滇國使臣無話可說了，可乞顏使節，宮中的老熟人哈斯朝魯卻站出來笑道，“我王正想替王子求娶公主，既然皇上有這個話，那就好辦了。請皇上明示要替哪個公主鳳台選婿，定在哪日，我族王子必來參選！”

　什麽?他玩真的?這下連高顯也不得不慎重以待了。

　太后眯眼一笑，出言替高顯解了圍，“今日是哀家的壽宴，你們一個個不想著給哀家送幾個人來，倒想來拐哀家的孫女兒麽?可沒有這樣的道理。”

　哈斯朝魯笑著自罰一杯，道歉坐下，可有些話到底收不回了。

　鄭貴妃隻知失言，不過她能得寵，多少有幾分小聰明，見有些冷場，適時的推了女兒一把。

　壽寧會意的上前撒嬌的道，“皇祖母，這會子能吃飯了麽?我跳了半天，肚子都餓了。”

　童言稚語一下子衝淡了之前的不愉快，太后笑道，“這滿桌子的菜還不夠你吃的?那就到皇祖母跟前來，瞧瞧還有什麽想吃的。對了，也讓那些獻菜的都上來吧。總是吃宮裡的口味，今兒咱們也換換口味。”

　說笑間，太監迅速傳下話去，頓時在廳中擺起長桌，鋪上紅氈，如流水般擺上各式美味佳肴。

　一時間，鹿筋熊掌，駝峰猴腦，魚翅狸唇，海參干貝，但凡是天上飛的，地下走的，海裡遊的，山中藏的，只要是這人世間能想得到的美味，無不集中於此了。每一樣又都做得美輪美奐。精巧絕倫，光看著就是一種享受，更別提那香氣撲鼻，誘惑著人食指大動了。

　太后滿意的掃了一眼，雖說著“太靡費了”，但目光卻落在第一排當中一隻白玉盤上的金黃醬香的鵝掌上。旁邊宮人會意，立即端了上來。

　太后試了一塊，隻覺這鵝掌與平素吃過的竟是大不相同，有一股非常別致的味道，不由得讚道。“這是何人所作?”

　旁邊太監回話。“是陸家三姑娘進獻，她還是禦膳房余總管的徒弟。”

　太后點了點頭，“果然是世家出身，不同凡響。”

　又挑了幾味看得上眼的嘗過。雖覺不錯。但總覺比不上那味鵝掌。不由笑道，“看來今日拔得頭籌者，還是陸家了。”

　高顯笑道。“母后的壽宴，當然全憑您作主。去，把那位陸姑娘召進來。”

　陸瀅早已經在殿外等候著了，聽說自己做的菜果然得到了太后的青睞，她心中喜不自勝。走進大殿以最文雅的姿態依禮下拜，果然得到了交口稱讚。

　連皇上都欣賞的多看了一眼，“果然是尚宮世家，規矩學得很好。”

　陸瀅按捺著心中的歡喜，又施了一禮，“多謝陛下誇獎。”

　太后瞧著喜歡，“這姑娘生得真好，規矩也好，想不想進宮來當差?”

　陸瀅笑容微微一頓，“民女還沒有出師，只會賣弄些雕蟲小技，可不敢進宮來獻醜。”

　太后卻笑道，“你不必過謙了，光看你今天這道鵝掌，就是用了不少心思的。只要有了這份心，其他不會的慢慢學著也就是了。不過，你若不願意，哀家也不會勉強你。畢竟，這也是人生大事，是要好好考慮考慮。”

　陸瀅一下子為難了，她知道，眼下答應無疑是最識時務的選擇。可要是答應了，她跟歐陽康還有什麽機會?嫁不嫁男人她倒無所謂，可輸給念福，她不甘心！

　陸瀅正在猶豫，高顯卻道，“母后，朕正有一事想跟您商議。”

　太后一愣，“何事?”為什麽平時不說，要在這樣的大庭廣眾之下說?

　高顯笑道，“自朕即位以來，見宮中多有前朝遺下，過了花信之期的宮女，任她們苦守宮中直至白頭，實在是有傷天和。故此朕想借著母后壽辰的好日子，特開一道恩旨，將宮中凡年二十五歲以上，故鄉仍有親眷，願意還家者，皆發送一筆銀錢布帛，任她們還家另嫁。再傳旨天下，征召民間女子入宮當差，有些資質優秀的也可擔當女官，等到年歲到了，任由她們自選留下還是出宮，您看可好?”

　這是經他的智囊團反覆探討後，解決選妃流言最好方法。特意放在今日說出，又不顯得刻意與生板。

　太后一聽，很是歡喜，“皇上仁慈，體恤百姓，這是萬民之福，哀家有什麽不願意的?”

　陸瀅心頭一動，若是如此，那當真是個好機會。既能入宮當差鍍金，又不必苦熬一生，可要熬到二十五歲，未免年紀有些大了，又怎麽能讓歐陽康等著她呢?

　她這邊正在思量權衡之際，那邊文武百官和后宮嬪妃們上前讚頌皇上太后恩德，獨有壽寧趁空跑到長長的餐桌旁邊，四下找尋，“我祝姐姐做的是什麽菜?放哪兒了?”

