(二十九)

　孟子說“人性本善”，荀子說“人性本惡”。其實，善與惡是一對矛盾的統一體，本就沒有嚴格的界定。限制了善，惡便得到表現;限制了惡，表現出來的就是善。任何人在正大光明的地方，都會用極大的努力，限制邪惡，不表現粗俗與下流，而使自己高尚。但，這會讓人壓抑，不爽。而“休閑洗浴屋”便應運而生。這種地方，是抑製善的、釋放惡的場所。來這裡表現粗俗，是“天經地義”的事。為什麽叫休閑?釋放壓抑，爽啊！到這裡來的人，平時越是“道德模范”、“正人君子”的人，在這裡便越是“瘋狂”，無所不用其極。“道貌岸然”說的就是這種人。小姐們最怕的也就是這種人。還有一類人，小姐們也怕，那就是平時就不怎麽樣的“混混兒。”他們不進油鹽，任意胡為，小姐們很是頭痛。真正平時很一般的人，在這裡往往是“正人君子”，“道德模范”。

　年輕人到這兒來洗澡，梅子覺得很正常。也可以理解，他們佔便宜的行為。然而，做為“爺爺”級的老男人，也來這裡洗澡，這讓梅子感覺特別扭。每當見著這樣的男人進來，梅子從不起來迎接，她覺得惡心。一個老男人，扒光衣服，赤條條的站在“孫女”似的小姐面前，身上散發出一股“死屍”的味道，這讓梅子不可想像。對於這種人，梅子無法理解。都快進棺材了，還留戀這種花月場所。人，做到這個份上，她認為該死。天天說，這種男人，才喜歡動手動腳。每當此時，天天便毫不客氣地打回去，“幹什麽?你還能行嗎?”通常，這種男人也忍得住小姐們的譏諷，“不行了，錯過好時候了！”挽惜之情溢於言表。

　梅子從骨子裡很看不起這種人。

　梅子在“休閑洗浴屋”這種粗俗的地方待了兩個月。經過前幾天的“風波”，梅子有一個多星期，沒有到前面去幫忙。一個人沒事了，就在宿舍和廚房兩處閑逛。有時候，也會去上上街。但，這些對梅子來說是很無聊的，她不想一個人獨處，她怕孤獨。在這個世上，她本來就是一個孤獨的人，沒有親人，沒有知心朋友，所有的人都與她無關。所以，她更怕孤獨。隻有把自己溶進某一個集體，才能讓自己的內心踏實。

　梅子又找到了內心的踏實。因為，她又到前面幫忙去了。為客人倒水，引導客人，招徠客人。如果沒有客人，閑下來了，她也會和其他小姐一起到洗腳屋內，躺在客人的位置上，聊天兒，看電視。如果吧台上叫“來客人了！”她也會和其他的人一起出去招待客人。梅子雖然混跡於小姐之中，但她的特有的個性和與眾不同的打扮，仍會招徠眾多的眼球。

　梅子從來都不打扮自己，她的美是那種原始的樸素的簡單的美。不塗脂抹粉，也不配戴飾物。她的耳垂沒有打眼，不能戴那種穿耳的耳環。她也沒有耳環。唯一的首飾，是杏兒母親送的珍珠項鏈。就這，她也很少把它掛在脖子上。她的衣服也很簡單，沒有多余的點綴。穿衣服也很隨便，要求也很低，隻要肉不露在外面就行。

　這就是梅子。

　(三十)

　梅子成為梅子以來，她的麻煩一直不斷。正當梅子在“休閑洗浴屋”裡，安享她的平靜的生活的時候，麻煩又一次不期而至。

　當老板在吧台叫，“姑娘們，來客人了”的時候，梅子也與其他小姐一起出迎客人。雖然，她把自己獨立在外，沒有和小姐們排在一起。但，不是離得太遠。

　客人是一位很有“份”的那種男人。三十幾歲的年紀，一套筆挺的灰色西服，為這個男人增色不少。這個男人表現很得意，臉上滿是優越感。站在一排小姐面前，有一種君臨天下的“派頭”。男人認真地從第一個小姐挑起，每一個都是從頭到腳，一直到排尾的最後一個。他似乎沒有挑到一個可心的，又回過頭來看了看。他發現了站在旁邊的梅子。男人的目光，在梅子身上停留足有十秒鍾。

