汪同鶴打定了主意要溜，隔日一早，花小麥便與孟鬱槐一塊兒將他送去芙澤縣城，雇了一乘馬車，又額外買了些本地特色的吃食，讓他帶著路上填肚子。

　老爺子上了馬車，汪展瑞便立在路邊，沉默半晌道:“爹您一個人趕路，我有些不放心，要不然……我還是把你送到靈泉府，再……”

　“行了行了，我又不是七老八十，哪裡需要你來送?”汪同鶴沒耐性，瞥了他一眼，“那稻香園生意不錯，丫頭最近又甚少下廚，你再一走，豈不攪得廚房裡手忙腳亂?況且——”

　他笑了一下，將聲音壓低了兩分:“若不是有心在此長留，你也不會巴巴兒地跑回家去置辦那麽多茶葉來，我猜逢，你在這兒乾得挺好吧?那丫頭人不錯，不難相處，本事也委實不小，過個三五年，她那稻香園多半是能闖出些名堂的，你踏踏實實地替她張羅，往後有了好處，必然不會少了你那一份。呵，我大概也曉得你在琢磨甚麽，但飲食這行當是急不得的，若你仍似從前那般，隔三差五便挪地方，如何能出頭?”

　汪展瑞耷拉著腦袋，悶悶地應了一聲“是”。

　汪同鶴笑著在他肩上拍了拍，便轉頭望向花小麥。

　不等他開口，花小麥便已迎上前去，笑眯眯道:“您有話要吩咐我?”

　“什麽吩咐?不過就是告個別罷了！”汪同鶴也是一笑，“今番我是一時興起跑了來，這段日子在你那醬園子裡蹭吃蹭住，說來還要多謝你照應。我年紀大啦，不喜歡四處顛簸，過了今兒，往後咱們也不知道還能不能再見面。你那汪大哥……”

　他衝汪展瑞的方向努努嘴:“你那汪大哥性子執拗，人卻不壞，且那手廚藝是我親自教出來的。在你那裡，應是能派上些用場。他若惹惱了你，看在我的面子上，多擔待。好不?”

　“這還要您吩咐?”花小麥微笑道，“汪師傅是個好廚子，我又不糊塗，怎會輕易放了他走?”

　汪同鶴滿意地點一下頭:“行，那我也不多廢話，這就走了。咱倆雖不是正經師徒，但你學了我一道菜，也算是有點緣分。今後若是再見面，丫頭你可要讓我瞧瞧你的長進，聽見沒有?”

　說罷。他便側身衝孟鬱槐點了個頭，與那車夫吩咐一聲，朝著城門的方向緩緩而去。

　花小麥立在原地目送，直到那馬車逐漸變成一個小黑點，沒入人叢當中。才轉過頭，讓汪展瑞先回村裡，然後笑嘻嘻對孟鬱槐道:“孟鏢頭，你陪我走一趟春風樓可好?”

　……

　趙老爺設宴款待汪同鶴的事，到底是沒辦成。

　花小麥與孟鬱槐一徑去到春風樓，便開門見山，將汪同鶴已然離開的消息告訴了他。

　“老爺子說。諸位盛情款待的情意他心領了，隻他這人向來不喜應酬，往那酒桌上一坐就覺周身難受，倒不如替您省些事，就免了吧。他今兒一大早便已離開，眼下。應是已經上了官道了。”

　趙老爺滿心裡皆是失望，卻終究不死心，朝花小麥臉上張了張:“小麥丫頭，這麽說，你真是汪老爺子的徒弟?要不然他為何偏偏就衝著稻香園而來?我說你……這麽藏著掖著可不好啊。這等好事多少人盼都盼不來，說出去也是長臉的啊！”

　“我倒真盼著能拜他老人家為師，可汪老爺子向來不收徒，我又怎能冒認?”

　花小麥抿唇笑道:“他老人家走來稻香園也實屬偶然，您若不信，大可去我鋪子上一問便知。”

　趙老爺哪裡肯信，滿嘴裡嚷嚷著“你莫哄我”，直到那二人已踏出了春風樓的大門，仍是嘟嘟囔囔說個不休。

　無論如何，這事解決，花小麥總算松一口氣，也不急著回村，隻管催著孟鬱槐去鏢局做事，自個兒卻往城裡走。

　三月裡，村東的新房已是完了工，孟鬱槐與匠人們結清了工錢，便同花小麥和孟老娘商量，四月初就搬進去。

　搬家，無論在哪個年代，都是極重要的大事，三人自然不肯隨便將就。孟老娘去村外道觀尋了老道士算日子，選定四月初六那日上大梁、搬屋，花小麥沒甚麽幫得上忙的，便打算在城裡買些精巧實用的小物件，將新房好好裝點拾掇一番，日後也能住得舒坦一些。

　家中還有個小核桃，是不能離開她太久的，她便也不敢多耽誤，隻揀緊要的東西買了幾件，雇車一並拉回村裡，在心中盤算著，接下來這段時間，要多往城裡走動個幾遭，趕在上梁之前，務必得將一切打理得妥妥當當才行。

