秦東雖然已然身為一方霸主，但他治下的地盤相對於整個歐巴羅大陸來說實在太小，他的勢力和影響了還不足以改變整個歐巴羅的大局，正當秦東在巴爾乾半島色雷斯地區風風火火地實施政治體制改革、加強政權機構執政效率時，西羅馬帝國此時正悄悄地發生著，或者說即將發生一件驚天動地的大事。

　自從去年9月下旬西羅馬帝國皇帝瓦倫提尼安三世親手殺死了軍事統帥埃提烏斯之後，整個西羅馬帝國的臣民對瓦倫提尼安三世無不失望透頂，甚至是厭惡和憎恨，而在皇帝面前鼓動、進讒言致使皇帝對埃提烏斯下手的元老院首席元老馬克西姆斯想坐上埃提烏斯的位置卻沒有坐上，反而被他的同謀赫拉克留斯搶了先，因此馬克西姆斯懷恨在心。

　為了報復，馬克西姆斯找到了埃提烏斯生前的兩個部下——奧普提拉和薩斯提拉，他們都是匈奴雇傭兵，既是埃提烏斯的部下，同時也是埃提烏斯的朋友，在埃提烏斯被皇帝殺死之後，他們沒地方可去，仍然還留在軍隊裡。

　馬克西姆斯出錢請他們去刺殺皇帝和赫拉克留斯，既有錢拿，又可以為朋友報仇，何樂而不為呢?因此奧普提拉和薩斯提拉當即同意了。

　455年3月15日晚，馬克西姆斯從宮廷的眼線那得到了一個消息，皇帝瓦倫提尼安三世和軍事統帥赫拉克留斯第二天要去軍隊視察，得知這個消息之後。馬克西姆斯立即意識到刺殺皇帝和赫拉克留斯的機會來了，他當即趕往拉文納城外的瑪提厄斯軍營秘密會見了奧普提拉和薩斯提拉，並將情況跟他們說了一遍。三人湊在一起經過秘密商議，決定於第二天上午當皇帝來到瑪提厄斯軍營視察時進行刺殺。

　455年3月16日上午，皇帝瓦倫提尼安三世在軍事統帥赫拉克留斯的建議下前往瑪提厄斯軍營視察，禁衛軍隨行護駕。

　抵達瑪提厄斯軍營後，瓦倫提尼安三世先是在軍營大看台上觀看了各聯隊的軍容軍姿以及隊列隊形變化，一支支重步兵方陣在大看台面前經過，而所有士兵在經過大看台時都要向皇帝行注目禮。這讓好大喜功的皇帝的虛榮心得到了極大的滿足，因此當閱軍完畢之後，皇帝又提出了要觀看具體的戰術戰技訓練。軍事統帥赫拉克留斯見皇帝的興致這麽高，當然要滿足，於是赫拉克留斯立即命令軍營方面安排，軍隊方面經過商議後決定讓皇帝觀看箭術練習情況。在準備階段時分。皇帝瓦倫提尼安三世又在禁衛軍的保護下參觀了軍營的士兵宿舍和其他房屋。

　當箭術練習準備完畢之後，皇帝瓦倫提尼安三世就被請到了練習場觀看，而負責箭術練習的軍隊就是奧普提拉和薩斯提拉的軍隊，作為匈奴人，他們的箭術非常了得，因此他們也被指派來向皇帝解說，兩人就跟在皇帝的身邊。

　當箭術練習開始之後，士兵的射箭的情況深深吸引了皇帝和他身邊的赫拉克留斯。就連保護他們的一些禁衛軍士兵都被精彩的箭術練習吸引了注意力，就在這時。奧普提拉突然拔刀刺向了皇帝。當身受重傷、又驚又恐的皇帝轉身去看是誰在襲擊他時，奧普提拉又捅下第二刀將他殺死。同時，薩斯提拉也上前殺死了赫拉克留斯。士兵們大多是埃提烏斯的忠實追隨者，他的死使得羅馬帝國失去了最後一員良將，從此再也沒有人來收拾殘局、保衛國土了。政局更加動蕩不安，西羅馬帝國處於風雨飄搖之中，因此他們非常憎恨皇帝和赫拉克留是，他們站在一邊，無人上前援救皇帝。

　如果說馬克西姆斯僅僅只是為了報復皇帝言而無信沒有將軍事統帥的職位封給讓他而找人刺殺皇帝的話，那麽馬克西姆斯也太愚蠢了，他事先早已經收買了不少軍方將領，特別是原先屬於埃提烏斯一系的將領，埃提烏斯手下的將軍雖然有不少在其死後被皇帝殺害，但還有是許多將領沒有被殃及，他們一直隱忍，直到馬克西姆斯找到他們，將謀殺埃提烏斯所有的責任都推到了皇帝和赫拉克留斯的身上，然後與他們密謀，只要這些將領擁戴他為皇帝，待殺死皇帝和赫拉克留斯之後就會允諾給他們好處和官職，當然此事是秘密進行的，由於保密得很嚴密，再加上瓦倫提尼安三世皇帝和赫拉克留斯不得人心，所有也無人告密。