　“她怎麽樣?”男人指了指梅子，回頭問老板。

　“她不行，她是個做飯的。”老板解釋說。

　“兄弟，是不是想留給自己?”客人臉上顯出一種不懷好意的神情。

　“李哥，你還是在她們中間選一個吧。”老板勸說。

　“山珍海味吃多了，也會膩呀！”那男人不悅，“就她吧，不會我教她。”

　“李哥……”老板還想說什麽。但，被那人的臉色逼了回去，沒有說出來。

　梅子知道，這個被老板尊稱為“李哥”的人，一定是個很有來頭的人。不然，老板不會這麽為難。她決定幫老板一次。在梅子的心目中，老板是個好人。至少，對她真的很好，不管他是出於什麽目的。“那好吧。”梅子說話了，“既然，先生這麽說，那我就試試。不過，我從沒做過，照顧不周，你多見諒。”

　“嗨，這多好！”那男人一臉滿意，有種美食到口的感覺。“你會自己洗澡嗎?你會就能給我洗。其他的不會，讓我來教你。”

　梅子是那種很簡單的女人，她理解別人的話，也是直來直去，話中的話她是不會明白的。那男人似乎是常客，輕車熟路的走到洗澡間。梅子跟在男人的後面走。快進門時，她回頭看了一下老板他們。老板憤怒的臉色，讓梅子嚇了一大跳。她跟著客人進了洗浴間，回手把門關上。按照天天的描述，梅子首先打開空調，讓屋子溫暖起來。然後，她在木桶上面套上一個大的塑料袋，打開水管放熱水。之後，梅子從男人的身邊擠過到門口，在床上鋪了一張一次性的塑料布。再回到木桶前，彎腰試水溫。梅子在做這些準備，男人就站在旁邊看著她。“先生，您可以脫衣服了。”“叫我李哥吧！”男人說。“是，李哥。”梅子回答到。

　梅子今天穿著一套牛仔裝，她挽起袖子乾活，很是方便。男人麻利地脫去身上所有的衣服，露出了全身結實的肌肉。梅子做為女人，她是第一次近距離、直接地感受男人。而男人特有的氣味，又讓她的內心產生了一種異樣的感覺。男人一絲不掛地站在梅子面前，似乎是在向梅子這樣的美女展示著什麽。男人驕傲地一動不動的站著，象打算就這樣站下去似的。“可以進去了，水很好。”梅子提示男人。

　梅子按程序為男人泡澡，洗頭。然後，讓他躺在洗床上為他搓背。梅子右手戴著搓背的專用手套，先從脊背搓起。搓下的汙垢，用一個小盆從木桶裡舀水衝掉。然後在搓，再衝，直到洗淨後再依次向下，直到下肢和腳。之後，在令男人翻身面朝上躺著，在由胸前搓起，一路向下，包括腹、下腹、陰部、大腿、小腿和腳背。總之，他身上的每一處，都要經過梅子細心清洗。

　看著男人躺在床上，讓她洗澡的樣子，使梅子想起了上大學時，為一具新收的屍體標本清洗的情景。這想像一經腦海，梅子便有點想笑。那時候，他們幾個同學，在實驗室裡的解剖台上，為標本清洗。現在洗浴床有點像解剖台，梅子想。她今天為客人洗澡，與那時她和幾個同學清洗標本沒什麽不同。所不同的是，她今天洗的是人，是男人，赤條條的男人。

　梅子用極大的耐心，細致地為男人洗完了澡。又認真地從頭到腳，每一寸每一分地，為男人擦乾身上的水。這一切，讓這個男人很滿意。他光著身子走到門口的那間鋪陳齊全的床上，坐下。“來吧，美人。”男人坐在那兒，看著梅子，用輕佻地口氣說。

　“李哥，我幫你穿衣服。”梅子拿起衣服要幫他穿。男人從梅子手裡接過衣服，又順手放在床上。“你的工作沒結束，穿衣服乾嗎?”“穿上內衣，我幫你按摩呀！”姓李的男人從進門到現在，一直沒有動手動腳，樣子像個紳士。“老板沒教，你下一步該做什麽嗎?”男人忽然變得很淫邪，“看來下邊的事，你真的不會。我教你吧！”

