嶽仲堯在柳家呆了不到一柱香時間，就出來了。

　他和柳母呆坐相對無言。

　一個是心裡有鬼，一個是原就不擅言詞。

　嶽仲堯想了許久，組織了許久的語言，未及出口。柳母的那一句:媚娘如今在外住著。

　讓他心裡動了動。未盡的話也吞了回去。

　他及時地刹住車。

　也許踏破鐵鞋，得來全不費功夫，說的便是他呢。

　他得了媚娘的地址，出了柳家大門轉身往那裡尋去。

　一路上也不急著走，慢慢地想些事情。

　他不是不知道媚娘的轉變。之前天天守著衙門口，拎著食盒候著他。說是衙門的通食不好，自己小灶精細做的，非要看他吃完才走。

　有多久沒看到她出現在衙門口了?

　他自己都不記得了。

　什麽時候開始，門口的衙役也不再打趣他了?

　反而每回竊竊私語，看見他一來，便抿嘴收聲。還有好些人向他投來同情的目光。

　他之前不懂，現在隱約有些明白了。

　到了這一處精致小院，心中更是撥雲見霧般明了了。

　他在青川縣也當了一年的捕快，哪條街哪條巷他不清楚的?

　這是知縣大老遠小兒子鄭遠的私宅。尋常人並不知道。但卻瞞不過在衙門裡當捕快的他。

　聽衙門裡經年的同袍隱晦地說，這處私宅都換了好幾個女主人了。

　不知媚娘這是第幾個。

　鄭遠，嶽仲堯雖不熟，但經常見到。對知縣大老爺家中的情況他也極了解。

　這鄭遠是鄭知縣最小的兒子，也是鄭夫人的嫡幼子，從小捧在手心裡長大的。

　鄭知縣的嫡長子娶了一門得力的妻子。得嶽家提攜，如今在別處當了縣丞。這小兒子隻過了童生，連考不中，鄭知縣便想著給小兒子捐個官。

　奈何手頭並無太多橫財，便給鄭遠找了一門富戶人家的女兒。成親時，帶來了鋪陳了幾條街的嫁妝。

　鄭知縣謀官及往外打點的錢都靠著這個小兒媳婦。故。鄭知縣夫妻倆也沒敢往小兒房裡塞人。

　奈何這個鄭遠也是風流才子型的，日日對著家中同一個女人，即便是燕窩魚翅也是要膩味的。

　鄭遠的妻子來自商戶，嫁至官宦人家，算是高攀。故只要鄭遠不把人拉扯回家，她便也不管。這鄭遠便在外置了房舍。安置看中的女子。

　嶽仲堯不知道兩人是何時看上的。

　他只知道，他來到這處，見著這處他也曾巡視過數回的巷子，身子又輕又重，說不清是什麽情緒。

　嶽仲堯不知該不該敲門。

　他一個外男不好進去的吧?

　徘徊了好一會。才看見一個小丫頭拉開院門，拎著個籃子一隻腳跨了出來。

　“你是誰?”小丫頭半個身子在門內，頓住問道。

　“哦，我是……是……”嶽仲堯一陣窘迫難堪。

　小丫頭柳眉倒立:“你到底是誰?在別人家門口來來回回，是要做何?”

　嶽仲堯滿臉通紅，不知該如何通稟。

　想了一會，才急道:“這家，這家是不是住著一位姓柳的娘子?”

　小丫頭狐疑地上上下下打量他。

　“你是我家太太的親戚還是我家老爺的朋友?”

　嶽仲堯舒了一口氣，看向她道:“你家太太是姓柳，你家老爺姓鄭。是不是?我都認識的。你幫我稟報吧，就說我姓嶽，你家太太的娘家母親給的地址。”

　小丫頭聽了他這一番話，又上下打量了他一通，看他也不像個壞人，遂把籃子放在臂彎上挎著，轉身用另一手去推門。

　“等著！”

　說完閃身又進去了，院門也緊緊地閉了起來。

　嶽仲堯又在外等了片刻，才聽到腳步聲。

　“我家太太讓你進去。”還是方才那個小丫頭。

　嶽仲堯道了謝，略一沉吟。抬腿邁了進去。

　院子不大不小，目測該有個三進的樣子。景致倒是不錯。一路走來，影壁回廊，假山巨石，綠樹鮮花環繞，住在此處倒是賞心又悅目。

　跟逼仄的庶民集中租住的小院自是不能比的。

　柳媚娘站在花廳門口正侯著他。

　婷婷玉立，簪發高聳，發上寶石閃耀。遍地金撒花的鵝黃色長身襦裙，楊柳細腰，盈盈不可一握，明眸皓腕，站在台階上朝嶽仲堯微笑。

　嶽仲堯看得愣住了，一時之間竟是認不出來。

　哪有之前的一絲影子。

　“媚，媚娘?”

　柳媚娘噗嗤笑了起來。盯著嶽仲堯笑道:“嶽大哥可是認不出媚娘了?這才多久沒見。”

　嶽仲堯微微有些尷尬。

　也不挪步，問道:“可是方便?”

