謝三不止一次見過張伯，一眼便認出了他的背影。先前何歡被呂縣令押回衙門，張伯去青松觀向大韓氏求救，還是他派去的人暗中助張伯一臂之力，他才得以見到大韓氏，也讓大韓氏意識到，沈經綸近乎軟禁了她和林諾言。

　眼見張伯小心翼翼跟著一個中年男人，謝三命人跟上張伯。他要先看一看，何歡的葫蘆裡賣的什麽藥，再去找她好好“聊一聊”。

　薊州城的另一邊，何歡端坐在椅子上，悠然捧著茶杯，嘴角掛著若有似無的笑。她在等待何柏海。

　半個時辰，一個時辰，一個半時辰，何歡一直等到午時，何柏海才姍姍來遲，沉著臉走入廳堂，厲聲質問:“歡丫頭，你這是什麽意思?”

　“三叔父。”何歡上前行禮。

　“銀子我已經給你了，你還想怎麽樣?”

　“三叔父，侄女隻想請教你，石頭巷的那進宅院，您打算怎麽善後?”

　“什麽宅院，我不知道你在說什麽。”何柏海哼哼，轉身背對何歡，找了一把椅子坐下，揮手命水汀退下。

　“我是晚輩，沒有立場對三叔父的事詢長問短。只不過姨奶奶尚在青松觀，大伯母和曹姨娘又病著，靖弟年紀還小，我不得已才厚顏等候三叔父……”

　何柏海不耐煩地打斷她，說道:“我上次就對你說過，我和你三嬸娘不過表面光鮮，前些天給你的銀子，是我們好不容易才攢的……”

　“三叔父，您誤會了。”何歡後退幾步，拉開兩人間的距離，一臉為難地看著他，似有難言之隱，又似正在憐憫他的處境。

　何柏海立馬起了疑心，上下打量何歡，試探著問:“我聽別人說。昨日你在街上受了驚嚇，我和你三嬸娘今日才得知此事，正準備有空的時候去探望你。”

　“有勞三叔父、三嬸娘費心了，昨日表姐夫已經請肖大夫替我診治過了，我沒事。”何歡臉上的笑意更深了幾分，雙眸隱含少女特有的柔情蜜意。片刻，她慌忙垂下眼瞼，眉宇中帶著淡淡的懊惱，仿佛自己不該提及這事。

　何柏海從沒見過這樣的何歡，一顆心不由地往下沉。昨日。事發後不久。街上便有人繪聲繪色地描述。何歡坐著沈家的馬車遭遇劫匪，沈經綸的心腹管家雖受了重傷，仍舊心心念念營救何歡。有人說，這是沈經綸宅心仁厚。也有人說，何歡與林曦言到底是姨表姐妹，他這是愛屋及烏。

　就在何柏海呆愣的瞬間，何歡再次開口，為難地說:“三叔父，侄女特意找來這裡，其實有一個不情之請。那個……”她吞吞吐吐，遲疑許久才咬牙道:“侄女希望盡快與三叔父寫下切結書，從此三房與大房、二房橋歸橋。路歸路，再無瓜葛。如果可以，侄女還想請族裡的長輩在文書上按個手印，算是做個見證。”

　瞬時，何柏海臉上一陣青一陣白。從牙縫中擠出一句質問:“你說什麽?”

　“三叔父恕罪，我剛剛就說了，這是不情之請。只要三叔父願意寫下切結書，上次您和三嬸娘給我的銀子，我願意雙倍奉還，不對，三倍奉還。”

　“你哪來的銀子?”何柏海脫口而出，話音剛落立馬就後悔了。何歡在一夜間變得豪氣，她一個無知婦孺不僅知道切結書，居然提出請族裡的長輩做見證，一定是有人教她的。他眯起眼睛打量何歡，他和魏氏的協議可不是這樣的。

　“三叔父?”

　“你怎麽過來這裡的?”何柏海的心思千回百轉。

　“我，坐車過來的啊。”何歡裝傻。

　“你是怎麽知道這裡的?”

　何歡垂眸，輕輕搖頭，怯怯地低語:“三叔父，您若是不願寫下切結書，那……那侄女就只能去衙門……”

　“嘭！”何柏海一掌拍在桌子上，瞬間變臉，冷哼:“怎麽，你想告發我?告訴你，如今大家都是一條繩上的螞蚱，我若是脫不了身，你們也休想有好日子過！”

　“老爺息怒。”水汀突然推門而入，一下子跪倒在何柏海腳邊，低聲說:“依妾身想來，大小姐心急如焚，才會胡言亂語。大小姐與老爺是叔侄，血濃於水……”

　“水汀姑娘，你的耳力不錯，真是辛苦你了。”何歡冷聲譏諷，轉而對何柏海說:“三叔父，這個世上豈有你獨自一人富貴，卻要我們與你共患難的道理?”

