天子讓人將放著鹽的盒子遞給三位大臣。【】

　　 三位大臣相看一眼，食指同時揩了揩盒子裡的眼，放進嘴巴裡嘗了嘗，驚呼道:“鹹的?”

　　 “是細鹽的味道！”

　　 “還真是將粗鹽變成細鹽了！”

　　 三人你一言我一句的道。

　　 堂下眾人同時松了口氣，片刻後，猛然炸開了鍋。

　　 “粗鹽變成了細鹽，這往後，咱們都有足夠的鹽吃了。”

　　 “是啊是啊。”

　　 “這婦人還真是了不得，我還以為她方才不過是心口開河，沒想到竟然是真的。”

　　 “…………”

　　 堂下百姓議論紛紛，堂上，天子和三位大臣也是一臉興奮。

　　 “皇上，臣婦鬥膽，請皇上放了臣婦的夫君，臣婦保證，定然會將邊境將士們所需的鹽，盡數製出來。”

　　 “好，朕準了。”

　　 處罰季禮，原本就是為了安撫邊境將士們的心，給他們一個交待。

　　 如今有了童枝兒這提煉粗鹽的法子，一來解決了邊境將士們吃鹽的問題，二來也節省了帝國財政開支，三來，帝國所有的百姓都會因此而受惠。

　　 對於童枝兒的請求，天子自然樂得答應。

　　 “不過，他此次有錯在先，朕還是要罰他。”

　　 童枝兒緊張的看向天子。

　　 天子拜了拜手，官差立刻便是將季禮身上的鐐銬給除掉。

　　 “季禮。”

　　 “臣在。”

　　 “你還是去吳州城，處理之前朕交代給你的事情。除此之外，找出金礦所在。”

　　 “微臣遵旨。”

　　 …………

　　 一場處罰，總算是有驚無險的過去了。

　　 晚上，國公府所有人聚在飯廳裡。

　　 “祖母，爹。娘，二娘，”童枝兒看向眾人。忽然跪在地上。

　　 “枝兒，你這是幹什麽?你快起來！”二夫人急道。

　　 童枝兒搖頭。“白天的時候我在公堂之上自作主張，險些叫整個國公府跟著我一道受苦，是我不對。”

　　 老夫人站起身，走到童枝兒面前，將她給扶起來，“傻孩子，是福不是禍，是禍躲不過。現在，咱們不是都好好的嗎?”

　　 “祖母………”

　　 “好了，都別說了，如今阿禮也沒了事情，往後這些就不要再提了。你現在有了身孕，可不能動不動就跪的，這樣可對孩子不好。”

　　 “是啊，枝兒。()”大夫人走過來，拉住她的手，將她扶到椅子上坐下。

　　 “枝兒。這次若虧了你，若不是你，阿禮就要去漠北了。這杯酒，是爹敬你的。”

　　 季常捧著酒杯，突然說道。

　　 童枝兒連忙站起身，回之以茶水。

　　 一家人一道吃了飯，又說了幾句話，童枝兒和季禮這便是回了屋子裡歇息。

　　 翌日一早，季禮帶著人馬前往吳州。

　　 童枝兒則留在國公府，將粗鹽和鹵鹽製作細鹽的法子交給天子派來的人，三個月後。夫妻兩人再次在吳州城相見。

　　 季禮收到消息，整個人都嚇住了。

　　 “枝兒。你怎麽突然就來了?”

　　 季禮慌忙的走上前，小心的將童枝兒給攙扶住。

　　 這個時候的童枝兒。已經有了七個月的身孕，肚皮鼓得厲害。

　　 季禮皺眉，心道:爹娘和祖母怎麽會讓童枝兒一個人上路?

　　 看出他的擔憂和心急，童枝兒笑著開口:“是我一定要來的，你一個人在吳州，我放心不下。”

　　 季禮點頭，扶著她往屋裡頭走去。

　　 四周的戒備比起之前來更是周密，有了上一次的劫持事件，季禮這次可不會再讓童枝兒被人給劫走了。

　　 季禮扶著童枝兒在軟榻上坐下，問起她這幾個月來在京城的境況。

　　 “我教會了皇上派來的人製鹽之法後，便是將在京城的胭脂鋪又重新經營了起來，有了資金，二娘的一品居也贖了回來，你呢?你這邊怎麽樣?”

　　 “王三已經被緝拿歸案，金礦我也找到了。”

　　 童枝兒點頭，問道:“那村子裡的人……”

　　 “犯事的是王三，村子裡的人並不知情，我不會怪罪他們。”

　　 童枝兒心頭松了口氣。

　　 季禮見她面色疲憊，便是讓人打了熱水進來，童枝兒洗漱一番，在床上躺下。

　　 這一躺，再醒來，天色已經黑了。

　　 在外間等候的一個丫頭聽到聲音，很快的進到裡面，問道:“夫人醒了，可是要茶?”

　　 童枝兒點頭，接過丫頭遞過來的茶杯，喝了一口，“夫君呢?”

　　 “大人去了外面辦事，還沒有回來。”

　　 “好，你去前頭等著，要是大人回來了，立刻過來告訴我。”

　　 “是，夫人。”

　　 童枝兒翻身下床，著裝完畢之後，在桌旁坐下。

　　 大約過了有一炷香的時間，外面傳來了一陣腳步聲，童枝兒起身開門，正好瞧見往這邊趕來的小丫頭。

　　 “是大人回來了?”