　也是直到這時，她才真正撥出空來，去新房那邊好生仔細瞧了瞧。

　這新屋是個二進的院落，前頭左手邊靠著牆根是一溜廚房，依著花小麥的意思，建得格外寬敞，仿著稻香園的廚房來布置，又方便又通風，灶台寬大，各色灶具齊全，但凡對為廚之事感興趣的人，一腳踏進去，便只會覺得舒心;

　前院是堂屋、廚房和雜物間，後院則是三間主屋和四間廂房。各色家具皆是那起匠人們一手一腳悉心打造，樣式簡單大方，或許稱不上非常精致，卻用料講究，十分結實耐用。

　院子裡特地花錢挪來了幾棵樹，除了花草之外，東北角上還辟出一塊小小的菜畦，雖是派不上大用場，平日裡栽種些蔥蒜倒是不錯選擇。

　尚未到繁花競放之時，花草蔥蔥蘢籠綠得耀目，黃昏時分，沉甸甸的日頭打在白牆黛瓦上，透出一點點金色的光，人在院中站立片刻，空氣中全是沁脾的草香和木頭那乾燥的香味。就連房後倚著的那一片林子，平日裡幽深靜謐，此刻看上去，卻也多了兩分生氣勃勃。

　這個年代，新居的有毒物質沒那麽多，但不管怎麽說，剛修好的房子總歸是有些潮氣。花小麥抱著小核桃在院子裡站了一會兒，也便退到外頭，指著地上一叢小花讓他看。

　“那些個工匠的手藝都不錯，但造出來的家具卻是醜了點。對吧?”

　她笑呵呵地在小核桃耳邊絮叨，明曉得他現在根本聽不懂，卻仍是說個不停:“你爹可真不懂審美，這麽難看的家具，他居然一點意見都沒有，痛痛快快地就結了工錢，你說他傻不傻?不過小核桃……”

　說著，她便摸了摸小娃娃那嫩敦敦的臉頰:“小核桃，往後這裡就是咱們的新家了呢！”

　小孩子抬頭瞟她一眼，似是嫌她矯情。然而很快，卻又咯一聲笑了出來。

　很快，便是四月初六。

　這天，稻香園沒有做買賣，但凡鋪子上的人。有一位算一位，都大清早便去了村東的新房，汪展瑞和譚師傅領著周芸兒在廚房置辦席面，春喜和臘梅則帶這慶有等人前前後後地張羅，倒也忙得不亦樂乎。

　花小麥記得，李三哥家上大梁，請她去做二等席的那一回。村裡是有不少人都趕去幫忙的，終於輪到了自己家，那場面竟是有過之而無不及。連順鏢局也有不少人趕來搭把手，柳太公雖未露面，氣氛卻半點不受影響，熱鬧喧囂。人在官道上，似乎都能聽見這邊的嘈嚷之聲。

　院子裡四處掛著紅布條，匠人們將一根系著紅布的梁木抬到房頂，片刻工夫，跟著父母來瞧熱鬧的孩子們便圍攏過去。嘻嘻哈哈地等著“拋梁”。一隻隻鼓鼓囊囊的福包從天而降，人們一窩蜂擁上前，伸長了胳膊爭搶——誰也不缺那一兩個銅板、三五塊糖果，如此興頭，無外乎是想在給主人家面子之余，再沾些喜氣。

　這樣的場面，無論哪個看了，都會心生愉悅。孟鬱槐立在眾人身後，抬眼望著這一幕，唇邊勾起一絲笑容，待要偏過頭去尋找花小麥，卻沒見著她的身影。

　“在後院呢！”

　孟老娘似是曉得他在找誰，衝著後頭努了努嘴，虎著臉道:“明知家裡有孩子，放炮仗怎地也不走遠些?小核桃給嚇哭了，小麥抱進後院，如今多半正哄著呢！”

　孟某人立時便想要去尋那母子二人，卻不知是被誰扯住了袖子，一時脫不得身，唯有回頭與人寒暄。待好容易應付完眾人的道賀，再打算往後院走，卻又正好碰上開席，這下子，便更加走不掉了。

　花小麥忙著帶小核桃，也不過在開席的時候出來晃了一圈，之後便始終留在後院房中。前面的人們那樣興致高漲，她卻不能參與，心中自然覺得遺憾，不過說穿了，又有什麽事，比她懷裡的那小東西更重要?

　這一通熱鬧，下晌方才消停，送走了來道賀和幫忙的四鄰，一家人卻還得將新房前前後後收拾一遍，做些晚飯來吃，這一忙活，便直到戌時末。

　夜裡起了點風，孟鬱槐和花小麥的房間窗外就是一大片林子，樹葉和枝椏被風吹得沙沙作響，那股子天然的清香味，也順著細小的窗縫飄了進來。

　孟鬱槐去沐房洗漱乾淨，回房時，正巧看見花小麥抱著小核桃坐在寬大的榻上，低低地哼歌哄他入睡，領口微敞，一綹頭髮垂在耳邊，於面上形成一片細碎的影子。

　他忍不住勾唇笑了一下，走過去摸了摸她的頭:“你累嗎?”

　“還行?”花小麥仰臉衝他擠了擠眼，“反正我只要照顧小核桃就好，倒是你，今兒一整天……”

　孟鬱槐沒耐性聽她說完，飛快地將小核桃接了過去。

　“你既不累，那今晚，就讓小核桃跟著娘睡吧。”

　ps:

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