　不待何柏海出聲，水汀搶白道:“大小姐，沈大爺請肖大夫替你診脈，不過是看在沈大奶奶的面子，老爺與您才是一家人。至於沈大爺，妾身聽說，為了沈大奶奶，他在三年內都不會續娶。”

　一聽這話，何柏海幡然醒悟，看何歡的眼神頓時有些不同。

　何歡低頭朝水汀看去，心中暗恨。差一點，只差一點點她就能套出何柏海的話。這個水汀到底什麽來歷?

　炙人的沉默中，何柏海端起手邊的茶杯，又重重撂下，冷聲說:“歡丫頭，你想與我脫離關系，不是不可以，不過大房、二房不是你一個人說了算的，你一個晚輩，又是女子，還輪不到你在這裡大放厥詞。”

　“三叔父這麽說，好像確是侄女逾越了。”何歡輕笑。

　何歡的胸有成竹令何柏海心中直犯嘀咕，不由自主朝跪在地上的水汀看去。

　何歡見狀，心中的疑惑更甚。自從曹氏告訴她，何柏海養了外室，她讓曹氏稍稍打聽了一下，隻知此女名喚水汀，在這個院子住了幾年，一向深居簡出，其他便無法探知了。在真正的何歡印象中，何柏海在鄒氏等人面前一向說一不二，自視甚高。這樣的他怎麽可能看女人的臉色?

　何歡心中的疑惑越多，臉上的笑容越是篤定。她學著沈經綸一貫的淡然冷漠口吻，緩緩陳述:“三叔父問我，為何找來這裡，原因很簡單，我念著你是父親的兄弟，不想讓您的妻兒擔驚受怕。至於我為何知道這裡，人在做，天在看，若要人不知除非己莫為。三叔父拿了永記當鋪那麽多租金，您不會天真地以為，這事兒只有你一個人知道吧?”

　聽到何歡說出“永記當鋪”四字，何柏海臉色煞白，半響兒才辯白:“我只是把那進院子租給黃掌櫃……”

　“老爺，大小姐不過是女兒家，哪裡懂得生意上的事。”水汀再次插嘴。

　何歡深深看了她一眼，轉念間又想到謝三曾提起過黃掌櫃。可是據沈經綸對林曦言說，永記當鋪辦競標會的宅院是臨時租借的，並非每次都在同一個地方。薊州城內只有少數人知道競標會的存在，何柏海壓根沒資格成為“少數人”。一時間她又糊塗了。

　水汀一直低眉順目跪著。見何歡不說話，她又道:“老爺，時辰不早了，莫要耽擱了大小姐的午膳。”她這是逐客令。

　何柏海急忙附和，揚聲命下人送何歡離開。何歡心知有水汀在，她定然再套不出任何內情，只能暫時離開。

　小院外，張伯已經在車上等著。何歡上前詢問:“三叔父趕回來之前，和什麽人在一起?”她沒有人手監視何柏海，今日只能大張旗鼓地出現，逼著水汀去找何柏海，借此找些蛛絲馬跡。

　張伯答道:“回大小姐，水汀姑娘派去的人，在一位姓錢的秀才家裡找到三老爺。據錢秀才的鄰居說，這些天常常看到三老爺。”

　“姓錢的秀才?”何歡糊塗了。沉吟片刻，她追問:“這位秀才是不是擅長丹青?”

　“是，小姐怎麽知道的?”

　何歡沒有回答，心中卻一片了然，恨不得折回去大罵何柏海。唐安的字畫再值錢，他都是反賊。何柏海大費周章請錢秀才仿製，就算證明了他書房那兩幅畫是贗品又如何?真品仍舊是燙手山芋，分分鍾讓何家滿門獲罪。再說，多一個人知道就多一分危險，這麽簡單的道理難道他不懂?

　“不對！”何歡輕呼。 水汀既然知道去錢秀才家通知何柏海，就表示她清楚整件事的來龍去脈。她那麽“冰雪聰明”，怎麽會沒想到何柏海此舉根本就是自掘墳墓?

　何歡越想越心驚，急道:“快回家……不是，去衙門……也不對！”這一刻，她真的很想立馬與何家三房斷絕關系。

　“大小姐?”張伯莫名。

　“讓我想一想。”何歡低頭。依著她的脾氣，索性與何柏海攤牌，把一切說個清楚明白，可沈經綸不止一次說過，她太衝動了。衝動會讓人被表象迷惑。

　“表象。”何歡喃喃自語，“水汀為什麽要害三叔父?唐安的真跡又是哪裡來的?”

　“大小姐，還有一事。那人找去錢秀才之前，先去了一個名喚馮驥陽的掮客家裡，兩人好像起了爭執……”

　“你是說掮客馮?”何歡的表情更難看了。當她還是林曦言的時候，與馮驥陽接觸過。沈經綸的不少字畫古玩都是通過他買的。據說，永記當鋪每一次的競標會，馮驥陽一向是最大的賣家。