就在鐵箭飛快地掠過謝三視線那一瞬間，白森森的利刃朝他的面門直直砍過來，他側頭避過刀鋒，隻覺一陣涼颼颼的勁風從他耳邊拂過。

　　 謝三還未看清來人，刀尖已急速刺向他的咽喉。他本能地後退一步，就見屋內走出第二名殺手，手中的武器直攻他的下盤。謝三心中暗暗叫苦。他面前的兩人沒有蒙面，穿著普通百姓的衣裳，他一時無法判斷他們是倭人，還是漢人，但他們招招攻他要害，顯然今日不是他們死，就是他亡。

　　 謝三一連後退三步，借著彎腰躲避攻擊的間隙，順勢從腰間拔出匕首。匕首比大刀更適合近身搏鬥，但先前的鐵箭煨了毒，他怕他們的大刀上有毒，不敢近他們的身。

　　 謝三一味防守，且戰且退，也不知道纏鬥了多久，他漸覺力虛，卻在不經意間看到小院的圍牆上不知何時站著一個手持弓箭的大漢，箭頭正隨著他的步伐緩緩移動，可能隨時把致命一箭射向他。

　　 謝三直想罵髒話，卻只能專心應對兩把大刀的凌厲攻勢。

　　 當他的那幾名手下死在小樹林，屍體又被吊在陵城郊外的碼頭上，他就知道，對方一心置他死地。他們的主子為何不在薊州暗殺他，卻一定要等到他離開?

　　 瞅準間隙，謝三一腳揣向其中一人的小腹，他的肩膀同時被另一人打了一掌。他踉蹌著後退一步，分神注意圍牆上的男人，只見他手臂微動，他急忙就地翻滾兩圈，只聽“嘭”一聲，一支鐵箭深深扎入他腳邊的泥地。

　　 謝三狼狽地蹲在地上喘息，腦海中突然出現林捕頭的話。

　　 早前在陵城，林捕頭偶爾與他切磋武功。當時林捕頭對他說，他的根基很好。但他是在練習中成長起來的，在實戰中，他未必勝得了他，因為遇到真正的敵人。他們不講招式，也不講規矩，會打亂他的步伐。

　　 事實證明，他與林捕頭的對打，每每他佔了上風，林捕頭總能出其不意一招，令他功虧一簣。

　　 電光火石間，謝三記起林捕頭那些虛虛實實的招數，他的左手作勢往懷中一摸，眼睛的余光瞥見圍牆上的男人已然用另一支鐵箭瞄準他。他的左手突然往空中一揚。

　　 兩個男人想也沒想。齊齊掩面後退一步。謝三看準機會，一把抓住右邊那人的手腕。另一人條件反射般揮刀解救同伴，謝三卻突然放開他的手腕，一腳揣向他的膝蓋。同一時間，匕首“咚”一聲擋住第二人的大刀。在微弱的火星中。他抓住那人的領口，拚盡全力拽著他與自己交換了位置。

　　 在令人窒息的零點一秒之內，空曠的廠地上傳來“嘭嘭”兩聲，拴在旗杆上的小白馬嚇得淒聲慘叫，謝三重重一推，他手中的男人“咚”一聲摔倒在地，背上插著一支鐵箭。他在地上痙攣了幾下。嘴角溢出一縷黑血，很快沒了聲息。

　　 謝三用衣袖擦去嘴角的鮮血，回頭朝另一名殺手看去。在他把敵人當做人肉盾牌的時候，後背硬生生受了另一人一掌，此刻隻覺得胸中血氣翻湧。好在其中一人已經死了，他雖然受傷。卻多了幾分勝算。當然，最好能讓他套出，他們受何人指使。

　　 “你們在武器上煨毒，就以為我也在身上藏著毒藥嗎?”謝三的語氣、眼神，裸地表達了他的不屑。“我們中原人講求的是光明磊落。”他的懷中壓根什麽都沒有，他不過做了一個假動作，給自己爭取一個機會罷了。

　　 殺手深深看謝三一眼，沒有說話，只是把手中的大刀砍向謝三的面門。謝三沒有閃躲，舉起匕首抵擋。又是“嘭”一聲，他的匕首生生把對方的大刀砍出一個缺口。

　　 可惜，謝三到底受了傷，又被兩人纏鬥許久，體力不續，轉眼間即將被對手壓製。

　　 忽然，他騰空往後一躍，對方乘勝追擊正想砍下他的手臂，就聽“嗖”一聲，一支鐵箭從他們眼前掠過，呈四十五度角插在泥地上。

　　 殺手憤怒地朝圍牆上的同夥看去，眼神仿佛在說:你差點殺了我！

　　 謝三輕笑道:“刀劍無眼，你又何必生氣呢?”