　　 丫頭點頭，“是的夫人。”

　　 “走，你同我去前廳。”

　　 丫頭帶上門，跟在童枝兒的身後。

　　 前廳裡，眾人面色凝重。

　　 聽到腳步聲，季禮轉過身來，衝她微微一笑，隨即對眾人擺了擺手。

　　 眾人很快的退下，前廳裡只剩下季禮和童枝兒兩人。

　　 “怎麽不多睡一會兒?”

　　 季禮走上前，握住童枝兒的手。

　　 “醒了，就睡不著了。吃了嗎?”

　　 季禮搖頭。

　　 童枝兒立刻吩咐人將飯菜給準備好，夫妻兩人一道在飯廳裡用了飯。

　　 “大人，王三說有重要的事情要見大人。”

　　 童枝兒正在給季禮成湯，外面便是傳來了衙差急切的聲音。

　　 “正事要緊，你快去吧。”

　　 童枝兒道。

　　 季禮抱歉看了她一眼，放下碗，飛快的出了屋子。

　　 ………

　　 陰暗的牢房裡。王三一臉陰鶩。

　　 “季禮，你跟蹤過我！”

　　 他瞧著來人，咬牙切齒的道。

　　 季禮面無表情的挑了挑眉。“這只能怪你不夠警覺。”

　　 王三死死地咬著下唇，一臉恨意。

　　 “你想怎麽樣?”

　　 季禮揚了揚手。很快的，跟在身旁的衙差便是退了下去。

　　 “據我調查所知，你們村子當年所挖的金礦，乃是蜀王一手操控的。他早有謀反之心，發現此處有金礦，並不理會你們的死活，決定開采金礦。只不過，他沒有料想到。竟然有高人會幫助你們，在村子周圍布下陣法，叫蜀王不得尋到金礦所在，推遲了原本的計劃，養精蓄銳多年，直到去年才開始起事。”

　　 王三低著腦袋，季禮只能看到他的下巴，接著道:“不過，有一點我想不明白，蜀王已死。你要那十萬兩又有何用?”

　　 “何用?季禮，我與你做一個交換，你放了村子裡的人。我就告訴你。”

　　 季禮點頭。

　　 “蜀王此人狡猾多端，若不是我早有注意，只怕這個時候也會被他蒙在鼓裡。”

　　 季禮聽得一頭霧水，“你這話是什麽意思?”

　　 王三看向他，笑得不懷好意，“你以為被押送回京的那人是真的蜀王?”

　　 “難道不是?”季禮反問。

　　 王三大笑，可是眼睛裡卻是沒有絲毫的笑意，“當然不是。早在多年前，蜀王便是找到了一個與他身形、相貌一致的人。兩人太過相像，很多時候。便是蜀王的部下，也分辨不出誰是真的蜀王。被你們抓的那一個。只是他的替身。”

　　 季禮緊抿著唇，心頭震驚。

　　 若是如此，蜀王的心思也太過恐怖。

　　 一個野心勃勃的人有如此周密的計劃和洞察力，對他而言，可不是一件好事情。

　　 “真正的蜀王此刻在何處?”

　　 “在什麽地方，只有我知道。你放了我，我就帶你去，將蜀王一舉拿下。”王三沉聲道。

　　 季禮緊盯著他，不放過他臉上絲毫的神情變化。

　　 “我憑什麽相信你不是奸細?”

　　 季禮冷聲道。

　　 王三看向他，面無表情的道:“你回去問童枝兒，就能知道我與蜀王之間的不共戴天之仇。”

　　 ………

　　 季禮推開緊閉的房門，一路上還在回想著王三說過的話。

　　 “你回來了。”

　　 童枝兒看到他，很是高興，小心的起身，拿了件便服走過去替他換上。

　　 “枝兒，你在那個村子裡的時候，可有發現王三有什麽親人?”

　　 “王三有一個大姐，看王三對她的態度，兩人十分的親密。”

　　 “你還記得那人長得什麽模樣?”

　　 童枝兒形容了一番，季禮暗暗記下，到了第二日，便是讓人去了村子裡，將王大姐給另外安排到一個秘密的地方。

　　 王三的話不能全信，他所說為真自然是再好不過，若是說的是假話，有了王大姐在手，也好牽製住他。

　　 做完這些事情，季禮讓人將王三從地牢裡放了出來。

　　 …………

　　 有了王三的協助， 季禮隻用了兩個月的時間，便是將正在與人密謀的蜀王給逮個正著。

　　 消息八百裡加急送到京城，天子極為震驚。

　　 火速的從京城派人，將真正的蜀王給帶到京城裡來。同時，也對季禮進行了封賞。

　　 接下來的時間，季禮並沒有閑著，他帶著人將吳州城裡裡外外都摸了個底朝天，確保再沒有蜀王的殘留勢力，這才安了心。

　　 王三在此次抓捕蜀王的過程中，有大功，與之前的罪過相抵消，季禮便是將他給釋放了。

　　 因為之前與王三達成協定，不會派人駐扎在村中，看守村民。

　　 然而，此處的金礦，卻是皇上要他保護好的。

　　 季禮休書一封，請求皇上示下，將村中的所有村民遷到其他的地方，如此一來，與王三的衝突沒有了，也可以照著天子的命令行事，一舉兩得。