田單是無意中發現蘇代的，畢竟蘇代一行人行事極為低調。但一個耄耋老人出現在臨淄城，還是足夠地惹人顯眼。

　　 隨著濟北、河間這兩個原本屬於齊國的大郡落入韓國，齊國已經完全被韓國包圍。田單深知，除了依附韓國，齊國沒有別的出路。

　　 對於遊走各國的說客，田單向來沒有什麽好態度。在田單看來，說客們為了自己的私利，蠱惑各國君王冒險，等到事敗，拍拍屁股走人。實在是禍國之人！

　　 蘇代是何等人物，曾經憑借三寸不爛之舌攪動天下風雲，如今老而彌辣。如果沒有足夠的利益，他會出山?！在確認蘇代來到臨淄後，田單就斷定，蘇代多半又是受了諸國的委托，要來拉齊國下水了！

　　 所以，田單直接將蘇代堵在住處，打了蘇代一個措手不及。蘇代反應也快，既然田單已然找上自己，那不如索性試探一下田單的想法。如果能說服田單，再以重金賄賂右丞相後勝，遊說齊王輕而易舉。

　　 “本相聽說先生歸隱江東多年，不知這次遠道而來，有何指教?”田單率先問道。

　　 蘇代最後一次現身是在楚國的郢都，那時候他還是楚國的客卿。在楚國遷都吳縣後，蘇代的消息就不為世人所知。所以，田單推測，蘇代很有可能跟隨楚王前往江東了。如果蘇代承認此事，那田單基本上可以斷定，蘇代肯定是受了楚國的委托，前來遊說齊國。如果蘇代不承認，那也可以找出蛛絲馬跡，推斷蘇代的真正意圖。

　　 蘇代笑了笑，回道:“丞相說笑了！代不過是一垂垂暮已的老翁。哪裡敢指教齊國的國事呢！”言外之意，卻是承認了自己從江東而來。

　　 田單當然不相信蘇代的說辭，如果蘇代沒有什麽目標，是不會千裡迢迢來臨淄的。

　　 “如今韓國北敗燕、趙，南卻楚國，西收秦國。東服齊國。收九鼎於洛陽，韓王稱帝，威儀四方，先生果真就沒有什麽想法?”

　　 田單的由頭一開，蘇代知道自己不能繼續推諉下去了，否則就是徹底得罪了田單，因此正色說道:“有些淺薄意見，怕入不得丞相耳中，因此方才踟躕。”

　　 田單頓時就笑了。道:“先生但說無妨！國事艱難，誠宜集思廣益。”

　　 “韓國已經佔據冀州、淮泗、關中這等膏腴要害之地，其勢已成，唯一可利用者不過立足未穩。故(蘇)代以為，想要解齊國的為難，必須要合縱。否則，齊國為韓國圍困，倘若韓國對齊用兵。臨淄恐難以向諸國求援。”蘇代一面看著田單一面真誠地說道。

　　 田單眼中的不屑之色一閃而過，蘇代隨即意識到。田單怕是不同意合縱之策。果不其然，田單長歎一聲，極其為難地說道:“先生謬矣！”

　　 “願聞其詳！”

　　 “齊國僅余膠東、齊郡兩郡之地，民不滿二十萬戶，兵不過十五六萬。此時合縱抗韓，無異於自陷絕境。但凡諸國有所遲疑。韓國只需命一旅之師便能兵臨臨淄。齊國自保之道，只能是事韓恭敬。以韓國的仁義，想必不會與我們齊國為難！”田單用不容置疑地語氣道出了齊國的求生之道。

　　 “代不敢苟同！”蘇代恭敬但堅定地回道。

　　 “自韓王繼位以來，南取益州、荊州，西舉涼州。東割青州、徐州，北收冀州。追亡逐北，伏屍百萬，流血漂櫓。因利乘便，宰割天下，分裂山河。亡魏而滅周，繼而稱帝，天下諸侯入朝請服。丞相難道還沒看出來韓王之志，乃是一統天下?！如果韓國只是只求自保，又何必屢屢發動戰事?！韓王又為何稱帝?！為了一統天下，韓國又何來的仁義?！各國若是再獨善其身，割地以賄賂韓國，求一時之安，今日割三城，明日割五城。起視四境，韓兵又至矣。然則諸侯之地有限，暴韓之欲無厭，奉之彌繁，侵之愈急。此所謂以地事韓，猶抱薪救火，薪不盡，火不滅。齊國已經獻出青州，可韓國還不是依然強佔了河間、濟北，沒有歸還給齊國?！何況，齊國只剩下兩郡之地，又能事韓多久?”

