長安被何歡問得懵住了，不自覺點點頭，又補充道:“三爺具體怎麽說的，小的沒有親耳聽到，但這確實是三爺下的命令。何小姐，有什麽不對嗎?”
　　“沒有。”何歡搖頭，轉身暗暗籲一口氣。謝三公布沈經綸被趙翼所擒，就等於告訴所有人，無論沈經綸說了什麽，都是趙翼逼他的，他所言都是違心之語。
　　早前她滿心仇恨，一心隻想揭露沈經綸的真面目，可他在薊州經營十年，是人人稱頌的君子，別人又怎麽會相信她的片面之詞呢！相反的，把沈經綸塑造成受害者，才是上上策。
　　這會兒沈經綸一定正兩面為難吧?若他證明自己並沒有被趙翼控制，就等於承認他是反賊，謝三完全可以裝無辜，質問他為何勾結反賊。若他什麽都不說，謝三大可以打著營救沈經綸的名號，激勵崇拜沈經綸的人對付他。這就等於謝三利用了沈經綸積攢十年的名望。
　　不知道為什麽，這十天來縈繞在何歡眼前的雲霧突然散開了。她恨沈經綸，她後悔曾嫁給他，她封閉自己，禁錮自己，又有什麽用呢?她要做的是找回兒子，她不能在這時候讓謝三擔心。
　　外面正在打仗，她只是一個平凡的小女人，不懂得什麽民族大義，但倭賊殺了那麽多百姓，其中還包括她的父親，她不能上陣殺敵，也絕不能成為累贅。
　　想明白了這些，何歡去松洲城走了一圈，又問了長安城外的情況。她不知道謝三有什麽計劃，但她親眼所見，他是民心所向。她相信他一定能贏的。
　　時間如指間的沙子，在不經意間便流逝了。轉眼一個多月過去了，迎來了秋收季節。
　　這一個多月，何歡一次都沒見到謝三，她也沒見到陶氏、何靖等人，她只知道周副將把他們安置在薊州城的某個宅院，負責守衛薊州城的林捕頭會照顧他們。
　　這一日，何歡正如往常一樣在廊下做針線，長安突然對她說，曹姨娘透過林捕頭傳話，問她可不可以過來探望她。
　　何歡以為何家有事，忙不迭應了。兩天后的傍晚，當她看到曹氏，她幾乎認不出她。
　　短短一個多月的時間，曹氏黑了也瘦了，人卻精神了。她穿著褐色的粗布衣裳，手上戴著袖套，胸前系著圍裙，儼然剛剛從地裡回來的農婦。
　　“曹姨娘，你這是……”何歡不解。何家的田地早沒了，再說她一直覺得，曹氏雖沒什麽壞心，但她一向好吃懶做，根本不像會下田的人。
　　曹氏笑了笑，拍了拍袖套上的灰塵，回道:“大小姐，這兩日我正在松洲城外割稻谷，所以就想順道過來探望您。”
　　“割稻谷?”何歡愈加詫異。
　　“大小姐還不知道吧，現在男人們都去打倭賊了，但田裡的稻谷總要有人收拾。早前雖然遭了澇災，但能收一點是一點唄。我聽說衙門組織大夥去割稻谷，就去報名了，掙個三餐。再說，有衙差官兵保護著，也不怕遇到賊人。”
　　何歡第一次看到，曹氏的眼睛是亮的。他試探著說:“其實我已經在想我們以後的營生了，你不需要……”
　　“大夥兒哪是為了衙門給的三餐，不過是想做些事情罷了。我們今天還在地裡說呢，若是謝三爺願意收女兵，我們也願意去打仗的。倭賊殺了我的父親，我的兩個兄長，我若是能殺掉三個倭賊，就算是賠上性命，也賺到了。”
　　何歡只知道，百姓們眾志成城，卻沒料到曹氏也如此積極，一時間她不知道如何接話。
　　曹氏小心翼翼看一眼何歡，一邊拿出何靖寫給何歡的書信，一邊又道:“大小姐，你都不知道，大太太平日最恨官府的人了，如今也在家裡做針線呢。很多人家都做了鞋子，襪子送去衙門，隻盼著能夠早些打勝仗。”
　　何歡輕輕“嗯”了一聲，趕忙藏起了針線籃子中的男式鞋子，問道:“曹姨娘，你除了替靖弟送信，可有其他的事?”
