水汀偏頭倒在何柏海懷中，聽到他的話，她的嘴角掠過一縷若有似無的笑，終於放下了心中的大石。

　這一刻，沒人注意到水汀，所有人的目光都集中在何柏海身上。

　何柏海心亂如麻，他自知已經沒有退路，只能放下水汀，對著呂縣令說:“大人，在下自幼不喜歡讀書，若不是水汀，壓根不知道唐安是誰。包括您面前的這幅畫在內，所有的東西，都是分家的時候，大哥給我的。”他稍一停頓，又補充道:“是大哥偷偷給我的，與其他人無關……”

　“既然是偷偷給你的，何大小姐為何能夠及時助你銷毀證物?”肖捕頭高聲質問，眼神中難掩興奮之色，“事到如今，你還不如老實交待！”

　不同於肖捕頭的急切，林捕頭微微眯眼，上下打量何柏海，續而又若有所思地盯著暈倒在地的水汀。

　肖捕頭見林捕頭不說話，迫不及待地走到呂縣令身邊耳語:“大人，借一步說話。”他意味深長地笑了笑。

　呂縣令隱隱覺得不對勁，衝林捕頭招招手，把兩人一同叫到後面商議。

　不待他們的身影消失，何柏海急切地抱起水汀。水汀聽到四周的腳步聲漸行漸遠，緩緩睜開眼睛，喚了一聲:“老爺！”未語淚先流。

　後衙，肖捕頭不滿地瞥一眼林捕頭，又諂笑著對呂縣令說:“恭喜大人，您即將破獲一樁謀逆大案，以後所有人都會知道。就連六扇門的謝捕頭都不如您。”

　呂縣令側目，問道:“此話怎麽講?”

　肖捕頭壓低聲音說:“大人，謝捕頭帶著馮驥陽的屍體回京複命，但馮驥陽到底受誰指使。謝捕頭可是半點都不知道，贓款也下落不明。這會兒，何家三房一口咬定大房勾結反賊唐安，您不如……”他意味深長地笑了笑。

　林捕頭眼見肖捕頭的諂媚猥瑣樣。眼神閃了閃，就聽肖捕頭又道:“何三老爺雖沒有幾十萬家產……若是能繳獲部分贓款，也是不小的功勞。”

　呂縣令沉吟許久，緩緩搖頭。

　“大人，您莫不是怕何大小姐……”肖捕頭不以為意地搖頭，“不管對謝三爺，還是沈大爺而言，何大小姐不過是一個女人……”

　“大人，此事恐有不妥。”林捕頭一臉不讚同。“三年前。何家是最大的受害人。明眼人都看得出，絕不是他們指使馮驥陽，在眾人面前做一場戲……”

　“林捕頭。你有什麽證據證明，不是他們指使馮驥陽?”

　林捕頭懶得理會肖捕頭。對著呂縣令說:“大人，旁的不說，若是何大小姐恨上咱們，謝三爺可不像沈大爺，是端方的君子，指不定會做出什麽事。再說，若是沈大爺知道整件事與倭國的賊匪有關，不一定會袖手旁觀……”

　“大人，富貴險中求……”

　“讓我想一想。”呂縣令打斷了肖捕頭，又示意林捕頭稍安勿操。他的任期快到了，他必須盡快結案，他也很想立功，但林捕頭所言不是沒有道理。

　同一時間，何歡正在家中焦急地等待何柏海的消息。

　昨夜，有關沈經綸與謝敏珺之間的種種，她輾轉反側想了一晚上。她相信謝三沒有騙她，但她同樣相信沈經綸的人品。反反覆複琢磨再三，她得出的唯一結論，整件事還有不為人知的內情。

　今天一大早，張伯給謝三送信回來，慌慌張張告訴她，水汀去衙門自首了，向呂縣令交出了唐安的字畫。

　一聽這話，何歡隻覺得整顆心突突直跳。她急問張伯詳情，奈何張伯只知道水汀被衙門收監了。她只能找何柏海商議。

　對於水汀去而複返，何柏海同樣十分驚訝。要知道他和鄒氏天天敦促衙門替他們捉拿逃奴，不過是做戲而已。所有人都認為，水汀再不會出現。

　何歡見何柏海沒了主意，建議他去衙門探聽情況，又交代了他幾句，這才憂心忡忡地目送他離開。

　說實話，不要說是林曦言，就是真正的何歡，也不是十分了解自己的三叔。這一刻，何歡雖沒料到，何柏海會恩將仇報，反咬自己一口，但她擔心他被水汀或者其他人利用。

　焦躁的等待中，何歡沒有等來衙門的消息，卻等來了沈家的丫鬟萱草。

　萱草一如往日，恭恭敬敬向何歡行了禮，問了安，笑著說:“表小姐，想必您已經知道，水汀上衙門自首了。大爺生怕您著急，命奴婢對您說一聲，大爺答應親家太太的事，他一定會做到。不過——”她歉意地笑了笑，“大爺說，何家所有人之中，只有您是親家太太的外甥女。”