　“那你告訴我怎麽做?”梅子認真地說。

　“你呀，”男人淫笑著，“先把衣服都脫了，像我一樣。然後，睡到這個床上，剩下的事兒，就是我的了。”

　一聽這話，梅子隻覺得全身的血，像一下子都衝到了頭上似的，“轟”地一聲，感覺突然懵了，不知道如何面對這突如其來的變故，整個人定格在那裡，一動沒動。“怎麽不脫呀?沒聽明白嗎?要不要我再重複一遍?”

　“對不起，李哥！”男人的提示，讓梅子清醒過來。“我不做這個，我出去幫你找一個靚妹。”

　“不行！”男人的臉色放下來了，像要下雨。“今天就是你了。”

　“不好意思，我身上不方便，來‘好事’了。”這裡的女人管例假叫“好事”。

　“‘壞事’來了，也不行！”男人面帶怒色，剛才的紳士味，現在是一點兒都沒了。“我今天是要定你了！”

　“李哥，我求你了。”梅子感覺到了害怕，“我真的不做這個！”

　“都到這兒了?你不做?笑話！”男人開始發火了，露出了凶惡的本色。“快點兒，別讓老子上火！”

　梅子看著惱怒的男人，發現危險在向她逼近。她想跑出去。但，還沒有等她行動，就已經落入了姓李的懷中。梅子大驚，拚命掙扎，結果沒有用。與男人相比，她的力氣太小。男人並沒有立即去脫梅子的衣服，而是騰出一隻手，從衣服下面伸到梅子的胸前，抓住了她的。“你的波這麽大！”男人一邊揉搓著梅子的，一邊驚歎，“爽啊！”

　“嗷！”梅子一聲慘叫，她感到自己的胸前象被人扯下一塊肉似的，痛得她差點背過氣去。“你弄疼我了！”“疼！”男人又一使勁，痛得梅子無法講話，“你不疼，我怎麽爽?”

　梅子不在說話，也不在掙扎。盡管，她的胸前疼如刀絞。她知道，女人的叫喚和掙扎，更能刺激男人的興奮，喚起男人的折磨。男人見梅子不再反抗，又使勁地捏了幾把，便要去脫梅子的衣服。“你放手！”梅子說，“我自己來。”“自己來?”男人看看梅子，“好！”男從把手放了。

　梅子站起來，擦乾眼淚，整好被男人弄露餡的上衣，突然向門口跑去，她想逃出去。梅子的想法是正確的，隻要逃出這個門就沒事了。可逃得了嗎?狼會讓到嘴的獵物跑掉嗎?不會，男人更不會。所以，梅子瞬間又被男人抓住。

　“你這點兒小把戲，我見多了。”男人譏笑梅子，“想跑?你不想想我是幹什麽的！我逮的那些犯事兒的，他們都不比你差。結果怎麽樣?還不都讓我，把他們送進監獄裡去了！”

　“你就不怕，把自己送進監獄裡去嗎?”梅子知道了，這家夥是個警察。難怪老板對他會那麽恭敬。

　“我?”警察陰險地笑笑，“進不了！今天的事兒，說破大天來，也就是漂娼，違紀而非違法。”

　“你這是強奸！”梅子不停地掙扎，極力想脫離這個警察的控制。

　“強奸?有在這種地方強奸的嗎?”警察一臉得意，“法官會采信你的證詞嗎?最多是因漂資問題和你沒達成協議而已。不會認定強奸。”

　“頭頂三尺有神明，你就不怕報應嗎?”

