跟著趙狗兒，約摸走出了裡許路，眼前出現了一個村莊。村莊不大，大約有二三十棟房子，多半是土磚牆，茅草頂，破敗不堪，間或有一兩間磚瓦房，雖然也趕不上後世農村的貧困戶標準，但已經算是鶴立雞群了。

　　村民見來了外人，有好奇的就出門來瞧，但這樣的人寥寥無幾，更多的人眼神麻木，對他的到來沒有什麽反應，空洞的眸子仿佛對一切都失去了興趣。也許他們認為這個時候和尚出現在村裡也是來化緣的吧，這年頭，搞不好自己都活不到明天，哪還有多的吃食舍與你！甚至吳為都感覺到了，在陰暗處有那麽幾道看向自己的眼神似乎有點不懷好意，他握緊了手中的短刀，挺直了胸膛，高大的身軀在陽光下顯得威風凜凜，頓時他感到那幾道目光又縮了回去。

　　趙狗兒的家離村口不遠，是村裡最常見的茅草屋。門框低矮，大概隻有一米六幾，狗兒個子不高，只見他歡叫道:“娘，我回來了。”說完拉了一下吳為，自己先鑽了進去。

　　吳為猶豫了下，也低下頭，跟著趙狗兒進了門。只見屋內陳設破舊，散發一種霉味和中藥味的混合氣味，一對中年夫婦一坐一躺，都是與適才所見村民一般，臉色灰敗，瘦骨嶙峋。婦人斜倚在床上，懷中抱著一個幼兒，那孩子看來隻有兩歲左右，與身子比起來腦袋大得出奇，皮膚色如死灰，也是瘦得只剩一把骨頭。中年漢子坐在床頭的一個木杌子上，端著一個缺口的粗瓷碗，似乎正在對婦人勸說著什麽，婦人隻是嚶嚶哭泣。見吳為進來，兩人都吃了一驚。

　　趙狗兒忙道:“爹，娘，這是吳大哥，他是好人。”隨即壓低聲音道:“吳大哥給了我好些吃食，還有水！”說著將懷裡的吃食一件件掏出來擺在桌上。

　　二人看著桌上食物這般豐盛，竟是驚得呆了，狗兒爹慌忙起身去將茅屋門關上插緊。轉身拉起狗兒，一起向吳為跪下磕頭，狗兒娘也要掙扎著起身。吳為忙伸手攔住狗兒娘，又對狗兒父子連連擺手，學著電視上的做派道:“些須小事，何須如此。”畢竟拗不過狗兒爹，父子在地上磕了好幾個頭。

　　兩人磕了頭，站起身來，狗兒爹恭恭敬敬請吳為落座，其實就是剛剛那個木杌子，這也是屋內不多的幾件家具之一，又張羅要給吳為奉茶。吳為忙道:“無須多禮，老叔請安坐，我初來貴地，尚有諸事不明，還望不吝賜教。”他現在迫切想打探一下這兒的環境現狀。

　　突聽狗兒道:“哎也，大丫呢，怎不見大丫?”只見狗兒爹將頭扭向一邊不語，狗兒娘又嚶嚶哭泣起來。

　　聽到這兒，吳為噌地一下站起身來，道:“甚麽回事?”狗兒哭道:“大丫是俺妹子。。。俺家交不上租，那天殺的李癩子就拉了她去。。。”

　　狗兒爹喃喃道:“你娘病了這麽久，家裡東西都當盡了。。。這老天從正月裡旱到八月，滴雨也無，地裡沒收成，徭役租賦卻半分不饒，村裡已經有幾家人都死絕了。。。再不下雨，俺們家早晚也是跟那幾家一樣罷了。。。大丫跟李癩子走了，那是她的命，好歹比跟俺們一起餓死強。。。”越說聲音越低，最後語帶哽咽。

　　這裡農民的境遇竟是如此悲慘！吳為對明末的印象還停留在影視劇或者教科書上，多少知道明朝就是因為農民活不下去起來造反而滅亡的，卻不知道真實的歷史是這般慘烈。瞬時間吳為感到自己脖子上的汗毛都豎起來了。

　　“大丫走了多久?”吳為沉聲道。狗兒娘停止了哭聲，遲疑地望著他，道:“往村北大道上走了，你們回來前走了半個時辰。。。”

　　“走！去救人！”吳為挎起背包，拉起狗兒往門外走，狗兒一蹦三尺高，“好！你等下俺。”說著不知從哪兒操出一把鏽爛不堪的柴刀，跟著吳為就往門外衝。狗兒爹一把沒拽住狗兒衣襟，待追出門來，兩人已去得遠了。狗兒爹喃喃道:“這可怎麽好，這可怎麽好。。。”

　　狗兒熟悉路，和吳為兩人往大路追去。約摸追出去4、5裡，遠遠看到路邊有個草棚，裡面似乎有人，隱隱聽到慘叫聲和哀求聲。吳為毫不猶豫，緊握英吉沙黑鋼刀，欺近前去，大吼一聲，一腳將虛掩的草門踹開，只見草棚裡的景象讓人目眥欲裂。

　　草棚正中燒了一個火堆，幾塊石頭上架著一個邊緣缺口的陶缸，陶缸裡的水已經開始冒氣泡。

　　六個瘦骨嶙峋的漢子圍成一圈，中間有個全身被反綁在地上，發色枯黃年約七、八歲的乾瘦小女孩。一個漢子高舉一把尖刀，正要往女孩喉頭插下，一人拿著一個破碗湊到女孩頸邊，準備接住流下的血，其他人則負責將女孩按住，令她無法掙扎。

　　草門被踹飛，眾人心中一驚，齊向門口望去，見到吳趙二人，都是一呆，拿刀的漢子也停住了手。隻聽狗兒惶急的聲音:“大丫，哥來救你了，你作聲啊！”女孩聽見聲音，掙扎得更加厲害了，哭道:“哥救俺，壞人要吃俺！”

　　吳為將背包拋在地上，用短刀指向為首拿刀的漢子，大喝道:“你們好大的膽子，竟敢吃人！不怕官府殺頭麽?”

