對於長安推測，沈經綸已經猜出謝三的身份，謝三十分坦然，無所謂地說:“我本來就沒打算瞞他。他若是直接找上我，我會如實回答的。”

　謝正輝聽到這話，垂眸想了想，問道:“三爺，接下去怎麽辦?”他暗示性地朝馮驥陽的住處看了看，又道:“興許姑爺也覺得，若是您找上他，他也會直言不諱。”

　謝三臉色微沉。炙人的靜寂中，他隻覺得藥膏的絲絲涼意透過傷口，沁入心脾，他右手臂的燙傷已不似先前那般火辣辣地疼。

　許久，謝三抬頭對謝正輝說:“謝捕頭，是我為了自己的私心，耽擱了你的差事。無論是否能夠尋回小院中的財物，上京之後，你盡管如實稟告上峰。”

　“三爺言重了。”謝正輝一臉誠惶誠恐，趕忙說:“在下追蹤馮驥陽多時，追回財物的同時，追查他的同黨也是在下的責任。這一回，是在下疏忽，才令三爺涉險……”

　“謝捕頭，客氣的話，咱們都別說了。接下去的事，你覺得該怎麽辦，就怎麽辦吧。”

　一聽這話，長安高興地說:“三爺，那小的是不是應該收拾東西，咱們準備回京了?”

　謝三瞪他一眼，繼續對謝正輝說:“謝捕頭，我一向有什麽，說什麽，你是知道的。這一次未能讓馮驥陽人贓並獲，的確是我因為自己的私事，耽誤了你的公事。”

　謝正輝環顧四周，確認四下並無旁人，壓低聲音說:“三爺，今日的事，誰也無法預料，更說不上耽誤，只是……”他瞥一眼謝三，用更低地聲音說:“三爺，您若是在薊州出了事，別說是在下。就是姑爺，也得上京請罪。三爺，從今往後，請允許在下派人保護您。這非是在下不信三爺的武功，只不過敵在暗我在明，不知道他們還會使出什麽下作手段……”見謝三的臉色越來越難看，他的聲音漸漸弱了。

　此刻，謝三倒不是惱了謝正輝，他不過滿心懊惱，又深深自責。是他自恃過高。才會落入他人圈套。仔細想想。就連何歡這種後宅的小女人都能誣陷他。他真的應該好好反省。

　謝三想起何歡的這一刻，何歡正身處焦躁憂慮之中。她並沒有忘記，謝三要求她查清石頭巷那座宅子的真正歸屬，事到如今。看魏氏的心虛之態，若深入調查，不知道會挖出什麽內幕。而攔截馬車的五名黑巾人，雖然未有人再次提及他們可能是倭賊，但他們與林夢言一家的關系，也讓她深深憂慮。

　何歡本打算親自前往青松觀，好好問一問魏氏，可一來一回頗費時間不說，若魏氏擺出長輩的姿態。她壓根問不出什麽。再說，她反覆發燒了兩次，今日又受了驚嚇，身體也受不了一路的顛簸。不管她是林曦言，還是何歡。都得好好愛惜自己的身體。

　入夜，何靖果然又端來了親手熬煮的白粥。姐弟倆用了晚膳，又說了一會兒閑話，何歡喝了藥便歇下了。

　一夜無話。第二天一早，何歡並不奇怪早餐桌上不見陶氏，但就連曹氏也不見蹤影，她不免詫異，轉頭朝白芍看去。

　白芍急忙回道:“曹姨娘一大早就出門了，說是家裡出了這麽多事，定是流年不利，所以她讓張伯陪著，去廟裡燒香祈願了。”

　何歡聞言，只是皺了皺眉頭，並沒放在心上。一個多時辰後，當張伯告訴她，曹姨娘一下添了十兩銀子的香油錢，她忍不住問:“曹姨娘求的是什麽?”

　“聽曹姨娘對廟祝說的是‘家宅平安’。”張伯一邊說，一邊替何歡揭開車簾。

　何歡在白芍的攙扶下步上馬車，心中更是詫異。十兩銀子幾乎是曹氏所有的家當了，她有這麽虔誠嗎?

　在車輪的“咕咕”聲中，馬車緩緩前行，不過小半個時辰就停在了一條小巷內。待白芍打聽到，何柏海並不在不遠處的小院內，何歡步下馬車，朝著不起眼的木門走去。

　明面上，何柏海一共有三個鋪子，一個綢緞鋪子，一個酒肆是分家時得的，另一個是新開的成衣鋪子。眼前的小院，前面是成衣鋪子，後面兼做庫房與書房。

　據說，何柏海經常通宵留在這裡。當初，何歡與曹氏去何柏海家討銀子，曹氏興奮地說，何柏海有了外室，說的就是小院內名喚水汀的女子。

　“叩叩。”白芍上前敲門。許久未聽到院子內的回應，她複又敲了兩下，依舊沒人應門。

　何歡見狀，揚聲說:“水汀姑娘在嗎?我姓何，是專程來找水汀姑娘的。”

　不多會兒，一個四十多歲的婆子“吱呀”一聲打開院門，上下打量何歡，並沒有請她們入內。

　何歡笑了笑，問道:“請問水汀姑娘在嗎?”