　“我是無神論者，不信這個。”警察抱著梅子，像貓戲耗子。“來吧，早完事兒早了。別他媽的敬酒不吃吃罰酒，老子有的是治你的招。”

　梅子知道，事到如今，這事兒不會善了。她眼睛一閉，死就死吧。就把自己交給這個畜生。姓李的警察見梅子閉上眼睛，知道她沒轍了，從了。於是，他騰出一隻手去解梅子的衣扣。警察身子一側，梅子的一條腿極自然地插進了他的兩腿間。也活該這家夥要倒霉，真是應了那句古話“陰溝裡翻船”。警察怎麽會這麽不小心?讓個空檔給了梅子。梅子一下子想到了，她在島上懲罰海生的事。於是，梅子使足了勁，抬腿向姓李的襠下頂去。瞬間，他倒下了，倒在了梅子的腳下。雙手捂著襠下，縮著一團兒。殺豬一般地嚎叫著，嘴裡含混著“你……婊子……”

　梅子不顧地上的男人，迅速打開房門，逃回了宿舍。縮在床上，用被子緊緊地裹著自己，一動不動。她知道自己闖禍了。警察是老板的爺，自己又下手整了警察。老板會給她什麽果子吃呢?

　(三十一)

　梅子呆呆地坐在床上，等著老板來懲罰她。老板會怎麽懲罰自己，她心裡沒底。所以，隻有等著。不多一會兒，老板來了，一副要吃人的樣子，身後跟著胖子和馬仔。這兩個人，說是這裡的保安，其實就是打手。象這種地方，總會有鬧事的。他們倆的作用，就是擺平這類的事情。如果他們自己可以搞定的，就自己動手。若是搞不定，他們便會聯系社會上專吃這種飯的人來搞定。

　老板一進門便破口大罵，罵她是賤人。“你他媽充什麽英雄?不讓你去你還偏要去！還搞出這麽一檔子事兒，你想我死是不是?你以為你是誰呀?大家閨秀?狗屁！”

　“對不起，老板！”梅子起來，“我不在這兒幹了，免得給你找麻煩。”

　“想走?晚了！”老板大吼，“你走了，我出的醫藥費找誰要?”

　“我給。”梅子小聲說。

　“你給?你給得起嗎?一萬塊！”老板吼道，“把一萬塊給我掙回來了，你在走！你們兩個，教教這個賤人怎麽待客！”

　胖子和馬仔早就垂涎梅子的美色。因為，老板罩著，梅子又不給機會。所以，他們沒法得手。今天，老板下令，那可是千載難逢的大好機會。他倆趕緊執行老板的命令，回手把門關上，抓住梅子就要用強。

　梅子說:“我自己來。”這次，她是真的不在抵抗了。至所以如此，是因為她知道，在這種場合下，任何抵抗都是徒勞無功的。她不可能，從這三個年輕力壯的男人手裡逃脫。也不會有人來救她。反抗只會招來更大的報復。梅子慢慢地，一件件脫去她的衣服。上衣脫掉了，雙峰彈了出來。不過，它已經不在驕傲。因為它受了傷，一個男人的手，讓它染上了青紫色。她又脫掉了下裝，變成了。三個男人見了，大咽口水。

　脫光衣服的梅子是很美麗的。她美而不俗，豔而不妖，清新而聖潔。梅子從三個男人身邊走過去，躺在自己的床上。她閉上眼睛，等待著這三個男人的欺凌與強暴。

　“你們出去！”老板的聲音。

　“老板?”胖子和馬仔的聲音。他們的聲音充滿不舍。

　“出去！”老板提高了聲音，帶著怒。

　梅子聽到了關門的聲音。之後，是一陣寂靜，死一般的寂靜。這種安靜，像暴風雨來臨之前的死寂，令人窒息與恐懼難奈。這種死寂仍在繼續，每一分每一秒都讓梅子倍受煎熬，她的神經越繃越緊，幾乎到了崩潰的邊緣。梅子再也不能忍受，她睜開眼睛。發現老板一動不動地站在那裡，眼睛盯著她的臉。在睜開眼的一瞬間，梅子和老板的目光相遇了。也就一瞬間，老板把目光移開，看向他對面的牆，仍舊一動不動，即沒有碰她，也沒有脫衣服。梅子有些疑惑，她不明白，老板讓自己這麽乾躺著到底想幹什麽。看著老板呆在那兒，把自己涼一邊，梅子心裡忽然產生一種失落感，甚至有些惱怒。是死是活你倒是給個痛快呀！梅子這麽想。

