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　新居的房間比從前在孟家院子時要寬敞許多。

　臨窗的案幾上懸了一盞青紗燈，洇出一圈圈幽淡的光線，將那股子樹葉的清香味熏烤得有了兩分熱意。

　花小麥冷不防被孟鬱槐將小核桃奪了去，手中驀地一空，先是愕然，隨即反應過來，便是噗地一笑。

　“你想幹嘛?”她的一根手指從繡著百花的簇新軟被面上緩緩拂過，低了低頭，唇角眉梢都帶笑，“我怎麽覺得你沒安好心呢?”

　二九年華的小婦人，生下小核桃之後添了兩分成熟的韻味，身段也比從前豐腴了些許，養得白生生的，像顆多汁的桃兒。

　孟某人瞟她兩眼，喉嚨裡便是一梗，低頭看看懷中已然睡得呼哧呼哧的小核桃，聲音更喑啞了兩分。

　“我先把孩子抱去給娘，你老實呆著。”

　說完這句話，他就大踏步走了出去，隱隱傳來開門和說話的聲音，不過少頃，就又匆匆跑了回來。

　花小麥果然規規矩矩坐在榻邊沒動，見他進來了，便翹了翹唇角:“你把小核桃送過去，娘就沒說點什麽?”

　屋子裡燈光昏暗，但她仍疑心某人是臉紅了，因為他立即轉過頭去，很不自在地將拳頭擱在唇邊，咳嗽了兩聲。

　“你別廢話。”

　好半晌，孟鬱槐才擰著眉頭道:“娘讓我與你商量，若夜裡覺得不便，往後都讓小核桃跟著她睡也使得。咱們莊戶人家，不慣買人回來伺候，偏生家中人丁又單薄，便唯有自個兒多幫襯了。”

　“嗯。”花小麥站起來，慢吞吞踱到他跟前，抬手若有似無地在他前襟碰了碰，軟聲道，“可我覺得不妥啊。小核桃還那麽小，怎能離得了娘?”

　孟某人的脊背陡然一僵。

　打從得知媳婦有了身孕，兩人雖夜夜宿在一榻之上，難免有些親密接觸。他卻始終自我警醒，反覆於心中告誡自己，萬萬不可胡來。

　向來克己的人自製力是驚人的，然而當不再需要那種自製時，欲念也就格外洶湧，尤其是，他這夜本來就揣著某種心思，再被花小麥這麽一碰，

渾身騰地就燒了起來，隻用手一帶。輕輕松松將小媳婦攬入懷中，手掌貼在她腰間緩緩上移，垂首在她耳邊低低道:“難不成我就離得了?”

　花小麥感覺到他掌心的滾燙，不由得扭捏了一下，輕笑道:“我又沒撇了你不管。你……”

　話未出口，那高大的身影便已兜頭罩了下來，準確無誤地攫住她的唇，含含糊糊地一句“你別折騰我”，便被她吞入腹中。

　新居牆壁厚實穩固，將所有的旖旎聲息都牢牢鎖在了房裡，哪怕有人自窗外經過。也聽不見半點異響。

　新打的大床用料實在，但見頂帳搖晃，卻不會如先前那般，發出吱吱嘎嘎的尷尬之聲。

　搬進新居的第一晚便是精疲力竭。雖考慮到夜裡還要喂一次小核桃，兩人不敢太過盡情，然而許是久未經此事的緣故。花小麥仍舊覺得有些體力不支，隔日清早睜開眼，才稍微動了動，就覺背上一條筋牽扯發疼，忍不住“嘶”地倒抽一口冷氣。

　孟鬱槐倒是神清氣爽。已穿戴整齊，開了窗往屋後的密林張了張，聽見動靜，就回過頭來:“怎麽了?”

　花小麥沒好氣地瞪了他一眼。

　村東新居的早晨，與從前的孟家院子是不同的。

　村南的小土路附近，全都是大同小異的農舍，一大早起了床，耳朵裡充斥的皆是叮叮當當的鍋碗瓢盆碰撞聲，鼻子裡還能嗅到各家各戶的飯菜香。而如今的新房，四下裡全是農田，除了林間的鳥叫聲之外沒有半點雜音，若是再遲上半個時辰，倒或許能聽見農人們扛著農具下地乾活兒的吆喝聲。

　這未免有些使人覺得不習慣，但安然靜謐，空氣清新，同樣也是很好的。

　孟鬱槐在窗邊等了一會兒，不見花小麥答話，便索性來榻邊坐下，將她翻過身去，用手掌幫著揉了揉她的背脊，一面含笑道:“怎麽，給累著了?”

　“嘖！”花小麥很想踹他，使勁翻了翻眼皮，“能換個話題不?”

　孟某人從善如流，立刻話鋒一轉:“今天你預備做什麽?”