　　 “即便齊國念及先祖創業艱難，篳路藍縷，不願意再割讓土地，以齊國區區兩郡之地，又怎麽和韓國相抗衡?！難道齊王侍奉韓王還能比周天子侍奉韓王更加恭敬嗎?！韓國既然可以滅掉周祀，未嘗不能滅掉齊祀！！還請丞相三思！”

　　 田單當然痛心，割讓青州的決定是齊王做出的。那個時候自己反覆進言，韓國不過是在誆騙自己，齊國最多割讓泰山一郡便能讓韓國退兵，奈何齊王不聽！韓國奪取河間、濟北郡後，自己也向齊王進言，建議和燕國做一筆交易，趁著燕軍撤走而韓軍未至的空當，奪取半個濟北郡，奈何齊王生怕得罪韓國，也不聽！這直接導致了齊國只剩下兩個郡，還完全被韓國圍困住。

　　 憑借著濟水防線和長城防線，齊國還能死守。如果再割讓土地的話，那臨淄都難以保全。割地賄賂韓國的事情齊國是沒這個資格去做了。齊國現在唯一能做的就是自保，交好韓國。韓國怕是也要經略其他國家，不希望齊國在後面掣肘。這就是齊國的唯一機會，最為穩妥的機會。

　　 但現在，蘇代告訴自己，齊國還有另一個機會，那就是和諸國合縱。但從心理上將，田單對合縱有陰影。上一次秦、趙、齊、楚、魏五國出動百萬大軍伐韓，結果呢，卻是大敗而歸！這一次，再次合縱，聲勢比上次小得多，韓國的力量卻更加強大，有成功的可能?！

　　 “九國合縱伐秦，還不是一樣兵敗函谷關下?！五國百萬大軍伐韓，還不是無疾而終?！這合縱，人心不齊，反倒是徒增笑話，不如各自為戰。”田單還是不以為然地笑道。

　　 “五國伐韓失敗的原因丞相很清楚。若無匈奴、越國的牽製。若是齊國肯真心出力，也不至於讓韓國一舉吞並青、徐、涼三州，實力大漲！今時不同往日，九國伐秦時，秦國雖強卻不至於滅掉各國，但韓王滅絕周祀後稱帝。韓王的心思已經昭然若揭。連魏國這樣強大的國家都為韓國所滅，秦、趙這樣強大的國家都失去了自己的根基，遷都以避難。以韓國目前的國力，亡人社稷易如反掌，各國又哪裡敢不齊心協力呢！(蘇)代知道丞相的顧慮，如果韓國發兵，齊國將無法阻擋，因此不願得罪韓國。但丞相可知，無論齊國侍奉韓國多麽恭敬。韓國最終都要對付齊國！同意合縱，齊國還能有援兵，不同意，齊國只能獨自對抗韓國！”蘇代不無威脅地說道。

　　 田單皺了皺眉，反問道:“其余諸國也同意合縱?”

　　 “實不相瞞，代受楚王委派，遊說各國。秦、趙、燕三國已經盡皆同意。只要齊國同意，韓國將成為天下公敵！”

　　 “楚王為縱約長?”田單又道。

　　 “如果齊王願意擔任縱約長。代也有把握讓楚王讓出縱約長的位置！”蘇代以為田單有意拔高齊王的位置，故作大度道。

　　 田單擺了擺手。縱約長的位置可不好坐，一旦五國合縱成功，韓國必定先攻打縱約長以儆效尤，破壞合縱，危險太大了！蘇代的“好意”自己可不敢代表齊王接受。

　　 “秦、趙、燕三國願意奉楚王為縱約長之事不過是先生的一念之詞，先生口說無憑。又如何取信於單呢?！”