　又過了一會兒，老板把目光移到了梅子的胸前。同時，他的一隻手也到的胸前，去撫摸梅子受傷的乳。剛一碰到，梅子便感覺揪心地痛。這痛，讓她的身子一陣顫抖，面部的肌肉也一陣痙攣，現出痛苦之色。

　“王八蛋，真他媽的不是人！”老板收回了他的手，“把衣服穿上。”

　梅子沒想到老板是這樣處置她。一場狂風暴雨，就這樣消失了。自己的災難，也就這樣莫明其妙地化解了！梅子不相信這是真的，感覺象是做夢。自己何嘗不是一個夢?梅子又想。她拿起衣服，一件一年地穿上。像天天一樣，在老板的面前。

　“謝謝你！”梅子扣好最後一顆扣子，小聲地對老板說。這次她沒有說老板，面是說“你”。梅子自己也不知道，這聲謝謝的真實含義，是出於禮貌?出於沒有對她加害的感激?還是其他的什麽。反正，梅子的心裡是怪怪的，沒有劫後余生的欣喜。

　“你不用謝！”老板說，“你馬上就知道，不用謝我了。因為，你不能在我這兒做了！”老板看著梅子，“你離開這兒吧。”

　“你開除我了?”梅子也看著老板。

　“算是吧。”老板把目光移向別處。

　“那，”梅子說，“你的藥費?”

　“這事兒，你就不用管了。反正沒這事兒，他也要拿這麽多。這是他的例錢。不過今天，你給了他很好的理由。”老板說著，忽然忍不住笑了，“你也是的，下手太狠了，差點兒沒把他給廢了！”

　“是他把我逼急了，他弄痛我了。”梅子有些羞赧。

　“你打算怎麽辦?”老板問梅子。

　“再說唄。”梅子憂鬱，“有一雙手在，還不至於把自己餓死吧。”

　“你這人心太善，”老板說，“自己辛苦兩個月掙的錢，一分不剩地送給了別人！我不知道，你到底是什麽樣的一個人。”

　“天天太難了。”梅子說，“一個小女孩兒，不容易。”

　“你容易嗎?”老板說，“流落街頭，身無分文。你比她，好不到哪去！”

　“謝謝你！”梅子這次是真誠的。因為，是老板救了她。

　“這個月你又幹了十天。”老板說，“這兩個多月，你一直在前面幫忙，我也沒給你獎金。這樣，我一共給你兩千塊，算是一次性補齊。”

　“老板！”梅子感激。因為，她從這裡出去，又什麽都沒有了。能有這兩千元，至少可以維持一陣子。

　“千萬別在說謝謝，”老板笑笑，“你已經說的不少了。”

　“那，我把今天的活兒乾完，”梅子也笑笑，“我明天在走，行嗎?”

　“當然。”

　梅子繞過老板，把門打開。胖子和馬仔，已經是急不可耐。見梅子衣著整齊，不解其意，“老板?”

　“老板什麽?該幹什麽，幹什麽去！沒你們的事兒。”

　胖子和馬仔恨恨地離開。看著他倆的身影，老板笑了，梅子也笑了。

　(三十二)

　晚飯是梅子和老板一起做的。今天的晚餐與以往不同，老板增加了菜，由原來的簡單餐，變成了極豐盛的晚宴。雞鴨魚肉，應有盡有，還有酒。老板下令，今晚歇業。從晚上六點開始，關掉大門上的彩燈。隻送客，不迎客。六點半客人走光，關上大門。所有人，都到了廚房。老板、胖子、馬仔，還有天天她們，十四個人全部到齊。

　天天她們幫梅子把桌椅板凳擺好。菜上了，酒也倒上了。十四個人高高興興地圍了一大桌。梅子被眾人推舉，和老板坐了上席。老板端起酒杯，向大家道了謝。說自己能有今天，全是靠大家的幫襯。又說，梅子姑娘是個很不錯的人。雖然，明天不能和大家在一起了，可我們相識一場，是一種緣分。“來吧，我們共同乾杯！”老板最後發出倡議。大家都把杯中的酒幹了，不管善不善飲。

　梅子很高興，也很感動。兩個多月來，他們在一起乾活兒，在一起吃飯。飯雖不好，菜也沒什麽味。但，他們一起面對的是大家共同的希望。世人不一定看得起他們，可自己一定要看得起自己。這才是活著的希望。