　何歡聽明白了萱草的言下之意。沈經綸在告訴她，他已經知道水汀上衙門自首，為了兌現他對嶽母的承諾，他不會眼睜睜看著她受牽連，但他僅僅保護她一人，至於何家的其他人，與他無關。

　這一刻，何歡說不清心中的情緒是感動，亦或是其他。她很清楚，以沈經綸的脾氣，做出這樣的承諾已屬不易，只不過現在的她姓何，覆巢之下無完卵的道理，他不可能不明白。若何家被扣上反賊的罪名，她想免於牢獄之災，恐怕只能成為他的妾室。

　萱草見何歡不說話，接著又道:“表小姐不用憂慮，大爺只是想說，無論如何您都不會有危險的。”

　何歡笑著道了謝，憂慮地問:“不知道表姐夫是否清楚衙門那邊的情況?”

　萱草搖頭道:“具體如何，奴婢不清楚，不過大爺一早得了消息，便決定留在府中。本來大爺打算先去一趟青松觀，再去莊子探望小少爺的。”

　聽萱草提及沈念曦，何歡的一顆心又揪了起來。兒子出生一個多月，她僅僅見過他一次。她能怪責沈經綸嗎?不能，她只能怨老天對她太殘忍。她低聲問:“你家小少爺的身體如何?可痊愈了?”

　萱草搖頭道:“雖然莊子上的人每天都會向大爺回稟小少爺的病情，但具體如何，奴婢並不清楚，奴婢只知道小少爺已經沒有性命之危。”

　對一個母親而言，僅僅“沒有性命之危”幾個字是不夠的，可“不夠”又如何，就算她去沈家的莊子敲門，沒有沈經綸的允許，沈家的下人也不可能讓她親眼看一看兒子，所以關鍵還在沈經綸。

　何歡暗暗歎一口氣，擔憂地說:“水汀去而複返，我十分擔憂，讓張伯去衙門打聽，什麽消息都打聽不到。我有一個不情之請，若是表姐夫得了什麽消息，不知道能否通知我一聲?”

　“這……”萱草一臉為難，“奴婢只是一個二等丫鬟，只能替表小姐傳話給沈管事。”

　何歡謝過萱草，猜想沈經綸多半不會搭理她的要求，最多等事情結束，告訴她結果。令她始料不及的事，萱草離開之後約摸一個時辰，沈家派了馬車接她。來人告訴她，沈經綸已經同意，讓她在沈家的客房等消息，至於何家的其他人，謹守門戶，他會派人守著。若是衙門至何家拿人，隻管去衙門實話實話，其他的事，他自有安排。

　何歡錯愕之余，感激之情油然而生。她呆在沈家，不僅可以得到第一手的消息，還能讓她免於被衙門抓上公堂。

　或許人都是貪心的，何歡原本並不奢望沈經綸會為她破例，但他既然派了車子接她，她情不自禁問:“不知道我可不可以帶著靖弟同行?”她怕衙門上門抓人，不想何靖受驚嚇。

　來人好似早就知道她會提出這樣的要求，想也想便回答:“表小姐可以帶著表少爺同行，但僅僅只能帶表少爺一人。”

　何歡喜出望外，也沒有多想，急忙通知何靖收拾東西，又交代了曹氏幾句。

　曹氏雖然很想同去沈家避風頭，但沈經綸把話說得那麽明白，她只能反覆叮囑何歡，小心照顧何靖。

　一盞茶之後，馬車載著何歡與何靖，緩緩駛向沈家。

　謝三一早知道萱草去了何家傳話。他原本想不透， 沈家為何又派馬車去何家，可當他親眼看到何歡坐在馬車內，笑靨如花地與什麽人說著話，他的心又酸又澀，立馬想到沈經綸在不久前對他說，今日他沒空見他。

　當然，這個念頭只是一閃而過，畢竟他比誰都清楚，或許何歡一心想嫁沈經綸，但對她而言，家人也同樣重要。他相信，她只是去沈家“暫避”。看她笑得那麽歡愉明朗，他猜想，與她同坐車廂的人十有八九是何靖。忽然間，他有些嫉妒何靖。這輩子，他都不可能成為她的家人，光明正大欣賞她的美麗笑容。

　一旁，長安見主子的表情陰晴不定，戰戰兢兢上前，硬著頭皮說:“三爺，小的剛剛得悉，林捕頭在公堂上對水汀用了重刑……”

　“你聽錯了吧?”謝三看了一眼正慢慢駛入沈家大門的馬車，“不是說林捕頭審案，素來不用刑的嗎?”

　“這個小的也聽說了，不過先前在公堂上，是林捕頭親手行刑，水汀當場就暈過去了，後來何三老爺就說，唐安的字畫是何大老爺給他的……”

　“什麽！”謝三猛地站起身，“你到底知不知道，什麽才是重點?”