　將皇帝瓦倫提尼安三世和赫拉克留斯都殺死之後，馬克西姆斯當即聯合那些被他收買的軍方將領發動軍事政變，一舉鏟除了皇帝和赫拉克留斯的勢力，迅速控制了局勢，馬克西姆斯隨即登基為帝。

　想要穩固自己的政權，就必須要有自己的心腹，要有自己能夠控制得了的軍事力量，馬克西姆斯對此非常清楚，這家夥可不是一個簡單的角色。

　馬克西姆斯的全名是佩特羅尼烏斯?馬克西姆斯，是羅馬名門望族出身，貴族、身價巨富，元老院議員、首席元老。420年，出任羅馬城行政長官。在433年和443年兩次擔任西羅馬帝國執政官。

　沙隆之戰中，這家夥擔任了重要角色，埃提烏斯想聯合西哥特王國聯合對抗阿提拉的匈奴大軍，但他卻無法說服當時的西哥特王國國王提奧多裡克，說服提奧多裡克與西羅馬帝國聯盟的正是當時已經退居元老院的馬克西姆斯，由此可見此人的外交能力可見一斑。在處理與周邊蠻族的糾紛當中，馬克西姆斯曾經很多次出使那些蠻族部落，與許多蠻族部落的首領都有很深的交情，因此埃提烏斯辦不到的事情，馬克西姆斯一出馬立即就說服了西哥特國王提奧多裡克。

　馬克西姆斯在殺死瓦倫提尼安三世皇帝和赫拉克留斯篡位自己做了皇帝，並且迅速提拔自己的心腹出任軍方將領，控制了多個軍團，很快使自己的統治得到了鞏固，同時他又對那些原本屬於埃提烏斯一系並擁護他做上皇帝之位的那些將領進行迫害，他很清楚那些將領之前擁戴他只是為了殺瓦倫提尼安三世泄憤，另一方面也是利益使然，而成功登上皇帝之位的馬克西姆斯對那些人再也沒有利用的價值了，而且留著那些人反而對他的統治不利，因此他想出種種莫須有的罪名逮捕、殺死那些將領，這就是很明顯的卸磨殺驢、過河拆橋！

　做了這些之後，馬克西姆斯還覺得自己的統治不太穩固，這個時候有人向他進言，娶了瓦倫提尼安三世皇帝的皇后莉席妮亞?歐多克西亞，這個建議讓馬克西姆斯眼睛一亮，頓時欣喜若狂，這個建議太有建設性了，皇后莉席妮亞?歐多克西亞是東羅馬帝國狄奧多西二世皇帝的女兒，身體內流淌著狄奧多西皇族的血液，也是迪奧多西家族的繼承人之一，現在瓦倫提尼安三世已經死了，他只有兩個女兒，卻沒有兒子，如果娶了皇后莉席妮亞?歐多克西亞，那麽他坐西羅馬帝國皇帝這個位置就名正言順，沒有人再敢嚼舌頭。

　馬克西姆斯當即向寡後莉席妮亞?歐多克西亞逼婚，莉席妮亞?歐多克西亞為了自己的生命安全，不得不忍辱負重含淚委身下嫁，想她如此高貴的身份，現如今竟然被逼得嫁給一個亂臣賊子是何等的悲慘、淒涼?

　屈辱之心時刻吞噬著她的心靈，在實在是忍無可忍的情況下，她立即休書一封讓心腹內侍秘密送出皇宮，向地中海南面的汪達爾國國王蓋塞裡克求援。

　莉席妮亞?歐多克西亞其實完全可以向東羅馬帝國求援，畢竟她的親姑媽普爾喀利亞還是東羅馬帝國的皇后，是東羅馬帝**政大權的實際掌控者，但實際上她對她的姑媽普爾喀利亞非常憎恨，當初要不是因為受到普爾喀利亞的牽連，她和她的母親就不會被逼出走來到西羅馬帝國，即使後來普爾喀利亞重新掌握了大權，她也依然對普爾喀利亞沒有什麽好臉色。

　因此，莉席妮亞?歐多克西亞在內心自動排除了向東羅馬帝國求援的打算，而向匈奴人求援也不行，匈奴人現在自顧不暇，向西面的西哥特人也求援也不行，西哥特時刻對西羅馬帝國的領土虎視眈眈，唯一求援的對象就是汪達爾國王蓋塞裡克，因為她的一個女兒嫁給了蓋塞裡克的兒子，她和蓋塞裡克是兒女親家，兩家畢竟是親家，關系要好得多，也放心得多。

　當求援信送出去之後，莉席妮亞?歐多克西亞就整日裡呆在皇宮內院天天期盼著她的親家蓋塞裡克發兵渡過地中海前來意大利殺死馬克西姆斯，讓西羅馬帝國的政權重新回到狄奧多西家族的手中，但她卻沒有想到她的這封求援信給整個羅馬帝國帶來一次浩劫。