　　“其實就是過來看看您。”曹氏眼神閃躲，不自然地低下頭，
　　“怎麽了?”何歡側目。
　　“沒有，真的沒事。”曹氏連連擺手。
　　一個多月前，就在周副將把他們帶到一個陌生小院的那天，她又見到了王瘸子，他居然成了他們的鄰居。一開始她嚇得心驚膽顫，不敢離開屋子半步。後來，她憋悶得沒法子，索性找王瘸子把話挑明了說，沒想到他拍胸脯保證，絕不會告訴任何人，何靖不是她生的。一來二去，他們漸漸熟絡了，他經常幫著他們乾些零活。
　　因為王瘸子瘸了腿，沒法參軍，這些日子他們經常在一起割稻打谷。本來她一直把他當成“大兄弟”，可就在前幾日，他突然對她說，他沒娶過妻，她也沒嫁過人，如果他們能一起過日子，該多好啊。
　　當時她啐了他一口，可到底還是生了心思。她還不到三十，如果她能嫁人生子，那該多好啊。有一個自己的孩子，有一個男人疼著自己，就算吃糠咽菜也是好的。
　　雖說大戶人家把妾室賣了或者配人不在少數，可她用何靖生母的身份嫁人，會讓何靖抬不起頭。不過她老早就想過，她應該告訴何歡，她的父親從來沒有對不起她們母女。
　　曹氏暗暗糾結了幾日，好不容易鼓起勇氣請林捕頭傳了信，可這會兒看到何歡，她又猶豫了。
　　對何家而言，何靖是他們唯一的希望。如果她突然對他們說，他根本不是何柏賢的兒子，對他們，特別是對陶氏，一定是沉重的打擊。她怎麽能再一次為了自己，傷害何家的人?
　　當下，何歡見曹氏欲言又止，問道:“曹姨娘，是不是家裡發生了什麽事?”
　　“不是，不是。”曹氏連連搖頭，試探著問:“大小姐，我來到何家已經十年了，您……您還恨我嗎?”
　　“曹姨娘，怎麽突然說這話?”何歡笑著搖頭，“你都說了，這事都過去十年了，什麽都煙消雲散了，更何況靖弟是你生的，他是父親的血脈。”
　　曹氏聞言，只能乾笑兩聲，推說她只是替何靖送信，心虛地走了。
　　何歡雖覺得曹氏的言行十分奇怪，可她哪裡想到，何靖壓根不是何歡的親弟弟，她只是目送曹氏的身影消失在院門後。
　　又過了幾日，何歡聽到長安興高采烈地對白芍說，又有城鎮不戰而降，他們不費吹灰之力就逼得倭賊節節敗退，她抬頭朝院中的梧桐樹看去。梧桐樹葉全黃了，天氣也一天比一天涼，她真心地希望，一切都能在過年前結束，百姓們可以高高興興過一個平安年。
　　不多會兒，何歡隱隱約約聽到長安吹噓，自家主子打仗可厲害了，如果他的手下都是西北那些舊部，一定早就把反賊打得落花流水。她聽著不禁莞爾。她相信，謝三選擇讓對方“不戰而降”，是他不喜歡死人。他一直對她說，他不喜歡打仗，更不喜歡殺人，但是他也相信，有時候只能用武力維持正義。
　　秋收結束了，百姓們又開始忙著冬種，何歡的日子依舊很平淡，除了她很想念兒子。不過她也知道，沈經綸不會傷害自己的兒子，她要做的是相信謝三，耐心等待。
　　日子又滑過兩天，西風夾雜著陣陣寒意，吹得人不想出門。何歡吃過晚飯，剛回到房間正要點亮燭台，就聽長安驚呼一聲:“三爺！”她急忙放下火石走到門口，就見謝三大步向她走來，他的身後跟著周副將等人。
　　何歡幾乎以為自己看花眼了，甚至是認錯人了。 謝三穿著藏青色棉衣，頭髮梳得整整齊齊，胡子刮得乾乾淨淨，他雖然瘦了些，但一點都不像長安說的，胡子拉渣，幾天不洗澡的模樣。
　　“你……”何歡隻說了一個字，便再也發不出一絲聲音。親眼看到他，她才知道，其實她一直思念著他。
　　謝三大步跨入房間，低頭凝視何歡，反手掩上半扇房門。周副將早已識趣地停下腳步，站在院中與長安說著閑話。
　　“都……結束……了嗎?”何歡的聲音在顫抖。
　　謝三伸出右手碰觸她的臉頰，仿佛想證明，她是真實存在的。他的手指帶著秋風的涼意，她抓住他的手掌，指間馬上感受到了掌心的溫暖。
　　突然間，他的左手用力摟住她的腰，低頭貼上她的唇。
　　他的吻很輕，只是淺嘗輒止，但她卻能感受到他滾燙的心。
　　夜幕悄然籠罩他們，她情不自禁伸手，抓住他的衣襟。她說，她可以一個人養大兒子，她總是一次次推開他，可她終究是愛他的。他說，他們可以一起養大她的兒子，她很高興，也很感動，可他是大家心目中的英雄，是大梁朝最年輕的爵爺，是皇上親封的將軍。
　　理智告訴何歡，她高嫁一次，戰戰兢兢過了一年多，已經夠了。在達官貴人眼中，她只是鄉野村姑，她不可能適應京城貴婦的生活，也不可能帶給他事業上的助益。
　　何歡想要推開他，卻只是踮起腳尖。RS
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