼻頭紅紅的，如同馬戲團的小醜。

　大鼻子是他的特征，在街市上，他甚至經常被百姓們認出身份，為此，他的對手曾經諷刺他曰:“華嶽如劍刺雲霄，數及齊地泰更高。孫郎意欲向荊地，人未出門峰先到。”說他的鼻子高過華山，大過泰山雖然極其誇張，但也有趣，使得很多官員百姓都暗中稱呼他“孫大鼻”，這件事情雖然後來被孫章雲知道，但已被傳播甚廣，他也隻好認了倒霉。

　太子一直在刑部公乾，刑部可以說是太子的老巢，欣兒出於心中的某些想法，並沒有在寧王脫險後向刑部求助，除了姚勇光外，她派人請來了同樣可以查案的大理寺卿和洛陽尹，請求他們進行分析調查。

　孫章雲隻比皇帝早來了一步，他還沒看過現場，自然不知道情況，不過，擁有幾十年官場經驗的他並不懼怕，只是站起來行禮坦言道:“請陛下恕罪，微臣得知此事時已是隅中初刻，微臣急急趕來，還未來得及詢問寧王殿下、察看現場。此時仍是一無所知。”

　“哦?孫愛卿剛剛才聽說這件事?”

　“是的，陛下，寧王殿下並未通知刑部，微臣是從辦事的小吏那裡聽說的。”

　“哦，是這樣。”皇帝看了王平一眼，但也並沒有責備之意，這本來也不是什麽必須的流程，通知不通知都沒什麽大礙，“既然如此，就由憩兒給朕說說來龍去脈吧。”

　王平站起身來，把事情的經過敘述了一遍，連他們在現場討論的經過也作了簡單的介紹。除了姚勇光三人外，皇帝、安王與孫章雲聽了都連連歎息，歎寧王命大、歎此事蹊蹺。

　王平又把手槍是仙人所賜護身法器的事說了一遍，因為已經說過一次，這次說起來又順溜不少。三人聽了連連驚奇，免不了又到現場看了回屍體。

　安王看了地上的四具死屍後既覺得擔心又感到歡喜，他擔心如果火槍真是仙人法器的仿製品的話，皇帝對寧王的寵愛將會更加深重;歡喜的是如果此事是真，夏軍將從此披荊斬棘、所向無敵。

　眾人回到廳室落座，皇帝向寧王問道:“既然老神仙早就算出皇兒有難，皇兒為何不早些告訴朕，讓朕派些侍衛來保護皇兒?”語氣中有些埋怨，更多的還是擔心。

　對於皇帝對寧王的感情，王平還是明白的，他站起身作了一揖道:“父皇，老神仙向兒臣說起時，並未說明到底是何種災難，隻說兒臣將那件法器帶在身邊即可保住性命。兒臣想，既是如此，兒臣便依老神仙所言便是，老神仙既然已經指與我明路，兒臣遵其所言必能逢凶化吉。父皇國事繁忙，能不打擾父皇之事，兒臣還是不打擾父皇為好。”

　“嗯。”皇帝點頭道:“難得你有如此孝心，只是如此關乎性命的大事，皇兒還是謹慎些為好，莫要一時大意而後悔終生啊。”

　“父皇教訓的是，兒臣自當謹記。”

　“朕來之前聽說此法器使用時聲音巨大，猶如火槍、火雷彈之聲，不知是否如此?”皇帝把玩這手槍，向王平問道。

　向皇帝講述手槍時，王平就把它呈了上去，皇帝不同於官員，王平可不敢把它拿在手中讓皇帝觀看。不過，手槍已經王平鎖上了保險，皇帝雖然發現了了那個酷似弩弓扳機的手槍扳機，但怎麽扳也扳不動。也幸虧如此，否則人類的好奇心是會引發大的事故的。

　王平聽皇帝說道槍聲，心中就是一驚，等他說到如同火槍聲音時，心裡更是不知如何應對是好。氣氛在這時有些冷場，姚勇光、林之時和李東謙看了看寧王又相互對視了一眼，覺得有些納悶，他們都不知道寧王使用法器時曾發出了這樣的聲音，他們一進門就向第一當事人詢問，而王平自然不會告訴他們這些。

　趙愈略眯著眼睛，死死地盯著王平的臉，他想看看寧王到底會有什麽樣的反應。

　王平心中有些慌亂，但他還是很快地鎮靜下來，既然皇帝已經知道了這樣的事，自己也隱瞞不了什麽。他略停頓了一下和緩地道:“父皇，確實如此。”

