謝三的八百裡加急僅僅十一個字，但沈經綸看到了他的決心，他相信何歡一定心知肚明。即便她已經拒絕謝三，但沒有女人不會因此感動，只怕這件事已經深深烙印在她心中。

　　 一旁，沈志華察覺沈經綸的焦急，微微一怔，回道:“大爺，按律例，八百裡加急僅能傳遞軍情，只要此信傳回京城……”

　　 “你以為他會害怕禦史彈劾嗎?不要忘了，這是他第一次用八百裡加急，傳消息回京城嗎?”

　　 面對沈經綸的質問，沈志華呆住了，可轉念一想，他又驚又恐，急問:“大爺，謝三到底知道了多少事情?他想怎麽樣?”

　　 沈經綸無言，緊緊攥著手中的信紙。他命令自己冷靜，可思緒就像暴風雨下的大海。在林曦言咽氣那天，謝三出現在了薊州，一切在那一天脫離了正軌，就像冥冥中注定的一般。

　　 “既然是八百裡加急，這會兒原件已經過江了吧?”沈經綸的聲音恢復了一貫的冷靜。見沈志華點頭，他又道:“不管怎麽樣，先把謝三找出來再說，恐怕他不止送信回京，同時也派人去西北找他的舊部了。”

　　 “大爺，不如讓在下親自去東亭附近找一找。”袁鵬自動請纓，又低聲解釋:“他身手不錯，一般人就算找到他，也不一定殺得了他。”

　　 “他應該已經不在東亭了。”沈經綸從牆上的暗格中拿出一幅地圖仔細研究，片刻，他又似自言自語般說:“他身邊的長安，也不能留著……”

　　 正如沈經綸所想，若是緊要的軍情，謝三絕不敢用官驛的八百裡加急。他從東亭發出那封書信，一來是他迫不及待求娶何歡，只怕夜長夢多，再生意外。二來，自呂家那對夫妻葬身懸崖，他心知自己仍在薊州的事實必定瞞不了，畢竟真正的車夫還活著。眼下，既然事情敗露，他索性再投一顆石子下水，試一試江南的水到底有多深。

　　 這一日，豔陽高照，午後的烈日幾乎把柳樹葉兒都烤焦了，謝三穿著粗布衣裳，騎著瘦骨嶙峋的小黑馬兒，扮作趕路的百姓，進了一座臨海的小城鎮。

　　 謝三的目光掃過街道，街上行人不多，馬路也算乾淨，依稀還能看到往日的繁華跡象。他找了一家老字號酒樓，把韁繩交給小二，挑了一個角落的位置坐下，一邊吃著面條，一邊側耳傾聽食客們的談話。

　　 “再過兩月又該秋收了，上次倭賊洗劫了陵城，這次不知道會不會是咱們這。”

　　 “唉，別烏鴉嘴！”

　　 “就是，就是！”一個商旅打扮的中年男人連聲附和，走到另外兩人的桌前，一屁股坐下，壓低聲音說:“不瞞二位，我剛從北邊過來。聽說上次在陵城，倭賊打劫的不是糧食，而是金銀。照我說也是，有了銀子，還怕買不到糧食嗎?”

　　 令一個本地人打扮的男人搖頭道:“話不能這麽說，那些倭賊都住在海上，有再多的金銀有個屁用，難道大海還能把金銀變得糧食?”

　　 “也是。”另外兩個男人點頭附和，又道:“不過那些倭賊真是窮得可以，早幾年，聽說他們連鍋子鏟子菜刀都搶！”

　　 “不管倭賊搶什麽，受苦的都是我們這些小老板姓。”商旅打扮的中年男人搖頭歎息，又神秘兮兮地說:“你們聽說了嗎?沈大爺又要娶妻了，娶的是他前頭妻子的表妹。”

　　 “真的嗎?是薊州沈家的沈大爺?他不是說，三年內不續娶嗎?”

　　 ……

　　 眾人的話題一下被引至沈經綸即將娶妻的話題。謝三不著痕跡地看一眼中年男人，隨即稍稍轉過身背對他。

　　 自何歡送信至沈家的莊子，告訴他們，她不再回去，他便按照原定計劃，一路查看沿海地形及兵衛所守軍情況。

　　 幾天前，他也像現在這般，進了靠近碼頭的城鎮吃飯，忽然就聽人議論，何歡即將嫁給沈經綸。當時他嚇了一跳，可轉念間馬上想到，這一定是沈經綸或者其他人的伎倆，目的是逼他回薊州。

　　 沈經綸在整件事中扮演什麽角色，他暫時不清楚;他也不知道十年前的真相是否如沈經綸所言，但如果這些傳言是沈經綸所為，他只能說，自己高估了他。

　　 謝三低下頭，“呼啦啦”大口吃麵。男人當以大事為重，所以他離開了薊州，可是離她越遠，他越是思念她，特別是一個人趕路的時候，她的樣子，她的聲音，總是不期然出現在他眼前。