　“老板，兄弟姐妹，”梅子重新斟酒，端起酒杯，“我梅子，是一個沒有過去的人，明天在哪兒，我也不知道。現在，我想說的是，感謝老板的收留，也感謝兄弟姐妹們的關照。相聚是一種緣分，分散也是一種緣分。我希望，大家今後要好好地過日子，相互幫襯，相互照顧，好好地活著。乾！”梅子幹了杯中的酒，不善飲酒的她，差點兒沒嗆出淚來。她擦乾眼淚，繼續說，“在常人的眼中，我們是不受歡迎的一群人。可我們的存在，是罵我們的人的需要。我們的職業，是世上付出成本最昂貴，而獲利最少的職業。我們付出的是尊嚴，血淚和青春。你們說，尊嚴值多少錢?血淚值多少錢?青春呢?”

　梅子的一席話，讓老板、胖子和馬仔三個大男人低下了頭，也令一幫姐妹眼淚汪汪。因為，梅子說出了大家想說而又說不清的話。大家平日裡各想各的，各乾各的。經梅子這麽一說，卻發現大家其實是一個大家庭，都在為一個目標而努力。那就是，好好地活著。活著便有希望，隻有活著，才能見到明天升起的太陽。

　梅子不善飲酒。所以，她很快就醉了。醉了之後，她哭了，哭的很傷心，引得天天一幫小姐淚雨綿綿。天天把醉了的梅子扶回宿舍，把她安頓在床上。看著睡著的梅子，天天想，這是怎樣的一個女人啊?她明明和自己不一樣，卻偏偏混跡於自己這幫小姐之中;她高貴地像公主，令人高不可攀。卻又像大姐姐一樣地關心自己，幫助自己。天天不知道，要怎樣才能理解眼前的梅子了。她像是個謎，又似一個夢，漂漂渺渺，不在現實中。

　睡到半夜，梅子醒了，要喝水。天天幫她倒水，倆人坐在床上說了會兒話。“你喝了不少酒。”天天說。“是嗎?”梅子笑笑，“以前，我很少喝酒。今天一高興喝過了。”又說，“沒出醜吧。”“沒有，連錯話都沒說。”天天說，“真羨慕你，懂的真多。我要像你這樣就好了。”“有時間多讀點兒書。”“別逗了，我一看書就瞌睡。”梅子無語。

　“你明天到步雲堂去。那裡比較正規，隻洗腳，不乾別的，你很適合。”天天又說，“你去找一個叫葉子的姑娘。她是我的姐妹，是那兒的管事。”

　梅子知道步雲堂。那是一個足浴城，檔次比較高。她曾經在那裡休閑過。去那兒的人，大多是層次較高的。“她要身份證怎麽辦?”梅子擔心這個。

　“我給她說過，她會幫你的。”“謝謝。”“我們倆還用說嗎?”

　過了一會兒，梅子說頭痛，倆人又睡了。

　(三十三)

　第二天，梅子辭別天天。悄無聲息地，離開了“休閑洗浴屋”。她背著自己的小包，來到了步雲堂足浴城。步雲堂地處鬧市區，生意很好。一過中午，客人便多起來。一直到深夜一、二點鍾才關門。因為是正規洗腳，沒有那些烏煙瘴氣的事兒。所以，客人不僅僅是男人，女人也不少。這種休閑地方，上午一般是很輕閑的。大部分小姐都還在睡，隻有少數人在值班。

　梅子進入大堂，有位女生迎接她。她說找葉子。

　“我就是。”女生答道，“你是梅子?”