　　 男人依舊沒有說話，向謝三發起又一次攻擊。謝三放棄引他說話，撿起地上的大刀專心應敵。

　　 一盞茶之後，當又一支鐵箭落在謝三腳邊，圍牆上的男人消失了，想來應該是他的鐵箭用盡。

　　 因著謝三不必分心防禦冷箭，殺手漸漸落了下風。

　　 男人亦察覺自己不可能全身而退，嘴角突然掠過一抹冷笑。謝三暗暗驚心，全神貫注看著他，就見他突然舉刀，似乎想自盡。

　　 謝三想要阻止，他剛伸出手，又慌忙止了動作。眨眼間，男人一把抓住謝三的手腕，背過身死死拽住他，另一隻手竟然把大刀插入自己的腹部。

　　 謝三來不及思考，一腳踢向男人的膝蓋，右手順勢一揮，砍斷了抓住自己手腕的那隻手，同時一掌打在男人的後心窩。

　　 “噗通”，男人向前撲倒在地，幾乎立時沒了呼吸，血淋淋的刀尖努指天空，暗黑色的鮮血順著血槽一縷一縷滴落在男人的後背。

　　 謝三甩脫手腕的斷掌，任他見慣了血腥場面，這會兒也是心有余悸。眼前的殺手竟然沒有一絲猶豫，選擇用切腹自殺的方式，欲與他同歸於盡，他們到底有這樣的決心?

　　 謝三來不及感慨，轉身走向小院。他在院門口停下腳步，生怕其中暗藏陷阱，謹慎地入內查看。

　　 待他確認放冷箭的人已經不在院內，他直奔後門，在草地上看到了幾個腳印。他暗暗籲一口氣，又在四周仔細查探了一番，確認殺手們必定是從後門進入小院埋伏，他陷入了沉思。

　　 謝三不得不承認，不管殺手們受何人指使，他都不得不佩服他們的主子。那人不止知道他此行的目的，也算準了他的前行路線，同時命殺手們掩藏行跡。若不是他無意間看到門環上的灰塵掉落，他恐怕已經命喪於此。

　　 他深吸幾口氣，伸手捂住胸口，隔著衣服觸摸懷中的發簪。

　　 若沈經綸就是這些人的主子，那他太可怕了。這樣的人如果鐵了心得到一個女人，恐怕……

　　 謝三搖頭打散腦海中的念頭。如今江南的局勢，只怕有人想造反。沈經綸不過是先太子長子的伴讀，沈氏也僅僅是偏居江南的世族之一。他這般名不正言不順，有誰會聽命於他?若說他與“羽公子”趙翼合謀，倒是有可能，可如此一來，趙翼對沈經綸的恨意，他留在客棧的書信，難道是欲蓋彌彰?

　　 謝三雖然害怕沈經綸強逼何歡成親，但到底沒有折回薊州，仍舊按照原計劃前行，只是稍稍改變了路線。

　　 薊州城內，何歡的生活十分平靜，不是幫著料理家務，就是陪著何靖讀書。林夢言與何欣分別上門找過她，她雖然沒有把她們拒之門外，但僅僅與她們說了幾句表面的客套話，便命白芍送客。

　　 何歡聽得出何欣話語中的急切，也知道她竟然去沈家的莊子找呂八娘，最後被絲竹拒之門外，討了個沒趣。

　　 至於林夢言，何歡隻覺得她很可笑。她竟然暗示她，她有了沈經綸，把“多余”的謝三讓給她，將來一定少不了何家的好處。

　　 不要說謝三是個有主意的男人，就算他是傻子，林夢言在薊州鬧出了那麽多笑話，他怎麽可能納她為妾，再帶她回京，最後還要提攜資助林家。

　　 何歡並沒有把何欣和林夢言的事放在心上，只是經常思念沈念曦，恨不得去莊子上探望他，又怕遇到沈經綸，自己無法面對他。她甚至不敢打探沈經綸身在何處，沈家有沒有發生特別的事。

　　 至於謝三，每當想起他，她立馬掐滅腦海中的念頭，盡量替自己找些事情做，借著忙碌讓自己無暇思考。她告訴自己，假以時日，她定然能忘記他，坦然面對沈經綸。

　　 同一時間，換了男裝的呂八娘卻在客棧心急如焚， 日日盯著謝三租下的那個房間。

　　 正如沈經綸所言，她不該假冒呂八娘。當日，她也是一時衝動，想著呂家的人已經死絕，沒人認識她，才利用呂八娘的身份接觸謝三，卻沒料到他們不過匆匆一見，事後她卻只能東躲，行動愈加不便。

　　 初時在眾人面前做戲，把所有人當猴子耍，她覺得挺有趣的，特別是面對何歡的時候，她期待她識破自己，又鄙視她被人蒙在鼓裡猶不自知。漸漸的，她厭倦了這種無聊把戲，卻已騎虎難下。

　　 “小姐，還是沒有消息。”早春進屋回稟，失望地搖搖頭。

　　 “他倒是沉得住氣！”呂八娘又是氣惱，又是無奈，轉而又問早春:“沈經綸呢?他也沒有找到謝三嗎?”

　　 “應該沒有。”早春搖頭，又低聲解釋:“沈大爺一直在陵城，沒回過薊州，也沒去過莊子上。他留在薊州城的手下一直在何家附近，一刻不曾懈怠，想來應該是等著謝三爺去找何大小姐吧。”

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