曹氏話音未落，何歡“啊”一聲輕呼，指尖的鮮血瞬時染紅了棉布。她顧不上傷口，急問:“到底怎麽回事?表姐夫……”她的聲音漸漸弱了，腦海中冒出無數種可能性。

　　 曹氏接著何歡的話說道:“據說沈大爺也是受害者，這事還是他揭穿的。那女倭賊可真是大膽，也不知道她到底有什麽目的。有人傳說，她是探路的，若不是發現得早，沈家就是第二個呂家。現在外面人心惶惶，好多人都害怕，薊州會像陵城那樣，被倭賊屠城……”

　　 “別說這些危言聳聽的話了。”陶氏皺著眉頭打斷了曹氏，“你倒是說清楚，到底怎麽回事。”

　　 “我聽街上的人說……對了，得先說另一件事，就是林捕頭受了重傷……”

　　 “林捕頭受了重傷?那，那謝三爺呢?”何歡隻覺得一顆心快吊到嗓子眼了，她焦急地抓住曹氏的手腕，憂心忡忡地說:“謝三爺日日和林捕頭在一起……”

　　 “你先聽我說完。”曹氏按住何歡的手背，“具體到底如何，我不知道，但謝三爺應該沒受傷。外面的人雖然各有說法，但總的來說就是林捕頭中了倭賊的圈套，身受重傷。大家都說，一定是倭賊頭子知道，他拚了命也會保護薊州的百姓，所以決定先一步除掉他。幸好謝三爺及時把他送去醫館，這才撿回一條命。可倭賊猶不放過他，又去醫館殺人。反正也不知道謝三爺怎麽做到的，倭賊以為林捕頭已經被他們殺死了，事實上謝三爺早就把林捕頭偷偷藏起來了……”

　　 “這就是說，謝三爺和林捕頭都好端端的?”何歡還是不放心地確認。

　　 曹氏重重點頭，接著又道:“再說那個假冒的呂八娘，早幾天呂家的親戚來找她。她是冒牌貨，當然不敢讓人瞧見，所以謊稱生病已經睡下了。沈大爺無奈，只能招待呂家的親戚住下。你們不知道，她竟然想在夜裡殺人滅口，幸好被沈家的下人發現。可惜沈大爺沒能把她抓住。”

　　 “這……這女倭賊也太大膽了吧！”陶氏簡直不敢相信自己的耳朵，“這都一個多月了，沈家就沒人發現不對勁嗎?”她朝何歡看去，“歡丫頭，你是見過她的，難道一點都認不出她是倭賊?不是說，倭人說話與漢人是不同的嗎?就算是學了我們的話，也總能聽出不同吧?”

　　 何歡搖頭，恍恍惚惚站起身。一個月，整整一個多月，怎麽會沒人發現呂八娘是假冒的呢?她仔細回想，總覺得哪裡不對勁，可推敲每個細節，又覺得全都合情合理。沈家老太太的眼睛早就瞎了，沈經綸從小去了京城，壓根不記得真正的呂八娘母女……不對啊，若她是在沈家做內應，為什麽又去找何欣，又是上吊。她上吊那回，那麽逼真，脖子上的傷痕可騙不了人的。何歡不住地搖頭。

　　 “歡兒，你怎麽了?”陶氏奇怪地看著何歡。

　　 “沒有。”她呆愣愣地再次搖頭。

　　 曹氏追問:“你和女倭賊相處過不少時間，倒是說說，她真的沒有任何不對勁?沈大爺這回也太不小心了，險些出了大事！”

　　 何歡總覺得，沈經綸不該毫無察覺，可呂八娘的騙局又確實沒有令沈經綸懷疑的切入點。在陵城初見呂八娘，是她親眼看到，沈經綸十分驚訝地看著呂八娘。

　　 何歡心亂如麻，在陶氏和曹氏一再追問之下，她才道:“她的外貌、說話舉止確實與我們無異，而且她做的每一樁事，說的每一句話，仿佛她就是呂八娘。她曾經還為了呂家，要求二妹進門守寡，不是嗎?”

　　 陶氏和曹氏齊齊點頭。曹氏又道:“總之，她在沈家殺人未遂後，打傷了很多下人，急匆匆逃出城去了。沈大爺趕忙去找新來的縣令王大人。說起來，這個王大人也是糊塗蛋，直到這時候才發現林捕頭不在衙門。還有，也不知道他是怎麽當縣令的，林捕頭不在，他竟然不知道怎麽調派捕快抓人，最後還得靠沈大爺，才能主持大局。可惜，因為這麽一耽擱，誤了時間，沒能抓到女倭賊。”

　　 陶氏聽著，又是唏噓，又是憤恨，不斷重複，若是抓到人就好了，即便只是一個女倭賊，也算是替大家報仇。

　　 何歡依舊覺得，真相可能並不如傳聞這般。她追問:“後來呢?林捕頭回衙門了嗎?”