　“還能做什麽?一會兒先去稻香園瞧瞧，若是無事，我便回家陪小核桃玩唄！”

　花小麥理直氣壯地抬了抬下巴。

　“唔。”孟鬱槐點點頭，“昨晚沒來得及，我倒真有個事與你商量——我想著，昨日鏢局的兄弟們幫著咱們搬家，出了不少力，雖然咱們置辦了席面相請，但到底人太多，未能照顧得周到。搬新居，原是我的私事，卻勞動了他們，我心中有些過意不去，加之這一向，我正琢磨著給鏢局添幾個人手，那些沒經驗的新人，少不得由韓虎他們帶一帶，於是就想著，專門請他們一桌。況且，昨日柯叔不是沒有親來嗎?我想將他也一並請上。”

　“好啊。”花小麥取了衣裳來穿，“請他們吃頓飯原就是應該的，那你隻管定下日子，到時我讓汪師傅和譚師傅兩位盡心準備……”

　孰料孟鬱槐卻是搖了搖頭。

　“犯不著往後拖，就定在這兩日吧，不過，我這次沒打算辦在稻香園。”

　“為什麽?”花小麥霍地抬頭，皺起臉耍賴，“你不照顧自家生意了?”

　孟某人給她逗得發笑，伸指在她腮邊一刮:“若能辦在稻香園，自然再好也沒有，菜色有保證，咱們自個兒也便當。但那日連順鏢局春酒宴……對，就是小核桃出生那天，柯叔不是來了一趟嗎?我瞧他在外走動一回，面色便不大好看，如今咱們這火刀村，於他而言只怕是太遠了些。”

　“啊?”

　花小麥正要下床，聽見這一句，動作便不自主地停下了。

　今年連順鏢局的春酒宴，她因為即將臨盆。並不曾在鋪子上張羅，也就沒有和柯震武碰上面。那老先生，不是一直在家休養嗎?聽孟鬱槐這麽說，卻怎地好像身子骨竟是越養越差?

　“有……那麽嚴重?”她不無憂心地蹙了蹙眉心。“最糟糕是，咱們也不認識甚麽好大夫，保生醫館的老神仙，也只是擅長醫婦人病而已，要不然……”

　“其實也沒你想得那麽嚴重，只是比不得從前了，不能行遠路。”

　孟鬱槐安撫地摸了摸她的頭:“所以我想著，既然要請他，還是就選在芙澤縣城的酒樓為好，我已在心裡盤算過。便是那春風樓最合適了。一來柯叔與趙老爺相熟，二來，鏢局往後雖不見得需要靠著趙老爺，但去照顧一下生意，總不會錯。”

　他這人向來沉穩。是不需要人操半點心的，花小麥聞言便點頭應道:“你做事比我牢靠得多，考慮也周到，如此很好，那就這樣辦吧。”

　“那到時候，你去嗎?”孟鬱槐勾唇一笑。

　“你要領著媳婦一塊兒幫你待客啊?”花小麥便衝他眨眨眼，“你這樣看重我。我怎能推脫?其實說起來，我都許久沒見過柯叔了，而且咱們不曾辦滿月酒，他也就一直沒瞧見小核桃。借著這機會，索性帶去給他看看，也正好從長輩那裡討個吉利呀！”

　孟鬱槐最喜歡她這樣爽快。目光瞬間便柔和起來，將她摟了摟，親親熱熱說了兩句不相乾的話，便一同去前院吃飯，然後自牽著老黑去鏢局不提。

　春風樓是芙澤縣城第一有名的酒樓。辦起宴席來輕車熟路，似這等鏢局自己人的席面，更不用太講究，也就不必提前太久預定，孟鬱槐不過是將事情一說，趙老爺便興興頭頭地應了，把樓上最大的雅間留給了他。

　此番是花小麥頭回領著小核桃進城，孩子小，吹不得風，孟某人便特意在城中雇了輛馬車，將母子兩個一徑接去春風樓，另打發兩個人，把柯震武也妥妥當當地帶了來。

　於連順鏢局往來得多了，花小麥與眾人都很是熟稔，見了面不需客套，登時便樂呵呵地聊開了，插科打諢或是說兩句玩笑，席間熱鬧得很。

　柯震武頭回見著小核桃，眼睛往他那白嫩嫩的小臉兒上一掃，立刻便笑得合不攏嘴，抱住了就不撒手，連聲讚孩子養得好，又不由分說，塞了對小銀鐲給他。

　“這些年我向來將鬱槐看做親兒一般，如今他也有了娃娃了，我這做長輩的，豈能一點表示都沒有?”

　他擋開花小麥阻攔的手，虎著臉一本正經道:“莫要推，又不是給你的，與你何乾?長輩給的東西不能不收，這點道理你都不懂?”

　花小麥無奈， 唯有將銀鐲收下，捏著小核桃的手，給柯震武做了個揖。

　這老先生今日瞧著精神頭仿佛還不錯，隻盼他能越來越健朗才好。

　開了席，桌上酒杯碰撞的動靜就沒停過，孟鬱槐被韓虎幾個拽著，接連灌了好幾杯，花小麥曉得這點酒對他來說還不在話下，也就並不攔著，只在旁坐著發笑。

　正推杯換盞個不休，趙老爺笑呵呵地推門進來了，手中捏著一封書信。

　去年裡，稻香園剛開張時，他曾在花小麥面前冒過兩句酸話，但說白了，兩人卻到底沒甚麽仇怨，之後又經過了汪同鶴一事，他便早將那一丁點不愉快丟得淡了，笑得見牙不見眼，仿佛心情很不錯。

　進門來與柯震武、孟鬱槐和鏢局一眾人寒暄兩句，他便滿面和善地走到花小麥這邊，免不了誇了小核桃兩句，然後便將手中的書信遞了來。

　“喏，給你的，可巧你今日來了，我便不必讓鬱槐替你帶回去，親自交給你吧。”
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