　　 他知道沈經綸派人守著何家，他雖然心裡不舒服，但他這樣守著，也算是保護她，他又有什麽可計較的，反正他已經安排妥當，她若敢趁他不在嫁給沈經綸，他的手下會直接替他“搶親”。不過他也相信，她把他的話聽進去了，不會這麽快進沈家大門。

　　 憶起何歡傻愣愣地盯著自己，不得不承認她也喜歡他，他情不自禁勾起嘴角。他們本該是毫無交集的兩個人，可一切就像是命中注定一般，他們一次次相遇，從厭惡，不屑，到喜歡，再到深愛，全都是微妙又陌生的感覺。回過頭想想，就算是爭吵的時候，他快被她氣瘋了，可一旦印刻在記憶中，卻又變得甜蜜無比。

　　 謝三端起大湯碗，“咕咚，咕咚”連飲幾口，幾乎把面湯飲盡。他放下湯碗，扔下幾枚銅板轉身往外走，把眾人議論沈經綸和何歡親事的聲音拋之腦後。

　　 一盞茶之後，謝三牽著小黑馬，信步走在整個城鎮最熱鬧的街道上，左看看右瞧瞧，不多會兒又走到官衙前面看兩眼，隨即轉入小巷，扔給乞丐幾個銅板，悄聲問了幾個問題。

　　 在街上逛了一下午，他在傍晚時分找到一家不起眼的小旅館，挑了最小的房間，吃過晚飯便呼呼大睡。

　　 待到夜深人靜，他拴上門窗，點上小油燈，從貼身衣物內取出一張羊皮，用炭筆在上面點點畫畫，沉吟許久。

　　 羊皮上的碼頭城池畫得歪歪扭扭，他有些不滿，不過這也沒辦法，以前他的身邊都帶著專門繪製軍事地圖的畫匠，現在什麽都要自己來，只能將就著些。幸好他的記性不錯，凡是走過的地方，他都深深印在腦海中了。

　　 大約一個時辰後，謝三吹熄了油燈，只見窗外漆黑一片。他得等城門打開，才能前往下一個城鎮，遂重新躺回床上。

　　 黑暗中，他從懷中掏出一支發簪，用手指輕輕撫摸，仿佛她的黑發正滑過他的皮膚。他本無意“偷”她的簪子，當日他拔下簪子，無處可放才揣入懷中，如今卻已然成了他的心愛之物。

　　 他不認識簪子是什麽木頭雕刻而成，想來不會是名貴的木頭，上面那一小塊玉也十分廉價，可這樣普通的東西，在她的發際間卻顯得熠熠生輝。

　　 有時候他覺得她是奇怪的女人，明明家裡很窮，沒什麽漂亮衣服，更沒有名貴的首飾，但她總能把自己打扮得漂漂亮亮，乾乾淨淨。金錢的貧窮本該讓她對現實低頭，可她明顯讀過不少書，也認得古玩字畫，她住的小院依舊擺放著盛開的鮮花。

　　 如果她目不識丁，整日隻知柴米油鹽，見到生人不敢說話，或者自哀自憐又眼皮子淺，他一定沒勇氣把她娶回家。事實上，在他眼中，她一點都不比那些京城貴女差。

　　 謝三在胡思亂想間迷迷糊糊睡去。直至東方泛白，他換了一身藏青色的短褐，又把黑馬換成小白馬，徑直出了城門，去往下一個目的的。

　　 大約策馬奔馳了兩個時辰，謝三終於看到一個屋前豎著旗杆的院子，旗杆上光禿禿的，並不見旗幟。他牽著馬兒走向小院，只見腳下雜草叢生，草叢上並沒有踩踏的痕跡。他微微皺眉，心知自己即將走向另一個空置的兵衛所。

　　 謝三把小白馬拴在旗杆上，大步走向院門。他希望通過院子的結構，大致估計這裡本該有多少士兵。

　　 行至大門前，他突然停下了腳步。他一路走來，四周皆沒有人跡，院門上也布滿灰塵，可門環與門板間積聚的灰塵卻掉在了門檻四周。 如果是無家可歸的人把這裡當成臨時住所，一路上的草叢上應該有踩踏的痕跡，門板上也該留下手印。

　　 謝三可以肯定，屋內有人埋伏，而且是懂得掩藏蹤跡的高手。他回頭朝四周望去，一望無際的田野，並無藏身躲避之處。為了掩飾身份，他新挑的小白馬也沒有什麽戰鬥力，恐怕敵人還沒有追上來，它就已經嚇得腿軟了。

　　 既來之者安之吧！

　　 謝三輕輕扯了扯嘴角，伸手摸了摸懷中的發簪。就像他曾對何歡說的，一直以來，無論遇到什麽危險，他只有一個信念:活著。這一刻，他比任何時候都渴望活著，因為他還沒有娶她，還沒有與她生兒子呢！

　　 謝三緊抿嘴唇，臉色微沉，伸手推開院門，同時側身往右退開一步。就在他閃身的瞬間，一支箭頭閃著幽幽藍光的鐵箭從他眼前掠過。

　　 對方竟然在箭頭抹毒，看來是非置他於死地不可了！

　　 謝三的表情愈加凝重。rs