　　眾人相互望了一眼，臉上依舊是一副麻木的表情，為首拿刀的漢子哂然道:“不吃她，難道吃你?沒有這塊鮮肉下肚，大夥兒今天都過不去，還管他殺不殺頭。官差來了，老子連他一起吃。”

　　又道:“你二人既然來了，就稍等片刻，水已經燒開了，馬上就可以下鍋。等下也分汝一杯羹罷了。”說完狂笑起來，眾人都笑，隻是身上沒力，笑聲沒幾下就悄然而止。

　　吳為怒火上衝，道:“同類相殘，亦不為之。你們隻是要吃的，不必非要殺人，我給你們吃的，你們放了這女娃可好?”

　　狗兒聽著覺得不對，待提醒時已來不及，忙拉著吳為往草棚大門處退去。

　　果見為首之人聽見吳為如此說，眼中貪念大熾，緩緩站起身來，其他五人也跟著起身，向趙吳二人圍過來，狗兒忙拉著吳為推出門去，兩人退出幾丈遠才站定。只見那幾個漢子並未追過來，為首的漢子將吳為的背包打開，將裡面的物事都抖落在地，見裡面多是各種吃食，眾人一陣歡呼，爭搶起來。吳為見那幅畫也被抖落出來，心中大急，要是這畫被損，自己豈非永遠都回不去了。慌忙走近兩步，道:“這些吃食就都給你們了，你們把那女娃放了。背包和那幅畫還我。”

　　不料為首之人見背包中物事均非凡品，顯見吳為來歷不凡，疑他是城內哪家大戶子弟，暗自思量，若放二人去，恐有後患，立時起了殺心，向另兩人打了一個眼色，站起身來，打了個哈哈，道:“那是自然。”一邊慢慢向吳為走去。吳為忙道:“你別再過來了，快將女娃放了。”那漢子聽了，突然暴起揮刀向吳為斬去，另二人也一左一右，欲前後包抄吳為。其他三人也會過意來，快步向狗兒逼近去。

　　吳為從現代社會穿越到這明末亂世才不足兩個鍾頭，雖然也做了若乾準備工作，比如防身的黑鋼短刀，身上套了一件淘寶網購的凱夫拉五級防刺背心，但怎麽也不會想到會遇到如此險境，猝不及防之下慌忙後退，右手舉刀抵擋。隻聽“噗”的一聲悶響，二刀相交，如中敗革，那漢子手中尖刀被攔腰斫斷，英吉沙短刀鋒利無比，余勢不衰，插入那漢子的胸口，直沒至柄。

　　形勢陡然變化，出乎雙方意料，只見那漢子喃喃道:“竟是。。。寶刀。。。”語未畢，身子軟軟癱倒在地，竟是死了。見為首之人不是吳為一合之敵，另外五人大驚，轉身逃入草棚之中，其中一人用一個破碗茬抵住大丫喉頭，嘶聲道:“外邊的好漢，你們還想不想要這女娃性命?”

　　吳為剛才無意中殺了一人，心中砰砰亂跳，隻聽見狗兒衝過去喊道:“不要傷我妹子！”女孩也大哭起來。吳為走近草棚門口，並不進去，沉聲道:“放了女娃，我讓你們走。”

　　手拿碗茬那人道:“那些吃食須得分俺們一半，不然一般是死，就讓這女娃陪俺們一起罷。”原來他們雖見不敵，卻不遠遁，竟是因為不舍得地上的食物，這倒是出乎吳為意料了。這些食物在這些人心中是千金不換， 在他而言卻不值得甚麽。吳為點頭道:“行，你們把人放了，地上的東西就拿一半去罷，背包和畫留下。”

　　眾人相互望望，均是面有喜色，許是沒料到這般容易，平常為一個半個窩頭面餅都得拿性命去拚，吳為背包中食物頗多，即使隻拿一半，五人分下來，每人所得也頗可觀，眾人心中更將吳為認定為非富即貴，為首那人算是倒霉，算是踢到鐵板了。

　　隻聽剛才那人顫聲道:“你須不是騙俺們?”吳為昂然道:“君子一言，駟馬難追！”這句話眾人倒均是懂了。其中一人脫下身上汙穢不堪的破衣，伏身過來將地上食物撿起放到破衣上，他倒也守信，隻取了一半就住手，將破衣系成一個包裹，背在背上。

　　拿破碗的漢子扶著大丫站起身來，碗茬仍抵住大丫頸部，與另一人一起挾住大丫。眾人出得草棚，挾住大丫慢慢退後，待離吳為二人十來丈遠時那人猛地將大丫往前一推，五人轉身就逃，隻是他們身體虛弱，跑得不快，若是吳為此時追上前去，至少還可以砍倒幾個。

　　吳為卻並不追趕，目送他們離開，狗兒已經衝上前去，扶起大丫，將她身上繩索解開，兄妹二人抱頭痛哭。吳為見周圍頗為荒涼，擔心那幾人叫來幫手，去而複返，忙收拾背包，又催二人上路。自己這幾下子自家明白，剛才誤打誤撞殺了一人，將眾人驚走，真是阿彌陀佛，菩薩保佑，下次未必有這麽好的運氣了，還是先回趙家村去再說，想來那些惡人還不敢追到村中。