　　 “回了，當然回了！”曹氏點頭如搗蒜，“你們不知道，現在外面都在謠傳，謝三爺在京城不止是大官，還是大將軍，也可能是欽差大人，甚至——”她壓低聲音說:“還有人說，他是京城來的王爺呢！”

　　 “怎麽可能！”陶氏斷然搖頭，“你以為封王那麽容易嗎?還是異姓王爺。再說，他才弱冠之年，就算他是皇子，也不可能這麽早得到王爺的封號。”

　　 “我騙你幹什麽！是林捕頭偷偷對手下說，謝三爺奉皇命微服私訪，先行摸清倭賊的底細。以後皇上還會派他帶兵剿滅倭賊呢！對了，知道永安侯嗎?他和謝三爺是同宗，皇上都要稱永安侯嶽父的……”

　　 “當今皇后又不姓謝，永安侯哪裡就是國仗了！”陶氏嗤笑。

　　 曹氏不服氣地說:“皇后不姓謝又如何！當今的皇長子可是謝貴妃生的，是皇上唯一的兒子！”

　　 “可到底皇后生的兒子才是嫡子。”陶氏不服。

　　 “那也要皇后生得出兒子才行啊！”曹氏反駁。

　　 何歡聽得不耐煩，高聲說:“你們說這些沒用的幹什麽，曹姨娘，你倒是把眼前的事說具體些啊！”

　　 曹氏搖頭道:“具體到底如何，我哪裡知道啊，不過是聽街上的人說，在昨晚之前，都是沈大爺調派守城的人手，幫著王縣令處理衙門的事，好像本來還要征招城內的百姓一起抵抗倭賊。後來林捕頭和謝三爺回來了，衙門的捕快自然是跟著林捕頭的，至於其他人，有的想跟著謝三爺一起打倭賊，有的又覺得大夥兒應該聽沈大爺的。”

　　 陶氏聽著直搖頭，輕笑道:“你說得也太誇張了。若外面的事果真鬧得這麽厲害，早前我們為什麽一點消息都沒聽到?”

　　 曹氏朝何歡看去，說道:“這些日子，不要說我們除了接送二少爺去學堂，順帶買菜，基本不出門。就是出門的時候，沈大爺也一直派人盯著我們吧?今日若不是我特意去找謝三爺，回頭多看了兩眼，還不知道這事呢！”

　　 何歡搖頭辯駁:“表姐夫只是怕我們遇上危險，所以派人在宅子四周守著。就像上次，黑衣人突然出現，虧得表姐夫派人保護我們……”

　　 “大小姐，您這話雖然沒錯，但今日是我親眼看到，隔一條街的李婆婆想找我說話，被一個男人撞了一下，岔開了。那人我前幾次接送二少爺的時候就見過。那時我以為只是不小心同路，今日我去找謝三爺，走的是其他的道，總不會真的這麽湊巧吧！”說到這，曹氏低聲嘟囔:“本來我還一直覺得奇怪，為什麽我一路接送二少爺，從來不會遇上別人與我打招呼。”

　　 曹氏絮絮叨叨說著，何歡只是一味低頭沉吟。陶氏想著何歡很快就要進沈家門了，勸道:“你不要多想，沈大爺也是一番好意。外面的事，我們知不知道又有什麽關系呢。就算我們恨透了倭賊，總不能像男人一樣上戰場。”

　　 “若是謝三爺願意收我，我願意去打仗的，就算去燒飯生火也成。”

　　 何歡和陶氏被曹氏的決絕與大義凜然嚇了一跳。陶氏笑著搖頭:“薊州城哪個人不恨倭賊，可憎恨又如何，你敢殺人嗎?”

　　 “有什麽不敢的！我雖然沒看到那些賊人是怎麽殺死我爹爹， 殺死我大哥，二哥的，可是我親眼看到他們殺死手無寸鐵的船工，眼睛都不眨一下，就那樣一刀又一刀砍下去。他們搶了財物，殺了人不止，還把船燒了，就連剛出生的嬰兒都不放過。這些都是我親眼看到的。雖然已經過去十多年了，但我這輩子都不會忘記他們畜生不如的行徑，我為什麽不敢殺他們?”

　　 陶氏聽得愕然。想到自己的丈夫也是因為倭賊才一命嗚呼的，何歡的父親更是連屍首都沒有找到，她情不自禁落下眼淚，哽咽著說:“若是朝廷真的派兵剿滅倭賊就好了。”她擦了擦眼角，轉頭詢問何歡:“謝三爺到底是什麽官兒?他真的是皇上派來的欽差嗎?”

　　 “我不知道。”何歡搖頭，目光落在曹氏身上，奇怪地問:“曹姨娘，十多年前，父親出事的時候，你不是剛生下靖弟沒多久，人在薊州城嗎?你怎麽會看到倭賊在船上殺人?”

　　 曹氏語塞，這才意識到自己一時激憤，竟然說漏嘴了。她想了想，趕忙回道:“那天的事，我是聽你大伯父說的。其實若不是我的父親，大哥，二哥都在當年的船上，我一個人實在過不下去，我是絕不會抱著二少爺上門，把二太太氣得病情加重。”RS