　“你有什麽事?”婆子不答反問。

　看婆子一臉慎戒，何歡的一顆心重重往下沉，面上卻不顯分毫，只是笑道:“其實也沒什麽緊要的事，只是想找水汀姑娘討一杯茶水，再聊一聊石頭巷的宅院。”

　婆子的眼神閃了閃，說了句:“你等著。”，“嘭”一聲關上房門，轉身走了。

　不多會兒，院門再次打開，婆子請何歡入內。何歡緊跟她的腳步，轉頭環顧四周。院子很小，很安靜，除了她們幾個，再沒有人影，隱約中可以聽到成衣鋪傳來討價還價的喧嘩聲。

　婆子領著何歡去了廳堂，尚未踏入門檻，一個約摸花信之年的女子迎上前，對著何歡盈盈一拜，低頭道:“妾身見過大小姐，大小姐請上座。”

　何歡打量眼前的女子，她梳著婦人的發髻，身形嬌小，容貌僅能稱之為“尚可”。何歡並不相信何柏海養了外室，但眼前的女人，從打扮到言行，方方面面都是外室的做派。

　何歡謝了座，在屋子東邊的椅子上坐下。女子並沒有陪坐，而是垂首站在何歡下手。沉默中，先前的婆子送上熱茶。女子親手端起茶碗，放在何歡手邊的茶幾上。

　又一陣沉默，何歡端起茶杯，不緊不慢吹著茶葉沫子。

　“大小姐。”女子語帶哽咽，對著何歡又是一拜，低語:“妾身跟著老爺，從不敢奢望名分，只求一個遮風擋雨的地方。”

　“長輩的家務事，做晚輩的不該多嘴。”何歡笑了笑，放下了茶杯。

　女子抬起眼瞼，不解地看著何歡，低頭問:“那……不知大小姐找上妾身，所為何事?”

　何歡目光灼灼看著女子，一字一頓說:“我剛剛就已經說過，是為了石頭巷的那一進宅院。”

　“妾身不明白。”女子搖頭。

　“你不明白就算了。”何歡跟著搖頭，喃喃自語:“我只是聽說，你現在住的這個小院，和石頭巷的那個院子，是同一個中人作保，只不過一個是買，一個是出租，所以我就想過來瞧一瞧，看能不能遇上三叔父。”

　“不瞞大小姐，老爺已經幾天沒來了。”

　“三叔父不在嗎?”何歡一臉失落，“三叔父不在家裡，不在鋪子，也不在這裡，會去了哪裡呢?難道是去了衙門?”

　“老爺為什麽去衙門?”女人滿臉震驚與憂慮。

　“咦，你不知道嗎?”何歡打量身邊的女人。她不得不承認，這位水汀姑娘太會做戲了。她的容貌雖不算出挑，但說話間自有一股風\流孱弱之姿，惹人憐\惜。

　見水汀搖頭，何歡亦跟著搖頭，歎道:“具體的我也不知道，所以才急著找三叔父商議。”

　水汀聞言，表情愈加急切，試探著說:“大小姐，若是您有急事，不妨找太太問一問，老爺去了哪裡。”

　“沒事，我就在這裡等著吧。”何歡再次端起茶杯，輕抿一口，一副若是見不到何柏海，她就不走的架勢。

　小院外面，張伯一直在小巷中守著，直至一個鬼鬼祟祟的身影走出木門，他才跳下馬車，遠遠跟著他。

　在小巷子一陣七拐八彎，張伯看到那人敲了敲一扇木頭。兩人在門口一陣嘀嘀咕咕。忽然間，對方將他重重一推，“嘭”一聲關上了房門。那人對著緊閉的木門吐了一口唾沫，罵了兩句髒話，轉身走了。

　張伯疾走幾步，隨手拉住一個路人問:“這位小哥，那進院子的主人家是誰?我覺得他好像我的一個遠房親戚，又怕自己認錯人了。”

　“你說那家啊！”路人一臉羨慕，“你親戚是不是姓馮?如果是，你可發財了。”

　“是姓馮，是姓馮。”張伯連連點頭，“他是不是發達了?現在做什麽買賣?”

　“聽你的口音，不像外地來的啊，怎麽連掮客馮都不知道?聽說，他有很多門道的，就連宮裡的東西都能找到。”

　“原來這樣。”張伯不住點頭，眼見遠處的身影快消失了，他謝過路人，快步跟了上去。

　小巷邊上的小酒館內，長安指著張伯的背影說:“三爺，您看這人，應該是何大小姐的家仆。何大小姐被抓去衙門，就是他去青松觀報信的。他鬼鬼祟祟跟著的那個男人，好像認識馮驥陽。”