　柳媚娘笑著點頭:“方便的。院裡有丫頭婆子，貼身也有幾個丫環。再說他也知道你的。”

　嶽仲堯愣愣地看向她:“他，他也知道?”

　柳媚娘點頭，道:“進來坐吧。莫不是要一直站在那裡?”

　嶽仲堯這才跟著她往花廳裡進。

　幾個丫環訓練有素，不一會就端上了熱茶及茶果點心。又悄無聲息地退了下去。

　只有柳媚娘隨身帶的兩個丫頭抿著嘴安靜地站在她的身後。

　柳媚娘順著嶽仲堯的目光，側過頭看了看，笑道:“都是公子安排的。有四個丫頭貼身服伺，極為盡心。”

　嶽仲堯點頭。一時也不知說些什麽，隻端茶來吃。

　“見過我娘了?”柳媚娘看著對面的男人，歎了一口氣，問道。

　嶽仲堯放下茶杯，點頭。

　兩人又就著柳家柳母說了幾句。

　“過幾日，娘和弟弟也要搬出來的。公子說那裡住的人太雜，也不方便我弟弟讀書。等過幾日他找到房舍，就讓他們搬過去。”

　嶽仲堯點頭。

　片刻之後，才猶豫地說道:“鄭知縣說不得隻任這一屆就要轉至別處去了，到時……”

　柳媚娘笑了笑，道:“定是高升了的。那不是很好?公子說，只要我服伺得好，將來會一直讓我呆在他身邊。”

　頓了頓又道:“府裡那位不敢往外鬧的。只要我不進府就行。公子如今也隻一個女兒，若將來……不管是男是女，有子女傍身就行。進不進府，都無所謂。公子總少不了我們吃喝的。公子雖然讀書不行，但還算有情有義……”

　嶽仲堯聽了不知說些什麽好。

　他想說這不是正經女子該走的路，有愧於她爹娘教導。他也有愧於她父親所托。

　可是……

　面前的女子似乎對眼前這一切滿意非常。

　這才多久，就已是一副官宦人家女眷的做派了。

　柳媚娘看他一臉糾結，又道:“嶽大哥不必擔心的。如今我過得很好，這段日子是我這十幾年過得最舒心的。我從小就跟在我娘身邊給大戶人家做活，槳洗、刺繡……廚房裡的活也沒少乾，劈柴燒火……只為了得到幾個銅錢。受盡了別人的白眼。我娘為了得到一樁活，又是找關系又是給人點頭哈腰的，得了幾個錢也舍不得吃舍不得喝，就為了攢著給我弟弟買上一刀紙……”

　看了嶽仲堯一眼，又道:“我知道我爹把我們托付給你，你心裡過不去。但我爹疼我們，他知道你有家室，定也不是讓你休妻娶我的。你也不要怪我娘，她這兩年身子也不好，以前做的也都是為了我和弟弟，想我們將來有個依靠。”

　又道:“我們這樣的人家，在青川縣沒親沒故的，也不會有人拉一把。好的人家也看不上我。嶽大哥是個最好的人選。只是……”

　嶽仲堯靜靜地聽著，看她停了下來，定定地看向她。

　柳媚娘笑了笑，又說道:“嶽大哥這一年來的掙扎我都看在眼裡。嫂子是個好人，長得也比我好，性子也好，又識文斷字的。等了嶽大哥四年，又給嶽大哥把女兒養大。之前我那麽想，想著取代她……是我想差了。我不該那麽自私。”

　“這些年我和我娘、我弟弟相依為命，我弟弟是我爹娘最後的希望。他不僅要有銀錢供他讀書花費，將來他讀出來了，也得要有人脈幫他走動。不然光憑我們，他也比現在好不了多少。”

　柳媚娘定定地看向嶽仲堯，道:“所以鄭公子比嶽大哥合適。”

　嶽仲堯張了張嘴， 卻又著實不知該說些什麽。

　良久才呐呐道:“可你現在這樣……以後總不能一直在外頭住著。將來即便有了孩兒，你就不怕……不怕孩子會怨你?”

　柳媚娘眼神堅定:“我不怕。每個人都有自己的路要走。他投胎到我身上，就得做好被人說被人罵的準備。若是將來我弟弟有出息，也許我們娘幾個也會好過一些。我不爭不搶，隻想著有一份安逸的生活，衣食無憂，這並不礙著別人的路。”

　嶽仲堯聽著柳媚娘一副打定主意，把前程後事都已安排妥當的樣子，也不知該說些什麽好。

　他是想過要做個了斷。但從來沒想過會是這樣的一種結局。

　他想著要幫恩人照顧他們一家，讓柳有才有書讀，讓她們娘倆有食吃有衣穿，將來柳媚娘嫁個好人家，有夫有子，一生順遂。

　但不是現在這樣。

　做個官宦人家見不得光的外室。 ()