　“真是這樣?”皇帝突然有些欣喜，“那皇兒以前所實驗的火槍是否就是仿照此物來做的呢?”皇帝問得十分直接，他想立刻從兒子這裡得到確切的答案。

　實驗火槍時，寧王曾說火槍是他的寶貝，看他當時的喜愛程度，顯然是比火雷彈更甚。實驗後眾人發現，雖然火槍發射時聲勢驚人，但威力和準確都都不大，裝填速度更是慢得可以，其效用恐怕連強弩的百分之一都沒有。這樣的結果讓在場的所有人都有些難以置信，他們不明白寧王為何把這樣一種徒有其表的無用之物稱為寶貝，真正可以被當成寶貝的應該是火雷彈才對。

　此時，皇帝心中已經隱約地察覺到兒子當時為何那樣說，他認為，只有火槍是神仙法器仿製品的理由，才能使火槍得到寧王更多的喜愛。

　“父皇，火槍並非是神仙法器的仿製品，如同火雷彈一樣是兒臣想了十幾天才想出的武器。”王平否認道，“這件神仙的法器，兒臣昨夜也是第一次使用，被它的威力嚇了一跳，雖然聲響大這點和火槍是分相似，但其他各種特點都與火槍截然不同。此法器只有半尺大小，威力可以擊穿人的頭骨，而火槍長近三尺，其力尚不能穿縞素，相去甚遠。兒臣開始時只是想做火雷彈，這火槍只是兒臣偶然的發現。”

　“偶然的發現?”皇帝疑道，“皇兒說來聽聽，皇兒是如何發現的?”

　“兒臣遵命。”王平扯謊道，“那是最早的火雷彈實驗，因為不知火藥威力如何，所以鐵罐中火藥的裝填量很小，只是平時裝量的十分之一。兒臣用引線將它點燃後，發現鐵罐並未炸裂，只是堵在鐵罐口處，用來防止漏氣的塞子被炸上了天，飛得無影無蹤。”

　“塞子飛得無影無蹤?”

　“正是。因為當時離的較遠，鐵罐內火藥爆炸後，只看見一股氣體從罐口衝出，彌漫在周圍，等兒臣跑過去看時，才發現塞子居然飛得無影無蹤，而其它的一切都保持原樣。”說到此處，王平也覺得有些驚異，他也想不到自己居然可以這樣鎮定地說謊。“這都是被形勢所逼。”王平為自己開脫地想道，“等到此劫過後，我當多幫助些人來彌補。”王平雖然不信宗教，但來到這個世界後的幾次謊話還是令他有些於心不安。

　“九弟就是從這裡想到了火槍?”趙愈有些難以置信。

　“是的，大哥。小弟看那塞子飛起時如此迅速，不由的有些吃驚。小弟想，如果以這樣的速度飛出的事物不是塞子，而是弩箭或鐵丸的話，那麽這個弩箭或鐵丸就一定能夠傷人。小弟就根據這個想法設計了管子，做出了火槍。”說完了設計“經過”，王平也暗自松了口氣，他覺得這應該是最好的解釋了，也只有這種解釋能夠令人信服。不過，讓他沒有想到的是，這個解釋也有一個致命的紕漏，如果他不能彌補這個紕漏的話，他的欺君之罪就落到了實處。 此時，他等於在解決了這個問題的同時又埋下了另一個隱患。

　“皇兒果然聰明啊。”聽完王平的解釋，皇帝不住的點頭，“能從炸飛的塞子想到製作火槍，這確實需要敏銳地觀察力和豐富的想象力不可。皇兒真是我大夏的英才，如果能夠再想出些厲害的武器，裝備我大夏鐵軍，那就更好了。”

　“恭喜陛下得到寧王殿下這樣的英才！寧王睿智，定能再接再厲製造出新的武器，助吾皇增強國力，振奮國威。”林之時首先站起來祝道。

　“是陛下仁德感動了上天，上天才派遣神仙教了寧王學問。”李東謙也插嘴道，“我大夏定能在陛下的帶領下掃平西涼、北魏，一統華夏。”

　……

　包括安王在內，在座的所有人都向皇帝說了幾句頌揚的話，皇帝雖然知道這是馬屁，卻也任由他們拍在了身上。

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　注:因為扶蘇穿越後不可能將六部製記完全，所以夏國的官製會與歷史上的六部製有不少的差異。