　陸瀅聽著心中頓時不悅起來，就見旁邊宮人帶壽寧走到桌子的最後，指著一個不起眼的角落道，“這是那位祝姑娘代表北市進獻的菜肴。”

　“可這是什麽?”壽寧好奇的問著，把所有人的目光都吸引過去了。

　沐太后坐得高，開始老花的眼睛一眯，瞧見那道菜卻是頗為眼熟，不由得心頭一動，吩咐道，“把那道菜端過來哀家瞧瞧。”

　宮人們趕緊上前，由兩個太監抬著，把那道菜平平的端了過來。

　這是一道很奇怪的菜。

　說它奇怪，因為它並不是裝在尋常盤子裡，也不是裝在碗裡，而是裝在一隻方方正正的大漆盤裡。

　那漆盤足有兩尺來寬，一尺來闊，裡面堆砌著也不知是何物，根本不象道菜，而象是副立體的山水畫。

　就見上頭青山疊嶂，流水潺潺。還有青松挺立其上，半空中一輪紅日，還有大雁飛過，端的是栩栩如生，美輪美奐。

　“這是什麽地方?用什麽東西做的?”壽寧好奇的伸出小指頭想戳來試試，卻被沐太后親自拉住了，“別動！”

　壽寧一轉頭，卻見太后凝神看著這盤菜，忽地落下淚來。

　壽寧嚇了一跳，“皇祖母。您怎麽哭了?您不要哭。不要哭！”

　看她伸出小手來給自己拭淚，沐太后心頭一暖，忙堆出笑容，“皇祖母沒事。沒事。只是……”

　她再看那盤菜一眼。卻是哽咽著說不出話來了。

　看母親如此，皇上高顯也不由得好奇了，親自走過來看這盤菜。也半晌不說話了。忽地渭然長歎，眼神悵然，“這南北征戰多少年，連家鄉的模樣都快記不清了。”

　太后流著淚道，“皇上可還記得，從前你們小的時候，每年冬天，也是這個時節，先帝總要帶著你們一起到這蘆芽山上去狩獵，哀家就在這山腳下的河邊扎了帳篷生著火等你們回來。要是春夏咱們過去，就去釣魚采摘野菜，咱們一家人……”

　她哭著說不下去了，高顯上前輕拍著母親的背，讓她靠在自己肩頭，顯然也勾起了許多美好的回憶。

　“朕怎麽會忘記?那是咱們全家最快樂的一段時光。還記得有一回朕淘氣，半夜裡偷偷背著你們到河裡去游泳，結果腿抽了筋，幾乎給淹死。還是母親不放心，半夜裡起來檢查我們幾個兄弟有沒有好好睡覺，結果發現我不在帳篷裡，趕緊帶人來尋，這才救了我一條性命。後來爹爹動了大怒，把我那一頓打喲，朕這輩子都不會忘記。”

　太后流著眼淚笑了起來，“那皇上還怪罪哀家當時不護你，只看著你爹打你麽?”

　“當然不會。”高顯許多年也未曾這樣動情了，今日不意卻被一道菜勾了起來，伸手拭去母親臉上的淚，溫言道，“朕知道，您和爹爹是心疼我才會打我。當時，你們也嚇壞了吧?”

　“可不?你出事後的兩三個月裡，哀家幾乎整夜整夜的不敢睡，一閉眼就怕你們兄弟又跑出去淘氣，不時的就要起來問一聲，看一眼你們可是睡好了，連累得你爹都睡不好覺，只能去睡書房。”

　母子倆回憶著過去的點點滴滴，那樣笑中帶淚的一種溫馨，竟是讓外人半點也摻不進去。

　大人還好，可壽寧年紀小，不懂事，站在底下被忽視了半天，有些不樂意了，拉扯著二人的衣擺道，“皇祖母，父皇，你們不要老說話了嘛。這個菜，是能吃的嗎?”

　她這話，重把太后逗得破涕為笑了。高顯點著女兒的小鼻子，“你這個小饞貓，就記得吃。不過這個菜究竟是怎麽做的?”

　壽寧這回不客氣的又拿手指快速戳了一下，嘗嘗味道，咧嘴笑道，“我知道啦，是豆腐花！唔，這個松樹是蘑菇做的，真好吃！”

　這還做得真是巧奪天工！

　連沐太后也頗有興致的打量起這道菜來， 果然，那些不同顏色的山川河流，全是用彩色豆腐花做的，然後一杓一杓鋪疊上去，形成流動的山川河流，如潑墨山水般，極富動感。

　沐太后讚歎道，“這是哀家今天見到最好的菜了，也是此生最令人感動的一道菜。”

　高顯頓時豪氣道，“這個菜是北市進獻的麽?傳人上來，朕重重有賞！”

　旁邊，已經被遺忘的陸瀅，一顆心卻是往深不見底的地方沉去。

　不過是一碗豆腐花，居然就比過了她費了那麽大勁的鵝掌?那丫頭怎麽能這麽狡猾?想到這樣的法子投機取巧?她不服，她一百二十個的不服！

　而旁邊，有一個人跟她同樣的不高興，那就是譚夫人。

　那個死丫頭居然得到了太后和皇上的青睞?那自己還要怎麽對付她?

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