　　 “丞相不必相信，不過(蘇)代向丞相保證，兩個月內，秦、韓兩國必然決裂，等四國加兵於韓國的時候。齊國再出兵襄助也不晚。不過那個時候，齊國怕是就難以取得四國的信任了！”

　　 田單仔細想了想，提出了一個折中的辦法，道:“本相可以支持先生的合縱之策，但如果秦、燕、趙、楚四國不率先發兵，與韓國交惡，休想我們齊國出動一兵一卒與韓國為難！”

　　 “善！”蘇代的回應只有一個字。

　　 田單做出了妥協後，剩下的事情就簡單了，以重金開道，右丞相後勝等齊國大臣紛紛上書齊王，請求合縱。唯一反對此事的上大夫貂勃在與田單徹夜長談後，在第二天也不再反對蘇代的計策。齊王由此斷定，合縱對齊國有利可圖，於是欣然同意，加封蘇代為客卿，命其往來諸國，負責溝通抗韓事宜。

　　 蘇代於是離開臨淄，花費了半個多月的時間抵達代縣。秦王對合縱的事情畢竟一無所知，想要讓秦王入彀，自己還要配合陽泉君他們演一出戲。

　　 將事情的始末告知趙王后，趙王極其爽快，令廉頗率領邯鄲的兩萬大軍，從雁門郡南下，進攻秦國。

　　 秦國，晉陽。

　　 秦王在西苑流連了一個多月後，終於返回了晉陽。處理了積攢了許久的政事後，不知不覺已是三月，正是大地複蘇，萬物更新的時候。這大半年來，天下很是太平，秦王也樂得逍遙自在。失去關中的痛苦雖然還在，但人生苦短當及時行樂，對於有佳人在懷，美酒在前的生活，秦王很是滿意。

　　 秦王的生活很舒適，尤其是在秦王的愛妾——杜姬所生的公子學會開口說話後，秦王的心情更是大好！俗話說母以子貴，秦王大喜之下就會有封賞，首先是將杜姬提拔為嬙，位在嬪之上。

　　 按照周朝制度，天子有一後、三夫人、九嬪、二十七世婦、八十一禦妻。後為正妻，余為妃嬪。秦國在稱王后，承襲了這一制度。只不過，當今秦王在即位之前寵愛華陽夫人，並沒有納太多的妾。即位為王后，國事艱難，也沒心情納妾。整個后宮中，除了華陽夫人，不過是九個妾而已。從地位上講，九人中三人為嬪，六人為世婦。杜姬便是三嬪之一。

　　 考慮到華陽夫人雖然為後，但封號不過是夫人，秦王無論是出於禮法還是顧及華陽夫人的感情，都不能將杜姬封為夫人。但為了顯示自己對她的寵愛，便在夫人與嬪之間設置嬙，以示意杜姬在后宮的地位僅在華陽夫人之下。

　　 愛屋及烏之下。秦王又尋了一個理由，以微不足道的小功封賞了杜姬的兄長杜蟜。這讓朝臣有些非議，但秦王權作不知。

　　 原本三月份，秦王計劃帶華陽夫人、杜姬等寵妃出遊。但隨著華陽夫人突然病倒，這個計劃不得不遲緩了。

　　 對華陽夫人，秦王還是很有感情的。那個時候秦王只是普通的一名公子。悼太子是嫡長子，又素有賢名，按照正常的繼位，秦昭王百年之後，必然是悼太子登基，而秦王到時候會返回封地，做一個閑散公子，縱情山水。至於迷戀權勢，像平原君、孟嘗君、信陵君那樣結交天下名士、豢養賓客在秦國是萬萬不能的。有了“四貴”的教訓。身為秦國公子只能是小心翼翼，不沾染半分權勢。

　　 秦王那時候一想到要返回封地、夾著尾巴做人就很是沮喪，是華陽夫人寬慰秦王，幫秦王渡過難關。那時候，無論秦王在外面做了什麽，華陽夫人都把家中打理的井井有條，無一點怨言。或許是沒有子嗣的緣故，秦王在沒有成為太子前便很是優渥華陽夫人。等成為太子。這種愧疚就更重。