　“是。”梅子輕聲回答。

　葉子是位二十四五歲的女人，給人的印象很精明。她的個子沒有梅子高，穿著一身黑色的衣服。長著一個可愛的翹鼻子，是她的特點。“你的事，我都知道了。你今天先休息。”葉子說，“我向老板報告一下，你明天在上班。”

　“謝謝。”梅子笑了笑，葉子也對她笑了笑。這兩位女人的相視一笑，所交流的內容是相當豐富的，非局外人所能理解。這一笑，也使這兩位美女立即成了好朋友。有時候，要成為朋友，需要很長時間的交流與磨合。而在另一些時候，交朋友僅僅是相視一笑，瞬間完成;就像是愛情，有些人是“談”出來的。而有些人，則是“一見鍾情”。梅子和葉子就是這種。

　葉子交待了另一個小姐，讓她關照一下大廳。自己則帶著梅子，穿過客房，來到後面的一座三層樓。這小樓每層有十幾間房。“這裡是工作人員宿舍，老板免費提供食宿。”葉子邊走邊介紹，“一樓是餐廳，還有洗漱的地方。二樓住的是男生，三樓是女生。”在上三樓的樓梯口，牆上釘著一個警告牌“男士止步”。

　來到三樓，葉子把梅子帶到最裡面的一間屋子，推門進去。“我一個人住單間，”葉子說，“其他的，是三至四個人不等。你不要跟她們住，跟我住一間。我們倆做個伴兒，你看行嗎?”

　“好啊，”梅子很高興，“謝謝你的關照。”

　“又來了！”葉子不悅，“以後，不要這麽客氣。天天，不，她的真名叫香兒。她是我的老鄉。她把你的好都跟我說了。她挺佩服你的。”

　“她對我也很好，”梅子說，“她不容易。”

　“算了，改天在聊。”葉子說，“這是我的床，你睡那一個。你整理一下，我要到前面去。”

　梅子等葉子走後，她把自己的床整理了一下。床上的東西都是才洗過的，上面還散發著太陽的味道。這間房隻有這兩張床。靠窗戶的地方，還有一個簡易的寫字台。上面放著一個台燈，和葉子的日常用品。其他，就沒有什麽了。梅子整理完後，閑著無事。她突然想到了杏兒他們。自己走了兩個月，一點音訊都沒給他們。想來，也不太近人情。於是，梅子關上房門。她要去上街，去和杏兒他們聯系。

　走上大街，梅子伸手攔下一輛出租車，直奔移動通信城。在那裡，她花八百元賣了一部檔次較低的手機。上了號，充了話費。當她再次走上大街，她已經和杏兒聯系上了。電話裡，她們聊了很長時間。內容大致是問候，是思念，是關心，也有祝福。梅子沒有忘記杏兒和海生的事。杏兒說，他們決定春節結婚。這讓梅子很是欣慰，也有一絲不易察覺的失落。梅子向杏兒表示了祝福。並說，她盡可能去島上參加她的婚禮。

　和杏兒通過電話之後，梅子的心情很好。不過，十一月份的天氣，讓她的好心情受了點涼。她的衣著，在室內還能行。到室外，還是不能抵擋冷的侵襲。梅子決定到服裝店，去賣幾件過冬的衣服。她身上的錢有限。所以，她不能上專賣店，隻能到各類“廣場”，去淘一些打折的衣服。包括內衣、毛衣毛褲、外套等等。快吃午飯的時候，她置辦的差不多了。不過，衣兜裡的錢，也所剩無幾了。

　吃午飯的時候，梅子通過葉子，和大家一起認識了。在食堂就餐的有四十多個人。其中，女性佔多數，男性較少，大約三比一，都是清一色的靚妹帥哥。因為，不用上班，梅子午休了一會兒，便到前面去看葉子。她在葉子的引導下，抽空參觀了以後她的工作場所。這裡，梅子是熟悉的。但，她還是在葉子的陪同下，進行了必要的參觀。

　這裡的裝飾很典雅，不像洗浴屋。房間也很大，一般可容納五到六位客人。最小的，也是兩個客位。房間的光線很柔和，門的上半部分是玻璃的，窗是透明的，站在外面可以很方便的看清裡面的一切。

　“來這兒，我隻能安排你做洗腳的工作。”葉子說，“這工作很辛苦！不過，收入還可以。一般的，每月可以掙四五千塊。”

　“行，我不怕苦。”梅子說。隻要有棲身之地，苦有什麽關系。

　“我相信你一定乾得好。”葉子衝梅子一笑。

　梅子也回她一個肯定的笑。笑是美好的。生活中，如果沒有了笑，就像炒菜裡面，沒有放鹽一樣。這樣的日子是很難過的。