　　 所以，當華陽夫人垂淚希望過繼子楚。立他為太子的時候，秦王毫不猶豫地答應了。不僅僅因為秦王寵愛華陽夫人，也因為秦王知道，華陽夫人在自己身後無怨無悔默默付出了許多，自己虧欠於她。

　　 如今華陽夫人臥病在床，秦王說什麽也不能拋棄自己的結發妻子去郊遊。反倒是杜姬仗著秦王的寵愛。堅持去郊遊，惹得秦王發了一陣怒火，也讓杜姬明白，雖然秦王寵愛她，但在秦王心中。她的地位還是不如華陽夫人。

　　 於是，如華陽夫人的心願，秦王留在了宮中，對華陽夫人經常探望，而且，一待就是好幾個時辰。最開始的時候，華陽夫人裝作身子匱乏，每每在秦王前來探視的時候裝作昏迷。秦王為之垂淚。後來，便假裝發高燒，說起了胡話，每每提到“秦王”、“子楚”的名字，讓秦王更是緊張。服用了一段時間的湯藥後，華陽夫人總算是“清醒”了過來，讓秦王大喜。

　　 這一日，秦王親自服侍華陽夫人服藥，一如當年秦王還不是太子的時候，華陽夫人服侍生病的的秦王服藥。只不過藥才喝了幾小口，華陽夫人的淚水就撲簌而下。

　　 秦王頓時緊張地問道:“是不是湯藥太燙?”華陽夫人搖頭。

　　 “是不是湯藥太苦?”秦王又道。

　　 華陽夫人依然搖頭，淚如雨下。秦王頓時沒了方寸，著急地問道:“是不是哪裡不舒服?寡人這就傳太醫！”說完，就要吩咐殿外的小黃門。

　　 華陽夫人終於仰起了梨花帶雨的臉，哀怨道:“臣妾是想太子了。太子遠在洛陽，孤苦伶仃。如果太子此刻在晉陽的話該多好啊！可以服侍湯藥給臣妾，可以為王上分憂國事！”

　　 秦王默然不語。華陽夫人又道:“還有那可憐的政兒！出生兩個多月，居然還沒有見到自己的祖父、祖母。每每想到這裡，臣妾心裡就很是難過！”說完，華陽夫人哭得更是厲害。

　　 秦王終於開口道:“太子去洛陽已經六年了吧！寡人都記得！但太子是為我大秦去的洛陽，寡人怎麽會容忍他在洛陽受委屈呢?夫人放心， 寡人這就派人送千金給太子，再備上厚禮給王孫，選派幾個乳娘和機靈的丫鬟，勢必不讓太子一家受了委屈。”

　　 對於秦王的避重就輕，華陽夫人當然不滿，嗔怪道:“王上就知道欺負臣妾。臣妾的意思是，咳......咳，咳咳，臣妾的意思是想讓王上接太子回來。太子已經去了六年了，王上難道不享受父子人倫嗎?！就算王上不想，臣妾也想太子常伴左右！咳咳......別的妃嬪都有子女相伴，唯有臣妾孤苦無依。王上忙於國事，來看臣妾的次數越來越少，每日裡，臣妾只能對著鏡子，身邊連個說話的人都沒有，甚是淒涼。如果王上可以派人接太子一家回晉陽，那太子可以幫助王上料理國事，臣妾也能照顧王孫，這樣多好啊！”

　　 秦王面露猶豫，華陽夫人不可能不知道，自己根本就不是“國事操勞”，而是太過寵愛杜姬，她這麽說是顧惜自己的顏面，不願意與杜姬爭風吃醋。如果華陽夫人說的是旁的事情，比如說為陽泉君求官，或者要什麽封賞，自己大可答應。但太子子楚作為質子一事關系到秦、韓兩國的關系，如果自己突然要把太子一家從洛陽接回晉陽，沒有一個合理的解釋，怕是會生出許多事端。這才是秦王的顧慮。

　　 ...